История дракона, или Большие арканы

 

«Шут», «Маг» и «Папесса»

 

Прямая лобовая атака на дракона очень редко завершалась успешно. Наиболее распространенной тактикой была засада с последующим нападением с фланга, когда все обостренные чувства дракона были сосредоточены на предложенной ему жертве.

П. Дикинсон «Полет драконов»

 

Однажды жил-был на белом свете рыцарь. Он был самый настоящий рыцарь – у него был герб, меч и фамильный замок. Меч, правда, достался ему еще от дедушки и немного затупился, а замок был темен, холоден и готов обрушиться на голову любому нерадивому прохожему, но зато герб был хорош – изображенный на нем рыцарь отрубал голову дракону. Как и положено любому рыцарю, наш герой мечтал о подвигах и приключениях, но вот беда – за последние пару столетий в его королевстве не случалось ни серьезных войн, ни опасных походов, да и всяческие чудовища обходили этот мирный край стороной. Рыцарь совсем уже было заскучал, как однажды ночью загремело, загрохотало и небо над ближайшим городком расцвело красными всполохами. Разбуженный грохотом, наш рыцарь, не теряя времени, вскарабкался на полуразрушенную северную башню и стал всматриваться в даль, освещенную громадным пожаром. Такого зарева он еще никогда не видел!

Очень скоро стала ясна и его причина. Вот в полночном небе мелькнуло перепончатое крыло, затем длинный гибкий хвост и покрытое блестящей чешуей тело, сверкнул высокий гребень, и мимо Северной башни величаво проплыл огромный ящер.

– Дракон, как есть дракон! – воскликнул рыцарь, и рука его сама машинально потянулась за мечом, но наткнулась только на тесемочки подштанников, ведь он вскочил с кровати в большой спешке, не успев не только вооружиться, но даже толком одеться.

А дракон меж тем проплыл в воздухе мимо застывшего рыцаря, скосил в его сторону страшный желтый глаз с вертикальным зрачком и, плюнув напоследок столбом пламени, удалился в сторону видневшихся вдалеке гор.

Наутро выяснилось, что зловредный ящер вволю порезвился над соседним городком. Были сожжены или разрушены большинство крепостных сооружений (к слову сказать, довольно бестолковых), а также превращены в руины стены городского казначейства. Охочее до благородных металлов чудище утащило оттуда несколько пудов золотых слитков, а также бургомистерскую цепь. Горестно повздыхав, горожане принялись разбирать завалы, от души надеяясь, что крылатая рептилия, завладев сокровищем, больше здесь не появится и вообще в их краях пролетом. Но, как говорится, рано радовались! Ровно через две недели дракон снова объявился с недружеским визитом. И пошло-поехало! Раз в две недели, словно по расписанию, дракон являлся к городу, разорял поле-другое, закусывал парочкой коров или быков и удалялся восвояси, пугая заезжих негоциантов. Горожане пытались было отстреливаться из луков и арбалетов, но ни одна стрела не брала эту шельму, и постепенно они убедили себя, что дракон – это, того, не самое большое зло на свете, а можно сказать, даже местная достопримечательность. После чего, стало быть, ящера изобразили на гербе и стали показывать туристам.

Это совершенно не устраивало рыцаря, мечтающего о подвигах, и он начал было подумывать о том, чтобы постричься в монахи, коли уж доблесть его никому не нужна, но тут ящер сделал ему поистине королевский подарок – он украл королевскую дочь. Как следствие, король вконец осерчал и приказал убить подлого ящера и вернуть принцессу. И даже посулил по обычаю награду, буде кто решится. Нашему рыцарю только того и надо было. В тот же день он достал начавший было ржаветь от отсутствия практики меч. С боевым конем и доспехами дело обстояло много хуже, но наш рыцарь сумел, проявив неожиданную смекалку, убедить короля выдать ему награду авансом. А тут уже хочешь или не хочешь, дракона надо было истребить.

Вооружившись таким образом, а также захватив на всякий случай фляжку с освященной водой и раздобытые по случаю четки, он тронулся в путь. Долго ли, коротко ли, но доехал он до видневшихся вдалеке гор, а затем, чудом с них не сверзившись, он наконец достиг логова змея.

– Выходи, поганое чудище, биться будем! – заорал рыцарь прямо в жерло пещеры.

– Кого это ты «поганым чудищем» назвал? – донесся из пещеры ответный рев.

Рыцарь опешил: он был очень молод и еще не знал, что начинать беседу с оскорблений по крайней мере невежливо.

– Вот что, если я дракон, то меня теперь и оскорблять можно? – между тем продолжил сварливо дракон голосом, подозрительно напоминавшим голос двоюродного дядюшки, который общается с племянником исключительно посредством нравоучительных писем и угроз открутить уши. – Вот я, между прочим, даже когда собираюсь кого-нибудь сожрать, не говорю гадости. Что за молодежь нынче пошла, никакого уважения!

Тут наш герой окончательно растерялся: он сроду не боялся никаких чудовищ, а вот перед дядюшкой робел, так что хватило его только на жалобное:

– Выходи на смертный бой…

– Не выйду! Надоели! Шляются тут всякие с ржавыми железяками, докучают! А у меня, между прочим, ишиас, радикулит и больной желудок! Это не говоря о застарелой астме, – вконец разбушевался дракон. – Если уж так неймется помереть до срока, топай сюда, в пещеру. Тут хотя бы сквозняков нет.

Это было уже кое-что, и ободренный последними словами юный герой торопливо двинулся вглубь пещеры с мечом наперевес, впрочем, стараясь держать последний так, чтобы следы ржавчины не особо бросались в глаза. Завернув за угол, он внезапно лицом к лицу (или лицом к морде?) столкнулся с драконом и от неожиданности шарахнулся в сторону, вместо того чтобы с наскоку разить мерзкое чудовище.

Дракон был огромен. Огромен и прекрасен. В мерцающем свете огненного дыхания его шкура, состоящая из тысяч и тысяч мелких чешуек, переливалась всеми оттенками радуги и благородных металлов. Широкие крылья, сложенные за спиной, высились под сводами пещеры, как королевский шатер. А могучая вытянутая голова (вблизи размером с двух быков, не меньше!) покоилась на вытянутых когтистых лапах, уткнувшись поганым рылом в какие-то рассыпанные картинки. Казалось, дракон дремал.

Но не успел рыцарь обдумать все, что увидел, как дракон неожиданно поднял веки, и на рыцаря уставился огромный желтый глаз с вертикальным змеиным зрачком. Он был не менее страшным, чем в первый раз, когда рыцарь видел его с высоты полуразрушенной башни.

Дракон же распахнул огромную пасть, усеянную острыми, как кинжалы, зубами… и наш герой в ужасе зажмурился. Он почувствовал на лице сильный жар, затем его обдало паром, и он открыл глаза ровно настолько, чтобы увидеть, как его фамильный меч стекает на пол струйкой расплавленного металла. Меча больше не было, а стало быть, и надежд выжить.

Юный герой вытащил из-за пазухи фляжку с освященной водой и с криком: «Сдохни же, гадина!» сделал шаг навстречу бессмертию. Бессмертия, впрочем, не случилось. В этот раз дракон даже не стал пыхать огнем и паром, он просто зарычал – да так, что рыцаря со звоном, напоминающим падение подноса, груженного столовым серебром, впечатало прямо в противоположную стену пещеры:

– Ну что, со смертным боем мы закончили? – ядовито осведомился дракон. – Или ты притащил в мою ухоженную пещеру еще какую-то оккультную пакость? Ну что там у тебя еще? Разрыв-трава или слюна бешеного ленивца?

Полуоглушенный рыцарь обреченно вытащил из-за пазухи четки и покачал перед мордой дракона.

– Нет, ты серьезно собираешься идти на меня вот с этим? – неподдельно возмутился дракон. – Раньше на меня хотя бы с копьем Георгия Змееборца ходили, а сейчас что? Никакого уважения у нынешней молодежи. Так, покуда я тебя не пожрал, объясни-ка мне, зачем ты вообще сюда приперся с этой ржавой зубочисткой вместо меча? Что, дома не сиделось?

Рыцарь мужественно выдвинул обвинение:

– Ты похитил и сожрал принцессу, мерзкое чудовище!

– Вот еще, – возмутился дракон, – очень надо! У меня на людей пищевая аллергия.

– Как это?! – опешил рыцарь.

– Так это! – передразнил дракон. – Жрут всякую дрянь, пьют, курят, не соблюдают диету, а у меня потом холестерин подскакивает. Так что теперь только говядина, желательно молодая и нежирная.

– А где же принцесса?

– А я почем знаю? Удрала небось с каким-нибудь менестрелем. И ты убирайся отсюда, покуда жив и я добрый! Ну, кому говорю, п-шел отсюда!

Рыцарь кое-как поднялся, держась за стену (в голове все еще сильно звенело), и уже сделал было шаг в сторону выхода из пещеры, как вдруг вспомнил о выплаченном авансе, остановился и нахально заявил:

– А я никуда не уйду, покуда не расплатитесь!

– За что это? – удивился дракон.

– А вот за что! – и рыцарь стал загибать пальцы, подсчитывая ущерб. – Меч вы мне расплавили? Расплавили. А это между тем фамильная ценность.

– Ржавая рухлядь! – возмущенно фыркнул дракон.

– Ну и что, зато память от дедушки. Доспехи помяли? Помяли! А мне их, между прочим, одолжили. Как теперь долг возвращать? Так что, сами видите, господин Дракон, назад мне никак нельзя.

– Сожру! – заревел дракон, приподнимаясь на куче золота и раскрывая пасть, в которой клокотало что-то огненно-красное.

– Вы же не едите людей! – пискнул рыцарь, благоразумно ныряя за ближайший выступ пещеры.

Как в воду глядел – над головой столбом пламени ударило так, что за шиворот посыпалась раскаленная горная порода. Это было очень больно!

– Ради тебя я сделаю исключение! – дракон ревел и крутился, пытаясь испепелить нахала, но рыцарь быстро усвоил, что дразнить рассерженного дракона себе дороже и старался усовестить его из укрытия.

– У вас же холестерин и больной желудок! Зачем же так раздражаться и нервничать? У вас может открыться язва. Я же предлагаю нормальный, цивилизованный способ решения щекотливой ситуации…

– Это так теперь называется беспардонное вымогательство? – возмущался дракон. – Шантажировать меня моими же сокровищами? Молокосос, ты и медяшки из них еще не заработал.

– Да не нужны мне ваши сокровища, скажите мне, где принцесса, и я уйду, найду принцессу и получу награду, – не сдавался рыцарь, совершенно позабыв, что еще каких-то десять минут назад рачительно прикидывал, как их будет удобнее выгребать из-под мертвого дракона.

– Да откуда ж я знаю, где эта девица? Я ее и когтем не тронул…

– Ну, придумайте что-нибудь!

– Сам придумывай. Только ради всех святых, выметайся отсюда, – сюдя по сдавленному пыхтению, у бесновавшегося до этого дракона постепенно выходил запал, и он был готов, что называется, рассмотреть варианты.

Рыцарь решил поднажать:

– А я не уйду!

– Значит, сдохнешь с голоду!

– Значит, сдохну. Буду лежать тут у вас за камешком и вонять, вонять, и все логово испорчу! – рыцарь уже успел заметить, что размеры дракона не позволяли ему как следует прицелиться по расщелине, в которой он прятался, а уж тем более выцарапать его оттуда. А следовательно, его угроза приобретала все более весомые очертания. Дракон, видно, тоже это понял, потому что больше он никаких огнеметательных попыток не предпринимал и, судя по всему, напряженно размышлял.

– Так что, не выйдешь? – после долгого молчания, наконец, переспросил он.

– Не выйду, покуда не буду знать, где принцесса, – подтвердил рыцарь.

– Ладно, выходи. Поглядим, что можно придумать.

Рыцарь меж тем медлил. А ну как обманет?

– Выходи, честное драконье, не трону, – ящер как будто читал его мысли, и рыцарь осмелился осторожно высунуть голову.

Ящер и в самом деле не проявлял никакой агрессии. Он снова взгромоздился на кучу сокровищ и заботливо подгребал к себе откатившиеся монеты и золотые слитки. Решив, что непосредственной опасности нет, рыцарь решился выбраться из укрытия и поинтересоваться:

– Ну и как будем искать принцессу?

– Ты. Ты будешь искать, а я осуществлять общее руководство. Я искать не обещался. И для начала собери-ка мои карты, спросим у них, что дальше делать. Давай, приступай, – и дракон выразительно постучал когтем около одной из расбросанных картинок.

Скажем прямо, несмотря на то, что наш рыцарь не был совсем уж новичком в карточной игре, такие карты он видел впервые. Там не было привычных и хорошо знакомых глазу бубей, треф, пик и червей, наоборот, на дорогой атласной бумаге красовались мечи, пентаграммы, кубки и посохи в различных количествах, но еще страннее выглядели фигурные карты. На них не найти было дам, королей и тузов. Там красовались драконы. Много-много драконов. Они парили, карабкались по скалам, щерили зубы в яростной атаке и облачались в королевскую мантию. Это было так неожиданно, что рыцарь не выдержал и спросил:

– Что же это за карты такие?

– Драконье Таро. В общем, почти такое же как у людей. За исключением некоторых, пф-ф-фр, особенных деталей.

Но, поймав недоуменный взгляд рыцаря, удивился больше его самого:

– Ты никогда не видел Таро? Что ж, неудивительно, что твой замок почти что руина. Если бы твои предки чаще обращались к картам Таро, глядишь, и не довели бы его до такого состояния. Ладно, юный неграмотный человечек, вкратце история такова. Когда-то много-много тысяч лет назад, когда Земля была много моложе, чем сейчас, на нее прилетел первый Дракон. Долго кружил он над Землей, думая, где бы свить свое гнездо. Он везде видел хаос, неопределенность и запустение. Не было ничего – ни холодных морей, в которые так приятно нырять, сложив крылья, ни высоких гор, где можно найти пещеру для укрытия, ни даже тучного рогатого скота, чтобы перекусить. И когда он это понял, то разинул пасть и изверг клуб пламени, которого доселе не видывал свет. Когда же дым, пар и пепел развеялись, перед ним стояло высокое крепкое дерево. Первый дракон довольно вздохнул и угнездился на его вершине. Шло время, и дерево, согреваемое дыханием дракона, росло все выше, на нем созревали плоды, а созрев, падали на Землю, рассыпаясь на семена. Из одних семян появлялись люди, из других – животные, а из самых ярких и красивых – драконы…

– Постой, – не выдержал рыцарь, – так что, Первый Дракон у вас это кто-то вроде вашего Божества? Вот уж не думал, что вы во что-то верите…

– А ты что ж, думал, что у вас, людей, монополия на веру? Не перебивай. Так вот, все эти создания обращались за мудрым советом к Великому Дракону и он с радостью им помогал. Но в какой-то момент их стало так много, что силы Дракона истощились. Устав от своих трудов, он пожелал отдохнуть и стал медленно погружаться под землю. Но его подопечные не желали его отпускать, и тогда, чтобы не покидать их без мудрого совета, он оставил им Книгу Судеб. Но как только он скрылся под землей, все сразу же перессорились. Желая знать, что ему советует Великий Дракон, каждый стал тянуть Книгу к себе. И тогда она порвалась на части, а ее страницы разметал налетевший ветер. Люди быстренько подобрали страницы, которые сумели найти, но вот незадача: никто не знал, все ли страницы нашлись, и самое главное, в каком порядке они находились в Великой Книге. Каждый пытался заново собрать Книгу, и у каждого выходил свой порядок страниц. Но вот чудо: как бы ни складывали люди волшебные страницы, в их порядке каждый раз открывался особенный смысл, который с легкостью обнаруживал тот, кто пытался собрать Книгу. Иной раз он прочитывал в этом удивительном порядке историю своего прошлого, иногда понимал, что в нем говорится о настоящем. А бывало и так, что непонятная сейчас последовательность картинок с легкостью объяснялась в будущем. Более того, выяснился и еще один удивительный факт: если кто-то, разложив один раз страницы в определенном порядке, потом еще раз желал их сложить так же, то ничего не получалось: как он ни старался вспомнить, все равно получалось по-другому. Тогда живущие на Земле и сообразили, что Первый Дракон оставил им не просто сборник наставлений или советов, а уникальное средство, позволяющее ответить на любой вопрос, открыть любую тайну. И тогда каждый перерисовал себе страницы, как ему подсказывало сердце, сложил в стопку и забрал с собой, чтобы идти по Земле своей дорогой. Так появились первые колоды Таро… Сечешь, зачем они нам?

– Чтобы узнать, где принцесса, да? – быстро догадался рыцарь.

– Вроде того, – согласился дракон, – если карты позволят. Наше драконье Таро открывает только то, что желает открыть. Если оно, положим, считает, что о чем-то тебе знать незачем или ты спрашиваешь неправильно, оно ни за что не ответит.

– Может, лучше взять человеческое? Вдруг оно точнее будет? – робко предложил рыцарь.

– Взять-то можно, – фыркнул дракон, – но сильно я сомневаюсь, что оно будет более послушным, чем наше. И вообще, эта колода мне по лапам, и другой нет. Не хочешь – ищи свою принцессу сам.

– Ладно-ладно, я только спросил! А как оно ищет?

– Я так понимаю, что это твое первое важное решение в жизни? – поинтересовался дракон.

– Вот еще! Однажды я отказался быть помощником аптекаря.

– Лучше бы ты согласился, – проворчал дракон. – Значит, начнем с самых азов. Разложим только Старшие Арканы. А то кто его знает, что вообще выйдет из всей этой затеи.

Он фыркнул и неожиданно ловко для такого огромного существа рассортировал все карты на две стопки: в правую те, на которых были непонятные красочные рисунки, в левую – те, на которых было изображено разное количество предметов.

– Вот смотри, – сказал дракон, – подвигая к себе правую стопку, – это Старшие Арканы, от древнего слова arcanum, сиречь тайна. А все потому, что они тайны раскрывают. Всего их двадцать два и все они в этой кучке. От Младших, – он нетерпеливо махнул крылом в сторону левой кучки, так что карты чуть было не разметало снова по всей пещере, – они отличаются тем, что указывают на все самое важное, что есть в нашей жизни. Ну, на комбинацию жизненных начал… Что ты смотришь на меня как баран на новые ворота? Я говорю на каком-то непонятном языке?

Наш рыцарь и вправду выглядел озадаченным.

– Так, теперь для тех, кого не взяли даже в помощники аптекаря. Все мы – и люди, и драконы – в основном похожи между собой, ну, если не учитывать лапы, чешую и хвост. Мы все чувствуем уверенность и неуверенность, счастье и горе, испытываем привязанность или доверяем не тем людям. Мы разочаровываемся, мечемся между разными путями, достигаем или не достигаем своих целей. Среди нас есть умные и глупые, доверчивые и параноики, злые и добрые. В каждом из нас понамешано одинаковое, но в разном количестве. Вот это количество карты и показывают – чего в твоем характере больше и как это повлияет на твою судьбу. Ну-с, теперь понятнее?

– Да-да, – робко подтвердил рыцарь, – и что же теперь?

– А теперь я их перемешаю, а ты в это время будешь напряженно думать о том, чего же ты хочешь. Конечно, если бы ты был не такой дурень, с пылу с жару из печи, то можно было бы сразу перейти к Младшим Арканам, но поскольку это первое важное решение в твоей жизни, и я тебя вообще первый раз вижу, то обратимся к Старшим. Понял? Ну, так думай давай о своем желании.

 

Дракон полностью прав. Традиционно среди гадателей считается, что Старшие (Большие) Арканы могут рассказать все о личности человека, на которого гадают, то есть о характере, состоянии здоровья, душевных склонностях и увлечениях. Или же в тех случаях, когда вы желаете «познакомиться» с человеком, или же когда человек, на которого гадают, собирается полностью изменить свою судьбу и желает лучше разобраться к себе. Последовательность карт символизирует жизненный путь человека. К Младшим же арканам нужно обращаться, когда вы ищете ответ на конкретный вопрос.

 

 

Вопрос о вопросе

Самое сложное для гадающего в гадании – это правильно задать вопрос. Если вы знаете свой вопрос, то это значит, что где-то во Вселенной или в вашем подсознании уже готов на него ответ. А значит, карты помогут вам его найти. Всегда очень важно максимально точно формулировать вопрос, потому что вы получите ответ именно на то, о чем спросили. Будьте конкретны.

Сразу же предупредим, что если вы получили совсем не тот ответ, на который рассчитывали, не стоит повторять расклад, пытаясь добиться «правильного» ответа. Исключение составляет ситуация, когда один и тот же вопрос вновь и вновь возникает в вашей жизни – тогда, конечно, снова имеет смысл погадать.

 

– Так я же… – начал было рыцарь.

– И не говори! – оборвал его дракон.

 

Одним из основных правил в любом серьезном карточном гадании является соблюдение тайны. (Неслучайно же слово arcanum переводится с латыни как «тайна».) Это означает, что при обращении к гадателю (даже если это его лучший друг), гадающий не сообщает ему свой вопрос, стараясь ограничиться только общими словами. Эта конспирология оправдана, поскольку в противном случае гадание не сбудется. Также нельзя никому сообщать о результатах гадания до того, как оно сбудется. Особенно это касается гадания на желания.

 

Дракон быстро и ловко несколько раз перемешал Старшие Арканы своими огромными лапами, затем для чего-то рассыпал их рубашкой вверх на полу пещеры, смешал быстрым движением хвоста, снова разложил на пять кучек и затем в каком-то прихотливом порядке снова собрал.

– А теперь давай изволь, поводи-ка ручкой над колодой.

– Зачем это? – недоуменно спросил рыцарь.

– Чтоб карты тебя знали и говорили про тебя. А то вдруг подумают, что я их про свое житье-бытье спрашиваю.

 

Перед гаданием тот, на кого делается расклад (если, конечно, не гадают «за глаза») должен обязательно поводить рукой над картами или же подержать колоду в руке, посидеть на ней или снять колоду. Это делается для того, чтобы карты «очистились» от предыдущего гадания и настроились на нового вопрошающего.

 

Рыцарь сделал, как было велено, и дракон уже было занес лапу, чтобы выложить расклад, но тут хлопнул себя по лбу:

– Давненько для людей не раскладывал – совсем забыл. Ты у нас кто по знаку зодиака будешь?

– К-козерог, – запнулся рыцарь.

Таких вопросов он не ожидал и поэтому немного опешил.

– Значит, Пентакли, – удовлетворенно вздохнул дракон и подвинул к себе отставленную было левую кучку.

– Видишь ли, мой юный друг, – сказал он, продолжая увлеченно копаться в куче карт, – когда гадают на какое-то лицо, часто к Старшим Арканам добавляют карту, которая означает то лицо, на которое гадают. Всем земным знакам соответствуют пентакли. До Короля и Рыцаря пентаклей, ты, пожалуй, не дорос, переодетой Дамой, смею надеяться, не являешься, так что тебя будет обозначать Паж. Вот он, голубчик, – довольно фыркнул дракон, бросив карту в стопку Старших Арканов, и снова все перемешал.

 

Дракон использует сигнификатор, или бланку. Иногда в выпадающем раскладе бывает трудно определить, к чему же относится значение той или иной карты. Для упрощения задачи лицо, на которое гадают, и его интересы обозначаются заранее выбранной картой из Младших (или иногда из Старших) Арканов. Эта карта выбирается согласно определенному профилю «виновника» гадания. Так, женщина – это всегда Дама, мальчик или юноша – Паж, мужчина или Король (если он состоявшийся человек) или же Рыцарь (во всех остальных случаях), масть же часто выбирается согласно зодиакальному знаку.

– Масть Пентаклей соответствует земным знакам (Телец, Дева, Козерог);

– масть Жезлов соответствует знакам Огня (Овен, Лев, Стрелец);

– масть Мечей – знакам Воздуха (Близнецы, Весы, Водолей);

– масть Чаш – водным знакам (Рак, Скорпион, Рыбы).

 

– Ну, надумался? – в конце концов спросил дракон и резко бросил собранную колоду на пол. Удивительное дело, она не рассыпалась, как можно было бы ожидать от этого движения, а так и осталась лежать практически собранной. Вылетела и перевернулась только одна карта.

 

При гадании всегда выпадает именно та карта, которая нужна, даже если вы не можете сейчас понять ее значение. Понятное дело, далеко не все владеют драконьей магией и умением выбрасывать одну карту, не потревожив другую, но в таком случае можно наудачу вытянуть карту из колоды или попросить того, кому гадают, поводить над картами рукой и вытащить ту, которая «отзовется».

 

– О как, – удовлетворенно сказал дракон, – я всегда говорил, что карты знают, что показать. Вот и погляди на выпавшую тебе карту. Есть ли у тебя какие-то мысли по поводу того, что на ней изображено?

Рыцарь внимательно всмотрелся в приговор судьбы.

 

Иногда гадатели специально задают такой вопрос тем, кому гадают. Иной раз этот человек может дать интуитивное толкование, которое отличается от общепринятого. В таком случае именно этот вариант признается истинным, ибо это ответ судьбы конкретному человеку.

 

На карте был изображен дракон, собирающийся куда-то взлететь с огромного изумруда. Вид у него был совсем не величественный, а наоборот, какой-то пожеванный, как будто он преодолел дальний путь. Над ним зачем-то был изображен шутовской колпак с бубенчиками, а снизу жирно подписано «0». Смысла в этом рыцарь не видел ни на грош, а потому громогласно объявил:

– Придурок какой-то.

– О да! – радостно заявил дракон, – именно он. Дурак, или Шут.

– На что ты намекаешь? – возмутился рыцарь.

– 0 – это очень хорошая карта! – возразил Дракон.

 

(0) «Шут»

 

– Видишь ли, Шут – это очень особенная карта. Она заключает в себе смысл всех остальных карт, как Младших, так и Старших Арканов. Драконы подозревают, что в Книге Судеб она была вместо оглавления.

– И что же это значит?

– Что тебе только предстоит прочитать свою Книгу Судьбы, ты на пороге жизни и все ее значимые события у тебя впереди. Во всяком случае, мы знаем, что ты прямо завтра не помрешь. Чем плохо?

– Тем, что там изображен ярмарочный Дурак.

– Ну, иной раз и ярмарочный дурак может оказаться королем, а король ярмарочным дураком.

 

Жил-был на свете один чрезвычайно молодой, но принц. Он мог позволить себе все, а потому ему было очень скучно, и чтобы развеять свою скуку, он решил переодеться в платье простого горожанина и провести в таком виде ночь в городе. Но в первый же час своих странствий по городу он стал жертвой ночных грабителей, которые оглушили его и отобрали всю одежду, оставив взамен ветхое рубище. Затем кто-то спугнул ночных «волков», и они сбежали, подбросив похищенное местному дурачку. Обрадованный, тот облачился в дорогое платье, и в таком виде его нашли стражники, посланные на поиски принца. Разумеется, первый советник быстро догадался, в чем тут дело, но не стал вносить ясность, ибо сам помышлял о власти, но он недооценил городского дурачка. Видишь ли, тот был чистой душой и совершенно не выносил разнообразных маленьких и больших подлостей, которыми так изобилует большая политика. В конечно счете все прекрасно устроилось: первый советник был отправлен в отставку, из ярмарочного дурачка получился отличный и милосердный король, из бывшего принца – отличный городской сумасшедший, так что иной раз, начав с городского дурачка, действительно заканчиваешь королем.

 

Впрочем, действие любой карты всегда можно усилить. Для этого нужно всего лишь правильно медитировать.

– Чего-о?! – не понял рыцарь.

– Настроиться на карту! Чему вас только учат… – впрочем, дракон не стал развивать излюбленную тему недостатков подрастающего поколения и сразу перешел к описанию процедуры. – Кладешь карту перед собой, внимательно всматриваешься в нее в течение нескольких минут и пытаешься проникнуться тем, что там происходит! Э-э, я не говорил, что нужно окосеть!

Рыцарь и в самом деле так усердно начал пялиться на карту Шута, что ему показалось, будто еще немного и он действительно станет счастливым обладателем глаз в кучку.

– Ну, попробуй подумать вот о чем, – дракон сделался подозрительно терпелив:

 

…все новое и неизведанное на самом деле значительно менее страшно, чем обычная рутина. Конечно, искать принцессу довольно страшно (если ты загадал именно это), но, по-моему, гораздо страшнее день изо дня сидеть в своем замке и смотреть, как он разрушается! Вот что страшно. Знаешь, в чем сила любого Шута по сравнению с благородным рыцарем или магом? Он никогда не боится посмеяться над собой. А страх перед неизвестностью можно преодолеть! Не думай, что драконы ничего не боятся. Знал бы ты, какой страх я испытывал перед своим первым полетом! Ведь мне надо было ринуться в пропасть, но знаешь что?.. Только когда я ринулся в пропасть, я понял, что не только не падаю, как боялся, а наоборот, взмываю вверх. Думай о том, что тебе нужно принять то новое, что входит в твою жизнь, и избавиться от стереотипов.

 

Дракон умолк, и рыцарь не спешил с ответом, поскольку понимал, что с ним поделились чем-то очень личным, но не знал, как на это реагировать. Ему не хотелось показаться глупым юнцом, но он не знал, как найти правильные слова в ответ.

Дракон воспринял это молчание по-своему.

– Вот уж не думал, что ты так умеешь медитировать. Ладно, давай поглядим, что бы это значило. Вызнаем подробности, ведь в картах главное не только то, какая карта выпала, но и как она сочетается с другими.

Дракон снова перемешал Старшие Арканы и выложил две карты рубашкой вверх, одну справа, другую слева. И сразу же открыл правую.

 

Согласно традиции, карты, вышедшие в расклад, принято переворачивать левой рукой. После гадания гадатели обычно моют руки, чтобы смыть всю негативную информацию, приходящую вместе с гаданием.

 

(1) «Маг»

 

На атласной карте был изображен огромный сине-фиолетовый дракон, готовящийся ко взлету. Мощные перепончатые крылья трепетали у него за спиной, готовясь поднять огромное тело в воздух. Вот только взлетать ящер собирался не с уступа или со скалы, а с огромной старинной книги. Более того, перед ним лежал огромный перстень с печаткой. Но почему-то карта легла вверх ногами, и переворачивать ее дракон не торопился

– Ты погляди, что творится, – задумчиво сказал он, – тебе выпал «Маг» в перевернутом положении.

– И что в этом такого? – заинтересовался рыцарь. Он честно попытался сообразить, с чем у него ассоциируется вновь выпавшая карта, но у него это плохо получалось.

– Видишь ли, – ответил дракон, на которого была вся надежда, – «Маг» в традиционной колоде следует сразу за «Шутом». Это тоже очень сильная карта. В колоде он считается первой по счету и это значит, что перед тобой открывается новый период жизни. Но при этом еще ничего не решено, и исход затеянного тобой дела зависит только от тебя – от принятых тобой решений, от того, как ты распорядишься выпавшим тебе шансом. Более того, «Маг» говорит о том, что тебе нужно проявлять известную ловкость в решении своей задачи, применять неожиданные умения и даже проводить магические обряды. Скажи-ка, ты владеешь хотя бы самой примитивной магией? Но вот это если карта легла, как положено. Просто иной раз карта выходит вверх ногами, и тогда это значит, что ее значение меняется на противоположное.

– Как это? – испугался рыцарь, ожидая того, что сейчас ради активации карты ему придется начать ходить на руках.

– Ну, выходит, что если «Маг» перевернут, то момент выбора тобой упущен. Даже если ты и мог выбирать то, как будут развиваться события, то сейчас они происходят вне зависимости от твоего желания. Вполне возможно, что кто-то колдует против тебя или магически влияет на события.

– А можно определить, кто? – загорелся рыцарь.

– Ну, имя я тебе не назову, но узнать о каких-то особенностях этого человека можно. Что, открываем следующую карту?

– Давай!

В азарте интересного расклада наш дракон забыл сообщить рыцарю о том, как можно медитировать на «Мага» в прямом положении, но мы с удовольствием восполним этот пробел. Для этого, как в случае с «Шутом», нужно положить карту «Мага» перед собой и сосредоточиться. «Маг» – это, прежде всего, очень сильная личность, сила его магии – в связи между поколениями, умениями концентрировать магию предков. Если вы хотите активизировать «Мага», просто подумайте о своих предках, особенно о тех из них, которые не поддавались судьбе, преодолевали обстоятельства и многого в жизни достигли. Именно это зарядит карту.

 

Дракон торопливо, как показалось рыцарю, перевернул третью карту.

 

(2) «Папесса»

 

«Час от часу не легче!» – подумалось рыцарю, ибо выпавшая карта была еще странее предыдущей. Под большой полной луной на скале сидел дракон в алой мантии и сжимал в лапах то ли четки, то ли странное ожерелье с кисточкой.

– И что он обозначает? – тоскливо осведомился рыцарь, ожидая очередную речь про выбранные пути и предназначение.

– Не он, она, – ответил дракон. Он казался странно притихшим и задумчивым, как будто увидел привидение, но затем собрался и пояснил. – Это «Жрица», или «Папесса». Она обычно обозначает проявление женского начала и женские качества: интуицию, веру, внутренний голос. Иногда может прямо указывать на участие в событиях особы женского пола. Причем это не просто женщина, а особенная женщина. Она очень могущественна, и… и… В общем, неважно, – дракон резко смешал карты.

– Как это не важно? – возмутился рыцарь. – А если эта могущественная «Папесса» против меня колдует? Должен же я знать, как ее обезвредить?

Дракон помедлил, но потом все же ответил.

– Это не обязательно злая сила, это может быть просто женщина с силой. А еще эта карта может означать, что тебе надо больше слушаться внутреннего голоса или интуиции, они тебя не обманут! А может, – и он снова помедлил, – здесь скрывается какая-то страшная тайна, причем связанная с высшими сферами. Знаешь, почему эта карта так называется?

Рыцарь всеми силами постарался изобразить одновременно незнание и страстное желание узнать. Получилось у него, видимо, достаточно убедительно, потому что дракон начал свой рассказ:

 

– Как ты знаешь, все наши Папы – мужчины, и так было всегда, кроме одного случая. Когда-то много лет назад одна крестьянская девушка задумала уйти в монастырь, но у нее не было денег, и в трех женских монастырях, в которые она стучалась, ей отказали. Тогда она приняла неожиданное решение: обрезала свои густые волосы, переоделась в мужскую одежду и отправилась в мужской монастырь. Там ее, на удивление, приняли и она стала монахом, стяжав всеобщее уважение своей набожностью. Спустя какое-то время ее сделали сначала настоятелем монастыря, потом кардиналом, а в один прекрасный день избрали самим Папой. Тайна ее вскрылась случайно: в один прекрасный день бедняжка родила ребенка и умерла родами. С тех пор перед избранием всегда проверяют, является ли папа мужчиной, а эту могущественную карту называют «Папессой».

 

Вот почему говорят, что в ней сочетаются три значения: Женщина, Могущество и Тайна. А что уж из этого сбудется, покажет время.

 

– И что же мне теперь делать? – озадачился рыцарь.

– Ну, – сказал дракон, – теперь ничего не поделаешь, придется узнать побольше о принцессе, если уж тебе ее так не терпится найти. Карты ясно говорят, что в этом замешана какая-то большая Тайна. А где может быть тайна с большой буквы? Только при королевском дворе, тем более известно, что принцесса пропала именно оттуда. Вот и разузнай. К тому же, – и он указал когтем на воинственного «Мага», – карты говорят, что все находится в твоих руках.

– А что же будешь делать ты?

– А я покамест посплю – утомился я сегодня что-то, – и дракон свернулся клубочком на груде золота не хуже кошки, всем своим видом демонстрируя нежелание как-либо трудиться.

Рыцарь постоял у того над душой еще несколько минут, надеясь услышать что-нибудь полезное, но «душа» отказывалась реагировать на тоскливое сопение, поэтому ему пришлось удалиться несолоно хлебавши.

 

Для использования карт Таро существует огромное количество самых разных способов выкладки карт, или раскладов, в зависимости от задаваемого вопроса или предпочтений гадателя. Самый простой способ – в ответ на задаваемый <