Глава 6 - Солнечные часы реинкарнации

— Что случилось тогда в коридоре? — Да Цин сменил тему: — Почему твоё «Открывающее зеркало» подняло тревогу?

 

— Там что-то двигалось, — сказал Чжао, — но он убежал, как только его обнаружили. Вероятно, он никому не вредил.

 

— Не убийца?

 

— Как такое может быть? Думаешь, я не могу отличить нового призрака от злого духа? — Чжао нёс тело Го по коридорам. — Кроме того, ты видел, какая рука оставила след на трупе? Эта рука определённо не была человеческой… Чёрт возьми, этот пацан тяжёлый, надо его где-нибудь оставить.

 

Чжао бросил Го в угол. Шеф Чжао пристально посмотрел на нервного стажёра, желая, вероятно, просто оставить его здесь умирать. Через некоторое время Чжао опустился на колени и вынул маленькую бутылочку, разливая её содержимое вокруг Го. Затем он укусил палец и растёр каплю крови по лбу парня.

 

Кровь мгновенно исчезла, и бледный стажёр, казалось, стал выглядеть чуть здоровее. Чжао дал Го подзатыльник:

 

— Такой бесполезный, только раздражаешь.

 

— Довольно, Юньлань, посмотри на свои часы.

 

Чжао посмотрел вниз, и его часы снова покраснели. Да Цин мяукнул на появившуюся пожилую женщину, одетую в тёмный саван. Старуха развернулась, будто собиралась отвести их куда-то.

 

— Новый призрак? — Да Цин помчался вперёд. — Он, должно быть, не в своём уме. Эй, чего ты хочешь посреди дня?

 

— Заткнись, ты не видишь, что она немая? И ты не понял, что она ещё жива? Жирный, ты растерял весь свой кошачий ум?

 

Старуха исчезла около угла. Чжао и кот оказались у лестницы, ведущей на крышу.

 

Да Цин чихнул:

 

— Я чувствую запах обид.

 

Чжао подобрал кота.

 

— Это не профессор, но старушка привела нас сюда. Давай поднимемся.

 

Мужчина и кот осторожно поднимались по лестнице, кажущейся живой. Она пыталась бороться с теми, кто осмелился вторгнуться на её территорию, но, казалось, она боялась Чжао.

 

— У правительства есть определённое количество самоубийств для каждой школы. Если число в пределах нормы, никто не будет это расследовать, — сказал Чжао. — Но университет Дракона превысил предел за последние три года. И это здание единственное достаточно высокое, чтобы разбиться после падения с него. Не говоря уже о лабиринтном строении. Здесь наверняка произошло много плохих вещей, и сожаления будут лишь накапливаться.

 

Они оказались на вершине лестницы, но дверь на крышу была закрыта. Слабый свет пробивался сквозь трещину. Чжао достал карточку доступа и открыл ржавую железную дверь.

 

Чжао достал зажигалку и уверенно направился на крышу.

 

С крыши восемнадцатого этажа можно было увидеть университетский городок кампуса Дракона и оживлённый центр города. На краю крыши стояла девушка, смотря вниз. Чжао решил проверить:

 

— Эй, студентка.

 

Неожиданно девушка перешагнула через забор и прыгнула. Чжао инстинктивно бросился вперёд и быстро попытался схватить её. Но едва его пальцы не коснулись девушки, они прошли сквозь неё. Девушка исчезла, как мираж.

 

  Чёрный кот подпрыгнул, как мяч.

 

— Ну что? Это был человек?

 

— Я не был уверен, она оказалась слишком быстрой… — Чжао посмотрел на пальцы. — У меня не было времени.

 

С самого рождения Чжао мог видеть призраков. Но из-за этой способности ему было трудно отличить человека от призрака, если не вглядываться в него.

 

Чёрный кот был готов что-то сказать, но из-за спины раздались шаги, и та же девушка бросилась вперёд. Её лицо было закрыто. Она ускорилась и оттолкнулась от края крыши. Чжао протянул руку, пытаясь схватить её за плечо, но произошло то же самое: рука прошла сквозь девушку, и она исчезла.

 

Девушки прыгали друг за другом. Чжао пытался схватить каждую, но ни одна из них не была осязаема. Через некоторое время Чжао пропитался потом.

 

Да Цин успокоился на восьмой девушке, сев, как статуя. Он пожаловался Чжао, бегавшему, как сумасшедший:

 

— Прекрати гоняться за ними, это должен быть дух, повторяющий самоубийство.

 

Чжао проигнорировал эти слова.

 

У Чжао была некоторая физическая подготовка, но этого явно было недостаточно. После нескольких таких заходов он совершенно запыхался. Чёрный кот вздохнул:

 

— Разве ты не можешь сказать, что она не человек?

 

— Откуда ты знаешь, что это дух? Когда она появится в следующий раз, ты уверен, что она не будет настоящей? Правило номер три: «Не делай никаких предположений». Ты съел правила вместе с кормом для котов? — Чжао сердито посмотрел на кота.

 

— Ты это говоришь мне… Мне несколько тысяч лет, как ты, жалкое существо, смеешь ругать меня? — Чёрный кот помахал хвостом.

 

Чжао не уступил:

 

— Если ты не заткнёшься, я сделаю из тебя корм для котов.

 

Мудрый кот понял, что нужно остановиться, и сменил свой тон:

 

— Мяу…

 

В этот момент появилась девятая девушка, желающая покончить с собой, и Чжао крикнул:

 

— Эй, девчонка, подожди!

 

Она проигнорировала его и побежала вперёд.

 

— Чёрт возьми! — Чжао снова упустил её и ударил руками по холодному и жёсткому забору.

 

— Хм-м… — Да Цин прошёл вперёд. Он поставил передние лапы на забор и обнюхал его: — На самом деле ты можешь быть прав. Некоторые духи попадают в ловушку и раз за разом повторяют свою смерть, но на деле, как правило, не спешат умереть.

 

  — Тогда что это? — спросил Чжао.

 

— Это обида, — Да Цин торжествующе посмотрел на Чжао. — Самоубийство — это неестественная причина смерти, поэтому духи не могут реинкарнировать. Некоторые из этих духов находятся в царстве между живыми и мёртвыми, становятся неполными и забывают о своей личности.

 

— Это, безусловно, неудобно, но это ведь неопасно? — снова спросил Чжао.

 

— Обычно нет. Но если обид накапливается слишком много, они могут затвердеть. Эта девушка может быть результатом многочисленных мыслей о смерти.

 

— Что происходит, когда они затвердевают?

 

— На самом деле ничего: обида отличается от гнева. Обиды в основном преследуют тех, кто окружён призраками. Обиды определённо недостаточно, чтобы иметь силы разрезать чей-то живот, — пояснил кот. — Так что это не может быть наш убийца, давай просто уйдём.

 

Чжао колебался.

 

Чёрный кот вздохнул:

 

— Ах ты, почему ты такой упрямый? Орден хранителя передаётся тысячелетиями, эти правила больше не имеют значения. Ты правда должен быть таким настойчивым?

 

— Нет, но я всё ещё думаю… — Чжао замолк, увидев тень у десятой девушки.

 

Парень и кот напряглись, когда девушка помчалась вперёд, перемахнула через забор и прыгнула, как и её предшественницы. Чжао почувствовал, что она настоящая, и бросился вперёд, хватая девушку за талию. Синие вены на руках Чжао напряглись, когда он попытался вытащить девушку; на этот раз это был настоящий человек.

 

Чёрный кот удивился и быстро запрыгнул на забор, пристально наблюдая своими зелёными глазами.

 

Чжао находился в затруднительном положении, и ему особенно трудно было держать человека, не говоря уже о том, чтобы затащить его обратно. Одна его нога зацепилась за забор, а вся верхняя часть туловища подалась вперёд, свисая с крыши. Девушка свисала с восемнадцатого этажа и внезапно вернулась в сознание. Она закричала и стала инстинктивно извиваться.

 

Чжао отчаянно закричал:

 

— Если ты продолжишь двигаться, мы оба умрём! Не шевелись!

 

В этот момент старый забор затрещал, готовый сломаться. Чжао, похоже, этого не заметил и продолжил:

 

— Спокойно, не бойся…

 

Внезапно с громким звоном забор сломался. Чжао услышал жуткий смех, как будто крыша была полна людей, и толпа злорадно хихикала, приветствуя двух человек, находящихся на грани смерти.

 

Да Цин отчаянно закричал:

 

— Мяу!

 

В этот решающий момент фигура ворвалась в дверь на крышу и с молниеносной скоростью бросилась вперёд, когда забор стал падать.

 

Чжао быстро перевернулся и затолкнул девушку обратно на крышу. Человек, бежавший вперёд, как раз вовремя поймал девушку. После этого Чжао едва зацепился за край крыши и опасно повис в воздухе. Да Цин наконец понял: человек, мчавшийся вперёд, — профессор Шэнь.

 

Шэнь затолкнул девушку подальше от края и схватился за Чжао:

 

— Быстрее, дай мне руку!