На лётной палубе третьего уровня было довольно многолюдно, но стоило транспортному модулю появиться, как все присутствующие выстроились, в два ряда, вдоль белой линии, возле челноков и ботов.

- Товарищи офицеры, смирно! - громко произнёс капитан Конуэл (видать вместе со всеми насмотрелся наших земных фильмов). - Сейчас вам разъяснят обстановку и поставят перед вами боевую задачу. Все вопросы, если они появятся, только после того, как наш командир закончит говорить.

Вот так, простенько и по уставу. Я вышел вперед и сказал краткую речь:

- Товарищи офицеры, впереди по нашему курсу находится ещё одна "Обитель безмолвия", созданная в другой Вселенной. Не многие из вас знают, что это такое, поэтому кратко поясню для тех, кто не слышал об этой сферической системе. Внутри неё находится разумное существо, а саму сферу окружают защитные поля по своим свойствам напоминающие известное вам стазис-поле. Во многих мирах эти "Обители безмолвия" ставили на пути блуждающих комет и астероидного роя, чтобы защитить обитаемые планеты. Однако, некоторые сферы попали в руки внешников и пиратов, которые стали их устанавливать на космических трассах. В результате этого, в защитное поле воздействия сфер стали попадать космические корабли. Их команды мгновенно оказывались в стазисе. В данный момент мы не знаем, что за корабли там находятся. Возможно там есть наши друзья, а возможно и наши враги. Поэтому, как только будут отключены защитные поля сферы, вы отправитесь к находящимся в этом пространстве кораблям. Ваша задача, проникнуть на корабли, вытащить из шахт все искины, кроме тех, что питают системы жизнеобеспечения. После этого, собираете всё возможное личное оружие и закрываете его в любой из пустующих кают. Всех обнаруженных разумных переносите в кают-компании кораблей. Когда они придут в себя, мы объясним им положение в которое они попали по своей невнимательности. Никакой агрессии. В случае какого-либо сопротивления используйте усыпляющие иглы своего личного оружия. Ко мне есть вопросы?

- Разрешите? - поднял руку доброволец с седыми волосами.

- Спрашивайте, только представьтесь для начала.

- Флаг-майор Дарэл Раст, второй флот клана "Сияющих Мечей". Мне известно, что "Обители безмолвия" невозможно отключить. Как вы собираетесь это сделать?

- У вас неверные данные, флаг-майор. Можете спросить своего тёзку, Главу вашего клана. Он был свидетелем, что один раз я уже отключал "Обитель безмолвия". Так что по-вашему мне помешает сделать это снова?

- Он нам ничего не рассказывал об этом.

- Всё правильно. Вы же его не спрашивали об этом, а мы сами, просто так, про все наши возможности никому не говорим.

- Вопросов больше не имею.

- Ещё есть у кого-то вопросы?

- Разрешите? Флаг-капитан тяжёлого крейсера ДВР-344 Гарс Ланиэль, первый флот клана "Хранителей Священного Леса".

- Спрашивайте, флаг-капитан.

- Если после отключения защитного поля, мы обнаружим в данном пространстве корабль Аграфов, то какими будут наши действия? Ведь они наши враги. Мы уже посмотрели в кинозале фильмы о коварстве Аграфов.

- Все ваши дальнейшие действия мною уже были озвучены. Не вижу смысла их повторять. Что касаемо корабля Аграфов, могу вас обрадовать. Там не один такой корабль, а минимум три. Нам сейчас не нужна война с миром Аграфов, поэтому попробуем с ними для начала поговорить. Не думаю, что они оставшись без оружия начнут конфликтовать.

- Насчёт Аграфов, мне всё понятно. А если там окажутся корабли других разумных? Сполотов или например Арахнидов, что тогда делать? С ними же мы тоже воевали.

- А вот тогда вам нужно будет срочно звать меня. Со Сполотами наши красавицы поговорят, а вот общение с Арахнидами я возьму на себя. Благо опыт общения с этими разумными у меня имеется. Если вы увидите корабли Арахнидов, то постарайтесь даже не приближаться к ним. Я всё понятно объяснил?

- Так точно.

- Ещё вопросы имеются? - в ответ не прозвучало ни слова. - Тогда быстро формируйте свои команды и на вылет. Челноки и разведботы ждут вас.

Орм справился со своей задачей великолепно. Когда десятки наших челноков и разведботов покинули "чрево" крейсера, защитное поле "Обители безмолвия" уже отсутствовало. Вокруг сферы находилось множество самых разнообразных кораблей, всевозможных форм и расцветок. По моей просьбе, Тарх, занялся пересчётом отметок кораблей и выяснением их принадлежности, а вахтенный офицер, лейтенант Орвис отслеживал реальную обстановку по центральному экрану монитора. Мне пришлось координировать действия наших групп находясь на борту "Деи".

"Командир, вас вызывает Тарх", - сообщила Яна.

- Соединяй.

"Командир, докладываю. Принадлежность всех кораблей, попавших в ловушку "Обители безмолвия", установлена."

- Молодец, Тарх. Давай, перечисляй, кто у нас там заснул?

"Один крейсер Сполотов, шесть больших линкоров Арахнидов, сто двадцать шесть боевых кораблей принадлежащих различным кланам Джоре. Двадцать четыре торговца принадлежащих Таларскому Союзу, два фрегата и три линкора Империи Хорн. Сорок восемь тяжёлых крейсеров Империи Аркона, три линкора и шесть крейсеров мира Аграфов, а также два корабля неизвестной принадлежности. Кораблей такой конструкции в моей базе данных нет. Всего обнаружен двести двадцать один корабль."

- Понятно. С неизвестными кораблями потом разбираться будем. Конец связи, Тарх.

"Конец связи, командир."

- Яна, передай всем нашим группам, в первую очередь брать под контроль корабли Аграфов и Империи Хорн. Следующими будут корабли Таларского Союза. Челнокам и разведботам групп, которые возглавляет старпом Вирс Мир, следует заниматься тяжёлыми крейсерами их Империи. Остальные группы берут под контроль корабли мира Джоре.

"Ваш приказ передан, командир."

- Вот и хорошо. Яна, направляемся к кораблю Сполотов.

"Принято. Командир, разрешите вопрос?"

- Спрашивай, красавица.

"Почему вы наши корабли оставили напоследок?"

- Ты про те два корабля, которые не смог идентифицировать Тарх? - дошел до меня смысл её вопроса.

"Именно про них."

- Со своими кораблями мы всегда сможем найти общий язык, а вот с чужими это сделать гораздо труднее. Я ответил на твой вопрос?

"Да, командир. Благодарю за ответ."

- Яна, вызови мне транспорт. Пока мы движемся к кораблю Сполотов, мне нужно заглянуть в свой рабочий кабинет.

"Транспорт будет через минуту."

В кабинете я первым делом сел за свой пульт управления и вызвал Палина:

- Приветствую тебя, друг мой.

"И я рад тебя видеть, Древний, хорошо что ты не забываешь старого арахнида."

- Скажи мне, Палин, тебе ещё много данных разбирать и сортировать?

"Работы хватает, а у тебя для меня появилось какое-то новое задание?"

- Можно и так сказать. Мы обнаружили ещё одну "Обитель безмолвия". После отключения её защитного поля, там, среди спящих кораблей, нами обнаружено шесть больших линкоров Арахнидов. Вот я и подумал о тебе. Пока наши четвероногие красавицы, под мои руководством, будут общаться со Сполотами, мне бы хотелось чтобы ты проконтролировал эти линкоры. Как они проснутся, выйди с ними на связь, пообщайся, и объясни, что мы им совсем не враги, а наоборот, пришли чтобы вызволить их из ловушки, которую здесь установили внешники.

"Я понял твою мысль, Древний. Ты правильно решил, что с Арахнидами нужно общаться именно мне. Сделаю всё возможное с моей стороны. Вот только мне не ясно, как я выйду на связь с ними?"

- Об этом можешь не беспокоиться. Яна организует тебе связь на высшем уровне.

"Тогда, прошу тебя подождать немного. Мне нужно сохранить уже собранную информацию на чистый кристалл. Не хотелось бы проделывать всю работу заново."

- Без проблем. Я подожду. Но ты всё равно поторопись...

В рубке управления я вставил кристалл-хранилище с Палиным в считыватель. Пока Яна общалась со старым мудрым арахнидом, я давал последние наставления нашим четвероногим красавицам насчёт Сполотов. По совету Тари, мы решили не подниматься к ним на корабль, а дождаться когда они сами проснутся.

Как и предполагалось, первыми вышли из спячки искины Сполотов. Это обнаружил Бруч. Он передал Яне частоты канала связи с главным искином, и она сразу отправила запрос:

"Корабль Древних "Дея" вызывает на связь корабль Сполотов."

Ответ пришел незамедлительно:

"Главный искин корабля Сполотов на связи, Древние."

Пришло время мне подключаться к общению:

- Приветствую главного искина. На связи Древний. Вы знаете, что с вами произошло?

"У нас нет никакой информации. Мы возвращались в свой мир, и вдруг, всё вокруг стало отключаться, словно космическое пространство окружающее нас прекратило своё существование. Через несколько мгновений, это непонятное явление закончилось и мы получили ваш вызов."

- За эти ваши несколько мгновений, прошли сотни, а возможно и тысячи лет. Ваш корабль попал в ловушку защитного поля "Обители безмолвия", и находился в стазисе довольно долгое время. Вам известно, что это такое?

"Нам известно о том, что такое стазис, а также имеются данные об этих опасных системах не из нашего мира, вот только мы их никогда не видели."

- Если есть желание, активируйте внешние датчики визуального контроля и посмотрите. Мы отключили "Обитель безмолвия", и сейчас вокруг неё зависли в пространстве больше двух сотен кораблей, включая ваш. Сообщите нам, что с вашим экипажем? Нужна ли какая-нибудь помощь?

"Весь экипаж корабля ещё находится в состоянии сна, но от лица всей команды я приношу вам свою благодарность за спасение нашего корабля."

- Мы можем вам помочь разбудить ваших спящих, иначе они будут спать вечно. Для этого нам необходимо подняться к вам на борт.

"Помощь нам нужна, но я не могу без приказа капитана допустить чужих на борт корабля."

- А разве в исходных директивах искинов, на изначальном уровне больше не прописывают, что у всех Древних наивысший приоритет в отдаче приказов?

"Такие исходные директивы прописаны в каждом искине, но у меня нет подтверждения, что вы действительно являетесь Древним."

- А наличие на борту корабля Древних трёх представителей разных видов Древних Сполотов сможет убедить вас в правоте моих слов?

"Это полностью сняло бы все вопросы. Вот только Древних Сполотов не существует. Они уже давно стали частью древних мифов и легенд."

- Хорошо. Тогда познакомьтесь с живыми воплощениями ваших древних мифов и легенд. Яна, передай, пожалуйста, главному искину корабля Сполотов, видеоизображение трёх наших красавиц.

"Принято. Транслирую изображение в реальном времени."

Несколько минут была тишина. Наконец, вновь зазвучал голос главного искина корабля Сполотов:

"Ещё раз позвольте поблагодарить вас, Древний, за спасение нашего корабля. Выполняется исходная директива приоритета старшинства разумных видов. Трём представителям Древних Сполотов предоставлен полный доступ. Вы можете пристыковаться ко второму шлюзу. Надеемся на вашу помощь."

- Хорошо. К вам прибудут трое Древних. Активируйте на всякий случай ваш медицинский сектор, мед-дроидов и транспорт. Вдруг при падении, кто-то из вашей команды получил травмы.

"Принято. Активация медсектора запущена. Транспорт и мед-дроиды будут ждать вас у входного шлюза. Его внешняя подсветка включена."

- Яна, стыкуйся к подсвеченному шлюзу корабля Сполотов, а я с красавицами прогуляюсь до переходного шлюза. Нужно дать девочкам кое-какие указания. Если во время моего временного отсутствия появятся какие-либо новости, сообщай их мне без задержки.

"Принято. Выполняю манёвры для стыковки."

Когда мы прошли через стыковочный шлюз, у входа, на борту корабля Сполотов, наших кошечек ожидала необычная транспортная платформа. Её вид напомнил мне, разрезанную вдоль длины винтовочную пулю. Вот только эта половинка пули была больших размеров, а на место среза, были установлены мягкие диваны. Назначив Тари старшей группы, я выдал ей дальнейший план действий и проверил наличие на их лапках подарков от наших друзей с корабля Хранителей, после чего четвероногие представительницы Древних Сполотов начали занимать места на мягких диванах. Как только они расположились на местах, из пульта управления транспорта прозвучал голос главного искина:

"Приветствуем Древних Сполотов на борту нашего корабля. С какого места вы пожелаете начать осмотр?"

- Для начала доставь нас туда, где находится ваш экипаж. Осмотром корабля можно и потом заняться. Сейчас главное оказать первую помощь тем, кто в ней нуждается, - сказала Тари.

"Приказ принят", - прозвучал голос из пульта управления, и транспортная "половинка пули" плавно набирая скорость скрылась в коридоре.

Мысленно пожелав удачи красавицам, я вернулся в рубку управления на "Дею".

"Командир, как вы думаете, нашим красавицам ничего не угрожает?"

- Яна, о наших кошечках можешь не беспокоиться. У них браслеты защиты от внешнего пси-воздействия. Если начнёт назревать нежелательная ситуация, Тари сделает всё как надо и возьмёт этот корабль под свой полный контроль, а Ратка и Арта ей помогут.

"Командир, Палин просит вас подключиться к их каналу связи."

- Выведи этот канал на громкую связь.

"Принято. Громкая связь активна", - сказала Яна, и рубка управления сразу наполнилась множеством голосов общающихся на языке гайдори.

- Приветствую экипажи кораблей флота Арахнидов.

"Мы тоже вас приветствуем. Палин тут рассказал нам историю, о якобы вашей помощи его клану, а также его сыну Архи. Неужели это правда, что вы подарили клану Гайдори целую планету, убрав оттуда всех других разумных?" - прозвучал удивлённый, полный сомнений голос.

- А что в этом деле вас смущает, уважаемый? Почему вы решили, что я не могу помочь своему другу или подарить ему планету?

"Нас смутило в сообщении Палина то, что вы его сына - арахнида, назвали своим другом. Такая форма поведения совершенно не соответствует вашему разумному виду. Такого за время нашей долгой жизни ещё никогда не было", - выдал другой, более хриплый голос.

- Скажите мне, уважаемые арахниды, а вы, за время своей долгой жизни, сколько раз встречали Изначальных Древних, чтобы выносить какое-либо суждение обо всём нашем разумном виде?

"Мы не встречали Изначальных Древних", - сообщил первый голос. - "Их уже давно нет. Они все стали частью древних мифов и легенд."

- Тогда в чём проблема? Откуда у вас такие скоропалительные выводы, о тех, кого вы никогда не встречали? Не кажется ли вам странным то, что вы делаете свои выводы на основании каких-то мифов и легенд? Разве вам самим не кажется странным, что вас спасли из вечного плена персонажи ваших древних мифов? Теперь относительно вашего вопроса. Я не только говорю, но и считаю старого Палина и его сына Архи своими близкими друзьями. И помогаю им не потому, что мне от них что-то нужно, а просто потому, что они мои друзья.

"Вам не кажется, что вы очень странный Древний?" - снова захрипел второй голос.

- Нет. Мне не кажется. Мои хорошие знакомые, капитан Ортан с корабля "Орана", а также мудрый капитан Архан с корабля Хранителей, мне постоянно говорили, что я странный Древний. Так что вы меня ничем не удивили.

"Вы знакомы с легендарным капитаном Арханом?!" - ошарашено прозвучал третий голос.

- А что в этом такого? Мы не только общались с этим мудрым арахнидом и обсуждали с ним различные прекрасные цветы. Мы также обменялись с ним очень интересными подарками. Так что если встретите капитана Архана, передавайте ему от меня большой привет.

На несколько минут возникла пауза. До меня доносился лишь лёгкий шёпот. Похоже, на кораблях арахнидов обсуждали только что услышанное. Чтобы прервать затянувшуюся паузу, я сказал:

- Уважаемые, если у вас ко мне больше нет вопросов, то позвольте попрощаться с вами. Вы можете следовать дальше в свой мир, вас никто задерживать не будет. Или можете продолжить беседу с моим другом и помощником Палином. Только не очень долго, ибо у нас ещё много дел. Ну, а я отключаюсь от вашей беседы, так как мне нужно заниматься спасением разумных, корабли которых попали в ловушку "Обители безмолвия". Если у вас всё-таки появятся какие-нибудь вопросы, то сообщите их Палину, а он потом передаст их мне. Конец связи.