Глава 9. Страх неизвестности.

Юпитер в мгновение ока вскочил и выключил монитор. Не было времени выключить компьютер. Они в панике огляделись. Чтобы вернуться к задней двери и выбежать во внутренний дворик, им пришлось бы пройти по коридору. Но шаги уже приближались!

В мгновение ока они спрятались: Питер прижался к стене у двери, Юпитер бросился в тень книжной полки, а Боб нырнул за диван. Мгновение спустя вошел Диксон. Как и в первый раз, он не включил свет. Он бросил куртку на диван, открыл пачку сигарет и взял зажигалку, лежавшую на столе.

Питер следил за каждым его движением. Небольшое пламя, казалось, осветило комнату ярким дневным светом, но Диксон стоял к нему спиной. Вздохнув, он опустился в кресло, включил монитор - и замер. Мгновение он таращился на монитор: на сообщение, которое он отправил Мелоди. Затем он внезапно резко выпрямился на своем стуле и очень медленно начал поворачивать голову, осматривая комнату.

- Есть здесь кто-нибудь? - его голос звучал хриплым карканьем. - М... Мелоди?

Никто не двинулся с места. В любой момент Диксон включит свет, и обнаружит их!

- Мелоди, это вы?- в его голосе слышался страх. - Послушайте, я… я следовал вашим инструкциям, я останавливался в отеле вчера вечером, просто вернулся, чтобы узнать, не отправили ли вы мне новое сообщение. Я…

Боб потерял равновесие, присев на корточки, он схватился за спинку дивана, и натянул лежащее на нем одеяло. Диксон испуганно ахнул и нащупал выключатель. Свет настольной лампы осветил комнату.

 Боб и Палмер Диксон в ужасе уставились друг на друга. Диксон первый обрел дар речи:

- Ты… ты Мелоди?

- Я… эээ… нет. Я...  

- Мы три детектива, - вмешался Юпитер, выходя из тени.

Только тогда Диксон заметил, что Боб был не единственным незнакомцем в комнате, и удивленно уставился на ребят. Казалось,  его глаза расширялись все больше и больше - пока он не понял кто перед ним. Он возмущенно вскрикнул.

- Вы… вы три мальчика, которые… я вас знаю! Что вы здесь делаете?

- Где Пополь Вух? - прямо спросил Питер. - И где Елена?

-  О чем вы говорите?

- Мы знаем все, мистер Диксон, - сказал Юпитер, хотя это было далеко от истины. - Или мне следует обращаться к вам как мистер Уилсон? Так?

- Но… - Диксон на мгновение удивленно таращился на него, затем сердито повернулся и снял трубку телефона.

- Я звоню в полицию.

 Боб и Юпитер изумленно посмотрели друг на друга. Они этого не ожидали. Но Питер невозмутимо сказал:

- Хорошая идея. Заодно расскажите полиции, зачем вы украли Пополь Вух по наущению кого-то по имени Мелоди, и похитили Елену, которая висела у вас на хвосте.

Диксон замер. Он медленно повесил трубку и повернулся к Питеру:

- Что ты знаешь о Мелоди?

- Э-э... она ваш клиент.

- Что у вас с ней общего?

- Мы…  Нам следует сесть и спокойно обменяться информацией, - предложил Юпитер.  - Я думаю, мы можем разрешить некоторые  недоразумения. С обеих сторон. Пора понять, что происходит.

- Итак, вы ворвались сюда, потому что думали, что я украл  Пополь Вух и имею какое-то отношение к исчезновению некой девушки. Что ж, я должен вас разочаровать. Я ничего из этого не делал.

Они сидели в гостиной Палмера Диксона при слабом свете монитора компьютера, который мигал цветной заставкой. Диксон настоял на том, что бы выключить свет.

- При свете нас можно увидеть, - сказал он.

Кем бы ни был этот человек и что бы он не сделал, было ясно одно: он очень боялся. Он настоял на том, чтобы три сыщика сначала рассказали свою историю, прежде чем расскажет им свою. Юпитер охотно поведал все с самого начала. В конце концов, им было нечего терять.

- Но ведь вы же были там ради Пополь Вух,  не так ли? Или была другая причина, почему вы оказались в саду доктора Эрроуэй?

-  Я хотел осмотреть дом и проследить за доктором Эрроуэй, чтобы узнать, когда лучше совершить взлом. Ты прав, я хотел украсть Пополь Вух. И только представьте, как я был удивлен, услышав твои слова, что его уже украли!

- Кто такая Мелоди? - спросил Юпитер.

- Я не знаю. Я надеялся, вы мне скажете. Но теперь понимаю, что вы попали в это дело случайно. Но, возможно, мне стоит рассказать вам историю с самого начала.

 - Это дало бы нам огромное преимущество, - согласился Юпитер, все еще не зная, как относиться к Диксону.

- Хорошо: это началось два года назад. Я совершил несколько больших глупостей и внезапно оказался без работы. У меня скопилось много долгов. Игровых. - Он стыдливо склонил голову. - Я не мог прекратить, и их становилось все больше и больше. В какой-то момент, появляется вера в то, что единственный способ оплатить их - продолжить играть. В голове постоянно крутится мысль, что полоса неудач не может длиться вечно. Однажды выпадет большой джек-пот, и тогда все заботы исчезнут сами собой. Но главный приз так и не выпадал, вместо этого гора долгов становилась все больше и больше, и в конце концов, у меня начались огромные проблемы. Мои кредиторы начали угрожать мне, и мне нужны были срочно, очень срочно деньги. Много денег. Я поместил объявления в газетах, предлагая себя в качестве работника. Я написал что, все сделаю за соответствующую плату. Это была ошибкой. Помимо номера телефона, я указал свой адрес электронной почты. Через несколько дней мне написала некая Мелоди. Она не хотела называть свое настоящее имя, но мне было все равно, потому что она предложила мне очень прибыльную работу: я должен был ходить за нее по аукционам и покупать определенные произведения искусства. Это казалось легкой работой, и я согласился. Деньги, необходимые для аукциона, были переведены на мой счет вместе со значительной комиссией. Я отправлял приобретенные на аукционе вещи на абонентский ящик, где Мелоди забирала их.  

- Если вам так сильно нужны были деньги, не возникло ли у вас соблазна сбежать со всей суммой? - спросил Боб.

- Конечно. Например, в Ниццу. Но Мелоди с самого начала угрожала мне. Я не должен даже думать об этом, - писала она, - иначе мне будет плохо.

- Но вы могли сказать, что цена предмета оказалась выше? - задумался Боб. - Тогда вы просто положили бы разницу себе в карман.

- Когда один из моих кредиторов особенно сильно надавил на меня, я попытался, - признался Диксон. - Но Мелоди узнала об этом  сразу. Интересно то, что в большинстве случаев Мелоди точно знала, сколько мне нужно потратить на аукционах, чтобы выиграть.

- Дайте угадаю, - сказал Юпитер. - Самым упорным вашим оппонентом на аукционах была доктор Лу Энн Эрроуэй.

- Верно. Иногда мне казалось, что Мелоди больше всего хочет обойти доктора  Эрроуэй. Она всегда знала, насколько та может поднять цену, и давала мне возможность повысить свою ставку на несколько долларов.

- Но с Пополь Вух это не сработало, - сказал Юпитер.

- Нет. Мелоди сказала мне, заплатить двадцать две тысячи долларов, но доктор Эрроуэй предложила двадцать пять тысяч, и это исключило меня из торгов.  

- Что сказала Мелоди?

-  Все обернулось не так, как она планировала, но она должна получить эту книгу.

-  Итак, она приказала вам украсть ее, - заключил Юпитер.

- Верно. Я сначала отказался, ведь я и не думал, что придется идти на воровство. Покупка произведений искусства - это одно. Совсем другое дело - украсть книгу. Но потом Мелоди предложила мне столько денег, что я не мог сказать «нет». Я бы избавился от всех своих долгов одним махом.

- Сколько?

 - Тридцать тысяч долларов.

 - Тридцать тысяч? - воскликнул Питер, тяжело дыша. - Но доктор Эрроуэй заплатила за книгу всего двадцать пять!

 - Я удивился, но мне было все равно. Мелоди отчаянно хотела эту книгу и была готова заплатить мне столько денег, если я смогу достать ее для нее. Она знала, что доктора Эрроуэй не будет дома в воскресенье вечером, и приказала, украсть книгу.

 - Но  Пополь Вух похитили накануне вечером, - заявил Юпитер, разминая нижнюю губу. - Очень странно.

- Откуда Мелоди так много знает о докторе? - спросил Питер. - Кто она? И почему она нацелилась на нее?

-  Доктор Эрроуэй, по-видимому, понятия не имеет, - сказал Юпитер. - Потому что единственным противником, о котором она знала, были вы, мистер Диксон.

- Насколько мы знаем, есть только один человек, у которого может быть достаточно информации, чтобы все это провернуть, - сказал Боб.

- А именно кто?

- Помощница Эрроуэй, Джанет.

 - Джанет? - повторил Юпитер. – На самом деле, ты так не думаешь. Она работает на доктора Эрроуэй. Почему она должна ее предавать? Это не имеет смысла. Джанет входит в ее дом и выходит из него каждый день. Если бы она хотела украсть Пополь Вух, она могла бы сделать это сама, вместо того, чтобы использовать мистера Диксона.

Боб задумчиво кивнул.

- Ты прав. Тогда остается лишь один вариант: мы имеем дело с кем-то, нам совершенно неизвестным.

- Опасное неизвестное, - добавил Палмер Диксон, невольно понизив голос. - Она наблюдает за мной. Она знает каждый мой шаг. Она даже знала, что вы ищете мою машину. Такое не проделывается  просто так. Если честно, мне страшно. Мелоди держит меня в руках, она знает все, что я делаю.

- Вы никогда ее не видели? - спросил Юпитер.

- Нет. Мы общались только по электронной почте. И когда деньги поступили на мой счет, в графе отправитель указывалось имя Мелоди.

- Подождите! - подозрительно сказал Боб. - Вы говорили с ней по телефону. Разговор, который Елена случайно подслушала!

 - Я говорил не с Мелоди, а с моим последним кредитором, я пообещал ему, что у меня скоро будут деньги.

- Все очень сложно, - сказал Юпитер, качая головой. – Загадок все больше, а у нас пока нет ни одного однозначного ответа. Кто на самом деле украл Пополь Вух? И что такого ценного в этой книге?

-  Что ты имеешь в виду, Юпитер?

- Мне пришло в голову, что не логично платить столько денег за кражу антикварной книги, доктор Эрроуэй оценивает ее в двадцать тысяч долларов. Нет, сейчас я думаю, что дело не в самой книге, а в чем-то совершенно другом. Может, что-то в ней спрятано. Или очень важно то, что в ней написано.

-  Или дело не в том, что Мелоди так уж хочет, владеть книгой. А в том, чтобы она не принадлежала доктору Эрроуэй, - сказал Боб.

- Интересная теория. Единственный человек, который может помочь нам в этом вопросе, - это сама доктор Эрроуэй. Мы спросим ее завтра.

- И Елена, - добавил Боб обеспокоенно. - Я уверен, она что-то выяснила. Может быть, она знает, кто такая Мелоди, и была настолько безрассудна, чтобы отправиться к ней.

- Все связано с этой таинственной Мелоди. Кажется, она везде. Мы должны выяснить, кто она.

- У нас есть адрес электронной почты Мелоди! -  воскликнул Питер. - Разве это нам не поможет?

Боб покачал головой.

- К сожалению нет. Адреса анонимны. Никто не указывает реального имени. Так нам не выяснить, кто за всем этим стоит.

- Совершенно не обязательно, - сказал Юпитер.

- Да и…что?

 Юпитер задумчиво мял нижнюю губу и ничего не ответил.

- Что же, Юпитер? Скажи!

- Коллеги, у меня есть идея! Конечно, довольно непростая в исполнении, но, если повезет, она может сработать.

- Какая?

-  Мы попробуем победить Мелоди ее собственным оружием. Приготовим ей ловушку!

 

 

Глава 10. Троянский конь.

-Что за ловушка?

- Каждый, кто пользуется интернетом, получает IP-адрес от своего провайдера на время пребывания в сети.

- Что это за штука?

- Адрес интернет протокола. Когда ты путешествуешь по интернету, сайты, на которые заходишь, должны знать, кому отправлять свою информацию. Вот для чего нужен IP-адрес. Это не имеет ничего общего с адресом электронной почты, ты при каждом входе в интернет получаешь новый номер от своего провайдера.

 - От кого?

 - Провайдер, компания, которую ты используешь для подключения к интернету.

- А, - сказал Питер, неуверенно кивнув. – И что?

- Если мы сможем выяснить IP-адрес Мелоди, у нас появится шанс узнать кто она.

- Как ты собираешься это сделать? - спросил Боб.

- Я несколько раз пытался выяснить настоящую личность Мелоди, - сказал мистер Диксон. - Каждый раз безуспешно. Получить IP-адрес не так-то просто.

- Я же сказал, что это будет нелегко, - ответил Юпитер, понимающе улыбаясь. - Но это возможно.

- Как?

- Подарив Мелоди небольшой подарок: троянского коня.

- Ты все еще говоришь загадками, - пожаловался Питер. – Можешь объяснить простыми словами, что ты хочешь сделать, я ничего не понимаю?

 Юпитер вздохнул.

- Я хочу кое-что попробовать. Вы знаете греческую сагу об Одиссее и его уловке в Троянской войне?

 - Предположим, - лаконично сказал Питер. - Но как греческие легенды могут помочь нам в решении нашей проблемы?

 - Греки осаждали город Трою десять лет, но им не удалось пробить его стены. Пока, наконец, Одиссей не использовал уловку: он построил огромного деревянного коня, его поставили перед воротами Трои. Затем он приказал греческим войскам отступить. Люди в осажденном городе подумали, что их противники, наконец, сдались, а лошадь своего рода жертвенный подарок. Они открыли ворота и втащили лошадь.

 - И?

- Лошадь была полой внутри. Ночью солдаты, которые спрятались внутри лошади, вылезли наружу, открыли ворота изнутри и пропустили тайно вернувшуюся армию в город. Троя была завоевана, конец истории.

 - Умный план. Но я все еще не совсем понимаю. Ты хочешь построить деревянную лошадь и отправить ее Мелоди?

 Юпитер кивнул.

- В яблочко. Виртуальный деревянный конь. Смотрите: мы напишем Мелоди по электронной почте. Что-то совершенно безобидное. К письму мы прикрепляем запрограммированную мной небольшую шпионскую программу - троянского коня. Мелоди откроет почту и активирует скрытую мини-программу.

 - А что эта программа делает? - с любопытством спросил мистер Диксон.

- Она отыщет IP-адрес Мелоди, и автоматически отправит его нам, Мелоди ничего не заметит. Она, так сказать, откроет для нас городские ворота.

 - А потом мы узнаем адрес и найдем Мелоди! - воскликнул Питер. - Я понял. Великолепно и просто!

- К сожалению, не так уж просто, - сказал первый детектив. - Потому что мы сами  не сможем ничего выяснить по  IP-адресу. Это просто ряд цифр, которые сами по себе ничего не говорят.

- И что нам тогда с ним делать?

- Первые цифры IP-адреса скажут нам, какого провайдера использует Мелоди. А потом мы должны как-то взломать его сервер и попытаться добраться до списка пользователей, который, если повезет, содержит номер телефона Мелоди. Проблема одна: как только Мелоди выйдет из интернета, срок действия IP-адреса истечет и его назначат кому-то другому. Мы можем выяснить информацию по найденному IP-адресу только до тех пор, пока Мелоди находится в сети. Если нам  повезет, у нас будет всего несколько минут.

- Невозможно, - твердо сказал Боб.  – Так быстро не взломать список пользователей провайдера. Это не под силу даже профессионалам! Они защищены бесчисленным количеством программ, нужно знать пароли и где точно искать список. Если бы у нас было на это несколько дней, можно было бы успеть, но за несколько минут? Извини, идея хорошая, но боюсь невыполнимая, лучше о ней забыть.

Юпитер скривился.

- Я признаю, что эта задача сложная. Но я уверен, что смогу. Мистер Диксон, вы можете сказать мне, когда Мелоди чаще всего присылает письма вам по электронной почте?

- Когда? Я не понимаю.

- Я имею в виду, в какое время.

Диксон нахмурилась.

- В разное, кажется. Я никогда не обращал на это внимания.

- Вы сохранили ее сообщения?

- Не все из них, только те, что приходили последние несколько недель.

- Они подойдут.

Юп сел за компьютер, который все еще был включен, и вошел в почтовый ящик. Открыл список сообщений Мелоди, а также дат и времени их получения. Юп просмотрел список.

- Интересно. За некоторыми исключениями, Мелоди чаще всего отправляет сообщения около полудня. Поэтому завтра около полудня сядьте за компьютер и посмотрите, нет ли новой почты.

- Около полудня, - повторил Боб. - Тогда у нас проблема. Завтра в полдень мы будем в школе. И упустим момент, когда троянский конь, пришлет нам информацию.

- О, я не против прогулять школу ради такого дела, - сказал Питер. - Но, к сожалению, у нас точно после этого будут проблемы. И я не могу позволить себе не беспокоиться о своих оценках. Как насчет тебя, Юпитер? Ты в любом случае, единственный,  кто справится с этим  IP-адресом. И, как величайшее интеллектуальное чудовище средней школы Роки-Бич, ты не пострадаешь от  нескольких пропущенных уроков. Ты уже все и так знаешь.

Первый детектив покачал головой.

- Пропускать школу -  не вариант. Должен быть другой способ. Просто дайте мне время, я что-нибудь придумаю.

 Он посмотрел на часы.

- Уже одиннадцать тридцать. Мы должны быть дома не позднее, чем через полчаса. Нам пора в путь.

- Эй! А троянский конь? Разве ты не хочешь нас заставить вместе собирать его?

 Юпитер засмеялся.

- Ты любишь пошутить, Питер. На это у меня уйдет как минимум два часа!

- Два часа? - повторил удивленно Питер. - Ого? Я думал, это будет супер мини программа. Такая маленькая, чтобы никто не смог ее найти?

- Верно. Но я никогда не делал ничего подобного.  И написать ее может оказаться труднее, чем я думаю.

 - Тогда мы не успеем домой вовремя.

- Я буду делать ее в штабе. - Юпитер вздохнул.

- Это будет долгая ночь, - нахмурился второй детектив. - Но... но компьютер мистера Диксона здесь!

- И что?

 Когда Юпитер заметил непонимающее выражение лица Питера, он закатил глаза.

- Неважно, какой компьютер я использую, Питер, если у меня есть адрес электронной почты мистера Диксона.

- Правда?

- Правда.

- Я никогда этого не пойму. Но это неважно. У тебя все получится, Юпитер.

 Они попрощались с мистером Диксоном, пообещав сообщить ему, как только узнают личность Мелоди.

- А пока вам лучше продолжать в точности следовать ее инструкциям, чтобы она ничего не заподозрила.

- Хорошо, - Палмер Диксон взглянул на каждого из них. - Я надеюсь, у вас все получится. Даже если у меня возникнут проблемы с полицией из-за того, что я хотел украсть Пополь Вух: я буду рад, когда эти игры в прятки, наконец, закончатся.

- Признаюсь, мы думали, что вы плохой парень, - ответил Юпитер. - Но дело в том, что вы не виновны ни в каком преступлении. В конце концов, план кражи со взломом не является преступлением, если он не приведен в исполнение. Нет, Мелоди - та, у кого будут проблемы с полицией. Большие проблемы. До завтра.

- Как думаете, Елена вернулась домой? - обеспокоенно спросил Боб, пока они ехали в ночной тьме обратно на склад.

- Думаю, нужно позвонить мистеру Чиркову, хотя уже и очень поздно.

- Думаешь, это хорошая идея? Может, он уже спит, - сказал Питер.

- Если она еще не вернулась, он точно не будет спать. И если бы у нее была назначена встреча с другом, она не стала бы скрывать это от меня.

 Юпитер тоже волновался. Ему не нравилась Елена, это правда, но если с ней что-то действительно случилось... Однако первый детектив держал свои мысли при себе.

- Нам пока нужно подумать о том, как пойти завтра в школу, и ничего при этом не упустить, - сказал он, чтобы отвлечь себя и своих друзей.

- И как?

- Как только Мелоди получит письмо и активирует троянского коня, я получу оповещение на свой сотовый.

- Ага, - неубедительно сказал Питер. – Оповещение. А от кого?

 - От компьютера. Я могу запрограммировать его так, чтобы он сообщил мне на сотовый телефон, как только троянский конь передаст информацию.

 - Ты с ума сошел, - сказал Питер. –  Я, конечно, знаю, что компьютер может делать много всего,  но звонить? И что он скажет? Здравствуйте, это ваш компьютер, ваш троянский питомец только что вернулся с прогулки и принес мне отличный маленький IP-адрес?

 - Я думаю, что Юпитер имеет в виду текстовое сообщение, - весело сказал Боб. - Письменное сообщение, которое появляется на экране мобильного телефона.

- Верно, Боб. Я могу дать команду компьютеру, и он отправит мне IP-адрес Мелоди на мобильный телефон, как только он получит его. Тогда мне нужно будет быстро попасть в компьютерный класс школы, чтобы взломать сервер провайдера.

Питер все еще сомневался.

- Звучит все  просто. Но сложно предсказать трудности, пока не столкнёшься с ними лицом к лицу.

-  Ты закоренелый пессимист.

Когда они добрались до штаб-квартиры, увидели, что на автоответчике мигает лампочка. Мистер Чирков звонил им  десятью минутами ранее:

- Елены все еще нет дома. Я не знаю, что мне делать.

- Твой план должен сработать, Юп, - настойчиво сказал Боб. - Если мы найдем Мелоди, мы узнаем, что случилось с Еленой, я уверен на сто процентов!

- Он сработает, - пообещал Юпитер, стараясь не показывать свою неуверенность. Идея троянского коня была столь же гениальной, сколь и простой. Но это была только половина задачи. Он все еще не знал, как получить список пользователей провайдера. Вот это было сложным делом. И у него осталось всего двенадцать часов, чтобы разработать программу и план.

- Хорошо,  пока ваши родители не начали волноваться, вам лучше ехать домой. Сейчас займусь работой и напишу программу. В любом случае вы не сможете мне помочь.

- Хорошо, Юпитер, - Питер угрожающе ткнул в друга указательным пальцем. - И сделай все правильно, не наделай ошибок со своим виртуальным деревянным конем!

 Первый детектив небрежно махнул рукой.

- Не волнуйтесь. Это просто.

 Когда Боб и Питер ушли, Юпитер  мгновение постоял перед столом и с вызовом глядя на компьютер. За ним он проведет следующие несколько часов, а если понадобится, и  всю ночь.  Неожиданно на него навалилась усталость.

- Я достану тебя, Мелоди, - помотав головой, пробормотал он. - Я тебя поймаю!