Глава третья. Больше, чем сумма частей. Часть первая

Любое благое дело начинается с эгоизма

Глава третья Больше, чем сумма частей

Часть первая

Удар быстрый и резкий, словно вспышка молнии, промелькнул в миллиметрах от лица Свена. Только благодаря двум дракам этим же вечером, взбодрившим и разогревшим его, он смог увернуться. Отскочив назад, герой поскользнулся на скверне и неловко шмякнулся на зад. Такая глупая ошибка, вопреки обыкновению, спасла ему жизнь — танто опять промелькнул у лица. Но от третьего удара в такой позе увернуться было уже нереально — даже стоя у юноши получилось избежать кинжала только чудом. Впрочем, Свен был достаточно опытным инквизитором, чтобы ему этого и не потребовалось: лёгким, отработанным движением ноги он ударил противника в колено, одновременно с этим рукой зачерпнул омерзительной, зловонной жижи и метко плеснул её тому в лицо. Простейший приём, работающий, впрочем, только против людей без противогазов. Но когда работающий — то работающий безотказно.

Ая Айко покачнулась от попадания по ноге и промазала, а получив скверной в лицо, мгновенно забыла о драке и с воем принялась пытаться очистить его.

Тщетно — даже в бане смыть скверну с кожи было проблематично, а девушка, и так испачканная с головы до ног, только размазывала мерзость по лицу.

«Мне повезло, что она тогда упала не лицом вниз, а боком, — иначе эффект был бы явно слабее. С её скоростью мне явно бы не поздоровилось».

Не дожидаясь, пока Дочь Айко придёт в себя, Свен вскочил и одним точным ударом в грудь выбил из неё весь воздух. Рывком выдрал танто из рук, обшарил кобуру на бедре.

«Пустая, но пистолет явно был. Стреляла всё-таки она? А пистолет обронила, как сейчас катану?»

— Хорошо! Если ты не понимаешь человеческий язык, я могу поговорить и на языке силы. Но клянусь, если ты дёрнешься ещё хоть раз, я просто пристрелю тебя. — Свен сделал шаг назад и достал пистолет. — Сука бешеная.

— Пристрелишь, хах?

Резкий, высокий голос, бьющий по ушам. Не неприятный, но подходящий скорее оратору на трибуне, нежели хрупкой девушке.

«Полная противоположность моему шипению».

— И что тогда папаша с тобой сделает, ты в курсе?

— Не в курсе — и мне наплевать. И не поймёт никто, кто или что тебя убило.

Завязывай с таким тоном.

Свен сделал ещё шаг назад, беря Аю на мушку. Он чувствовал, что даже без оружия она в состоянии с ним справиться, и совершенно не хотел рисковать.

Аура злости вокруг девушки немного ослабла, оскал сменился удивлением.

— Не в курсе?.. Это не он тебя послал?

— Сука бешеная, ты чем слушаешь, когда с тобой разговаривают?! Чтобы банда убийц и мародёров помыкала инквизитором — уже за такое тебя стоило бы пристрелить!

— Если хочешь меня застрелить, валяй. — Словно потеряв к Свену интерес, девушка сникла и опустила плечи. — Всё равно уйти я оказалась не в состоянии, а туда я не вернусь.

— После того, как я рисковал своей жопой ради твоей, едва ли я буду сам отказываться от результата своих трудов. Так это всё-таки ты сама сбежала из дома? И из-за тебя закрыли проход к Телосу?

— Я? Я тут при чём? Телос папаша закрыл сегодня утром именно из-за тебя, инквизитор.

 

Подобрав катану Аи и выбравшись из скверны, Свен с наслаждением сел, облокотившись о дерево. Вонь стала достаточно слабой, чтобы нормально поговорить, хотя отмываться от этой дряни предстояло долго и тщательно. Дочь Айко покорно плелась рядом, видимо, потеряв всякое желание драться и пребывая в глубокой задумчивости, однако было прекрасно видно, что её всё ещё бьёт дрожь. Впервые юноша смог нормально рассмотреть её: высокий рост, широкие плечи, почти нездоровая худоба и невероятно длинные волосы, цвет которых под скверной совершенно не различался.

— Зачем Отцу нужно было закрывать Телос? И почему из-за меня?

— Думаешь, он мне лично об этом отчитывается? Я слышала краем уха, как вчера ночью он говорил Артуру, что должен появиться некий Вознесённый Герой и что попасть в Телос он не должен. Вот и всё. И да, слушаю я ушами.

— Жаль только, что осознаёшь не сразу… стоп! Ночью? Как он мог знать, что богиня спустится и пообещает вознесение?

— Меня спрашиваешь?

Свен нахмурился. Ситуация становилась хуже и хуже. Решить вопрос дипломатически он едва ли сможет, судя по тому, что Отец уделил ему столько внимания, а сил на всю Семью Айко не хватит ни у самого Свена, ни у Патриархата целиком. Но хуже всего — свалившаяся на голову девчонка.

Отвести её к Отцу — очевидный вариант, вот только Свен дико устал и не смог бы пройти обратно до самого особняка, а Ая уже ясно дала понять, что не вернётся. Оружие он у неё отнял, но кто знает, сколько у неё ножей спрятано? Или даже ещё один пистолет? То, что она не стреляла по фанатикам, вовсе не значит, что она не была вооружена, — возможно, ей просто хватило ума понять, что она привлечёт шумом больше, чем застрелит. Но сейчас, когда Свен убил всех, кто мог сбежаться на пальбу, ничто не остановит её, если она решит пострелять. Даже если у него получится запугать её и попытаться отвести в особняк, то при первой же встрече с альтератами или бандитами она может не то что убежать — напасть и с голыми руками.

— Знаешь что, Дочь Айко, тут наши пути расходятся. Просить у тебя благодарности и извинения я не буду, но и времени у меня на тебя больше нет. Катану я тебе отдам. Не знаю, куда именно ты планировала идти, как сбежишь, но точно не в Телос, так что нам не по пути.

Ая вздрогнула и вышла из оцепенения. Удивлённо посмотрев на Свена, она вздохнула и приобрела серьёзный вид.

— У меня есть идея получше, инквизитор. Один ты в Телос не попадёшь, а если и попадёшь, то сгинешь там в тот же миг, верно? Так возьми меня с собой, и я проведу тебя внутрь, а там прикрою.

— Что? — От такого предложения Свен подавился воздухом и закашлялся. — Ты в своём уме?

— Почему нет?! Что тебе не нравится?

— Мне всё не нравится! Если тебя кто-то увидит вместе со мной, то Семья просто убьёт меня без церемоний, сразу же. Ещё бы я на такое согласился!

— Но и попасть в Телос ты не сможешь. Я знаю, какую охрану отец поставит!

Не знаю, зачем тебе туда, но в одиночку шансов у тебя нет и не было!

— А тебе туда зачем? Откуда тебе вообще пришла в голову такая тупая идея?

Ая села рядом и, казалось, немного успокоилась.

— Я уже поняла, что одна до Мор Байла не доберусь. Я умею драться, но с этими… штуками… никогда не сталкивалась и не имею иллюзий по поводу своих шансов в драке. А теперь, потеряв пистолет, я и по дорогам не пройду — не считая того, что меня ищут уже по всему континенту. А если мы не сдохнем в Телосе, ты, быть может, довезёшь меня до Терры Магна?

От такой наглости Свен потерял дар речи. Он встречался с Дочерью Айко ранее и видел её исключительно апатичным ребёнком, ни с кем не разговаривавшим и не проявлявшим никакой инициативы, поэтому предложение столь наглое и столь тупое поразило его вдвойне. Впрочем, сейчас он уже совсем не узнавал её.

— Об этом и речи быть не может. Я не собираюсь так рисковать, становясь врагом номер один для Семьи, и насчёт своих сил вполне уверен. Не-е-ет, точно нет.

Движением резким и быстрым настолько, что без магии воды герой даже не смог разглядеть его, Ая вцепилась в кожаный ворот его доспеха и взвыла, словно раненый зверь.

— Пожалуйста-а! Не бросай меня-а-а!

— Да блядь! Блядь, отцепись!

Инквизитор вскочил и попытался скинуть с себя девушку, но тщетно — её тонкое тело буквально просачивалось сквозь его пальцы. Отпуская ворот, Ая цеплялась за кольчугу столь крепко, словно от этого зависела её жизнь.

«А ведь от этого и правда зависит её жизнь. Идти ей действительно некуда, одна она и сотни метров не пройдёт. Как же это… мерзко».

— Я сказал нет! — Свен уже жалел, что вообще спас её, и хотел только одного — оказаться подальше отсюда.

— Хочешь — застрели меня! Лучше так, чем вернуться!

«Это же насколько нужно было довести её, чтобы она говорила такое?! И не только говорила — она в самом деле чуть не погибла, не дойдя и до Байла».

— Если ты не согласишься, то я одна дойду до дома и расскажу папаше, якобы ты и помог мне сбежать!

— Что?! Что ты, чёрт побери, такое несёшь?! Да как я могу согласиться, если ты начинаешь шантажировать меня уже сейчас?!

— Я всё сказала! Просто достань пистолет и закончи с этим!

Лицо Аи было близко, некомфортно близко. Искажённое криком, но, казалось, у девушки совсем не было истерики, несмотря на жуткие слова.

— С чего ты вообще взяла, что так нужна ему? Может, ты дойдёшь до порта и не встретив патрули Семьи!

— Дойду для чего? Чтобы им не пришлось искать меня по всему острову?

Не было никакой разницы, куда она сможет дойти. Её будут ждать в любом городе, в любом порту. Даже в Эн Тусиге, городе Патриархата, людей Отца Айко достаточно, чтобы найти одну девушку.

«Видать, старый мудак-то дочурку и правда любит… как-то по-своему. Если он и в самом деле её потеряет, то расстроится, верно?»

Не желание спасти девушку, а исключительно жажда мести Анджею захватила разум инквизитора.

«И потеряет не потому, что он криворукий мудак, а потому что я, герой, приду и отберу её себе».

Мысль о хоть какой-то мести Семье за развал Патриархата, за всех погибших в боях с бандитами людей — пусть мести жалкой и убогой, ничего не меняющей, но реальной и осуществимой — была приятной.

— И как я должен довести тебя до материка? Хочешь, чтобы меня убили в

порту?

— Ты же инквизитор… Я уверена, ты что-нибудь придумаешь!

Это не была глупость — это было лишь отчаяние. Любая соломинка сошла бы для Аи Айко за спасательный круг, а помощь настоящего Вознесённого Героя тянула на полноценный катер спасателей.

— Откуда ты знаешь, как попасть в Телос? Ты была там хоть раз?

— Да! Была! Озеро мутного говна и деревянный мост к пропасти! И знаю, как нам пройти!

«Хватит врать самому себе, Свен. Ты бы всё равно её не бросил. Не смог бы, даже если захотел. А ты и не хочешь».

— Только… только потому, что я хочу навредить твоему папаше, ясно? Толь…

— Спасибо! Спасибо! Спасибо! — И не думая отпускать героя, Ая вцепилась в него ещё крепче и обняла, прижавшись всем телом. Запах скверны, плотно облепившей её куртку и волосы, ударил ему в нос.

— Да отцепись ты уже! — Свен наконец-то смог схватить навязчивую девушку и содрать с себя. — Да как самой не мерзко… и так вся вымазанная, так ещё меня измазала.

Несмотря на негодование, юноша чувствовал, как гора, едва успевшая лечь ему на плечи, падала. Ему было радостно, что он поступил правильно — безумно тупо, но правильно. Всё его естество, всеми силами и всегда желающее помогать, спасать, ликовало. Пусть Свен едва и не бросил Аю, он уже успел забыть о своём первоначальном отказе.

«В Мор Байл теперь не сунешься, да и незачем. Нужно возвращаться к Телосу, но сначала — отмыться и поспать».

— Идти придётся на постоялый двор, контролируемый Патриархатом, и не попасться патрулям Айко. Попадёмся — я вёл тебя к Отцу, ясно? Катану отдам только у Телоса.

— Конечно! Конечно, нет проблем! Там же можно будет помыться, верно?

Кажется, меня сейчас опять вырвет. Ничего?

«Видимо, вторую часть предложения она решила не слушать вообще. Может, оно и к лучшему».

 

Нескладная фигура Аи притягивала к себе взгляд, отвлекала, сбивала с толку. Нескладная во всём: от невероятной худобы, видимой даже под почти бесформенной рубахой, плоской груди, ног длинных настолько, что казалось, будто растут они прямо из живота, — до внушительной мускулатуры, также ничуть не скрываемой одеждой. Измазанную скверной куртку девушка выбросила сразу же, а невероятно длинные, доходящие до бёдер волосы собрала в хвост, обнажив тонкую шею. Абсолютно идеальная осанка, прибавлявшая ей пару сантиметров к и без того немалому росту, и правильно подвешенные ножны катаны и танто создавали образ человека с высоким происхождением, а неуверенная походка и удивительная способность спотыкаться буквально о каждый корень однозначно указывали на полное отсутствие походного опыта. Несмотря на своё, мягко говоря, шаткое положение, девчонка выглядела спокойной и даже почти довольной. После всплеска эмоций она окончательно успокоилась и опять пребывала в задумчивости, отвлекаясь только на торчащие из земли корни и камни.

Разговаривать Ая явно не планировала.

 

— Кто здесь? Назовитесь!

«Третий раз. Третий раз за день. Может, я в самом деле порозовел, поэтому меня перестали узнавать? Надо будет проверить, как вымоюсь».

— Свен. Инквизитор. — Сил ругаться у юноши уже не было.

— Простите, Ваша Милость! Не узнал в такой темноте!

— Да, бывает… ничего страшного…

Тяжёлая, узкая стальная дверь открылась, пропуская путников на постоялый двор. Несмотря на его размеры, и во дворе и в здании было пусто, тихо.

— Кто это с вами, Ваша Светлость? В Патриархат прибыли паломники с материка?

«Надо же, какой глазастый. Меня не узнал, а то, что Ая не инквизитор, сразу понял».

— Паломник из Энорма Марэ. Встретил недалеко от Мор Байла, решил проводить через самый грязный участок.

— О! Хвала Еве, хоть кто-то продолжает посещать наш храм! Не так давно я уже всерьёз стал бояться, что поток паломников окончательно иссяк после переворота!

— Да-да, славно. Спасибо. Нам пора!

Оттащив Аю в здание, Свен взял ключи от двух комнат на третьем, последнем этаже.

— Иди в баню, а потом — сразу в комнату. Третий этаж, вторая с конца. Ни с кем не разговаривай! Нужно будет — притворишься немой. В женской бане если кто будет — жди, пока закончит. Никто не должен увидеть твои волосы. Не ходи никуда, сразу на последний этаж. В комнате никому не открывай! Одежду я там оставлю. А сам схожу за краской: нужно будет подстричь тебя и перекрасить.

Ясно?

— Ты меня совсем за дуру держишь?

— Честно?

— Пф! — Демонстративно махнув гривой, Ая ушла.

«Скучно с тобой не будет, да? Папин характер».

 

— Тьфу, блядь, Свен! Как ты только мог придумать завалиться ко мне в таком виде?! Быстро в баню, от тебя же за версту разит!

— Я тоже рад тебя видеть, Марк! Гляжу, твой гостиничный бизнес цветёт и пахнет, да?

— Просто пахнет, но не так сильно, как от тебя. Чёрт, теперь я понимаю, почему тебя «альтератом» дразнили! Неужели тебе самому не мерзко?

— Мерзко, но сначала мне нужен ты. Мне нужна краска для волос, чёрная. И побольше. Срочно.

— Краска? Тебе? Тебя… не били по голове, дружище?

— Били, но не сильнее обычного. Просто дай мне её, и всё, ладно? Я потом объясню, обещаю!

— Я-то думал, ты хотел зайти и похвастаться Вознесением, а ты всё про краску свою… дам, конечно, куда денусь, но сейчас — в баню! Отнесу в твою комнату. Верхняя угловая, как обычно, да?

Марк Уэльский бурчал, как старый дед, но помог другу сразу же, не задавая ненужных вопросов и не подумав отказать. После ухода из Инквизиции он сильно изменился: облысел, обрюзг, захромал. Болезнь уже превратила его, некогда самого многообещающего из сирот при храме, в жалкую тень самого себя. Его последняя попытка остаться полезным друзьям — нет, не друзьям, а братьям и сёстрам, пусть и неродным — заключалась в назначении управляющим в самый опасный и безлюдный постоялый двор. Не было ни дня, чтобы ещё молодой инквизитор не сожалел об этом, однако и возвращаться в Син Уэльс, не будучи способным выполнять никакую тяжёлую работу и становясь обузой, он не мог себе позволить. Лишь тут, на месте, которое никто другой брать бы не стал, он мог убедить себя в своей полезности.

«Я не буду ему ничего рассказывать. Пусть думает, что она и в самом деле паломник, — едва ли он видел саму Аю в лицо за последние лет пять. Не хочу, чтобы мои тупые решения становились ещё и его тупыми решениями. Марк

этого не заслужил».

 

— Я думаю, стоит обрезать где-то по плечи… может, ещё короче? Или под ноль? Жрицы обычно коротко стригутся…

— Нет! Не режь! Крась, если хочешь, но не режь!

«Разумеется, для девушки с такими длинными волосами они важны, но не могу же я ей позволить так глупо привлекать внимание».

— Ая, даже если твои волосы станут чёрными заместо белых, они не перестанут так однозначно говорить всем, что ты — это ты. Тут ведь и так полно людей по всему континенту, что знают тебя в лицо.

«И почему я вообще с ней нянчусь?»

— Хорошо, хорошо! Только не так коротко! Давай хотя бы до талии?

Свену и самому было жалко их резать. Мало того, что невероятно длинные, так ещё и ослепительно белые, без намёка на желтизну и серость. Густые, мягкие, они притягивали не только взгляд, но и руки.

— Оставлю ниже плеч, ладно. Посередине между плечами и талией. Хорошо?

Впервые за вечер герой смог нормально разглядеть Аю, не залитую скверной. Она была совершенно не похожа на то, какой он её запомнил: те же широко посаженные, узкие, вечно сощуренные синие глаза, тонкие сжатые губы, маленький острый нос, узкий подбородок — но злой и наглый вид полностью отличался от её вида на приёмах Айко, куда Отец непременно брал с собой всю семью.

Сидя в одном полотенце, Ая выглядела ещё более худой, чем раньше, но и рельеф её бицепсов оказался впечатляющим даже больше, чем Свен ожидал. Обрезая волосы и нанося краску, он то и дело ловил себя на том, что смотрит не на волосы, на тело девушки.

— Всё, я покрасил. Через полчаса где-то смоешь. Не знаю, как получится, но достаточно того, чтобы они перестали быть белыми. Скажи, вас там в Семье совсем не кормят?

— А вас, в Инквизиции?

Свен поднял глаза от сидящей перед ним девушки и оглядел себя в зеркале.

Рубаха, которую он взял взамен грязной, была почти что узка ему в плечах, но висела на нём, как на вешалке.

— Справедливо.

 

Серый, тусклый потолок. Может, и не серый вовсе, а коричневый? В такой темноте ничего не было видно, но всё равно Свен увлечённо разглядывал потолок уже более получаса. Хотя бы то, что он отличался от потолка в старом особняке его отца, делало его достаточно увлекательным, чтобы с удовольствием рассматривать ещё минимум пару часов.

А потом — без удовольствия. Для Свена это давно стало нормальным ночным времяпровождением.

«Стоило бы заснуть… этой ночью она уже не должна прийти, верно? Хотя ожидать нормального сна целые две ночи подряд — это слишком оптимистично».

Свен чувствовал, что этот длинный, слишком длинный день ещё не закончился. Все его мысли возвращались к Ае и завтрашнему штурму Телоса, и даже короткий отдых взбодрил его достаточно, чтобы он продолжал думать о предстоящих проблемах.

«Она сказала, что знает, как пройти, но я ведь даже не уточнил у неё план. Если это какая-то глупость, то я опять возвращаюсь туда, откуда начал, только став заклятым врагом Семьи. Я всегда был таким тупым?..»

Что-то не так. Что-то изменилось. Свен резко осознал это и мгновенно вышел из полудрёмы, прислушиваясь.

«Ничего не слышу. Но что-то есть».

Вздохнув спокойно, словно зевая, юноша повернулся на бок, согнулся калачиком и бросил быстрый взгляд в сторону двери. Закрыта, заперта. Нет абсолютно никакого повода переживать. Никто просто не мог войти.

«Показалось? Совсем паранойя замучила. Герой, блин…»

Зевнув ещё раз, на этот раз искренне и с удовольствием, Свен перевернулся на другой бок и, серьёзно решив заснуть, закрыл глаза. И в тот же миг распахнул их.

 

Её лицо совсем близко. Так близко, что ничего, кроме него, совсем и не видно. Улыбка озорная, горделивая, самодовольная — и, надо сказать, абсолютно заслуженно. Никогда ранее Свен, видевший массу воров и взломщиков, не встречал ничего подобного, даже близко.

— Чего не спим? Кошмары?

«Она даже не пытается убрать превосходство из голоса. Наоборот, подчёркивает его».

— Да почему опять-то… так, какого чёрта ты тут делаешь? И как ты вошла?

— Свен рывком сел и выпалил совершенно очевидный, но от этого не менее глупый вопрос. И сразу же пожалел о этом.

«Как будто она ответит!»

— Взяла и вошла. Замки тут никуда не годятся, но хотя бы смазаны отменно.

Нельзя?

— Нельзя! Я же взял тебе комнату. Иди спи! Чёрт, как же ты меня напугала.

Я теперь точно не усну.

— Неужели я такая страшная? — продолжая сидеть у изголовья кровати, Ая убедительно изобразила вид оскорблённой невинности.

— Да! Настолько! Да что с тобой не так?

Озорные огоньки, вспыхнувшие было в глазах девушки, погасли, уступив место задумчивости даже более глубокой, нежели раньше. Она встала и, закусив губу и нахмурившись, в упор посмотрела на героя. И только сейчас Свен заметил, что Ая так и не сменила банное полотенце.

— Ая? Всё хорошо?

Собственный упрёк в вероломном (пусть и бесшумном) проникновении вдруг показался ему неуместным и убогим, а меланхолия стоящей перед ним девушки стала почти осязаемой. Видя её странное состояние, юноша просто не мог оставить её.

Взгляд Аи стал ещё более недовольным, переходящим к злости. Она закрыла глаза, медленно, очень глубоко и судорожно вздохнула и, сжав кулаки, опять уставилась на героя. Уверенно, но не в силах унять дрожи рук, Дочь Айко сорвала полотенце.

«Да что с тобой не так…»

Однако с ней всё было именно так, как надо. Несмотря на болезненную худобу и маленькую грудь, Ая Айко легко могла заткнуть за пояс любого культуриста. Стройное и подтянутое, её тело совсем не было обезображено шрамами или грубыми узлами мышц, а наоборот, являло собой идеальный симбиоз нежной девичьей красоты и превосходной физической подготовки.

— Просто заткнись! Заткнись, ладно? Не говори ничего! — Длинный и элегантный палец едва не попал Свену в глаз. Ая густо покраснела и дрожала буквально всем телом, но и не думала прикрыться, а взгляд стал ещё более злым, хоть и смущённым.

Впрочем, юноша едва ли мог сказать хоть слово, поражённый картиной обнажённой девушки. Ему было с чем сравнить, и впервые женское тело восхищало его даже сильнее, чем возбуждало. С трудом отойдя от наваждения, Свен исполнил просьбу Аи помолчать, но позволил себе взгляд ровно настолько

вопросительный, чтобы не выглядеть абсолютным идиотом в этой однозначной ситуации. Никогда ещё в жизни он не получал настолько странного приглашения — и не собирался принимать его настолько же быстро.

— Я просто хочу хоть раз в жизни поступить так, как мне захотелось! Хочу сделать глупость, если это будет моя глупость! Хочу… не хочу умирать девственницей!

— Никто не собирается умирать! — Несмотря на решение хоть чуть-чуть помолчать, слова о смерти сработали триггером и мгновенно заставили Свена ответить.

— Ты не собираешься! Потому что ты тупой и самоуверенный идиот! — Ещё чуть-чуть, и нервозность Аи опять выльется в истерику.

«Железная у тебя логика. Надёжная, блядь, как вилленмахтские часы… Но разве она не права? Разве я не согласился взять её только потому, что мне плевать, что с ней станет в Телосе? Я и помыслить не мог о том, чтобы взять с собой кого-то, кто мне хоть как-то дорог. Если в тебе, Свен Уэльский, осталась хоть капля чести, успокой её и одень!»

— Ая, пожалуйста, успокойс…

— Заткнись! Пожалуйста, заткнись уже!

«Это ведь не так работает, да?»

Встав, герой собрал остатки уверенности и крепко обнял девушку, чувствуя, как в его руках её постепенно перестаёт бить дрожь.

— Вот так. Всё будет хорошо, ясно? Я же герой, я никому не дам умереть. Сдавленный, судорожный вздох.

«Сойдёт за ответ».

— Всё-таки, как ты вошла?

— Через дверь. Отмычку сделала из скрепки. Я… могу и лучше.

— И оденься, пожалуйста. Здесь холодно. Мне это не нужно… не так, понимаешь? Я и без этого тебя не обману.

— Тебе? — Ая высвободилась из его рук, глянув удивлённо и недовольно. — Я и не говорила о тебе. Я этого хочу.

«Ну да, конечно. Верно. Точно».

Почти успокоившись, Дочь Айко и не подумала уйти или прикрыться — наоборот, смотрела спокойно и выжидательно, ожидая ответа со всем терпением, на которое была способна. Она не отходила, стоя почти вплотную, но и не подходила ближе, словно уважая сомнение Свена и не торопя его.

Свен Уэльский, Вознесённый Герой, не видел вообще ни одной рациональной причины согласиться на столь глупый и абсурдный каприз. Он видел тысячу и одну причину не идти на поводу у странной девушки, внушающей ему самый минимум доверия. Он прекрасно осознавал аморальность этой идеи и явное искажение идей нравственности у Аи, что делало её просьбу ещё более невыполнимой.

И разумеется, Свен Уэльский согласился, задумавшись не более чем на пять секунд.

 

***

 

 

Фанатик — низший альтерат, суть живой человек, сошедший с ума от воздействия скверны и альтератировавшийся под её же воздействием. Крайне опасен, обладает сверхчеловеческими ловкостью и выносливостью. Способен прятаться в толще скверны, дыша через стебель травы либо не дыша вовсе.

Младшим инквизиторам настоятельно рекомендуется не вступать в бой, не имея значительного численного превосходства и огнестрельного оружия.

«Брен» — ручной пулемёт Золотого века. Относительно лёгкий, но пригодный для стрельбы очередями с рук только для опытного мага земли. Ценится за простоту, дешевизну и надёжность, но не используется в качестве единого пулемёта из-за магазинного питания. Единственное автоматическое оружие, широко распространённое на островах Мор Элин.

 

Ая Айко

Пол — женский Рост — 174 см Масса — 53 кг

Возраст — достаточно

Место рождения — острова Мор Элин Род деятельности — Дочь Айко (в бегах)

Единственная дочь правителя островов Мор Элин. Получила высшее образование по специальностям «История» и «Экономика», отличилась в уроках фехтования, рукопашного боя, магии воздуха и воды, стрельбы и этикета.

Способна эффективно использовать магию огня, имеет потенциал в изучении магии земли. Роль в делах Семьи неизвестна.

Особые приметы — крайне длинные белые волосы, громкий и резкий голос

 

 

Примечание к части

Образ Аи вдохновлён Саечкой Эндо из "Дешёвых сладостей", но за два года издевательств над черновиком я отошёл от него настолько сильно, что ничего общего и не осталось.

Резкость и громкость её речи я решил выделить обилием жира и восклицательных знаков.

Касательно имени: "й" в имени "Ая" не удваивается, как это принято делать в имени "Айя".

Это чётко видно, если просклонять имя — Ая, Аи, Ае, Аю, Аей, об Ае, т. е. "й" пытается удвоиться только в именительном падеже и в остальных не произносится (кроме винительного). Да, это не очепятки.