Что вышедшая из своей подземной колыбельки оса без всякой школы

≪ умеет ≫ определять насекомое, которое пригодно для питания ее

личинок, и, мало того, ≪ знает ≫ даже их анатомию и физиологию,

Безошибочно находит нервные центры, которые управляют движе-

Нием насекомого.

У ос можно встретить самые удивительные приспособления, и если

Бы было у них свое патентное бюро, то они получили бы не

одно авторское свидетельство. Например, бумажная оса —за

Изобретение бумаги, земляная оса —за пневматический отбойный

Молоток, который она с успехом использует в строительстве нор,

Большая черно-белая оса с тонкой талией —за вибратор, который

Включает она при строительстве гнезда. Начиная вибрировать крыльями

С частотой колебаний не менее 200 раз в сек и передавая вибрацию

От крыльев к голове, челюстям и к каждому комочку глины, смоченному

Слюной, она прочно прикрепляет их один к другому.

Их барометр не знает ошибок в определении погоды, и часто

По ним, залетающим в помещения или кабины машин, люди узнают о

Приближении ненастья или грозы. Созданные и отработанные природой

В процессе эволюции на протяжении миллионов лет органы обоняния

превратились в высокосовершенные устройства. Например, с помощью

Их песчаная аммофила успешно охотится на гусениц озимой и других

Совок, живущих в земле на глубине до 10 см и более. Филант не

Нападает на насекомое, если оно не будет иметь запаха пчелы.

Осы, не прикасаясь к предмету, а лишь поводя усиками у его

Поверхности, могут составить представление о его форме (круглой или

Квадратной). Их запахолокатор улавливает и реагирует на присутствие в

Одном кубическом метре воздуха даже нескольких молекул пахучего

вещества эпагона, вещества—сигнализатора ≪ зова любви ≫. Эпагоны слу-

Жат для самцов как бы сигналом, что здесь имеется самка. Вот

Почему, находясь за километры, они так быстро их находят. Им

Свойственно не только тонкое обоняние, но и великолепная память; по

Ряду малозаметных мелких ориентиров около своего гнезда они

Быстро находят вход в него. Осы имеют свой компас, сейсмограф

И другие необходимые приборы. Их хронометр отсчитывает время с

Удивительной точностью, и еще не бывало случаев, чтобы он

Опоздал или ушел вперед.

Язык ос позволяет обмениваться информацией, общаться между

Собой, находить контакты, координировать действия своего сообщества

При поиске пищи и обороне от врагов, передавать инстинкты от

Поколения к поколению и многое другое, что помогает им выжи-

Вать и занимать свое место в природе.

Как и пчелы, в своем развитии осы проходят все стадии полного

превращения, но, например, в отличие от пчелы у шершня

(Vespa crabro) оно продолжается около 28 дней (5 дней —яйцо,

9 дней —личинка и 14 дней —куколка). Личинки безногие,

Белого или желтоватого цвета, с грызущими ротовыми частями. Куколки

Свободные, часто в коконе.

Самки откладывают неоплодотворенные либо оплодотворенные яйца.

Из первых всегда развиваются самцы, из вторых —только самки.

Половой диморфизм выражен хорошо. У самок и рабочих особей

Имеется жало с ядовитой железой для защиты и нападения. Самцы

Его не имеют. Рабочие особи бесплодны при наличии в семье маток,

Но, как только она исчезает, они могут заменить ее.

46

Некоторые виды ос ведут одиночный образ

Жизни, живя в одиночку или колониями, а

Некоторые —общественный. У одиночных ос

Рабочих особей нет.

Что же представляет собой их ≪ общество ≫?

Общество —это семья одной самки, где

Каждая особь имеет свое назначение и не может

Существовать вне семьи, равно как и семья без

Нее. В семье различают три касты: самцов,

Самок плодных, выполняющих функцию рас-

Селения и размножения, а также рабочих, вы-

Полняющих работы по уходу за самками и сам-

Цами, расплодом, по строительству гнезда,

Поддержанию нужного микроклимата, добыва-

Нию пищи и т. д.

Общественные осы строят шестигранные или

Цилиндрические ячейки, несколько расширенные

К свободному концу. Они размещаются друг

Возле друга в один слой, образуя простые

Односторонние соты, расположенные горизон-

Тально один над другим отверстиями ячеек

Вниз и прикрепленные к различным предметам с

Помощью бумагообразного вещества, из которо-

Го состоит и сам сот. Гнезда могут быть

Открытые (лишенные общей наружной оболочки)

Или покрытые (окруженные однослойной или

Многослойной оболочкой). Гнезда европейских