Несмотря на непослушание Саула и нарушения закона, была одержана победа над филистимлянами.

Наверное, победа дала повод гордиться.

Неразумные действия

Саул заклял народ ничего не есть доколе он не отомстит врагам своим. Его сын Ионафан не слышал заклятия и съел мёду. За это Саул хотел его убить.

Когда после этого вопросили Господа о предположенном набеге на филистимлян ночью, то ответа не получили. Бросание жребия показало, что причина молчания Господа был грех Ионафана, который преступил повеление Саула ничего не есть до тех пор, пока враги не будут разбиты. Ионафан не слыхал заклятия отца и потому съел немного дикого меда в лесу. Он сознался в этом и Саул поклялся, что он должен умереть. Народ же заступился за Ионафана, и он был освобожден (14:24 и дал.). Со всеми окрестными врагами Израиля Саул воевал успешно (14:47), отличался на войне личной храбростью и обогащал дочерей народа (согласно песни Давида о нем 2 Цар. 1:22 и дал.) роскошными платьями и золотыми уборами.

Наконец, Саул получил повеление от Бога воевать с амаликитянами и не пощадить никого из них; но вместо того, чтобы исполнить волю Божию, Саул и народ пощадил царя Агага и самых лучших животных. В наказание за это Самуил вторично возвестил Саулу, что Бог отверг его «и обратился Самуил, чтобы уйти, но Саул ухватился за край одежды его и разодрал ее». Он просил Самуила ради народа и старейшин почтить его. Тогда Самуил возвратился с Саулом, и «поклонился Саул Господу». Самуил умертвил Агага и отошел от Саула навсегда (15:27 и дал.). Господь послал Самуила в Вифлеем помазать на царство Давида; исполнив это, он удалился в Раму. От Саула отступил Дух Господень, и возмущал его злой дух от Господа (16:14). К Саулу был приведен молодой Давид развлекать его игрою, и, когда он, взяв гусли, играл, отраднее и лучше становилось Саулу. После сражения с Голиафом Давид стал другом Ионафана и начальником военного отряда Саула (16: 23; 17; 18:1,5). Зависть все-таки не давала покоя Саулу. После победы Давида над филистимлянами Саул стал его бояться и постоянно искал его убить (18:12, 15,29), так что он время от времени должен был убегать от него. Однажды Саул искал его в доме пророков в Раме, куда Давид убежал; там Дух Божий вторично сошел на Саула, и он пророчествовал перед Самуилом лежа неодетым всю ночь и весь день; по этому поводу опять начали говорить: «неужели и Саул в пророках» (19:23 и дал.). Уныние все-таки охватило его снова и ненависть к Давиду побуждала его на ужасные поступки, как убийство священников в Номве (22:16 и дал). Он гонялся за Давидом по пустыне и пещерам. Убедившись в великодушии Давида, выразившемся в том, что он пощадил его жизнь, Саул со слезами исповедал свой грех и просил пощадить его потомство, когда Давид примет власть (24:17 и дал.; 26:21). После смерти Самуила филистимляне, которые продолжали воевать с Израилем во все царствование Саула (14:52), расположились станом в Сонаме для решительного сражения, израильтяне же напротив них — в Гелвуе. Когда Господь не отвечал Саулу относительно сражения ни во сне, ни через урим, ни через пророков, то он нашел волшебницу в Аэндоре и просил ее вызвать Самуила (28:7 и дал.). Женщина увидела «как бы бога, выходящего из земли», и, когда Саул попросил описать eго, то она ответила, что видит мужа престарелого, одетого в длинную одежду. Тогда Саул поклонился до земли и услышал вновь из уст Самуила суд отвержения: Израиль будет поражен филистимлянами, Саул со своими сыновьями на следующий день будут с Самуилом (т.е. умрут). Обессиленный царь упал на землю (он ничего не ел в течение суток). Волшебница подкрепила его со слугами пищей и в ту же ночь они ушли от нее (28:24 и дал.). На следующий день Саул во время сражения был смертельно ранен стрелой и, бросившись на свой собственный меч, умер (1 Царств 31:3 и дал).Амаликитянин грабивший трупы, хвалился тем, что он нанес ему последний удар (2 Цар. 1:10). Филистимляне отрубили голову Саула и повесили его тело на стене Бефсан. Но жители Иависа взяли тела Саула и трех его сыновей, убитых с ним, сожгли их и похоронили (1 Цар. 31:9 и дал.). Давид воспел печальную песнь о Сауле, и Ионафане, любезных и согласных в своей жизни, не разлучившихся и в смерти, бывших быстрее орлов, сильнее львов (2 Цар. 1:23).

Время царствования Саула не указано в Ветхом Завете; в Деян. 13;21, оно определяется сорока годами — число, которое также встречается у Иосифа Флавия. По мнению других, время служения Самуила и Саула в общей сложности составляет сорок лет.