Поодаль женщина с метлой в руках внимательно наблюдает за ними, злорадно усмехаясь.

Сцена 2

Тот же парк, только безжизненный. Элиза в страхе и отчаянии бродит среди аттракционов. Показывается чья-то фигура, приближающаяся к девочке.

Надвигаются сумерки.

ДЖАННЕТ. Добрый вечер, Элиза.

ЭЛИЗА. Я вас знаю!Вы та самая билетерша! ДЖАННЕТ (улыбаясь). Называй меня Джаннет. Билетерша – не очень звучит. ЭЛИЗА. Что вам надо? ДЖАННЕТ (берет ее за руку). Я здесь, потому что у тебя беда. ЭЛИЗА. Не прикасайтесь ко мне! Отпрыгивает в сторону как ошпаренная. ДЖАННЕТ. Бедная моя девочка, ты вся дрожишь. ЭЛИЗА (частит). Что случилось?! Мы сели на карусель, и Алан вдруг стал ослом, а затем и вовсе исчез, растворился в воздухе! И это видела только я одна! Я не успела даже испугаться и позвать на помощь, так быстро это произошло! ДЖАННЕТ. Случилось то, что должно было случиться. ЭЛИЗА (набрасывается с упреками). Это вы все подстроили?! Вы! Я сразу догадалась! Никто за так не катает на аттракционах! Бесплатно бывает только сыр в мышеловке! ДЖАННЕТ. В мышеловку ты попала по собственной вине. Если бы любила брата так, как он тебя… ЭЛИЗА (не слушая ее). Не парк – а самое настоящее чертово болото!А вы подлая болотная кикимора! Недаром говорят, что было бы болото, а черти найдутся. ДЖАННЕТ. А ты злая, Элиза. И это нехорошо. ЭЛИЗА. Что вы сделали с Аланом и что за чертовщина тут творится! ДЖАННЕТ. Настал час испытаний, что уготовила тебе злая волшебница Джоргет. ЭЛИЗА. Злая волшебница?Вы шутите, да?

ДЖАННЕТ. Если бы…Это волшебный парк, девочка. Раньше, когда у нас еще не работала Джоргет, он помогал людям находить друг дружку, любить, становиться счастливыми. Сейчас же благодаря черным стараниям дворничихи парк делает людей глубоко несчастными.

ЭЛИЗА (скептически). А вы, конечно, сказочная фея?

ДЖАННЕТ. Всего лишь простая волшебница.

ЭЛИЗА (пытаясь переварить услышанное). Час от часу не легче. И зачем мы только сюда пошли?..

ДЖАННЕТ. Сильно брат тебя любит?

ЭЛИЗА. Очень.

ДЖАННЕТ. Чем сильнее люди любят друг друга, тем больше Джоргет им завидует. С помощью колдовства она разрушает любовь и сеет предательство, это приносит ей большое удовольствие. Мы со Смотрителем пытаемся с ней бороться, но исход нашего боя, увы, зависит от людей.  

ЭЛИЗА. Карусель – ее рук дело?

ДЖАННЕТ. Не просто карусель, девочка. А заколдованная карусель. Каждый, кто кого-то любит, если сядет на нее – превращается в зверушку. Кто в лошадь, кто в волка, кто в лису.

ЭЛИЗА (печально). … кто в осла.

ДЖАННЕТ. А кто и в осла.

ЭЛИЗА. А почему я ни в кого не превратилась?

ДЖАННЕТ. Потому что не любишь никого, включая своего брата. Страдают лишь любящие.

Молчание.

ЭЛИЗА (потупив глаза). Что дальше происходит с этими зверями?

ДЖАННЕТ. Они служат Джоргет до конца своих дней в другом мире, который невидим обычному человеку вроде тебя.

ЭЛИЗА. Но вы ведь знаете, как разрушить колдовство, так?

ДЖАННЕТ. К сожалению, нет. Ее магия жутко древняя и действенная, я бессильна против нее.

ЭЛИЗА. Но должно же быть у нее слабое место! У каждой змеи оно есть.

ДЖАННЕТ. Эта особенная змея, Элиза. Если и есть, то дворничиха его тщательно скрывает.

ЭЛИЗА. Что же мне делать?

ДЖАННЕТ. Довериться своему сердцу. Оно тебя не обманет. ЭЛИЗА. И все? ДЖАННЕТ. И все. Больше тебе ничего сказать не могу.

Молчание. Девочка о чем-то размышляет.

ЭЛИЗА. Как найти Джоргет? Раз звери служат ей, значит, мой Алан среди них.

ДЖАННЕТ. Ты пойдешь к ней?

ЭЛИЗА. Да.

ДЖАННЕТ. Не боишься?

ЭЛИЗА. Боюсь. Но еще больше я боюсь за брата.

ДЖАННЕТ. Тогда слушай меня внимательно. (Подходит вплотную. Понизив голос.) Этой ночью, как только взойдет луна, распахнутся двери в другой мир. Лишь ночью можно попасть туда, придя в этот парк. Он является входом в него. Ты должна будешь найти Смотрителя парка …

ЭЛИЗА. Кто такой этот Смотритель?

ДЖАННЕТ. Сторож парка.

ЭЛИЗА (удивленно восклицает). Чем может помочь простой сторож?!

ДЖАННЕТ. Ничем, если ты не дослушаешь до конца. Не перебивай.

ЭЛИЗА. Простите.

ДЖАННЕТ. Ты должна найти Смотрителя, что знает дорогу к злой волшебнице. Сам он с тобой пойти не сможет, так как обязан охранять до утра вход в другой мир от незваных гостей. Утром двери затворяются, поэтому постарайся успеть управиться, а иначе останешься там до следующей ночи. Смотритель будет в сторожке, она находится на входе в парк. Все понятно?

ЭЛИЗА. Как одолеть злую волшебницу?

ДЖАННЕТ. Хороший вопрос, на который я не знаю ответ. Мало кто отважился попытаться одолеть ее, и еще меньше тех, кому удавалось это сделать. Почти все сильные да смелые головы сложили в бою…

ЭЛИЗА (с надеждой). Других способов нет вернуть брата?

ДЖАННЕТ. Если сомневаешься, лучше не иди.

ЭЛИЗА. Я пойду.Нет ничего хуже, чем предать братскую любовь Алана, покоряясь Джоргет.

ДЖАННЕТ. Слушай голос сердца, девочка. Забудь про страх…

 

 

Сцена 3

Ночь. Полнолуние. Элиза, простившись с Джаннет, боится сделать шаг, не веря собственным глазам.

Теперь это уже не парк развлечений, а дремучий лес в мерцающих огнях глазищ зверей. Развесистые деревья кажутся невообразимыми чудищами, которые хотят схватить одинокого безрассудного путника. Отовсюду доносится жуткий вой.

ЭЛИЗА (в отчаянии). Где же сторожка, про которую говорила Джаннет! Ее и днем с огнем не сыщешь, а уж ночью в таком лесу подавно!

Словно бестелесный призрак, из темноты выплывает силуэт человека в сопровождении матерого черного волка.

СМОТРИТЕЛЬ. Ищешь что-нибудь? Кого-нибудь?

ЭЛИЗА (опешив, отступает назад). Здравствуйте.

СМОТРИТЕЛЬ. Не страшись его. Он добрый, хоть и дикий зверь.

ЭЛИЗА. И не думала.

СМОТРИТЕЛЬ. С чем пожаловала к одинокому старику? Что-то я тебя не припомню.

ЭЛИЗА. Я Элиза. Ищу Смотрителя.

СМОТРИТЕЛЬ. Зачем он тебе, дочка?

ЭЛИЗА. Одна добрая колдунья сказала, что он может мне помочь.

СМОТРИТЕЛЬ. Дай угадаю. Ты еще одна жертва Джоргет, верно?

ЭЛИЗА. Ага.

СМОТРИТЕЛЬ. Ох уж эта неугомонная ведьма! Совсем сдурела тетка. Занималась бы как все нормальные тетки ее возраста закаткой огурцов-помидоров, жаркой блинов, просмотром сериалов, например. Так нет же! Надо обязательно ломать и без того хрупкие судьбы, разлучать людей…

ЭЛИЗА. Почему вы ее не остановите? Вы ведь тоже волшебник?

СМОТРИТЕЛЬ. Годы уже не те. Не усмотреть за ней.

ЭЛИЗА. А просто уволить не пробовали?

СМОТРИТЕЛЬ. Пробовал, но ничего не вышло. Работник она замечательный, таких еще поискать надо. Парк всегда чистый: ни пылинки, ни соринки, совершенно не к чему придраться. Как будто догадывается, чертовка, что ее уволить хотят.

ЭЛИЗА. Змея меняет кожу, но не меняет нрава, как говорит моя мама.Так вы мне поможете?

СМОТРИТЕЛЬ. Пройдем в мою сторожку. Там и покумекаем, дочка, что в твоем случае сделать можно. (Приглашает жестом следовать за ним.)

Молча идут втроем, пока не выходят на опушку леса, где живет Смотритель. Вместо маленькой неприметной сторожки на входе в парк – большая бревенчатая изба, какая бывает у лесников. Заходят в нее. Все убранство дома состоит из топчана, стола и нескольких резных стульев. На стене висят старинные часы с кукушкой и охотничье ружье.

Хозяин усаживается за стол, уставленный скромными яствами. Волк покорно располагается у его ног.

СМОТРИТЕЛЬ. Ужинать будешь?

ЭЛИЗА. Нет, спасибо.

СМОТРИТЕЛЬ. Как знаешь. А я поем, ибо ночь предстоит долгая… (Открывает чугунок с кашей.)

Снаружи доносится настойчивый звук. Деревья царапают и стучат ветвями в стекла, которые мешают им схватить девочку. ЭЛИЗА (испуганно озираясь по сторонам). Что это? СМОТРИТЕЛЬ. Коварные слуги Джоргет. Даже деревья служат ей в этом мире. ЭЛИЗА. Ужаснуться можно. СМОТРИТЕЛЬ. Ведьма подчинила себе многих, но не всех. Вольнолюбивых обитателей леса не так-то просто подчинить. (Разглаживает окладистую бороду.) В том мире я Смотритель парка, в этом – Смотритель леса. В отличие от людей, среди зверей у меня нет лютых врагов. Зверь от зверя не отличается так сильно, как человек от человека. Нет зверя настолько дикого, чтобы он не отзывался на ласку и любовь. ЭЛИЗА (кивает на волка). Они живут с вами? СМОТРИТЕЛЬ. Они меня любят, и я отвечаю им тем же. Звери – самые близкие и верные мои друзья. Они чувствительнее и преданнее людей. Они готовы быть с нами до конца, а некоторые из нас этого не понимают, считая их бессердечными лохматыми тварями… Как бы в подтверждении слов волк утыкается мордой в колени Смотрителя, преданно глядя тому в глаза. (Спохватывается, глядя на часы.) Что-то старик совсем заболтался! Непростительно забыл о маленькой гостье. ЭЛИЗА. Ничего страшного, милый дедушка. Вас интересно слушать. СМОТРИТЕЛЬ. Истории оставим до лучших времен, как и мой ужин. (Отодвигает в сторону чугунок.) Чем могу тебе служить, дочка? ЭЛИЗА. Покажете дорогу к Джоргет? СМОТРИТЕЛЬ. Намерилась ступать в колдовскую обитель? Встает из-за стола. Что ж…Тебя к ведьме поведет мой друг-волк, который раньше был человеком. Джоргет превратила его в зверя, когда он пошел к ней, как и ты. (Нежно треплет волка за загривок.) Ныне он обречен скитаться днем и ночью в лесной глуши со своей подругой-волчицей, которую не смог спасти. К счастью, им удалось сбежать от зловредной тетки. Не побоишься с ним идти? Девочка с опаской смотрит на устрашающего вида хищника, невольно поеживаясь. ЭЛИЗА. Почему не удалось ее спасти? СМОТРИТЕЛЬ. Он не выдержал испытание. ЭЛИЗА. Испытание?

СМОТРИТЕЛЬ. Ведьма устраивает его каждому, не желая отдавать похищенных людей. Выдержишь испытание – вернешь своего брата. Провалишь – потеряешь его навечно. Ее злая воля заводит в неволю.

ЭЛИЗА. В чем оно заключается, дедушка?

СМОТРИТЕЛЬ. Представления не имею. Не все возвращаются оттуда в человеческом облике, дабы поведать о нем. А те, кто выдержал, были не в силах говорить.

ЭЛИЗА. Лишь бы выдержать его.

СМОТРИТЕЛЬ. Выдержишь. Я верю, у тебя все получится.

ЭЛИЗА (печально). Это будет чудо…

СМОТРИТЕЛЬ. В чудо верить никогда не поздно. Как и начать любить. Всегда помни об этом.

ЭЛИЗА. Я буду верить…

Выходят на крыльцо. Элиза благодарит Смотрителя и скоро прощается с ним.

… Бежит рядом с волком вглубь леса, крепко взяв зверя за ошейник.

СМОТРИТЕЛЬ (вдогонку). Удачи, дочка!

Сцена 4

Глубокая ночь. Поляна, тускло освещенная лунным светом. Серебристая дымка и зловещая тишина. На краю поляны притаились Элиза с волком. Девочка тщетно пытается разглядеть что-либо перед собой. Волк затравленно озирается по сторонам, чуя присутствия ведьмы.

ЭЛИЗА (шепотом). Мрачнее места не придумаешь. Мурашки по коже.

Несмело привстает.

Ничего не вижу, попробую подойти поближе.

Вдруг раздался ослиный рев, затем все стихло.

ЭЛИЗА. Алан!!!

Вскакивает на ноги. Волк вцепился зубами в ее руку, не давая идти.

ЭЛИЗА. Пусти! Пусти, глупый волк! (Зверь глухо рычит, но зубы не разжимает.) Это он! Алан! Разве ты не слышишь?!

Делает рывок вперед, рукав кофты рвется. Со всех ног бежит в сторону крика, волк следом за ней.

ЭЛИЗА. Алан! Алан! Ты где?!

Находит в центре поляны ослика, обнимает и целует его.

ЭЛИЗА (лихорадочно). Любимый! Любимый мой Алан! Наконец-то я тебя нашла! Больше тебя никуда не отпущу!

Сзади девочки из ниоткуда возникает Джоргет.

ДЖОРГЕТ. Не думала, что ты придешь за ним.  

Завидев ведьму, волк ощерился и бросился на нее. Ведьма делает пассы руками. Невидимая сила подбрасывает зверя вверх, а затем оземь. Волк жалобно заскулил и затих.

ЭЛИЗА (кричит). Не трогай! Не трогай его, ведьма! Он тебе ничего не сделал!

ДЖОРГЕТ. Вот и все,зверюга лесная.Отбегался беглец.Сбежать от меня невозможно ни человеку, ни зверю! Погибель ждет каждого!

ЭЛИЗА. Кикимора бессердечная!