Васко да Гама родился в 1460 (1469) г., в г. Синише, в семье знатного португальского рыцаря. Был третьим сыном из пятерых детей.

В двадцатилетнем возрасте, вместе с братьями, стал членом Ордена Сантьяго. Математические, навигационные и астрономические знания он получил в Эворе. Одним из его

Первая индийская экспедиция

В 1497 г. Васко да Гама возглавил морскую экспедицию. 8 июля армада осуществила торжественный выход из Лиссабона и вскоре достигла Канарских островов, которые принадлежали Кастилии. Не желая делиться важной информацией с соперниками-испанцами, Васко да Гама велел обойти острова стороной.

В канун Рождества этого же года экспедиция достигла области, которая сегодня входит в провинцию ЮАР Квазулу-Натал.

Обогнув мыс Доброй Надежды, экспедиция вошла на территории, бывшие частью торговых маршрутов Индийского океана. Также корабли побывали в портах Мозамбика и Момбаса.

Идя вдоль побережья Африки, экспедиция достигла Малинди. Там состоялась встреча Васко да Гама с Ахмад ибн Маджидом, который, по некоторым данным, стал его лоцманом. Именно он взял курс на Индию. 20 мая 1498 г. суда пришвартовались рядом с Каликутом.

В 1499 г. Васко да Гама возвратился в Португалию. Экономически его экспедиция была достаточно успешной. Выручка от товаров, которые предприимчивый мореплаватель привез из Индии, в 60 раз превысила затраты на организацию морского похода.

Вторая индийская экспедиция

В 1502 г., по распоряжению короля Мануэла, в Индию была направлена новая эскадра во главе с удачливым мореплавателем.

Из содержания краткой биографии Васко да Гама ясно, что путешествие началось 10 февраля. Во время второй индийской экспедиции мореплавателю удалось основать форты в Мозамбике и Софале. Эрабский эмир Килва был покорен португальцами и был обязан выплачивать этой стране дань.

Осенью 1503 г. Васко да Гама возвратился в Португалию с богатой добычей. Серьезного назначения от короля не последовало. Только в 1519 году честолюбивый моряк получил графский титул и земельные угодья.

Важные открытия

Главным открытием да Гама стало обнаружение прямой морской дороги в Индию, которая на тот момент была сказочно богатой страной. Это помогло европейцам освободиться от монополии конкурентов-арабов, контролировавших сухопутную торговлю с Индией.

Последняя экспедиция и смерть

В 1524 г., новый португальский монарх, Жуан III назначил Васко да Гама вице-королем. В апреле он отплыл в Индию и по прибытии вступил в яростную борьбу с колониальной администрацией, злоупотреблявшей своим положением.

Но навести порядок новоиспеченный вице-король не успел, поскольку заболел малярией. Он ушел из жизни 24 декабря 1524 г., в Коччи. В 1880 г. его тело было перезахоронено в лиссабонском монастыре иеронимитов.

Джон Кабот

                                                                                             

Джованни Кабото, более известный под именем Джон Кабот, был английским мореплавателем итальянского происхождения. Он занимал важные посты и многого достиг, но на сегодняшний день он больше известен как человек, открывший Северную Америку.

Биография.

Джованни Кабото родился в Генуе, но позже отец Джона принял решение переехать в Венецию, где они и поселились на продолжительное время. Здесь будущий мореплаватель проживал в течение многих лет, успел обзавестись семьей: женой и тремя детьми. Впоследствии один из его сыновей станет последователем отца и примет участие в его экспедиции. Проживая в Венеции, Кабот работал моряком и купцом. Оказавшись на Востоке, он имел возможность пообщаться с арабскими торговцами, у которых пытался выяснить, кто поставляет им пряности. Карьера Именно во время своих путешествий на Восток Джон Кабот начинает задумываться о достижении неведомых земель через северо-запад, поскольку о существовании Америки еще не было известно. Он пытался вдохновить своими идеями испанских и португальских монархов, но ему этого не удалось. Поэтому в начале 1490-х годов мореплаватель отправляется в Англию, где его и станут называть Джоном на английский манер, а не Джованни.

Вскоре после того как Колумбу удалось открыть новые земли, то есть Южную Америку, бристольские купцы решили организовать экспедицию, главнокомандующим которой был назначен Кабот.

Первая экспедиция

В 1496 году на тот момент уже широко известному мореплавателю удалось получить от английского короля разрешение на плаванье под английским флагом. В 1497 году он отбыл из бристольского порта с целью добраться до Китая по воде. Эта экспедиция была весьма удачной и быстро дала свои результаты. В конце июня судно достигло острова, хотя оставалось неясным, что открыл Джон Кабот. Существует две версии, по одной, это был полуостров Лабрадор, по другой – Ньюфаундленд. Со времен норманнов это открытие стало первым достоверным посещением Северной Америки, осуществленным европейцами. Примечателен тот факт, что сам Кабот считал, будто ему почти удалось добраться до Восточной Азии, но он отклонился от курса и зашел слишком далеко на север.

Высадившись на терра инкогнита, Кабот назвал новые земли владением английской короны и отправился дальше. Направляясь на юго-восток с намерением все-таки дойти до Китая, мореплаватель заметил в море большие косяки трески и сельди. Это был район, который сейчас известен под названием Большая Ньюфаундлендская банка. Поскольку в этой области водится очень большое количество рыбы, после ее открытия у английских купцов пропала необходимость отправляться за нею в Исландию. Вторая экспедиция В 1498 году была предпринята вторая попытка покорить новые земли, а во главе экспедиции опять назначен Джон Кабот. Открытие Северной Америки в этот раз все же состоялось. Несмотря на скудные сохранившиеся сведения, известно, что экспедиции удалось достичь материка, вдоль которого корабли прошли вплоть до Флориды.

Достоверно неизвестно, как закончилась жизнь Джона Кабота, предположительно, он умер в пути, после чего руководство экспедицией перешло к его сыну – Себастьяну Каботу. Моряки периодически высаживались на берег, где им встречались люди, одетые в звериные шкуры, у которых не было ни золота, ни жемчуга. В связи с нехваткой припасов было решено вернуться в Англию, куда суда и прибыли в том же 1498 году.

Жители Англии, впрочем, как и спонсоры экспедиции, решили, что путешествие было неудачным, поскольку на него были затрачены огромные средства, а в результате морякам не удалось привезти ничего ценного. Англичане рассчитывали найти прямой морской путь в «Катай» или «Индию», а получили всего лишь новые, практически необитаемые земли. Из-за этого в течение нескольких ближайших десятилетий жители туманного Альбиона не предпринимали новых попыток найти короткую дорогу в Восточную Азию.