Глава 21. В красном свете софитов

― Сион!

Не может быть… это какая-то ошибка. Это ошибка, чёрт подери! Да, да, ошибка. Он просто пошёл в ванную и сейчас вернётся, улыбаясь мне своей открытой, чистой улыбкой…

Ну же… выходи…

Не выдерживаю, распахиваю дверь, совершенно безумным взглядом созерцая абсолютно пустое помещение ванной комнаты. Нет…

Нет!

― Такеши! – хватаю за грудки неподвижное тело лаборанта и с силой начинаю трясти. ― Что здесь произошло?! Отвечай же, чёрт возьми!!!

Бесполезно. Его голова безвольно мотается из стороны в сторону, а веки даже не вздрагивают, когда я с силой бью его по щеке.

Быстрее вниз… там Инукаси, и эта выскочка… они должны хоть что-нибудь сказать!

― Недзуми… - Собачница сидит на полу, привалившись к спинке кресла, и я в первый раз в жизни вижу смертельную бледность на смуглой коже, - это… Комитет. Сафу узнала двоих нападавших.

― Они забрали его?! – падаю перед ней на колени, с трудом удерживаясь от того, чтобы не начать трясти её с той же силой, как и Такеши минуту назад. ― Они забрали Сиона?!

― Да, - её тихий голос сочится злобой, - их целью был только он.

Мрази…

Выпрямляюсь, стискивая рукоятку ножа в кармане куртки и лихорадочно пытаясь вспомнить, где же в нашей комнате спрятан пистолет, доставшийся мне от одного из нападавших на гостиницу.

― Погоди… - Инукаси прикрывает ладонью рот и заходится кашлем, с некоторым удивлением смотря на кровь на своих пальцах, - идти одному… форменное самоубийство. Нужен план.

― Какой, к чертям собачьим, план?! – взрываюсь я, совершенно не обращая внимания на то, что она ранена. Скорее всего, серьёзно. ― У них Сион, идиотка!

― Ты… - очередной приступ кашля, - не справишься один… вот увидишь…

Она права. Если хоть на секунду подавить панику и страх за Сиона, прочно поселившиеся во мне, то можно представить, насколько безрассудной и нелепой кажется затея идти туда одному.

― Мы… спасём его, - Собачница прикрывает глаза и кладёт руку на голову Зеро, который, тихо скуля, начинает вылизывать залитый кровью бок, - вот увидишь…

― Что с выскочкой? – опускаюсь на пол и перевожу взгляд на раскинувшуюся на полу Сафу.

― Слушай внимательно, - вижу, каких сил Инукаси стоит говорить, и поэтому весь обращаюсь в слух, боясь пропустить хоть слово, - эти сволочи… выстрелили в неё. Пистолет был заряжен какой-то дрянью. До того, как потерять сознание, она успела сказать… - болезненная гримаса искажает худое лицо, - вторая полка… жёлтая ампула…

― О чём она? – растерянно смотрю на яростно зализывающего рану Зеро.

― Мы… много разговаривали этой ночью, - она вновь прикрывает глаза, - пока Сафу возилась со щенком в своей комнате. Так вот… - очередная пауза, в течение которой Инукаси, скорее всего, набирается сил, чтобы продолжить, - у неё в шкафу есть аптечка с… какими-то… препаратами. Она вводила целую дозу потерявшему сознание щенку.

― Где её комната?

― В конце коридора. Самая последняя дверь.

― Ты как? – только сейчас до меня доходит, что жизни Инукаси тоже может угрожать опасность. ― Паршиво выглядишь.

― Для меня Комитет пожалел своих драгоценных ампул, - она вымученно улыбается, - так что я схлопотала обычную пулю. Она… застряла внутри.

― Чёрт…

― Приведи в сознание Сафу, - Собачница откидывает голову на спинку кресла и закрывает глаза, - она… сможет помочь.

― Понял, - отворачиваюсь и поднимаюсь по лестнице, изо всех сил стараясь не вслушиваться в отчаянный, леденящий душу вой Зеро. Таким образом он… прощается с ней?

Нет уж, чёртова шавка, даже не думай умирать. Я ещё не готов спеть для тебя прощальную песню.

Распахиваю дверь в комнату выскочки, и к моим ногам тут же бросается почти полностью забинтованный, но вполне здоровый щенок. Полностью игнорирую его неловкие попытки ухватить меня за штанину и обвожу взглядом небольшое, в принципе, помещение. Такая же огромная кровать, тот же столик… Так, скорее всего мне нужен вон тот шкаф.

Тяну на себя тяжёлую створку и почти сразу же замечаю небольшую коробку, стоящую в самой глубине второй полки. Скорее всего, это то, что мне нужно. Нетерпеливо отбрасываю в сторону пластиковую крышку и удовлетворённо смотрю на россыпь ампул и каких-то лекарств, почти доверху заполняющих всё свободное пространство.

Пальцы лихорадочно перебирают тихо позвякивающие склянки. Жёлтая ампула… Скорее всего вот эта, с жёлтой наклейкой, почти на самом дне. Больше здесь нет ничего, имеющего хоть сколько-нибудь похожий оттенок. А это ещё что?

Разгребаю оставшиеся ампулы и с самого дна вытаскиваю небольшую, порядком измятую фотографию, чувствуя, как сердце отзывается болезненным уколом, когда я вижу на ней Сиона…

Здесь ему, наверное, лет четырнадцать. Да, точно четырнадцать, достаточно пересчитать количество свечек на вишнёвом, невероятно вкусном пироге, который мне как-то, очень давно, довелось попробовать.

Широкая улыбка, радость в глазах. Его день рождения? Где я был в тот день? Кого убивал? Кому переходил дорогу, в попытке заработать денег или же просто выжить в этом прогнившем мире?

Провожу пальцем по улыбающейся мордашке. Знаю, я виноват, что оставил тебя одного, но… дождись… прошу тебя, только дождись. Я скоро приду за тобой, обещаю.

Убираю фотографию на место, и, больше не медля ни секунды, сжимаю в пальцах нужную ампулу и почти бегом спускаюсь на первый этаж. Кажется, Инукаси без сознания, судя по Зеро, который уткнулся носом в её колени и тихо, едва слышно скулит, устремив на меня взгляд карих глаз. В них легко можно прочитать отчаяние, боль, страх, но никак не безысходность. Значит, ещё не поздно.

― Мы спасём её, - кладу руку на чёрную макушку и чешу пса за ухом, - вот увидишь…

У ампулы тот же принцип, что и у тех, которые мне приходилось вводить Сиону, поэтому я сразу сжимаю тонкую бледную руку, и прикладываю прохладную ёмкость к едва заметной голубоватой вене.

Тихий знакомый щелчок, и уже буквально через полминуты я отшвыриваю в сторону пустую ампулу. Надеюсь, я нигде не ошибся.

Ещё полминуты – и на бледном, как саван, лице начинают проступать первые краски. А через несколько мгновений Сафу вздрагивает всем телом и открывает глаза.

― Ив! – она заходится в кашле, как совсем недавно Инукаси, - Сион… они…

― Они забрали его, - закусываю губу, чтобы не закричать от отчаяния, - так что мне нужна твоя помощь.

― Это был Комитет, - она пытается встать, с трудом опираясь на дрожащий локоть.

― Они узнали тебя?

― Да. Такеши тоже без сознания?

― Именно.

― Значит, и его тоже, - Сафу встаёт на колени и склоняется над еле дышащей Инукаси, - это парализующий газ, через час после введения полностью останавливающий работу сердца. Скорее вводи ему такую же ампулу, и отправляй вниз. Я не справлюсь тут одна.

― Хорошо.

Быстро беру вторую дозу противоядия и иду в нашу комнату. Стараясь не кинуть ни одного лишнего взгляда на пустую постель, переворачиваю лаборанта лицом вверх, закатываю рукав рубашки и жду, пока прозрачная жидкость полностью всосётся в его кровь.

― Чёрт, - первое, что произносит лаборант, стоит ему только открыть глаза, - сволочи. Спасибо, Ив.

― Не за что, - помогаю ему встать, - иди вниз. Сафу требуется помощь.

― Сволочи, - повторяет Такеши, и, слегка пошатываясь, скрывается за дверью, а я, собрав все силы, подхожу к пустой, разворошённой кровати.

Судя по всему, Сион даже не сопротивлялся. У него просто не было такой возможности. Перевожу взгляд на еле заметные капли крови на белой простыне, и изо всех сил надеюсь, что это его запястья снова начали кровоточить. В противном случае… эти ублюдки умрут в таких мучениях, что не снились даже самым отпетым инквизиторам.

Не выдерживаю, и изо всех сил зарываюсь лицом в подушку, жадно вдыхая родной запах. Я верну его. Во что бы то ни стало. Я ещё не успел сказать, как же благодарен ему за тот… самый последний на нашей стене иероглиф.

 

* * *

 

― Какого хрена?! – смуглое тело дугой выгибается на столе. ― Больно же, чёрт вас всех раздери!

― Держи её крепче, Недзуми! – Такеши только каким-то чудом удаётся ухватить маленький кусочек металла, почти тут же отшвыривая его в сторону. ― Сафу, быстрее!

Выскочка тут же льёт на рану какую-то жидкость, от чего Инукаси снова пытается выгнуться и разражается куда более сильными ругательствами.

― Готово, - лаборант устало утирает выступивший на лбу пот, - Сафу, теперь анастетик, антибиотики и швы.

― Поняла, - она снова склоняется над тихо ругающейся Собачницей, а Такеши без сил падает в кресло, пряча всё ещё бледное лицо в ладонях.

― Они понесли его в Риверз.

― Ты уверен?! – я тут же оказываюсь рядом.

― После того, как… мне вкололи эту гадость… - он морщится и отрывает ладони от лица, - я до последнего старался не потерять сознание. Так что слышал, о чём они говорили.

― Значит, в Риверз… - задумчиво потираю подбородок, - я так понимаю, тебе теперь туда вход заказан, так?

― Судя по всему, да, - лаборант усмехается, потирая на шее след от укола, - да и вам всем тоже.

― Да… но не сутенёру… Кстати, - только теперь до меня доходит, что Рикиги здесь нет, - где этот прохвост?

― Ближе к утру Инукаси отправила его за… телами, - Сафу на секунду отрывает голову от раны, на которую накладывает последний стежок, - скоро должен вернуться.

― Тела уже не нужны, - хмуро наблюдаю за её чёткими, отточенными действиями, - теперь я точно не собираюсь прикидываться трупом перед этими ублюдками.

― Не забудь сообщить об этом старику, как только он вернётся, - кажется, Инукаси уже гораздо лучше, раз она пытается язвить.

― Обязательно. Такеши, мне нужен подробный план Риверза. Все входы, выходы, лестницы, помещения, в том числе и подвальные. Расположение камер и пожарных лестниц, если таковые имеются. И как можно быстрее.

― Конечно, - он трёт виски, - через полчаса сделаю. Сафу, ты хорошо помнишь здание?

― Да, - она кивает, накладываю повязку на бок Собачнице, - я сейчас присоединюсь, сенсей.

― Ты в порядке? – беру стул, разворачиваю спинкой вперёд, и, оседлав его, подсаживаюсь к Инукаси.

― Не дождёшься, - хмуро бурчит Собачница, - что будем делать?

― Совершать налёт на Риверз. Что тут непонятного?

― Это как раз понятно. Здание охраняется. А особенно после того, как эти сволочи привезли туда Сиона.

― Прорвёмся, - мне впервые за последние сутки хочется улыбнуться, - вот увидишь.

― Я правильно поняла, что ты хочешь заслать туда сутенёра?

― Не уверен. Но других путей пока не вижу.

― Старик не тот вариант, который можно отправить в самое пекло.

― Да, но остальных Комитет безопасности знает в лицо.

― Значит всех, говоришь, - Собачница морщится, и, приложив определённые усилия, садится на столе, - позволь не согласиться.

― Ты о чём? – откровенно не понимаю, куда она клонит.

― Ты забыл Еву.

Еву?

Точно…

― Ты хочешь сказать…

― Ага, - Инукаси ехидно прищуривается, - тебе всего-то надо напялить женское платье, распустить волосы, наложить макияж – и охрана Риверза будет валяться в ногах у одной своенравной красотки. А той красотке потом только и останется тихо и мирно вырубить своих поклонников, предварительно отключив систему видеонаблюдения.

Как бы мне не хотелось этого не признавать, но она права. Образ Евы с первых секунд способен вогнать в ступор кого угодно – достаточно вспомнить лица зрителей, когда тонкая и хрупкая с виду девушка простирает руки к залу.

― Но… - хмурюсь, выстраивая в голове план действий, - костюм остался в театре.

― Ты думаешь, - вот теперь шавка даже не скрывает издевательских ноток, - в борделе не найдётся ни одного женского платья?

― Только не говори, - в сердцах сжимаю спинку стула, - что мне придётся отправиться в Риверз в костюме шлюхи.

― Искусство всегда требовало жертв… Ив.

― Не пойдёт. К тому же вряд ли местные шлюхи располагают платьями, прикрывающими хоть что-то чуть ниже задницы.

― Чёрт, - видно, что Инукаси расстроена, - тогда придётся отправлять твоего самого ярого поклонника в театр, дабы выкрасть одеяние прекрасной Евы.

Словно в ответ на её заявление, входная дверь распахивается, и бледный сутенёр устало прислоняется к косяку.

― Тела… будут ближе к вечеру, - в следующий миг его глаза расширяются от шока, когда он замечает разгром в гостиной, огромную лужу крови в том месте, где лежала Собачница, и её саму, сидящую на столе с перевязанным боком, - что… что… что здесь…

― Комитет напал на след. Сион похищен. У тебя полчаса, чтобы сгонять до театра и принести сюда сценический костюм Недзуми. Вопросы есть?

Словно в оцепенении Рикига достаёт из заднего кармана плоскую блестящую фляжку, делает большой глоток, а затем тихо сползает спиной по косяку.

 

* * *

 

― Смотри, - Такеши проводит пальцем по большому листу, - комната охраны находится на первом этаже, почти сразу за входной дверью. Скорее всего, она будет заперта, поэтому твоя основная задача – попасть внутрь.

― Дальше дело техники, - согласно киваю, пытаясь запомнить схему здания до мельчайших подробностей, - эти ублюдки говорили, что тело Сиона представляет для них научный интерес. Значит, - на секунду зажмуриваюсь, чтобы справиться с подступающим ужасом и паникой, - они понесут его в помещение типа операционной.

― Да, - карандаш в руке лаборанта крестами отмечает четыре места, - в Риверзе три операционных и одна комната для подготовки к операциям. Нам повезло, что сегодня воскресенье, а значит, почти все сотрудники находятся дома.

― Но есть те, кто вместо семейной идиллии предпочитает провести время, склонившись над микроскопом?

― Не так много. Я из их числа.

― Что ж, им же хуже. Инукаси!

― Что? – шавка поднимает недовольный взгляд от разложенных на столе ножей.

― Сутенёр не вернулся?

― А то сам не видишь, - раздражённо отзывается она, полируя блестящую поверхность, - к тому же прошло всего двадцать минут.

― Чёрт, - пальцы сжимаются в кулак с такой силой, что белеют костяшки, - тут идти несколько шагов!

― Уж извини, - злой, как сто чертей, Рикига стремительно входит в холл, бросая на спинку дивана длинное бледно-голубое платье, - но твой чёртов начальник никак не хотел расставаться с реквизитом.

― И как же ты его уговорил? Предложил девочку?

― Нет. Пришлось просто заплатить. Так что ты должен мне за свою тряпку, Ив.

― Сочтёмся, - беру в руки костюм Офелии, расправляю едва заметные на ткани складки, - надеюсь, твоя колымага на ходу?

― Да, - сутенёр вновь прикладывается к фляжке, - и через пятнадцать минут доставят оружие.

― Ждём, - разворачиваюсь лицом к присутствующим и чуть повышаю голос, дабы привлечь к себе внимание, - значит так. Рикига, твоя машина имеет право на пересечение границы Шестой зоны?

― Да. Даже есть разрешение, подписанное главой муниципалитета.

― Что ж, его слабость к девочкам нам сейчас только на руку. Машину будут обыскивать?

― Нет. На это тоже имеется соответствующая бумажка.

Как же сильно погряз в разврате этот город…

― Ещё лучше. Теперь все слушают внимательно. У кого возникнут вопросы – задавать прямо сейчас, потому что потом на это просто не будет времени. Всем ясно?

― Более чем, - высказывает общее мнение Такеши.

― Хорошо. Машину оставляем так, чтобы из окон Риверза её не было видно. Затем я вырубаю охрану и открываю вам двери. Инукаси, ты как? Сможешь перерезать пару глоток?

― Легко, - Собачница усмехается, любовно проводя пальцем по лезвию ножа, - какая-то царапина на боку мне точно не помешает.

― Отлично. Такеши, судя по твоему военному прошлому, с оружием ты справишься. Сафу?

― Да, - в карих глазах вспыхивает злость, - причём с огромным удовольствием.

Наверное, будь у нас чуть больше времени, я бы попытался объяснить ей, что такое убийство и какой тяжестью оно ложится на душу, но… такой её настрой сейчас как нельзя кстати.

― Что касается вас двоих, - добавляю в голос жёсткости, - оружие используете только в целях самозащиты и только в крайнем случае. Держитесь за моей спиной, и всеми силами пытаетесь не допустить, чтобы вас зацепило.

― Но… Ив…

― Не спорить. Если эти ублюдки уже что-то успели сделать с Сионом, - мне приходится приложить немалые усилия, чтобы голос звучал ровно, - помочь ему сможете только вы.

― Сделаем всё, что в наших силах, - это уже Такеши.

― Рад, что вы поняли. Рикига, остаёшься в машине и готовишь пути к отступлению. Пригони её как можно ближе к выходу и в любую минуту будь готов сорваться с места на полной скорости. Так что спрячь подальше свою чёртову фляжку.

― Понял, - сутенёр серьёзен, как никогда.

― Надеюсь. Как только все оказываются внутри, идём одной группой. Я с Инукаси впереди, Такеши и Сафу чуть поодаль. Я не знаю, сколько человек будет нам противостоять, поэтому от каждого – максимальная сосредоточенность и просчёт каждого своего действия. Малейшая ошибка – и вы будете лежать с пулей в голове или с ножом в горле.

Гробовая тишина.

― Я спрошу только один раз, - обвожу присутствующих внимательным взглядом, - вы уверены, что вам это нужно? Силком никого не тащу, но мне очень нужна ваша помощь.

― Сион - сын Каран, - первым нарушает молчание Рикига, - а ради неё… К тому же он просто славный малый.

― Инукаси?

― За мной должок перед этими тварями, - Собачница нехорошо усмехается, крепче сжимая в пальцах рукоять ножа, - и я собираюсь выплатить его сполна.

― Такеши?

― Судя по всему, я уже уволен, - лаборант не сводит с меня пристального взгляда, - так что… терять мне почти что нечего. И… я не могу позволить погубить такой умственный потенциал.

― Меня можешь даже не спрашивать, - Сафу сжимает зубы, - я на всё пойду, чтобы спасти Сиона.

― Что ж… - не знаю, что ещё сказать, а поэтому… - спасибо. Собираемся. Такеши, возьми все лекарства, какие только найдёшь в этом гадюшнике. Инукаси, на тебе переговоры с поставщиками оружия. Не смей торговаться и сразу выплати всю сумму. Рикига, ты здесь единственный, кто располагает подобными средствами, так что...

Подхватываю платье, одолженную у выскочки косметику и быстрыми шагами поднимаюсь на второй этаж.

 

* * *

 

Шёлк платья привычным холодом скользит по спине, когда я выпрямляюсь и начинаю разбирать невидимые глазу складки. Сколько раз я уже делал это? Как часто выходил на сцену, чтобы сорвать громкие аплодисменты, смешанные с криками: «Браво!»?

Правда, сегодня зрители будут другими… и я им не завидую…

Зубцы расчёски разделяют спускающиеся до лопаток искусственные волосы. Наверное, здесь будет уместна пара заколок, иначе при резких движениях слишком длинные пряди будут только мешать и лезть в глаза.

Ещё несколько завершающих образ штрихов, и я смотрю в зеркало, встречаясь глазами с Офелией. Хрупкой, беззащитной и чаще всего вызывающей желание помочь… Вот только в этот раз её взгляд наполнен совсем другими эмоциями.

Усмехаюсь сам себе и стремительно разворачиваюсь.

Я иду убивать.

 

* * *

 

― Такеши, - привлекаю к себе внимание лаборанта, всей душой проклиная это чёртово платье, в котором совсем нет карманов, - тебе можно доверить последнюю ампулу с сывороткой?

― Конечно, - его пальцы осторожно берут ёмкость из моих рук, - Недзуми…

― Что? – кидаю на него косой взгляд из-под падающей на глаза чёлки.

― Я видел запястья Сиона. Это… агрессия, да?

― После введения первой дозы он пытался меня убить, - прикрываю глаза, чтобы всеми силами выкинуть из головы мысли о том, что последовало за этим, - и в следующий раз он просто настоял… на верёвках.

― Это может оказаться нам на руку, - Такеши задумчиво прячет ампулу в карман, - если мои… - он слегка запинается, - коллеги всё-таки решат исследовать его, вирус может воспротивиться.

― То есть, Сион просто не даст этого с собой сделать? - наверное, в моём голосе слышится плохо скрываемая надежда, потому что лаборант осуждающе качает головой.

― Всё зависит от того, насколько эта дрянь уже ослабла. Понимаешь?

Да уж, более чем. Как бы дико это не звучало, но… я надеюсь на помощь этой заразы.

― Понятно. Что ж, идём.

― Давно пора, - Такеши кидает на меня ещё один взгляд, и я чуть заметно усмехаюсь, вспоминая реакцию присутствующих на мой внешний вид.

Ехидная усмешка в глазах Собачницы, привычное восхищение на лице сутенёра, и шок, медленно переходящий в восторг на лицах Сафу и лаборанта.

Что ж… Ева всегда умела привлечь к себе внимание. Надеюсь, охране Риверза она тоже придётся… по душе.

 

* * *

 

― Все готовы? – машинально касаюсь пистолета, прикреплённого к внешней стороне бедра и практически незаметного под широкой юбкой, - осталось решить ещё один вопрос.

― Что ещё? – видно, что Инукаси не терпится сорваться с места и начать резать глотки как можно скорее.

― В бордель возвращаться нельзя. Искать нас будут, в первую очередь, здесь.

― У меня есть загородный дом, - Такеши задумчиво трёт пальцем переносицу, - и никто из сотрудников о нём не знает.

― А если начнут копать? – идея слишком хороша, чтобы я вот так сразу за неё ухватился.

― Он оформлен на лицо, не имеющее отношения ни ко мне, ни к Риверзу. И предназначен для… частных встреч.

― Понятно, - перед глазами снова встаёт тёмный переулок и широкое лезвие ножа, занесённое ревнивым мужем очередной пассии лаборанта, - что ж, трогаемся. Пока едем, подробно объясни Рикиге, как туда добраться.

― Через минуту, - Такеши поворачивается к Инукаси, сжимая в пальцах очередную ампулу, - протяни руку, это транквилизатор.

― Да иди ты, чёртов заучка! – шавка резко отшатывается, насколько позволяет тесное нутро кабины. ―Я и без твоих лекарств отлично себя чувствую!

― Это сейчас, - он никак не реагирует на оскорбление, - но посмотрел бы я на тебя часа через два.

― Лабораторная крыса, - недовольно бурчит она, нехотя протягивая руку внешней стороной вверх, - давай, только быстро.

Прикрываю глаза, пытаясь сосредоточиться на том, что нам сейчас предстоит.

«Продержись ещё немного, Сион. Я вот-вот заберу тебя оттуда».

 

* * *

 

― Помогите! Пожалуйста, помогите!!!

Кидаюсь на ожидаемо запертую дверь, начиная требовательно молотить кулаками по стеклянной перегородке. Не забыть бы только, что это нужно делать в пол-… нет, даже в четверть силы.

― Кто-нибудь! Прошу вас!!! Пожалуйста!
Краем глаза улавливаю тень, движущуюся мне навстречу по ту сторону двери. Наконец-то!

― Что случилось, мисс? – огромный, затянутый во всё чёрное охранник от неожиданности отступает назад, когда я, изображая бурные рыдания, повисаю у него на шее.

― Там!!! Там… маньяк… он… он хотел… - фальшивые слёзы, не переставая, катятся по щекам, - мне удалось убежать, но…

― Вот подонок! – на лице громилы проступает злость. ― Подождите здесь, мисс. Сейчас я разберусь с этим ублюдком.

А вот это совсем не входит в мои планы.

― Нет! Ради всего святого, не ходите туда! Мне так страшно одной!

С новой силой вцепляюсь в него, мимоходом отмечая кобуру на поясе, и, кажется, нож, пристёгнутый к голенищу. Значит, вот так теперь охраняют исследовательские лаборатории? Ну-ну…

― Тише, тише, - охранник успокаивающе проводит огромной ладонью по моей спине, и я с трудом удерживаюсь от того, чтобы не содрогнуться от отвращения, - ну же, успокойтесь, мисс. Хотите воды?

― Д-да… - тихо всхлипываю, расцепляю руки, и позволяю увести себя туда, куда мне сейчас нужно больше всего.

― Акира! – стоит переступить порог пульта охраны, как ещё, как минимум трое верзил чуть ли не кидаются нам навстречу. ― Где ты нашёл такую милашку?

Я убью их. Каждого по отдельности.

― Заткнись, Широ, - мой «спаситель» протягивает стакан воды, - на неё чуть не напали. Пейте, мисс.

― Спасибо, - всхлипываю ещё раз, дрожащей рукой принимая стакан и одновременно нарочито скованно стирая с лица солёные капли. Ничего сейчас не должно мешать. — Вы… вы ведь сможете меня защитить, в случае чего? Вас же… здесь много, да?

― Не бойтесь, - очередное прикосновение к спине заставляет сжать зубы, - куда больше, чем вы можете себе представить.

Плохо… но разве мы не были готовы к подобному?

― Б-благодарю вас, - поднимаю руку, собираясь якобы снова провести ею по мокрым глазам, а следующим движением резко дёргаю подол вверх и выхватываю нож, прикреплённый к левому бедру.
Резко ухожу влево – и весь фонтан крови, хлещущий из рассечённого горла, бьёт в лицо ещё не успевшему ничего сообразить напарнику. Как удачно. Что, ничего не видно из-за застилающей глаза горячей жидкости?

У меня есть секунд пять, пока он сможет хоть что-нибудь разглядеть, а поэтому…

Плавное, почти что танцующее движение лезвия, и очередной, уже начавший было тянуться к кобуре охранник, кулём оседает на землю. Чего ж ты так торопился, милый? Уж не потому ли, что хотел убить прекрасную незнакомку? Прости, но сегодня это не входит в её планы.

Захожу со спины уже успевшему проморгаться Широ и одним стремительным движением кисти рассекаю тёплое, судорожно вздымающееся горло.

― Широ! – в голосе кричащего слышится самое настоящее отчаяние. Он был его другом? ― Ах ты, сучка!

Я не успеваю сделать ничего, совсем ничего, и уже через каких-то пару мгновений падаю на пол, придавленный нелёгким весом последнего уцелевшего охранника, а в мою шею с силой упирается холодное дуло пистолета.

― Кто тебя послал сюда, дрянь?!

Судя по всему, я нужен им живым, а значит… расстановка сил всё ещё на моей стороне.
Колено с силой впечатывается в пах тут же взвывшему охраннику, и этой секундной заминки мне хватает, чтобы вывернуться из-под тяжёлого тела, выхватить пистолет из руки, приставить его к широкому лбу и резко нажать на курок.

Никогда не любил вид разлетевшихся по полу мозгов. Морщусь, встаю на ноги и распахиваю створку окна – условный знак ожидающим меня Инукаси, Такеши и Сафу.

С левой стороны слышится сдавленный хрип, и я присаживаюсь на корточки перед судорожно хватающим воздух Акирой.

― За… за что? – это больше похоже на булькающие, еле-еле вырывающиеся из пробитого горла звуки, чем на хоть сколько-нибудь связную речь.

― Ты неплохой парень, Акира, - внимательно смотрю в серые, становящиеся всё более тусклыми глаза, - но вы забрали у меня кое-что очень ценное. И я пришёл вернуть то, что принадлежит только мне.

Срываю с пояса кобуру с пистолетом, а в кармане пальцы нашаривают пластиковую карточку, скорее всего, электронный ключ. Отлично. Значит, у остальных охранников просто обязаны быть такие же.

― Всё в порядке? – резко вздёргиваю руку с ножом и почти тут же опускаю её, когда вижу побледневшего лаборанта.

― Что, на войне такого видеть не доводилось? – кидаю ему карточку со второго тела. ― Не пускай сюда Сафу, у нас нет времени приводить её в чувство. Хотя… лучше отключи сигнализацию и, по возможности, камеры наблюдения.

― Понял, - коротко бросает Такеши, склоняясь над пультом с кнопками, а я быстро забираю карточки у охранников и выхожу в коридор.

― На всякий случай, - раздаю притихшим Сафу и Инукаси электронные ключи, - куда лучше, если у вас будет возможность отпереть любую дверь.

― Спрячь в карман, - Инукаси с силой вырывает у стоящей словно в каком-то оцепенении Сафу карточку, - руки должны быть свободны. Ну же!

Только теперь до меня доходит, что выскочка не может отвести взгляда от ярких пятен крови, тут и там усеивающих платье. Кажется, она близка к тому, чтобы вот-вот потерять сознание.

― Соберись! – до Собачницы всё доходит едва ли не быстрее, чем до меня, и она наотмашь бьёт Сафу по правой щеке. ― Живо!

Карие глаза удивлённо моргают, а потом к ним медленно, но, всё-таки, возвращается осмысленное выражение.

― Спасибо, - она кивает и серьёзно смотрит на Инукаси, - ну что, идём?

― Всё готово, - Такеши выходит из комнаты охранников и прикрывает дверь, - какова расстановка сил, Недзуми?

― Один из них сказал, что явно не в нашу пользу, - стираю со щеки кровавый след и невесело усмехаюсь, - поэтому держитесь позади. Инукаси, двигаем. По лестнице на второй этаж и налево.

― Давно пора, - она поудобнее перехватывает тяжёлый пистолет и поправляет широкий пояс с обоймами, - объясним этим ублюдкам, что нехорошо поджигать чужие дома.

Ещё раз усмехаюсь и первым начинаю двигаться в сторону лестницы.

 

* * *

 

― Недзуми! – первое препятствие в виде двух дюжего вида охранников преграждает путь, стоит нам только ступить на второй этаж.

Резко оборачиваюсь на выкрик Инукаси и отточенным движением загоняю нож под лопатку как раз с той стороны, где у людей находится сердце. Ничего, что со спины. Лезвие длинное, а поэтому…

С удовлетворением смотрю, как он, схватившись за рану на груди, в судорогах падает на пол и для пущей надёжности всаживаю нож по самую рукоятку ещё пару раз.

Краем глаза замечаю, что Инукаси уже расправилась со вторым и, на всякий случай, кидаю взгляд на Сафу. Но, судя по всему, пощёчина Собачницы сделала своё дело, потому что выскочка, пусть и немного бледная, но твёрдо стоит на ногах, стараясь не смотреть на окровавленные тела под ногами.

― Идём дальше. До конца коридора и направо, - вытираю лезвие о штаны охранника и бегу в нужном направлении, - там первая операционная.

Кажется, в этом отсеке больше никого нет. Насколько я помню план, здесь находится отдел генной инженерии. Правда, эта информация сейчас вряд ли пригодится.

На секунду замираю у широких дверей, а потом распахиваю их одним ударом ноги и тут же резко ухожу в сторону, чтобы не нарваться на случайные пули.

Но, как оказалось, совершенно напрасно, потому что в большом белом помещении нет ни души.

Чёрт!

В сердцах пинаю дверной косяк, а сознание уже услужливо разворачивает в памяти план здания.

― Третий этаж и…

― Направо, - заканчивает за меня Такеши, окидывая взглядом пустую комнату, - идём?

― Всё в норме?

― Да, Ив.

Надо же, та, насчёт которой у меня было больше всего сомнений, держится вполне достойно.

― Отлично, - сжимаю зубы, - вперёд!

Лестница, поворот, и тут я резко отшатываюсь в сторону, потому что в каком-то сантиметре от головы пролетает кусочек металла, и, не достигнув цели, на полной скорости врезается в стену.
Да сколько же их здесь?!

― Инукаси! – срываю с бедра пистолет. ― Слева! Такеши, Сафу – в коридор! Быстро!

Одним стремительным движением перекатываюсь за высокую стойку, молниеносно оценивая расстановку сил.

Шавка уже тоже успела скрыться за какой-то колонной, и теперь оттуда, перемежаясь со сдавленными ругательствами, раздаются одиночные выстрелы. И, судя по приглушённому вскрику, как минимум одного из этих гадов ей уже удалось уложить.

Что ж, не буду отставать. Стягиваю с бедра подвязку, с помощью которой крепился пистолет и резко швыряю её в противоположную сторону. Какие же вы наивные… Переворачиваюсь на живот и всаживаю пулю прямо в затылок рванувшемуся в ту сторону очередному сотруднику Комитета.

Уже двое.

Прислушиваюсь к наступившей тишине, одновременно сканируя коридор взглядом. То, что он почти весь заставлен колоннами, спасло Инукаси, но вот нашим противникам только на руку.

Патовая ситуация. И кто-то должен сделать первый ход.

Кажется, шавке приходит на ум эта же мысль, потому что она стремительным движением появляется из-за колонны, и, уложив на ходу ещё одного метнувшегося навстречу охранника, ничком падает рядом со мной.

― Сейчас я побегу в другой конец коридора, - тихий шёпот раздаётся у самого уха, - а ты, уж будь добр, пристрели всех, кто кинется за мной следом.

― С ума сошла? – не то, чтобы мне было дело до её здоровья, но всё же… ― Они просто пустят пулю тебе в спину.

― Нет, - она, насколько позволяет неудобная поза, качает головой, - колонны помешают. Чтобы выстрелить в меня, им, как минимум, нужно высунуться оттуда на полкорпуса.

То, что она предлагает, попахивает форменным самоубийством, и я, к своей чести, ещё пытаюсь найти какой-то другой, более разумный план, но…

― Ты права, - сжимаю зубы, - другого выхода нет.

― Я же говорила, - её губы вновь оказываются рядом с моим ухом, - только, Недзуми…

― Что?

― Попади в каждого с первого раза, - она усмехается и вся словно подбирается, готовясь к прыжку.

― Непременно. На счёт «три».

― Поняла. Удачи.

― И тебе, - знаю, что никогда не сделал бы этого в другой ситуации, но мы, кажется, имеем все шансы остаться здесь навечно, поэтому кладу руку ей на голову и слегка треплю по волосам, - давай. Раз, два… три!

Она срывается с места, и из-за третьей по счёту колонны тут же, с пистолетом наизготовку, показывается первый из противников.

Выстрел!

Отлично…

Давай же, Инукаси! Быстрее!

Ещё два выстрела. И ещё два тела.

Чёрт!

Я слишком поздно успеваю заметить, что за предпоследней колонной скрывается аж два охранника, и поэтому мне требуется какое-то время, чтобы перевести дуло чуть в сторону и повторно нажать на курок. Но этой заминки как раз хватает, чтобы около левой руки Инукаси взорвался фонтанчик крови.

― Ублюдок! - пуля входит ему точно в основание шеи, а я, забыв про осторожность со всех ног бегу по опустевшему коридору и падаю на колени перед упавшей Собачницей. ― Такеши, Сафу, быстрее!

― Ничего, - она пытается улыбнуться, хотя по лицу проходит судорога едва сдерживаемой боли, - просто царапина.

― Молчи уже, - рядом с ней в тот же миг оказывается Сафу, - сейчас будешь как новенькая. Сенсей, обезболивающее, транквилизатор и антисептик, быстрее!

― Хорошо, что рука левая, - Инукаси прикрывает глаза, пока выскочка возится с раной на плече, - иначе держать пистолет было бы затруднительно.

― Именно, - внимательно смотрю по сторонам, чтобы не прозевать новых непрошенных гостей, - ты мне ещё понадобишься.

― Естественно, - она даже умудряется усмехнуться, - ты же не справишься здесь один, глупая крыса.

― Готово, - Сафу накладывает повязку и подносит к вене ещё одну ампулу, - ну как?

― Замечательно, - шавка неуверенно, словно не веря своим ощущениям, пытается шевелить рукой, - всё, хватит рассиживаться. Мой должок перед этими тварями вырос, как минимум, ещё на треть.

― Дай мне новую обойму, - быстро перезаряжаю пистолет, - всё, теперь идём.

Распахиваю двери очередной операционной и чуть ли не рычу от разочарования, когда обнаруживаю знакомую уже картину – повсюду белый цвет, практически полная стерильность, и ни души.

― Чёрт!

― Мы найдём его, Недзуми, - на моё плечо ложится ладонь Такеши, - вот увидишь, найдём.

― Конечно, найдём, - со злостью закусываю губу, - иначе зачем мы сюда пришли.

― Этот же этаж, восточное крыло, - лаборант кивком указывает направление, - Инукаси, ты в порядке?

― Уж получше чем ты, ботаник, - зло бросает шавка, поднимаясь на ноги, - идём.

 

* * *

 

― Тихо! – я прижимаюсь к косяку двери, ведущей в восточное крыло здания, из-под которой пробивается слабый свет, - скорее всего, там кто-то есть.

― Без тебя вижу, - Инукаси встаёт по другую сторону и едва слышно шепчет, - наши действия?

― Попробуй заглянуть в щель между полом и дверью. Она небольшая, но, всё-таки…

― Поняла, - одними губами отвечает Собачница, осторожно ложится на пол и зажмуривает один глаз, пытаясь разглядеть хоть что-то, - длинный коридор, и, как минимум, две пары ног.

― Больше ничего не видно?

― Нет.

― Понятно. Вставай.

― Мы должны убрать их как можно тише, - она вновь прислоняется спиной к косяку, - что будем делать?

― За этим коридором дверь в операционную, так? И она закрыта?

― Судя по всему, - она коротко кивает, - может, метнёшь ножи им в затылок?

― Это я и собирался сделать, - беру протянутые мне лезвия, - надеюсь, двери не скрипят.

― Смажем в другой раз, - она понимает меня с полуслова, - я открываю.

― Дав