В которой Тигера отучают напрыгивать

 

Как-то раз Кролик и Хрюка сидели около домика Винни-Пуха и слушали, что вещает Кролик. Компанию им составлял и Пух. Летний день выдался тёплым, дремотным, Лес наполняли приятные для слуха голоса и, казалось, все они убеждали Винни: «Не слушай Кролика, слушай нас». Поэтому Пух устроился поудобнее, так, чтобы не слышать Кролика, и время от времени открывал глаза, чтобы сказать: «Ага», – а потом закрывал их снова и говорил: «Верно». Сам же Кролик по ходу разговора частенько с самым серьёзным видом спрашивал Хрюку: «Ты понимаешь, что я хотел этим сказать, Хрюка?» – а Хрюка в ответ энергично кивал, показывая, что он, конечно же, всё понимает.

– Дело в том, – Кролик, наконец, добрался до сути, – что Тигер в последнее время совсем распустился, на всех напрыгивает, по поводу и без, и я считаю, что мы должны поставить его на место, преподать ему хороший урок. Что ты на это скажешь, Хрюка?

Хрюка сказал, что Тигер действительно на всех напрыгивает, и если они найдут способ отучить его напрыгивать, это будет Очень Хорошая Идея.

– Согласен, – кивнул Кролик. – А что думаешь ты, Пух?

Пух вздрогнул и открыл глаза.

– В высшей степени, – ответил он.

– Что – в высшей степени? – переспросил Кролик.

– То, что ты говоришь. Бесспорно.

Тут Хрюка толкнул Винни-Пуха в бок. Пух уже понял, что сон унёс его куда-то далеко-далеко, и медленно выпрямился, чтобы вернуться в Лес.

– Но как нам это сделать, Кролик? – спросил Хрюка. – Что это будет за урок?

– В том-то и дело, – ответил Кролик.

Пух решил, что слово «урок» он уже где-то слышал.

– Есть такая хитрая наука, которая называется Чистомарание, – поделился он своими знаниями с Кроликом и Хрюкой. – Кристофер Робин обещал научить меня, но не получилось.

– Не получилось что? – спросил Кролик.

– Что не получилось? – спросил Хрюка.

Пух покачал головой.

– Не знаю. Не получилось, и всё. Так о чём мы говорили?

– Пух, – в голосе Хрюки слышался укор, – разве ты не слушал Кролика?

– Я слушал, но мне в ухо попала какая-то пушинка. Кролик, тебя не затруднит повторить ещё раз?

Кролика это нисколько не затруднило, он лишь спросил, с чего ему начинать. Пух ответил, что начинать надо с того самого момента, когда ему в ухо попала пушинка. Кролик полюбопытствовал, а когда это случилось, на что Пух ответил, что не помнит. Трудно сказать, как долго они обсуждали бы пушинку, но вмешался Хрюка. Напомнил, что речь шла о следующем: они искали способ отучить Тигера напрыгивать, потому что, хотя Тигер хороший и он, Хрюка, его любит, привычка напрыгивать, безусловно, вредная.

– Понятно, – кивнул Пух.

– Дело в том, что он очень уж большой, – добавил Кролик, – и когда он напрыгивает, становится как-то не по себе.

Пух постарался придумать, как отучить Тигера напрыгивать, но ничего путного придумать так и не смог. И тихонько забубнил себе под нос:

 

Будь Кролик

Побольше,

Потолще,

Повыше,

Сильнее,

Чем Тигер…

Будь Тигер

Поменьше,

Хоть малость пониже,

Тогда б он оставил дурную привычку

Кидаться на Кролика как на добычу…

Будь Кролик

Хоть самую

Чуточку

Выше.

 

– Что ты там бубнишь, Пух? – спросил Кролик. – Что-нибудь дельное?

– Нет, – грустно вздохнул Пух. – Скорее, бездельное.

– А у меня есть идея, – продолжил Кролик, – и вот какая: мы возьмём Тигера в далёкое путешествие, отведём туда, где он никогда не был, и потеряем его там, а на следующее утро найдём. И, запомните мои слова, это будет уже совсем другой Тигер.

– Почему? – спросил Винни-Пух.

– Потому что он станет Смирным Тигером. Потому что он станет Грустным Тигером, Меланхоличным Тигером, Маленьким и Скромным Тигером, из тех тигеров, которые всегда радуются встрече с Кроликом. Вот почему.

– А встрече с Хрюкой он тоже обрадуется? – спросил Хрюка.

– Естественно.

– Это здорово!

– Мне бы не хотелось, чтобы он так и остался Грустным Тигером, – после некоторого раздумья добавил Хрюка.

– Тигеры никогда не остаются Грустными, – заверил его Кролик. – Хорошее настроение возвращается к ним на удивление быстро. Я спрашивал об этом Сову, чтобы убедиться в собственной правоте, и она подтвердила, что тигеры очень быстро забывают о грусти. Но мы многого добьёмся, если Тигер хотя бы минут пять побудет Маленьким и Грустным.

– Кристофер Робин тоже так думает? – спросил Хрюка.

– Да, – кивнул Кролик. – Он скажет: «Ты, Хрюка, молодец. Я бы сделал то же самое, если бы не другие дела. Спасибо тебе, Хрюка. И тебе тоже, Пух».

Хрюку такие слова очень порадовали, и он сразу понял, что задумали они доброе дело, от которого Тигеру не будет ничего, кроме пользы. И делать его он будет не один, а с Кроликом и Пухом. Приятно, знаете ли, если ты Очень Маленький Зверёк, проснуться утром и нисколько не беспокоиться о том, что тебе предстоит сделать. Оставался только один вопрос: где им потерять Тигера?

– Мы заведём его на Северный Полюс, – ответил на него Кролик. – Мы с таким трудом его нашли, а значит и Тигеру понадобится не меньше времени и труда, чтобы выбраться оттуда.

Теперь пришла пора радоваться Пуху, потому что именно он первым нашёл Северный Полюс, а, стало быть, когда они придут туда, Тигер увидит табличку, на которой написано: «Открыт Пухом. Пух его нашёл». И тогда Тигер поймёт, если он до сих пор этого не знал, с каким медвежонком имеет дело. С замечательным, можно сказать, медвежонком.

Они договорились не откладывать дела в долгий ящик и отправиться в поход на следующее утро. Кролик, который жил неподалёку от Кенги, Крошки Ру и Тигера, пообещал зайти к ним и спросить, что делает он, Тигер, завтра утром, потому что, если он ничего не делает, неплохо бы отправиться в поход, захватив с собой Хрюку и Винни-Пуха. Если Тигер скажет: «Да», – они начнут действовать по намеченному плану, если он скажет: «Нет»…

– Не скажет, – уверенно заявил Кролик. – Я об этом позабочусь, – и убежал.

Следующий день выдался совсем не таким, как предыдущий. Жару и яркое солнце сменили холод и туман. Самого Пуха такая погода вполне устраивала, но когда он думал о мёде, который не смогут собрать пчёлы… в холодные и туманные дни он всегда жалел пчёл. Этими мыслями Пух поделился с Хрюкой, когда зашёл за ним, и Хрюка ответил, что о пчёлах он как-то не думал, но, как ему представляется, в такой холодный и туманный день очень уж тоскливо остаться одному в Лесу. Однако, когда они пришли к Кролику, тот заявил, что этот день очень даже подходит для них, раз уж Тигер всегда убегает вперёд, и поэтому как только он скроется из вида, они быстро уйдут в другую сторону, и он их уже никогда не увидит.

– Никогда? – ужаснулся Хрюка.

– Ну, до того момента, пока мы сами его найдём, – уточнил Кролик. – До завтра или до какого другого дня. Пошли. Он нас ждёт.

Добравшись до домика Кенги, они обнаружили, что ждёт их и Крошка Ру, который очень подружился с Тигером. Участие Ру в дальнем походе никак не входило в их планы, но Кролик шепнул на ухо Пуху: «Я всё улажу», – и направился к Кенге.

– Думаю, не стоит Ру выходить на улицу. Во всяком случае, сегодня.

– Это ещё почему? – спросил Крошка Ру, хотя сказанное вроде бы не предназначалось для его ушей.

– Промозглый, холодный день, – Кролик покачал головой. – А ты утром кашлял.

– Откуда ты знаешь? – негодующе спросил Крошка Ру.

– А ведь ты мне ничего не сказал, Ру, – в голосе Кенги слышался упрёк.

– Я закашлялся, потому что поперхнулся бисквитом, – ответил Ру. – О чём тут говорить?

– Пожалуй, не надо тебе сегодня выходить. Погуляешь в другой раз.

– Завтра? – с надеждой спросил Ру.

– Посмотрим, – ответила Кенга.

– Ты только и знаешь, что смотришь, этим всё и заканчивается, – грустно вздохнул Крошка Ру.

– В такой день ничего особенно и не увидишь, – заметил Кролик. – Думаю, мы далеко не уйдём, а вот во второй половине дня мы все… все мы… мы… а, вот и ты, Тигер! Пошли. До свидания, Ру! Во второй половине дня мы все… пошли, Пух! Все готовы? Отлично. В путь!

И они выступили в поход. Поначалу Пух, Кролик и Хрюка шагали рядком, а Тигер описывал вокруг них круги, потом тропа стала уже и Кролик, Хрюка и Пух теперь шли один из другим. Тигер же описывал вокруг них эллипсы. Наконец, кусты вплотную обступили тропу с обеих сторон, поэтому Тигеру не оставалось ничего другого, как убегать вперёд, а потом возвращаться. При возвращении он иногда напрыгивал на Кролика, а иногда – нет. По мере того, как они поднимались всё выше, туман сгущался, Тигер то и дело пропадал из виду, а когда они уже думали, что он потерялся, возникал перед ними, чтобы сказать: «Ага, вот вы где», – и исчезал прежде, чем они успевали что-то ответить.

Кролик обернулся и подтолкнул Хрюка.

– В следующий раз. Скажи Пуху.

– В следующий раз, – сказал Хрюка Пуху.

– В следующий что? – спросил у Хрюка Пух.

Тигер внезапно появился, напрыгнул на Кролика и исчез.

– Пора! – скомандовал Кролик и нырнул в прогалину в кустах.

Пух и Хрюка нырнули за ним. Втроём затаились в зарослях папоротника, прислушиваясь к каждому звуку. И едва они замерли, в Лесу стало совсем тихо. Они ничего не слышали и ничего не видели.

– Ш-ш-ш! – вырвалось у Кролика.

– Я и так сижу тихо, – ответил Пух.

До них донеслись лёгкие шаги, которые вновь сменила тишина.

– Эй! – воскликнул Тигер, да так близко, что Хрюка обязательно бы подпрыгнул от неожиданности, если бы Пух, совершенно случайно, не уселся на маленького поросёнка.

– Где вы? – позвал Тигер.

Кролик ткнул в бок Пуха, Пух огляделся в поисках Хрюки, чтобы ткнуть того в бок, но не смог найти, а Хрюка старался как можно тише вдыхать запах мокрого папоротника, полагая себя храбрым и отважным.

– Ну и дела, – сказал Тигер.

Опять тишина, а потом они услышали удаляющиеся шаги. Подождали ещё немного, и Лес снова затих, да так, что установившаяся мёртвая тишина не на шутку их перепугала. А потом Кролик поднялся, потянулся.

– Видите? – гордо прошептал Кролик. – Всё получилось! Как я и говорил.

– Я тут подумал, – также шёпотом ответил ему Пух. – Думаю, теперь…

– Не время, – оборвал его Кролик. – Сейчас нужно не думать, а бежать. В путь, – и во главе с Кроликом они побежали прочь от тропы.

– Вот теперь мы можем поговорить, – Кролик сбавил ход, огляделся. – Так что ты хотел сказать, Пух?

– Ничего особенного. А почему мы идём в эту сторону?

– Потому что это дорога домой.

– Ага! – только и ответил Пух.

– Лично мне кажется, надо брать правее, – нервно пискнул Хрюка. – Что думаешь ты, Пух?

Пух взглянул на обе свои передние лапки. Он знал, что одна из них наверняка правая, и если определить, какая именно, то вторая, безусловно, будет исключительно левой и никакой другой. Но он никак не мог запомнить, какую считать правой.

– Ну… – медленно начал он.

– Пошли, – Кролик ускорил шаг. – Я знаю дорогу.

Они пошли. Но через десять минут снова остановились.

– Глупо, конечно, – в голосе Кролика не слышалось прежней уверенности, – но мне почему-то кажет… Ну, конечно же! Нам сюда…

– Вот мы и пришли к… – возвестил Кролик десять минут спустя. – Нет, вроде ещё не пришли…

– А теперь, – сказал Кролик ещё через десять минут, – я думаю, мы должны взять… или мы должны взять ещё правее, чем я думаю?

– Странная история, но в тумане всё кажется одинаковым, – удивился Кролик, когда минули очередные десять минут. – Ты этого не заметил, Пух?

Пух признал, что заметил.

– На наше счастье мы очень хорошо знаем Лес, а то могли бы и заблудиться, – заявил Кролик полчаса спустя и беззаботно рассмеялся. Конечно же, так смеяться мог только тот, кто хорошо знал Лес и не боялся заблудиться.

Хрюка прижался к Пуху.

– Пух! – прошептал он.

– Что, Хрюка?

– Ничего, – Хрюка взял Пуха за лапку. – Просто хотел убедиться, что ты рядом.

 

* * *

 

В конце концов Тигеру надоело ждать друзей, которые всё не догоняли и не догоняли его. Он понял, что сказать: «Пошли дальше», – просто некому, решил, что пора возвращаться и побежал домой. Кенга, увидев Тигера, сразу же похвалила его: «Какой хороший Тигер. Тебе самое время принять Укрепляющее Лекарство, – и налила ему пивных дрожжей. «Я своё уже выпил, – гордо сообщил Тигеру Крошка Ру. Тигер без промедления проглотил свою порцию и ответил: «Я тоже», а потом они с Ру дружески потолкались, и Тигер случайно опрокинул один или два стула, после чего Ру опрокинул ещё один специально, и Кенга предложила им побегать в Лесу.

– А за чем нам бежать? – полюбопытствовал Крошка ру.

– Почему бы, к примеру, не сбегать за шишками, – ответила Кенга и дала им корзинку.

 

Они отправились к Шести Соснам, там принялись бросаться друг в друга шишками, забыли, для чего пришли, оставили корзинку под деревьями и побежали обедать. Обед подходил к концу, когда дверь отворилась и в дом заглянул Кристофер Робин.

– Где Пух? – спросил он.

– Тигер, дорогой, где Пух? – переспросила Кенга.

Тигер объяснил, что произошло. Одновременно с ним Крошка Ру пытался рассказать про то, как он поперхнулся бисквитом и закашлялся, а Кенга просила их обоих говорить по очереди. Поэтому потребовалось какое-то время, прежде чем Кристофер Робин понял, что Пух, Хрюка и Кролик заблудились в тумане.

– Поверишь ли, – прошептал Тигер Крошке Ру, – но тигеры не могут заблудиться.

– Почему не могут, Тигер?

– Не могут, и всё, – объяснил Тигер. – Такие уж мы, тигеры.

– Что ж, – решил Кристофер Робин, – нам не остаётся ничего другого, как искать их. Пошли, Тигер.

– Я должен пойти и отыскать их, – объяснил Тигер Крошке Ру.

– А можно и мне их отыскать? – спросил Ру.

– Думаю, не сегодня, дорогой, – ответила Кенга. – Как-нибудь в другой раз.

– Значит, если они заблудятся завтра, я смогу их отыскать?

– Посмотрим, – ответила Кенга, и Ру, который уже хорошо знал, что это означает, отошёл в угол и стал тренировать прыжки. С одной стороны, ему хотелось попрыгать, с другой, он не хотел, чтобы Кристофер Робин и Тигер увидели, что он огорчён: не нравилось ему, что они уходили, а он оставался.

 

* * *

 

– Теперь мне всё ясно: мы заблудились, – уверенно заявил Кролик.

Они отдыхали в маленькой песчаной ямке в высокой части Леса. Пуху уже надоела эта ямка. Он подозревал, что она просто их преследует, потому что, в каком бы направлении они от неё ни уходили, путь их непременно заканчивался этим углублением в земле, и всякий раз, когда ямка проступала сквозь туман, Кролик говорил: «Теперь я знаю, где мы»! На это Пух грустно отвечал: «Я тоже знаю», – а Хрюка помалкивал. Он пытался что-то сказать, думал и думал, но в голове вертелось только одно: «Помогите! Помогите»! А ведь глупо, однако, звать на помощь, когда рядом с тобой Пух и Кролик.

– Что ж, – нарушил Кролик долгую паузу, по ходу которой никто не поблагодарил его за приятную прогулку, – пожалуй, пора. В какую сторону пойдём на этот раз?

– Как насчёт того, – начал Пух, – чтобы поискать эту ямку, как только она скроется из виду?

– Какой от этого толк? – осведомился Кролик.

– Дело в том, что мы ищем дорогу домой и никак не можем её найти. Вот я подумал, если мы будем искать эту ямку, то наверняка её не найдём, и это будет Очень Хорошо, потому как тогда мы сможем найти что-то ещё, из того, что не ищем. И вполне возможно, этим что-то окажется именно то, что нам нужно.

– По-моему, смысла в этом нет никакого, – буркнул Кролик.

– На первый взгляд, вроде и нет, – ответил Пух, – но он обязательно появится. С ним всегда так происходит, с этим смыслом.

– Если я отойду от этой Ямки, а потом вернусь к ней, то обязательно её найду.

– А я вот подумал, что не найдёшь, – не соглашался Пух. – Подумал вот, и ничего с этим не поделаешь.

– А ты попробуй, – внезапно подал голос Хрюка. – Мы тебя здесь подождём.

Кролик рассмеялся, показывая тем самым, что считает Хрюку глупцом, и ушёл в туман. Пройдя сотню ярдов, повернулся и зашагал обратно… и после того, как Пух и Хрюка прождали Кролика двадцать минут, Пух встал.

– Наверное, правильно я подумал. А теперь, Хрюка, идём домой.

– Откуда ты знаешь дорогу, Пух? – разволновался Хрюка.

– Дорогу я не знаю, – ответил Пух, – но в моём буфете стоят двенадцать горшков с мёдом, и они давно уже зовут меня. Только раньше я не мог их расслышать, потому что Кролик всё время что-то болтал, а вот теперь, если все будут молчать, кроме двенадцати горшков с мёдом, я думаю, что смогу определить, откуда они меня зовут. Пошли, Хрюка.

Они пошли, и Хрюка долгое время не решался произнести ни слова, чтобы не заглушить голос горшков с мёдом, а потом вдруг пискнул, от радости: ему показалось, что он уже знает, где они. Но он по-прежнему не произносил ни слова, на случай, если ошибся. А когда окончательно убедился, что они на правильном пути, и теперь можно добраться до дома без всякой подсказки от горшков с мёдом, впереди раздался чей-то крик, и из тумана выступил Кристофер Робин.

– А вот и вы! – беззаботно воскликнул Кристофер Робин, всем своим видом показывая, что он нисколько не волновался.

– Вот и мы, – кивнул Пух.

– А где Кролик?

– Не знаю, – ответил Пух.

– Ну… ничего, думаю, Тигер его найдёт. Он ищет вас всех.

– Я должен идти домой, потому что меня там ждёт одно неотложное дело, да и Хрюку тоже. Нам следовало бы сделать его раньше, но…

– Я пойду с вами и посмотрю, как вы будете его делать, – прервал его Кристофер Робин.

Он пошёл с Пухом и долго смотрел, как тот расправляется с мёдом… А всё то время, что Кристофер Робин наблюдал за Пухом, Тигер рыскал по Лесу и громко звал Кролика. Наконец, очень Смирный и очень Грустный Кролик его услышал. И этот Смирный и Грустный Кролик бросился сквозь туман на крик, и крик этот вдруг обернулся Тигером, Дружелюбным Тигером, Великолепным Тигером, Большим и Всегда Готовым Помочь Тигером!.. Тигером, который напрыгивает, а уж напрыгивал он очень здорово, как умеют напрыгивать только тигеры.

– О, Тигер, как же я рад тебя видеть, – и голосок Кролика звенел от счастья.

 

 

Глава 8,