Первые Олимпийские Игры современности

Летние Олимпийские Игры современности проходили с б по 15 апреля 1896 в Афинах, Греция

Церемония открытия прошла б апреля 1896 года. Дата была выбрана не случайно - в этот день пасхальный понедельник совпал сразу в трёх направлениях христианствав католицизме, православии и протестантизме, в этот же день в Греции отмечается День независимости. На торжественном открытии Игр присутствовало 80 000 зрителей, в том числе почти вся королевская семья — король Георг 1, его жена Ольга и дети. • В соревнованиях принял участие 241 спортсмен из 14 стран, причём женщины не допускались.

Не было Олимпийской деревни, приглашённые спортсмены сами обеспечивали себя жильём. Некоторые иностранные спортсмены принимали участие в Играх только потому, что они в силу каких-либо обстоятельств находились в это время в Афинах.

Итальянский марафонец Карло Айрольди в течение 28 суток бегом и пешком проделал путь из Милана в Афины, чтобы принять участие в олимпийском марафоне, однако не был допущен к забегу организационным комитетом, который посчитал его профессионалом, т.к. за победу в одном из своих предыдущих забегов бегун получил небольшой денежный приз. • Всего было разыграно 43 комплекта медалей в 9 видах спорта. Победителям соревнований вручались медали, сделанные из серебра Обладатели вторых мест получали бронзовые медали. Занявшие третьи места не учитывались-

Самыми массовыми стали соревнования по лёгкой атлетике  в 12 видах приняли участие 63 спортсмена из 9 стран. Наибольшее количество видов- 9 выиграли представители США. 11 видов прошли на Мраморном стадионе, который оказался неудобным для легкоатлетов, особенно бегунов. При реконструкции стадион не был расширен, поэтому круговая беговая дорожка оказалась сильно вытянутой с очень крутыми виражами, что снижало скорость, и была слишком мягкой. • Первым олимпийским чемпионом современности стал американец Джеймс Конноли в соревнованиях по тройному прыжку со смешным результатом 13,71 метров. В то время Конноли был студентом Гарвардского университета и его не хотели отпускать на Игры, грозя отчислением.

В беге на 100 м и 400 м победил американец Томас Бёрк, который единственным из участников применил низкий старт, что поначалу вызвало насмешки зрителей, т.к. перед началом забега Бёрк приходил на стадион с детским совочком и выкапывал в земле две ямки, чтобы упираться в них стопами.

В метании диска с результатом 29,15 м олимпийским чемпионом стал американец Роберт Гарретт, который впервые увидел, как метают диск, за несколько дней до соревнований. Победить Гаррету помог изобретённый им стиль метания - закручивая диск в горизонтальной плоскости. Остальные метатели закручивали диск в вертикальной плоскости в «древнегреческом» стиле- Современные спортсмены метают диск именно методом Гарретта.

Согласно легенде, греческий воин по имени Фидиппид в 490 году до н. э. после битвы при Марафоне пробежал, не останавливаясь, от Марафона до Афин, чтобы возвестить о победе греков. Добежав до Афин, он успел крикнуть: «Радуйтесь, афиняне, мы побеДили!» и упал замертво.

Поэтому заключительный вид легкоатлетической программы - забег по легендарному маршруту от города Марафона до Афин (40 км), получил название марафонского. Его победителем стал грек Спиридон Луис.