Юго-Центральный Лос-Анджелес

 

 

Элисон взяла джип Лорен, чтобы забрать их новые документы у Чолы. Это был автомобиль, на котором семья Филдс сбежала от преследовавшей их Тройной Восьмерки. Однако в конце концов их бегство оказалось напрасным. После шести месяцев в бегах Терминатор нашел их в мотеле, потому что мать Лорен опрометчиво позвонила своему любовнику Роджеру, который был отцом Сидни.

 

Синий джип "Либерти" был помят и поцарапан, но все еще в целости и сохранности. Это был один из немногих предметов, которые Лорен оставила от своих родителей и своей прежней жизни. Элисон подумала, что машина идеально подходит для этой задачи, потому что она была менее заметной, чем их Шеви Субурбан, их Джип Коммандер или Додж Рэм Дерека. Джип Лорен выглядел потрепанным и побитым и поэтому идеально вписывался в район, где жила Чола.

 

Кроме того, если бы кто-то проверил номерной знак, это показало бы, что кто-то был мертв. Элисон не знала, чего ожидать, когда она приедет в дом Чолы. С таким же успехом это могла быть еще одна засада. Эти уличные банды полны тестостерона и маскулинности, маловероятно, что они действительно усвоили свой урок. Вот почему на этот раз она взяла с собой не только свои "Глоки". Она взяла с собой два "Узи", дробовик, дополнительные патроны и восемь упаковок С4 с дистанционными детонаторами, все это было спрятано под одеялом в багажнике джипа. Этого должно быть достаточно при любых обстоятельствах. Сара предупреждала ее, чтобы она не позволяла себя ранить.

 

"Ты нужна нам целой и невредимой, когда мы устроим барбекю в воскресенье", - сказала она. "Последнее, что нам нужно, это чтобы у тебя были пулевые ранения или что-то похуже, когда Тревор здесь".

 

Саре не нужно было говорить об этом Элисон. В конце концов, она хотела выглядеть красивой для Джона, и удержалась от того, чтобы сказать это. Сара все еще была немного чувствительна после того, как Элисон проговорилась накануне.

 

"Я буду использовать скрытый режим", - ответила она.

 

"Я не знала, что ты умеешь работать в скрытом режиме", - ответила Сара с ухмылкой. "Я думала, вы, ребята, всегда прорываетесь через парадную дверь, не заботясь о том, какой ущерб вы понесете".

 

"Я другая, - просто заявила Элисон, - мне важно, как я выгляжу, и я могу изменить свою тактику".

 

На ней были светоотражающие солнцезащитные очки, которые она взяла у полицейского-мотоциклиста восемь месяцев назад, когда одолжила его байк и униформу, чтобы проникнуть в комнату вещественных доказательств полиции Лос-Анджелеса. Кроме того, Элисон собрала волосы в конский хвост, а также надела армейскую кепку с надписью M*A*S*H. Этого должно быть достаточно для маскировки, на случай, если за домом следили. Сара по-прежнему сомневалась, но Элисон заверила ее, что это достаточная маскировка, потому что, в отличие от киборгов, люди не могут сравнивать структуру скелета. Одетая в армейскую куртку, черные боевые брюки и боевые ботинки, Элисон действительно выглядела совсем не так, как девушка в джинсах и футболке, которая посетила Чолу два дня назад.

 

"И что бы ни случилось, - сказала Сара, - Чола не должна пострадать. Твое задание состоит в том, чтобы защитить ее и убедиться, что она выживет при любых обстоятельствах. Это ясно?"

 

"Ясно".

 

Элисон нравились задания с таким широкими параметрами, которые давали ей достаточно свободы для интерпретации и творчества. Например, Сара не говорила ей, чтобы она никого не убивала. Было ли это небрежностью или намерением, оставалось неясным. Но Сара уже должна была знать, что предоставление карт-бланша Терминатору может вызвать некоторые нежелательные побочные эффекты в виде множественных смертей.

 

Однако машине-убийце внутри Элисон это понравилось. С ее точки зрения, все всегда становилось излишне сложным, когда ее просили спасать жизни, а не уничтожать их. В конце концов, на этой планете жили миллиарды людей. Как могло быть неправильно убить нескольких из них, чтобы спасти еще столько же? Может быть, когда-нибудь они с Кэмерон поймут, что имела в виду Сара, когда всегда говорила об их "очевидном пренебрежении к человеческой жизни". Однако это было не пренебрежение, а просто эффективность. Элисон надеялась, что, может быть, когда-нибудь Сара тоже сможет взглянуть на это с их точки зрения.

 

Въехав на улицу, где жила Чола, Элисон сразу заметила, что что-то не так. На открытом месте не было людей. Обычно в это время дня там играли дети, болтали женщины, слонялись парни, мимо проезжали машины с ревущими стереосистемами, сотрясая окрестности своими тяжелыми басами. Ничего подобного сегодня нельзя было ни увидеть, ни услышать. Ставни на домах были закрыты. Сквозь стены Элисон не смогла полностью просканировать дома, но она заметила в них движение. Итак, люди были дома, они просто не выходили.

 

Терминаторская часть ее характера задавалась вопросом, было ли все это из-за нее - как в старом вестерне, где стрелок приехал в город на дуэль с шерифом, зная, что только один из них выживет, в то время как остальные люди заперлись в своих домах, чтобы держаться подальше от линии огня. Элисон отбросила эту мысль и решила смотреть меньше старых фильмов.

 

Она заметила, что перед домом Чолы были припаркованы две машины, машины, которых она раньше не видела. Она решила не сбавлять скорость и, проезжая мимо, быстро осмотрела дом. Она заметила трех человеческих мужчин снаружи дома, один из них прятался в кустах, один патрулировал задний двор, а другой стоял на переднем крыльце. Все они были ей незнакомы, и все они были вооружены. Элисон также заметила, что моторные отсеки припаркованных автомобилей уже остыли, а это означало, что они должны были находиться там по меньшей мере час. Однако в машине Чолы вообще не было тепловых следов, что означало, что она, должно быть, была дома, когда прибыли гости. Однако Элисон не могла сказать, была ли Чола все еще там, потому что она не могла осмотреть дом изнутри. Однако, поскольку там были припаркованы две машины, а территорию охраняли трое мужчин, она пришла к выводу, что, кроме Чолы, очень вероятно, что внутри должно было находиться максимум пять человек. Анализ ситуации занял у Элисон всего миллионную долю секунды, поэтому она смогла проехать мимо, даже не повернув головы. В такие моменты, как этот, она могла использовать всю свою мощность процессора.

 

Обычно, когда она или Кэмерон взаимодействовали с людьми, их скорость обработки данных на самом деле замедлялась, чтобы дать их собеседникам более реалистичное представление о общении между двумя одинаково разумными существами. Но дело в том, что их мыслительные процессы были в несколько триллионов раз быстрее, чем у любого человеческого существа. Однако большая их часть использовалась для управления их телами и сенсорными массивами. Способность анализировать в реальном времени то, что они видели, слышали, чувствовали, обоняли, а затем действовать соответствующим образом без промедления, была крупнейшим потребителем вычислительных мощностей. Именно по этой причине взаимодействие с людьми было настолько неудовлетворительным в старых моделях серии киборгов. Они казались неуклюжими, а иногда даже нелепыми, и им не хватало способности убедительно имитировать человеческое поведение.

 

Но для нового поколения чипов TOK-700 Скайнет увеличил вычислительную мощность на триста процентов по сравнению с T-800 или T-888 и даже на тысячу процентов по сравнению с T-600. Таким образом, свободные ресурсы были достаточно велики, чтобы заставить любого человека поверить, что они общаются и взаимодействуют с другим человеком. К сожалению для Скайнета, он не учел, что такое количество свободных вычислительных мощностей может привести к тому, что процессор и, следовательно, киборг разовьют собственное сознание, собственную волю и способность преодолевать свое базовое программирование. В конце концов, Скайнет совершил ту же ошибку, что и люди, потому что не учел, что его творения со временем могут вырасти за пределы самих себя. Претенциозность не ограничивалась биологическим интеллектом, как казалось.

 

Поскольку за домом Чолы явно следили и охраняли, Элисон решила проехать дальше и припарковаться на улице, идущей параллельно дому Чолы. Убедившись, что за ней больше никто не наблюдает, она остановила машину, навинтила глушители на свои "глоки" и убрала их в кобуру. Затем она направилась через сады за домом Чолы – по тропинке, которую ей удалось разведать двумя днями ранее, когда она вытащила четвертого члена банды из его машины.

 

Вдалеке залаяла собака, когда она приближалась к дому. Элисон не любила собак. Главным образом потому, что собаки не любили Терминаторов, как и большинство животных. Они могли чувствовать их на большом расстоянии, никто точно не знал, почему. Были предположения и теории, некоторые полагали, что это должно быть как-то связано с определенной формой излучения, которую животные могли чувствовать, но единственное, с чем все могли согласиться, это то, что это не могло быть связано с запахами. Расстояние было просто слишком велико для этого. Собаки уже лаяли вскоре после появления киборга в на большом расстоянии, и даже против ветра. Именно по этой причине Чарли завел собаку, чтобы охранять свое жилище у маяка.

 

По всей округе воцарилась жуткая тишина. Единственный звук доносился с межштатной автомагистрали 110 в двух кварталах отсюда. Элисон осторожно пробиралась сквозь кусты и заросли садов, пока, наконец, не добралась до границы владений Чолы. Очевидно, мужчины не ожидали нападения со спины и, похоже, не очень серьезно относились к своей работе, так как произвели на нее довольно разочаровывающее впечатление.

 

Парень, который патрулировал задний двор, остановился перед крыльцом, чтобы закурить сигарету.

 

"Что-нибудь есть, Эмилио?" - спросил мужчина на крыльце, глядя вниз.

 

"Ничего", - ответил Эмилио.

 

"Это может занять некоторое время. Чола не смогла назвать точное время. Возможно, нам придется остаться здесь на весь день".

 

"Может быть, Чола солгала", - сказал Эмилио.

 

"Нет, поверь мне, она не лгала. Гектор позаботился о том, чтобы она этого не сделала".

 

"Надеюсь, она не слишком сильно пострадала. Гектор так легко может увлечься".

 

"Конечно, нет! У нас есть гораздо лучшие рычаги воздействия, чем насилие".

 

"Ну если ты так говоришь, Эрнандо..."

 

"Теперь продолжай патрулировать. Мы встретимся снова через 15 минут".

 

"Хорошо".

 

Эмилио медленно пошел обратно за дом. Он затянулся сигаретой и с наслаждением выпустил дым. Он был рад, что ему не пришлось находиться там, Гектор ненавидел сигаретный дым. Однажды он сломал парню руку, потому что тот закурил в его присутствии. Внезапно Эмилио заметил какое-то движение и обернулся. Он увидел молодую девушку в кепке и темных очках. Прежде чем он успел издать хоть звук, женщина схватила его за голову и сломала шею.

 

Затем Элисон осторожно обошла дом с другой стороны и подкралась к мужчине, наблюдавшему за улицей из-за куста. Когда она почти добралась до него, она вдруг услышала искаженный голос рации.

 

"Есть что-нибудь, Антонио?" - спросил незнакомый мужской голос.

 

"Здесь ничего не происходит, - ответил мужчина, - мимо проехало несколько машин, но они, должно быть, направлялись куда-то еще".

 

"Будь начеку".

 

"Да, Гектор".

 

Этот Гектор, похоже, был лидером группы. Когда Антонио убрал рацию, Элисон сделала шаг вперед, схватила его за голову и тоже сломала ему шею. Это была ее фишка в ближнем бою - быстрая и безболезненная смерть, не оставлявшая им ни единого шанса издать хоть звук или поднять тревогу. Людей было так легко убить, и они были такими хрупкими. Затем она снова обошла дом и приблизилась к Эрнандо, мужчине на крыльце, который охранял входную дверь. Этот был сложнее, потому что она не могла незаметно подкрасться к нему, и если бы она выстрелила в него там, люди внутри услышали бы, как его тело упало на деревянное крыльцо. Элисон пока не хотела привлекать к себе их внимание. Поэтому ей пришлось использовать другую тактику. Она сломала веточку куста, за которым пряталась. Эрнандо резко обернулся и, прищурившись, посмотрел в ее сторону.

 

"Эмилио, это ты?" он спросил.

 

Ответа не последовало. Где-то рядом зашуршал куст. Он вытащил свою рацию и нажал кнопку "Прием".

 

"Это Эрнандо, я кое-что услышал, проверяю".

 

"Хорошо, будь осторожен", - ответил голос Гектора.

 

Эрнандо медленно спустился по деревянной лестнице на траву. Элисон выстрелила из своего "Глока" с глушителем, и мужчина упал на землю с пулевым отверстием во лбу. Она вышла из-за кустов, подошла к телу, наклонилась и схватила рацию.

 

"Это была просто кошка", - сказала она в трубку, подражая голосу Эрнандо.

 

"Хорошо, возвращайся на свой пост у двери", - приказал Гектор.

 

"Понял", - сказала Элисон, бросила рацию и поднялась по лестнице, убедившись, что ее шаги слышны внутри.

 

Оказавшись на деревянных досках переднего крыльца, она снова переключилась в скрытый режим и перепрыгнула через забор, мягко приземлившись на траву без шума. Затем она снова бесшумно направилась в заднюю часть дома. Она заметила открытое окно на втором этаже и решила войти через него. Элисон взобралась по водосточному желобу и бесшумно проскользнула в ванную через окно. Она проанализировала состав воздуха и пришла к выводу, что один из мужчин, должно быть, всего несколько минут назад сделал то, что Джон называл "номер два"[32], оставив окно открытым, чтобы впустить свежий воздух.

 

В доме было темно, и Элисон решила снять солнцезащитные очки. Осторожно, чтобы не издавать никаких звуков, она закрыла ставни и окно позади себя, чтобы не создавать сквозняка или источника света, который можно было бы заметить снизу. Она выскользнула из ванной и вышла в верхний коридор. Она осторожно начала спускаться по лестнице, анализируя каждую ступеньку, прежде чем ступить на нее, чтобы не издавать никаких скрипов. Снизу доносились мужские голоса.

 

"Мы можем хотя бы включить телевизор, Гектор? Мне скучно".

 

"Нет, ты идиот. Нам нужно услышать, когда кто-нибудь придет. Нам нужно избегать всевозможных шумов"

 

"Может быть, тогда на беззвучном?"

 

"нет".

 

"Ты веришь в эту историю о призраке, Гектор?" - спросил другой голос. "Или даже демоне?"

 

Гектор презрительно рассмеялся.

 

"Чушь собачья! Если здесь и есть призрак, то это я. Это просто девушка, которая разбирается в боевых искусствах. На ее стороне был элемент неожиданности, но я тоже знаю кунг-фу. Хавьер был глуп, и ему надрали задницу. Я сам ее хорошенько отшлепаю, когда она придет".

 

Элисон осторожно спустилась по лестнице и теперь смотрела в гостиную. Чолы там не было, а это означало, что они должны были отвезти ее куда-то еще. Трое мужчин стояли в гостиной, разговаривая друг с другом, повернувшись спиной к лестнице. На диване сидели два парня, по-видимому, близнецы, на пару лет младше Джона. Они были связаны, с кляпами во рту и выглядели испуганными. Мальчики заметили ее, и Элисон приложила палец ко рту, давая им знак не шуметь. Трое мужчин внизу были сильно татуированными членами банды в очень хорошей форме. Гектор, лидер, был красивым мужчиной: высокий, мускулистый, с длинными волосами, собранными в хвост. Он не выглядел полностью латиноамериканцем, хотя, похоже, в его ДНК были некоторые азиатские черты.

 

"Они говорят, что один из людей Хавьера был задушен его собственным дробовиком!"

 

"Ты должен лучше соображать, чем слушать чушь, которую распространяют эти суеверные идиоты", - ответил Гектор. "Никогда не доверяй парню на наркотиках, который верит в дерьмо вуду".

 

"Что плохого в этом вудуистском дерьме?" - спросила Элисон.

 

Гектор и его люди обернулись, выглядя удивленными. Элисон села на нижние ступеньки и посмотрела на них с отсутствующим выражением лица, тщательно оценивая ситуацию. Гектор быстро взял себя в руки и улыбнулся. Его головорезы немедленно наставили пистолеты на головы двух своих пленников, лежащих на диване. Элисон определенно понимала, что двое паней были заложниками. По чертам их лиц ей показалось, что она видит сходство с Чолой - вероятно, братья и, по-видимому, рычаги воздействия, о которых упоминал Эрнандо.

 

"Вот это я и называю впечатляющим", - сказал Гектор, когда к нему вернулось самообладание. "Вы все должны брать с нее пример. Вот так надо правильно подкрадываеться к кому-то. Уважение".

 

"Твое уважение не имеет значения", - спокойно заметила Элисон, - "Где Чола?"

 

Гектор ухмыльнулся. Элисон оценила ситуацию. Непосредственной опасности быть подстреленной не было, пока они направляли оружие на своих заложников. Гектор не носил оружия и производил очень самоуверенное впечатление. Однако оба молодых парня оказались в опасной для жизни ситуации. Очевидно, они были очень близки к Чоле. Поэтому позволить им умереть означало бы причинить боль Чоле, чего, согласно ее заданию, Элисон должна была избегать. Таким образом, двум парням нужно было остаться в живых.

 

"Тебе лучше отдать мне эти пистолеты", - сказал Гектор и указал на два "Глока" у нее за поясом, - "Маленькие девочки не должны играть с такими опасными игрушками".

 

Высокомерная ухмылка Гектора и его поведение, вероятно, вызвали бы гнев или возмущение у нормальной девушки, но это оставило Элисон хлоднокровной. Проанализировав ситуацию, ее логика подсказала ей, что сейчас ее лучший шанс - сдать оружие. Итак, она медленно встала с поднятыми руками и спустилась по последним ступенькам, осторожно вытаскивая оружие двумя пальцами, показывая, что не собирается делать ничего глупого. Она передала их Гектору, затем снова сделала несколько шагов назад.

 

"Мудрый ход", - сказал Гектор, положил "Глоки" на столик у дивана, а затем схватил свою рацию. "Эмилио!"

 

Никакого ответа, только помехи.

 

"Антонио".

 

Опять же, только статика. Гектор начал раздражаться.

 

"Эрнандо!"

 

Ничего.

 

Гектор указал на одного из мужчин.

 

"Иди проверь снаружи".

 

"Да, Гектор".

 

Мужчина продолжал целиться в Элисон, пока не оказался у двери и не вышел из дома.

 

"Что ты сделала с моими людьми?" - спросил Гектор.

 

"Они были препятствиями", - ответила Элисон. "Я ликвидировала их".

 

"Я надеюсь, что ты действительно так хороша, а не просто выпендриваешься. Я люблю сложные задачи".

 

"Ты тоже просто препятствие", - холодно заявила Элисон. "И я намерена убрать и тебя, как только узнаю, где находится Чола".

 

"Это смелое заявление. Я с детства обучался шаолиньскому кунг-фу. Кто тебя обучал?"

 

Элисон наклонила голову. Это то, что мальчики в школе называли "Выяснением, у кого больше"? Она была совершенно уверена, что Гектор носит кепку побольше. Но это ничего не значило, так как он был сделан не из колтана.

 

"Моя подпрограмма ближнего боя представляет собой совокупность боевых приемов величайших мастеров многих видов боевых искусств", - ответила она. "Она была разработан для борьбы с более крупными противниками, чем я".

 

Гектор и другой парень озадаченно посмотрели друг на друга.

 

"Что, черт возьми, это значит?" спросил Гектор: "Ты что, издеваешься надо мной? Потому что ты должна знать, что никто не смеет заебывать меня".

 

"Это печально, мне жаль тебя. Трахаться так весело, - сказала Элисон, - у меня уже был секс сегодня, и это было действительно приятно. Тебе стоит как-нибудь попробовать".

 

"Что за х...?" Гектор начал было говорить, но его прервал мужчина, который снова ворвался в дом, его лицо стало совершенно бледным.

 

Он сглотнул и с опаской посмотрел на Элисон.

 

"Что там?" - нетерпеливо спросил Гектор. "Ты нашел их?"

 

"Э-э... да, Гектор. Но они мертвы. У Эмилио и Эрнандо сломаны шеи, а у Антонио пуля в голове. Никаких признаков кого-либо еще, она должна быть одна".

 

Гектор посмотрел на Элисон.

 

"Кто ты, черт возьми, такая?"

 

"Я Элисон Баум".

 

"На кого ты работаешь?"

 

"Я работаю на Джона. Я здесь, чтобы встретиться с Чолой. А теперь скажи мне, где она, чтобы я могла выбраться отсюда".

 

Гектор рассмеялся.

 

"Ты думаешь, я позволю тебе уйти?"

 

"Да, я думаю, что ты позволишь", - ответила Элисон. "И прежде чем я уйду, ты скажешь мне, где я могу найти Чолу".

 

В этой девушке было что-то такое, что заставляло Гектора чувствовать себя неловко. Но он не хотел показывать это перед своими людьми.

 

"Итак, ты думаешь, что ты хороша", - сказал он. "Но ты должна знать, что всегда есть вариант получше, малышка".

 

Гектор снял куртку и начал с хрустом разминать руки и костяшки пальцев. Его мышечный тонус был впечатляющим. Элисон не пошевелилась. Она оценила ситуацию и подождала, пока мужчины, охранявшие братьев Чолы, отвлекутся.

 

Гектор начал очень странно двигаться, издавая странные звуки своим голосом. Движения напомнили Элисон балетные танцы, но вокальные звуки показались ей просто глупыми. Она снова наклонила голову и с интересом наблюдала, как Гектор разминает мышцы. У двух других мужчин на лицах была самоуверенная ухмылка. Элисон решила, что потратила достаточно времени впустую. Она направилась к середине комнаты, когда Гектор внезапно развернулся и ударил ее ботинком по голове.

 

На Элисон это никак не подействовало. Она просто продолжала смотреть на Гектора со своим спокойным выражением Терминатора. Двое других мужчин внезапно перестали ухмыляться, и Гектор впервые по-настоящему удивился. Но он тут же снова атаковал, прыгнув к ней, сильно ударив Элисон в грудь всем весом своего тела. Но она отвела правую ногу за спину, чтобы стабилизировать себя. В результате Гектор буквально отскочил от нее и рухнул на пол.

 

На мгновение трое мужчин были совершенно ошеломлены, и Элисон воспользовалась этим моментом, чтобы броситься вперед. Прежде чем они успели среагировать, она подскочила и ударила двух помощников Гектора по лицу, вонзив их носы в мозги. Все еще в воздухе, она развернулась и приземлилась на ковер между диваном и столом, снова повернувшись лицом к Гектору. Прежде чем он смог подняться, двое людей Гектора замертво рухнули на пол.

 

"Это был ход из древнего индийского боевого искусства", - холодно объяснила Элисон и снова подошла к Гектору. "Это называется Каларипаятту. Это означает "Практика в искусстве боя". Это древнейшее боевое искусство, известное человеку".

 

Гектор поднялся на ноги и нанес сильный удар вытянутой рукой в то, что обычно было чувствительной нервной точкой на туловище человека. Демонстративно Элисон даже не пыталась отбиться от него. Конечно, на нее это никак не подействовало. Гектор в изумлении замешкался, озадаченно глядя на свою руку.

 

"Это невозможно", - растерянно пробормотал он.

 

"Возможно", - ответила Элисон и сильно толкнула Гектора в грудь.

 

Он пролетел через всю комнату, врезался в стену и упал на пол.

 

"Это была боевая техника, которую я называю Грубой силой, - объяснила она. - Я использую свои силовые сервоприводы вместо того, чтобы наносить причудливые удары ногами или руками. Я спрашиваю тебя еще раз, где Чола?"

 

Гектор снова встал, издал крик отчаяния и побежал к ней. Элисон поймала его кулак правой рукой и надавила на пальцы, раздробив все кости в его левой руке. Он закричал от боли и отшатнулся, в шоке глядя на свою искалеченную руку.

 

"Как бы мне ни нравилось играть, - сказала Элисон, - я не хочу тратить на это все утро. Я повторяю: где Чола?"

 

"ПОШЛА ТЫ!" Гектор закричал и снова напал на нее.

 

На этот раз Элисон поймала его за правую руку. Гектор попытался освободиться, но это было тщетное усилие. В течение нескольких секунд Гектор продолжал сопротивляться.

 

"Где Чола?"

 

"ПОШЛА ТЫ!" - снова крикнул он и плюнул ей в лицо.

 

Элисон просто повернула запястье и сломала его руку, как веточку. Гектор громко закричал в агонии. Два парня на диване следили за всей сценой широко открытыми глазами, тяжело дыша. Было очевидно, что они были абсолютно напуганы.

 

"Как ы можешь видеть, мне не нужны никакие боевые искусства, чтобы сражаться с ничтожными людьми", - сказала Элисон, используя глубокий, демонический голос, который так эффективно подействовал на другого парня два дня назад. "У меня в сто раз больше твоей физической силы. Ты должен сдаться сейчас, пока еще можешь ходить. Еще раз, где Чола?"

 

Гектор в панике закричал. Он, очевидно, решил, что борьба больше не была такой уж хорошей идеей. Поэтому он развернулся и попытался броситься к двери. Но Элисон оказалась проворнее. Она достала его и пнула в левое колено. С отвратительным треском оно поддалась. Гектор упал на пол и приземлился на сломанную руку. Он снова громко закричал в агонии…

 

"Ты потерял две руки и одну ногу, Гектор", - заявила она все еще своим демоническим голосом. "Ты и так калека, не делай себе еще хуже. Я сожалею, что вынуждена использовать этот метод. Обычно я использую наркотики, иглы и болевые точки в человеческом теле, но, к сожалению, у меня нет с собой аптечки. Не думала, что мне это понадобится. Если ты будешь настаивать на молчании, я продолжу ломать кости в твоем теле. И я имею в виду каждую. Одну за одной. И поверь мне, я могу быть уверена, что ты все время будешь в сознании, пока не скажешь мне, где Чола".

 

Она схватила Гектора за горло и подняла его, держа на вытянутой руке, как куклу. У него больше не было сил сопротивляться, и он в ужасе уставился на Элисон широко раскрытыми глазами. Она притянула его лицо ближе к своему, позволяя ему смотреть прямо в ее безжалостное лицо киборга, а затем позволила своим глазам светиться темно-красным.

 

"Еще раз: где Чола?" - спросила она своим демоническим голосом.

 

От брюк Гектора внезапно начал исходить отвратительный запах фекалий.

 

______________________________________

 

 

Джон все еще наслаждался минетом Кэмерон, когда зазвонил его телефон. Он порылся в своей куртке, стараясь не слишком сильно двигаться. Наконец-то он смог с этим справиться.

 

"Да?" ответил он на звонок.

 

"Джон? Это я".

 

"О... привет, Элисон… хм… с тобой все в порядке?"

 

"Да, я в порядке. Кэмерон с тобой?"

 

"Э-э... да. Да, она... "

 

"Где вы?"

 

"Эм... на парковке супермаркета в Ван-Найсе".

 

Элисон на мгновение замолчала.

 

"Она сосет твой член?"

 

"Откуда ты знаешь?" - озадаченно спросил Джон.

 

"Это то, что я бы сделала, оставшись с тобой наедине на парковке. И я могу сказать это по звуку твоего голоса. Когда вы закончите, мне понадобится ваша помощь. Вы можете встретиться со мной в доме Чолы?"

 

"Конечно. Что... что-то не так?"

 

"Нет, просто все с Чолой оказалось сложнее, чем я ожидала. Я могла бы сделать это одна, но Сара сказала, что я должна остаться невредимой для барбекю в воскресенье, так что..."

 

"Я понимаю, хорошая мысль".

 

"Когда приедете, заезжайте задним ходом на подъездную дорожку. Нам нужно будет кое-что погрузить на заднее сиденье "Сабурбана".

 

"Понятно. Мы будем там в любое время".

 

"Не торопись с этим. Наслаждайся. И прибереги немного энергии для меня позже".

 

"Спасибо. Обязательно. Люблю тебя".

 

"Я тоже тебя люблю".

 

____________________________________________

 

 

Элисон закончила разговор и убрала телефон в карман. Она подошла к двум молодым парням и освободила их от пут.

 

"Вы младшие братья Чолы?" спросила она.

 

"Да, я Пабло, это мой брат Алонсо".

 

"Гектор взял вас в заложники?"

 

"Си, - ответил Алонсо, - он пришел утром и забрал нас, а затем привел сюда. У банды Чолы важная встреча с конкурирующей бандой, их сегодня нет в городе. Я думаю, именно поэтому Гектор осмелился прийти сюда. Они распугали всех на улице, когда приехали и забрали Чолу, потом связали нас и заткнули нам рот кляпом. Что здесь происходит? Кто ты? Ты инопланетянка?"

 

"Я не инопланетянка, - сказала Элисон, - и вам лучше сразу забыть обо мне. Они сказали, зечем они здесь?"

 

"Они знали, что ты вернешься сегодня, они хотели отомстить за смерть Хавьера".

 

"Ты знаешь о Хавьере?"

 

Парни энергично закивали.

 

"Си", - сказал Пабло, - "распространился слух, что его убил демон. Это была ты? Ты демон?"

 

"Я не демон, - ответила Элисон, - я просто использую клише для развлечения. Похоже, работает с суеверными людьми. Похоже, то, что произошло здесь в среду, на самом деле недолго оставалось тайной. Надо было убить этого парня. Иногда Сара просто слишком мягкая".

 

Она посмотрела на двух парней. Они были свидетелями, они все видели, но об их уничтожении не могло быть и речи. Элисон вздохнула.

 

"Меня здесь никогда не было, слышите? И вы ничего не видели, ты понимаете?"

 

Они поспешно закивали, явно потрясенные и напуганные.

 

"Если вы кому-нибудь расскажете, что здесь сегодня произошло, мне придется навестить вас. И вы, конечно, не хотите, чтобы я навещала вас, не так ли?"

 

Они посмотрели на беспомощную, полубессознательную груду страданий, в которую превратился Гектор, и решительно отрицательно покачали головами.

 

"Хорошо. А теперь идите домой".

 

Они вскочили и быстро выбежали из дома и побежали по улице. Элисон надеялась, что ее угроза остановит их разговор, но она не была уверена. Что ж, это был остаточный риск, с которым ей просто приходилось жить.

 

Она посмотрела на Гектора, который сидел на полу, прислонившись к стене рядом со входом. Он больше не представлял угрозы, просто хнычущая груда плоти и сломанных костей. Он заговорил. Не сразу, однако, потребовалось немного больше "убедительности". Но потом он заговорил. Элисон ненавидела быть жестокой, это было так недостойно. Но у нее не было выбора. Он сказал все, что ей нужно было знать, и даже больше. В конце концов, Гектор оказался не таким уж и крутым. Теперь от него больше не было никакой пользы. Она прикончила бы его в одно мгновение и оказала бы ему этим услугу. Но прежде чем она сможет это сделать, ей нужно было сделать еще кое-что. Для этого она опустилась на колени рядом с ним.

 

"Это был Джон по телефону. Мой парень, ты же знаешь. Я полностью влюблена в него. Он ходил по магазинам с моей сестрой и приедет сюда, чтобы помочь мне убить твоих товарищей по банде. Джон - центр моего мира, смысл моей жизни, зеница моего ока. Но он не знает, что я собираюсь сказать тебе сейчас, и он не узнает этого до самого конца. Так что тебе лучше чувствовать себя привилегированным, Гектор".

 

"Что... что?" - это было все, что Гектор мог пробормотать в своем полубессознательном состоянии.

 

"Моя сестра такая же, как я, - продолжила Элисон, - мы полностью идентичны, за исключением одного небольшого различия: я немного старше ее, потому что я путешествовала во времени из десяти дней в будущем. За эти десять дней я многое увидела и многому научилась, чему пока ни с кем не могу поделиться. Но я могу рассказать тебе, потому что ты никому не сможешь рассказать".

 

Затем она наклонилась и что-то прошептала ему на ухо. Гектор озадаченно посмотрел на нее, и Элисон пожала плечами.

 

"Я знаю, что для тебя это не имеет никакого смысла, но я должна была кому-то рассказать, иначе у меня скоро появился бы еще один глюк. Внутренние конфликты, понимаешь? Ты мог бы подумать, что у людей с ними проблемы, Гектор, но ты действительно понятия не имеешь, как трудно нам, киборгам, справиться с внутренним конфликтом".

 

Он посмотрел на нее с любопытством после того, как она упомянула слово "киборги", затем Элисон схватила его за голову.

 

"Ты мог бы сделать это намного проще, Гектор", - сказала она, а затем сломала ему шею.

 

________________________________________

 

 

Джон и Кэмерон прибыли через пятьдесят пять минут. Элисон быстро обняла Джона и нежно поцеловала.

 

"Мне нравится конский хвост", - прокомментировал он, и она улыбнулась в ответ.

 

Элисон проинформировала их о ситуации. После этого они погрузили шесть трупов на заднее сиденье "Субурбана", убедившись, что их никто не видел.

 

"Я избежала пролития крови", - сказала она. "У Чолы не должно быть проблем с тем, чтобы снова убрать свой дом".

 

Джон кивнул и посмотрел на труп Гектора, конечности которого были сломаны и деформированы.

 

"Что с ним случилось? Он выглядит так, словно попал под паровой каток".

 

Элисон посмотрела на Джона и пожала плечами.

 

"Он знал кунг-фу и ошибочно полагал, что сможет использовать его на мне".

 

________________________________________

 

 

Штаб-квартира банды Гектора, "Вандалы Локо-стрит", располагалась в ветхом бывшем торговом районе в южной части Центрального Лос-Анджелеса, который так и не был по-настоящему восстановлен после беспорядков в прошлом. Казалось, что часть Лос-Анджелеса просто выпала из времени и перестала существовать, в то время как остальная часть города процветала вокруг нее. Джон припарковал "Субурбан" примерно в пятистах ярдах от дома, в тени ветхого жилого дома. Разбитые окна, граффити, отсутствующие двери и трава, растущая в трещинах тротуара, были повсемесно. Это был только вопрос времени, когда умный инвестор скупит весь район и построит на нем торговый центр или что-то еще, что обещало прибыль.

 

Джон посмотрел в бинокль. Элисон сидела рядом с ним на пассажирском сиденье, Кэмерон сидела сзади.

 

"Должно быть, вон то здание", - сказал он. "Что Гектор сказал тебе об этом?"

 

"Это ночной клуб, - заявила Элисон, - у него усиленная входная дверь, два этажа. Кроме того, на первом этаже нет окон, но есть скрытая задняя дверь, которую можно легко защитить изнутри здания".

 

"По-моему, похоже на бункер", - ответил Джон, все еще глядя в бинокль. "Я думаю, что в этом районе вы больше не сможете зарабатывать деньги на ночном клубе. Если только это не просто прикрытие для незаконного оборота наркотиков".

 

"Это идеальное место для этого", - проанализировала Элисон. "Большинство зданий здесь либо полностью заброшены, либо пригодны для сноса. Подавляющее большинство из них необитаемы. Полиция избегает этого района, а приближающихся врагов уже можно заметить издалека".

 

"Итак, лобовая атака рискованна", - заключил Джон. "И Гектор сказал, что Чолу держат там, в одной из задних комнат?"

 

"В офисе, да. Они ждут, когда Гектор сообщит им о ходе операции. Но теперь они могут долго ждать этого".

 

"Сколько там охранн<