Мангровые болота, дельта р. Амазонки. Ничейная территория. 22 год, 1 число 9 месяца, воскресенье, 27.30

 

Долго пришлось распределять людей по всему наличному оружию. Весь экипаж пристроился на открытом ходовом мостике, кроме раненого Тима с забинтованным лицом, который ушел к дизелям, решив, что его место, как моториста, следить за ними непосредственно до конца прорыва. Возглавил оборону мостика я сам, вооружившись РПГ‑7. Я хорошо из него стреляю – вот и решил взять эту обязанность на себя. И здесь же устроился раненый Браун, который, сидя на палубе, должен был выполнять обязанности заряжающего. Точнее – подавать те снаряды, которые мне потребуются.

Пако, Индиец Джо и сам шкипер Соуза вооружились ГМ и должны были палить из них во все подозрительное, не жалея гранат. Благо гранаты мы вывезли все, какие нашли, а нашли их очень много. Пусть стреляют неточно – лишь бы энергично. Те же обязанности были у залегших на носу среди мешков с песком Луиса и Карлоса. Они из своих АГС должны были обстреливать все подозрительное в зоне видимости. Коробок с гранатными лентами у них чуть не по десятку рядом лежало, так что особо жалеть боеприпасы не требовалось.

Бонита, Смит, лейтенант Рибейра и сержант Лима засели в кают‑компании, вооружившись с неба свалившимися «печенегами». Дмитрий уселся за «корд» – естественно, как самый лучший специалист по обращению с пулеметами, а Маноло пристроился к нему заряжающим.

Пленную девицу Бонита отвела вниз, где опять приковала ее к рукоятке двери в кондейку, в которой содержали Длинного. Для страху она дала девице пару подзатыльников и посадила однорукого нынче Игнасио сторожить ее и кладовки с пленными, чтобы чего не вышло.

Немного отмытые и хорошо вооруженные, освобожденные рабы расселись на дне баржи, за штурвал которой встал Джозеф Мпота. Рация короткой связи на барже была, поэтому связь наладили быстро. Проверили работу двигателя на барже, управление – все в порядке. Можно было трогаться. И мы тронулись.

Загнав в трубу РПГ осколочную гранату и опирая гранатомет раструбом в палубу, я устроился рядом со шкипером. Соуза сдвинул рычаги машинного телеграфа вперед на пару делений, траулер тронулся с места и пошел по гладкой воде, слегка разгоняясь. Я достал позаимствованный у Дмитрия бинокль‑тепловизор, зашарил им по кустам. Вообще тепловизор здесь так себе работает – очень уж густая листва, даже тепло не пропускает, и земля к вечеру не успевает охлаждаться. Гниющие листья тоже дают тепло, что окончательно смазывает контраст. Пако тоже пользовался тепловизором, но тоже без особого эффекта.

Джозеф Мпота оказался опытным рулевым. Баржа шла сзади как привязанная, не приближаясь, не удаляясь, не ломая строя. Пока все было тихо.

– Хорошо бы и дальше так, – шепнул я шкиперу.

– Даже не надейтесь, – также шепотом, будто кто‑то мог нас услышать, ответил Соуза. – Мы такой шум устроили – половина банд должна была сюда стянуться. Одна надежда, что они сразу, в темноте, не полезут проверять, что случилось: слишком стрельба была интенсивная. Могли и русские егеря налететь, а кому надо с ними связываться?

– А через десять минут еще все склады рванут, – добавил я. – Здесь как взрыв вулкана Кракатау будет.

– Не разминируют? – спросил шкипер.

– Нет. Раулито все минировал на неизвлекаемость, – ответил я. – Только подрывом, а на это мы согласны. И не успеют к тому же.

– Может быть, это отвлечет их, – вздохнул Соуза. – Надеюсь.

– И я надеюсь.

Еще окончательно не стемнело, но и светло тоже не было. Были сумерки в самом разгаре. Соуза был вынужден подсвечивать карту, на которой были изображены фарватеры, действующие на этой неделе. Смиту удалось разговорить пленных, причем именно подсказанным мною способом: продолжать путешествие на одной барже со своими бывшими рабами никто не захотел.

– Браун… – окликнул я сидящего на палубе и белевшего повязкой на ноге заряжающего. – А как догадались местных боссов живыми взять?

– Смит догадался, – ответил тот. – Они подошли к борту и сразу предложили сдаться. Показали трос, тяжелые пулеметы, толпу на берегу. Думали, что мы пришли вообще в прежнем составе – мы со Смитом и экипаж. В общем, вели себя так неосторожно, что нельзя было не воспользоваться. Охрана стояла далеко, можно было выбить их одним взрывом, не навредив боссам. И когда я бросил гранаты в их охрану, Пол сбросил этим двоим «глушилки». Они и попадали. А дальше зачем их было убивать? Пригодятся. Я спрыгнул с борта, подцепил их и затащил в баржу. А уже в барже пуля рикошетом меня достала – от борта.

– Гениально, – искренне сказал я. – Может быть, им еще и заложниками доведется здесь поработать.

– Сомневаюсь, что будет польза, – покачал головой Браун. – Их банду мы выбили в основном, а чужие их жалеть не станут – только обрадуются, что одним конкурентом меньше. Это как волка в заложники брать, да еще и перед конкурирующей стаей.

– Наблюдаю сигнал! – послышался в наушнике голос Карлоса.

Нам сигналили с берега фонариком. Соуза заглянул в бумажку, на которой черточками были нарисованы «тире‑пауза‑тире‑точка‑тире» и просигналил соответствующе. На мой взгляд, он все сделал правильно, но почему они открыли огонь – я так и не понял. С берега ударили ротный пулемет и два автомата. Трассы потянулись к ходовому мостику, стеганули по металлу брони, гулко забарабанили, завизжали рикошетами.

– Огонь! – скомандовал я, немного присев и наводя гранатомет на место, где за кустами бились огоньки у враждебных стволов.

Карлос меня опередил. Залаял АГС, захлопали разрывы гранат на берегу, и тут же я поймал нужную точку в ПГО‑7, нажал на спуск. Толкнуло, бабахнуло прямо под ухом, зашипело, качнуло трубу на плече. Молнией метнулась от меня к противнику осколочная граната, грохнуло в кустах, тут же туда улетели еще по паре гранат от Пако и Индийца Джо, и еще очередь гранат из пяти от Карлоса. И наступила тишина.

Во как! Знай наших, особенно если наши способны за пару секунд столько гранат в одно место накидать.

– Осколочную! – скомандовал я Брауну, и тут же в протянутую ладонь легла ребристая увесистая дубина гранаты ОГ‑7В, которую я немедленно зарядил в гранатомет.

Судя по всему, стрельба бесследно не прошла. В двух местах, примерно в километре от нас, в небо ударили длинные очереди трассерами. Еще в двух местах взлетели попарно красные ракеты. Кажется, в болотах начинается большой шухер.

– За нами лодка! – вышел на связь Джозеф Мпота с баржи.

– Барже принять вправо! – тут же команда от Дмитрия.

Баржа резко сместилась правее. Действительно, пользуясь сумерками, сзади подошла моторка, метров так на сто пятьдесят или двести. Я глянул на нее в ночной бинокль. Четверо или пятеро внутри, и похоже, что с пулеметом. Активировал дальномер – сто восемьдесят семь.

– Дима, долбани их из «корда».

– Принял, – послышался его голос в наушнике. – Сделаю.

Из «корда» можно именно «долбануть». Все же калибр в двенадцать целых и семь десятых миллиметра может поспорить с чем угодно. А «корд» машинка новая и очень точная – раза в два точнее, чем старый НСВ. У «корда» ствол очень хитрый, сделан так, что противоестественным образом нагревается равномерно, его не «ведет», и характеристики не меняются. Хотя для ста восьмидесяти семи метров при таком калибре любой технологии достаточно.

В общем, Дмитрий «сделал». Сделал и лодку и седоков – двумя очередями. Хорошо грохочет «корд»: как в барабан, сочно так. Впечатляет. Длинные тяжелые гильзы раскатываются по палубе в разные стороны, брякают звенья ленты. Уже после первой очереди лодка попыталась отвернуть, да куда там… Впрочем, может быть, не отвернуть, а просто убило рулевого или управление повреждено было, нам теперь не узнать. Потому что после второй очереди лодка взорвалась и просто исчезла. Во что он попал, интересно?

А ракеты продолжали взлетать. Кажется, начиналась облава, и те, кого мы встретили, были только первыми ласточками оной. Первыми псами, скорее: какие уж тут ласточки.

– Барже вернуться в кильватер. Сигнальщику наблюдать заднюю полусферу.

Из баржи торчало всего две головы – рулевого Мпоты и еще одного молодого шустрого хлопца, которого назначили сигнальщиком и которому вручили трофейный активный ночник, после чего велели смотреть за корму и глаз не отрывать.

Еще пару минут стояла тишина, если не считать плеска воды под бортами довольно быстро идущих судов и рокотания дизелей, а затем там, откуда мы ушли наконец рвануло! И как рвануло! Как будто действительно вулкан извергся в этих болотах, поднимая в небо догоняющие друг друга клубы красного, подсвеченного страшным клубящимся пламенем, дыма. Рвануло раз, другой, третий. Взрывы шли подряд, подбрасывая вверх то, что хранилось на складах и что пока не успело взорваться. И часть этого взрывалась в воздухе, часть взрывалась, возвращаясь на землю, с которой только что взлетела и которая продолжала швырять в небо все, что, казалось, только что принадлежало ей. Раулито явно не поскупился на взрывчатку. Пластита и тротила на складе хватало.

Я подумал, что еще пара‑тройка минут спокойствия у нас есть – сейчас все глазеют на светопреставление: не до слежения им за проходящими траулерами. И, в общем, угадал, потому что именно через три минуты в параллельной протоке показался быстроходный серый катер метров десяти в длину, со спаренным крупнокалиберным пулеметом в поворотном кругу на носу и единым пулеметом на корме, скрытым за стальным щитком. Так и есть – знаменитый еще по Вьетнаму и фильму «Апокалипсис сегодня» «пиббер».[19]

Пока катер шел по соседней протоке, его постоянно закрывали от нас маленькие острова, и он явно ждал чего‑то, не пытаясь атаковать нас и не давая возможности атаковать его.

И точно, еще через минуту с другой стороны вывалил его близнец – такого же серого цвета и с такими же пулеметами. Вышел сбоку, завалился в легкий крен и пошел следом, неся бурун желтой воды по носу. Катер по правому борту ускорился и начал вырываться вперед. Я быстро бросил взгляд на карту – так и есть, впереди плес, открытая вода, там они смогут взять нас в два огня.

Преследующий катер ловко прикрылся от нашего «корда» баржей с пленными. Мы с мостика могли стрелять поверх нее, но если мы обнаружим такую нашу способность слишком рано, до момента гарантированного поражения, то катер сможет расстрелять из своего носового спаренного М2 наш мостик как консервную банку. Впрочем, ему сейчас попасть в нас намного труднее, чем нам в него. «Нинья» вместе с баржей развели в протоке такую волну, что «пиббер» на ней болтало как игрушку.

Я отложил гранатомет с осколочной гранатой и взял второй – с противотанковой. Не зря я приготовил сразу два: подозревал, что придется стрелять и по технике тоже, и будет не до перезарядки.

Загрохотали пулеметы на «пиббере», и десантная баржа сыпанула россыпью рикошетов, послышались крики. Еще очередь и еще. Надеюсь, они не забыли, что их задача лежать на дне, а повредить что‑то в этом корыте проблематично. Двигатель и баки бронированы хорошо, и все жизненно важные органы баржи расположены под палубой, между нею и плоским дном. Фактически – ниже ватерлинии.

Зато пулеметчик на «пиббере» отвлекся, и это то, что требуется. Я вскочил, вскинув трубу гранатомета на плечо, поймал раскачивающийся на волне силуэт катера в сетку прицела, прикинул опережение, нажал на спуск. Вновь гулкий взрыв под ухом, с толчком и шипением вырывается граната, яркой стрелой пролетает через сумерки и бьет катер в низкую рубку, где и взрывается. Вроде бы должен быть результат, а катер идет следом, как привязанный. Странно это! Валюсь на палубу как подкошенный, кричу Брауну:

– Кумулятивную!

Тот протягивает мне второй РПГ, уже с кумулятивной. Нет, слишком умный он все же для второго заряжающего. И забирает у меня пустой гранатомет на перезарядку. А я собираюсь вскочить и прижимаюсь ниже, потому что верхняя часть ограждения мостика начинает грохотать, вибрировать, брызгать искрами и покрываться дырами. Что‑то обжигает щеку и висок, чувствую кровь – не теплую, а почему‑то холодную. Все на мостике попадали друг на друга, а в наушнике снова голос Дмитрия:

– Барже принять влево!

Маневр баржи отвлекает пулеметчика, стрельба прекращается, я вскакиваю, вновь целюсь в катер из гранатомета. Катер отстал метров на пятьдесят, я вижу пулеметчика за барбетом. С кормы «Ниньи» в катер опять бьет длинная очередь тяжелых пуль из «корда», выбивая искры и разбрасываясь рикошетами, и я успеваю подумать, что там сейчас – как только что было на мостике. И стреляю. И вновь попадание, и на этот раз небесполезно. Катер резко теряет ход и останавливается. Мне видно, как пулеметчик пригибается за барбет, прячась от обстрела с нашей кормы. Все, от этого оторвались, но идущий параллельным курсом начинает пристреливаться к нам из трех своих пулеметов. Мы в секторах действия и носового и кормового. Пока в редких просветах между островами, но прицел он явно берет все точнее и точнее. И снова сзади появляется лодка – небольшая, пластиковая, с пулеметом в турели, виляющая по протоке и выбрасывающая в нашу сторону пучки трасс. Дмитрий пускает в нее очередь, не попадает, но отгоняет – лодка резко отворачивает, отстает, прячется за островом.

Я сую Брауну пустой гранатомет на перезарядку, говорю: «Кумулятивную!» – и беру у него из рук другой, уже с торчащей из него заостренной гранатой. Пристраиваюсь к борту мостика, упираюсь, проверяю, чтобы за мной, в зоне безопасности, никого не было. И начинаю неторопливо прицеливаться в катер. В рубку. Скоро плес, скоро он попытается нас встретить из двух своих стволов пятидесятого калибра плюс одного единого, – а это серьезно. А у нас на ту сторону могут действовать только гранатометы и «печенеги», но катер, судя по всему, от калибра семь шестьдесят два неплохо защищен. Ему плевать на этот калибр, собственно говоря.

– Цель на семь часов! – Это Смит по радио.

Я оглядываюсь и вижу чудо техники – болотную скоростную аэроплатформу. Знаете такие? Плоскодонка, скорее даже корыто, сзади огромный самолетный пропеллер, может даже по суше проскакивать, если не высоко и не далеко. Все бы ничего, но по центру платформы установлен пулемет КПВ на старом зенитном станке ЗГУ‑l, только колеса с него отвинчены. И наводчик сидит в кресле, ствол своей четырнадцати с половиной миллиметровой мясорубки на нас наводит. И тоже вне зоны видимости «корда». И тоже острова мешают. И тоже ведь ждет плеса. Только проскочим последний клок суши, как нажмет он на спуск – и прошьет нашу «Нинью» как кусок масла раскаленной спицей.

– АГС, левый борт, пристреливайтесь к платформе навесом, хотя бы нервируйте, – крикнул я. – Пако, тоже попытайся – учись, по крайней мере. «Печенеги», к окнам левого борта: как только выскочим из‑за острова на открытое пространство – огонь по платформе из всех стволов.

А что у нас есть для катера по правому борту? Кроме моего РПГ – ничего. Хотя бы еще один стрелок нужен.

– Бонита, бросай пулемет и ко мне на мостик – бегом! – крикнул я в микрофон.

Судя по всему, команду «бегом» она приняла всерьез. Через секунду влетела к нам по трапу. Я без разговоров сунул ей второй РПГ и кивком указал на обогнавший нас катер.

– Держи его на прицеле. Я попытаюсь его подстрелить в просвете между следующими островами, а ты будь готова бить сразу, как выйдем на плес.

– Есть.

Она заняла позицию с упором на локти. Я прицелился снова. Сейчас протока, катер даст пару коротких очередей для пристрелки. У меня будет секунды три пустить снаряд, но никак не могу толком рассчитать упреждение: положение катера за островом приходится угадывать.

Вот он исчез… был под таким углом… я успел ему почти под рубку навестись… где он появится? Какой частью он попадет в окуляр ПГО‑7 – «прицела гранатометного оптического»? Как рассчитать упреждение?

Я даже не понял, чем он попал: сразу нажал на курок. Вновь удар по барабанной перепонке, толчок оружия, как будто кто‑то очень сильный приподнял его спереди, а затем отпустил. Вновь хвост ракеты, рассекающий сумрак. Бах! Есть контакт! Только куда? Неважно, сейчас главное – зарядить. Браун уже это понял – я только глаза к нему скосил, а он мне очередную противотанковую сунул. Мы опять вооружены.

Постоянно тянет оглянуться на аэроплатформу. А ну как у него уже открытое пространство, и ну как даст он сейчас из своего самого мощного в мире пулемета? Энергия пули из КПВ в два раза выше, чем у любого другого крупнокалиберного, мало нам не покажется. Хотя знаю, что если «печенеги» молчат, то и у платформы нет возможности стрелять.

Шкипер замысел противника тоже понял, и он сказал всем по короткой связи:

– Как только увижу плес, даю команду «Приготовиться!». Всем понятно? И меняю курс на пятнадцать правее, больше не смогу. И пулемету бы с кормы туда пострелять.

– Пулемет с кормы по‑любому постреляет, – услышали все голос Дмитрия.

Я оглянулся. Так и есть, Дмитрий и Маноло подтащили стол кают‑компании к иллюминатору, выдрав его из креплений, и на нем расположились со своей крупнокалиберной молотилкой.

Платформа тоже начала ускоряться, пытаясь выйти из сектора обстрела нашего пулемета. Успели разглядеть, как они его перетаскивали, пока был просвет между очередными шапками зелени на воде.

Пако между тем постреливал навесом в сторону платформы. Ни разу не попал, но обстрел они заметили. Пускай, может быть, лишнюю каплю адреналина это пулеметчику в кровь выжмет, и рука у того дрогнет не вовремя. Или вовремя для нас.

Вновь взгляд на катер справа. Куда‑то в корму я ему попал. Скорости он не сбросил, пулеметы стреляют, единый с кормы так вообще пристрелялся, лупит по бронепоясу так, что искры летят, но из дыры в корме «пиббера» валит черный дым. Маслопровод? Или я поджег старую паклю, и никакой пользы?

Странный, визгливый, металлический звук за спиной, со стороны платформы. Резко поворачиваюсь – и слышу ликующий крик шкипера, Пако и Индийца Джо. Ведь бывает же такое везение! Пако, который гранатометчиком был, прямо скажем, паршивым, извел чуть больше десяти гранат, пытаясь навесом попасть в платформу. И в результате каким‑то чудом попал осколочной в решетку, ограждающую вентилятор. А вентилятор пластиковый, судя по всему, и ему оторвало или всю лопасть, или кусок лопасти. А что это значит? Это значит, что на платформе сейчас такая вибрация, что у седоков дерьмо в штаны проваливается само по себе, проскальзывая в прямую кишку под ее влиянием, и что если двигатель не заглушить в скором времени, то он просто сломается, вал пойдет вразнос, и все такое. А уж о прицеливании и речи быть не может.

Так и есть, платформа сбрасывает скорость, а пулемет разражается длинной, очень злобной и совершенно бесполезной очередью, выбросив почти в самое небо длинный хвост трассирующих пуль. Скорее всего, и ствол запорол: у КПВ ему много не надо.

– «Печенегам» залечь! – сразу принялся я командовать. – Дима, пулемет к правому борту – у нас конкурентом меньше.

– Вижу. Уже тащим, – крикнул он в ответ.

Опять грохот, искры, крик. Пристрелочная очередь из крупнокалиберной спарки с катера все же нашла наш мостик, пробив его в нескольких местах. Браун мешком заваливается вбок, уронив голову на мгновенно залившуюся кровью грудь, рядом на полу корчится и тяжко стонет Индиец Джо, пытаясь зажать рану на ноге ниже колена. А там и нет ничего ниже колена – оторвало все к чертовой матери. Его ступня и половина голени с торчащей костью отброшены к борту. Пако судорожно, трясущимися руками вытаскивает из аптечки резиновый жгут. Палуба вся залита кровью, ноги скользят, разъезжаются. Запах крови и горелого металла, дым, все вижу как в тумане. Оглядываюсь на сумки с выстрелами к гранатомету. Дырка от пули в сантиметре над ними. Пробила бронепояс, прошла прямо над кучей взрывчатки и оторвала ногу нашему коку.

– Маноло, на мостик, здесь тяжелый «трехсотый»! – заорал я в микрофон. – Лейтенант Рибейра, к тяжелому пулемету заряжающим!

– Есть!

– Да, сеньор!

Слышу шаги Маноло, как он топает по фиберглассовым ступенькам трапа, вбегает на мостик, падает на колени, прямо на окровавленную палубу, наваливается на катающегося по ней индийца, начинает вместе с Пако накладывать ему жгут. Пако тоже досталось – по лицу стекает кровь. Рассекло мелкими осколками металла, выбитыми тяжелыми пулями из броневого пояса. А я с ним, наверное, как близнец сейчас: кровь уже по шее течет, и разгрузка на груди вся заляпана.

– Приготовиться к маневру! Теперь влево! – Крик шкипера в наушниках и просто рядом. – Маневр!

Вскакиваю, швыряю себе на плечо гранатомет, опять ловлю в прицел то место, где должен быть этот чертов катер с пулеметами. Вот сейчас… сейчас… сейчас… Чувствую, как заваливается в крен «Нинья», совершая маленький, единственно допустимый поворот в таком узком месте, но немножко все же сбивая заранее выставленный прицел вражеским пулеметчикам, давая нам лишнюю секунду жизни. Выскакивает из поля зрения прицела, как из кадра, последний сгусток кудрявой зелени острова, открывается серый борт катера, мне даже кажется, что пулеметчик немного дернулся, подпрыгнул, обнаружив, что ствол его М2 целится чуть в сторону, просто в пространство. Нажимаю спуск, снова чуть не глохну от взрыва ускорителя в трубе, и вижу рядом шлейф второго снаряда, стартующего из трубы РПГ.

Обе ракеты, моя и Бониты, угодили в цель – в рубку и в заднюю пулеметную турель. Двойной взрыв, по которому одновременно с этим хлещет очередь из нашего «корда», а спаренный носовой М2 с катера бьет в нас, но уже по нижней надстройке, и даже на мостике, наверху, мы чувствуем, как сотрясается вся туша траулера под ударами тяжелых пуль. И затем огонь прекращается, потому что катер начинает раскрываться вдоль корпуса, разрывая металл и выбрасывая из‑под него пучки огня, и взрывается сразу весь – даже непонятно, что такое могло храниться внутри, что за боеприпасы и что за топливо? И мы проходим мимо быстро скрывающихся под водой железных обломков, приветствуя их отчаянными криками, матом и проклятиями.

– Командир, имеем «двухсотого»! – кричит Дмитрий в наушнике. – Бразильский сержант!

Черт, вот так и побыл свободным человеком всего ничего сержант Лима. Жалко мужика.

– Принял, – буркнул я в микрофон.

А впереди находится наблюдательный пост – тот самый, которому мы сигналили фонариком с лодки, когда проникали в болота. Мы с Бонитой заряжаем гранатометы заново – она осколочной ОГ, а я термобарической ТБГ – и наводимся примерно в то самое место, где пост был раньше. Но оттуда никто не стреляет и не мигает. И когда мы подходим ближе, то видим уже вдалеке, в боковой протоке, убегающую моторку и выпускаем в нее две гранаты, но не попадаем, и гранаты просто исчезают под водой, не произведя никакого видимого эффекта. И Карлос тоже выпустил по ним очередь из АГС, но тоже не попал.

Осталось совсем немного до выхода из болот на морской простор. Всерьез нас никто не преследует, но пару раз мы видели моторки, обогнавшие нас по параллельным каналам и ушедшие вперед.

– Шкипер, засаду готовят наверняка, – крикнул я, перекрывая грохот дизелей. – Если так и будем ломиться к морю напрямую, то нарвемся. Точно с гранатометами засели.

Сам я по ходу дела заправлял еще одну ТБГ в трубу гранатомета, а Бонита уже успела перезарядить.

– Понял, – кивнул Соуза. – Постараюсь поменять маршрут.

Он склонился над картой, а я тем временем запросил баржу:

– Баржа, как обстановка?

– Двое убиты при обстреле, – ответили оттуда. – Раненых нет.

При обстреле из крупнокалиберного именно так и бывает. Или очень тяжело раненные, или убитые, легких не бывает никогда практически – если только от побочных факторов, как мы с Пако от летящих металлических ошметков. Я выдернул из нарукавного кармана ИПП, разорвал обертку, обтер тампоном кровь с лица. Чувствую, что под кожей пара‑тройка металлических кусочков ворочается, но это не страшно – Маноло их потом у меня на раз повыдергивает.

Соуза потыкал карту пальцем, как будто утверждаясь в каком‑то решении, затем выпрямился и повернулся ко мне:

– Я понял, где нас будут ждать. Совсем избежать проблем не удастся, но очень осложнить им жизнь я сумею. Будьте готовы к обстрелу с правого борта.

– Понял. – Затем добавил в рацию: – Всем готовность к отражению обстрела с правого борта.

Рация подтвердила готовность несколькими голосами. Мне было видно, как Карлос на носу траулера меняет коробку с лентой в АГС, устанавливая полную. Я тоже устроился поудобней. Пако и Маноло переложили потерявшего сознание Джо под стенку мостика, и Маноло побежал вниз, к «печенегу». От крови палуба на мостике стала скользкой, ноги разъезжаются. Плохо.

Проскочив еще пару проток, если, конечно, к движению со скоростью двенадцать узлов подходит термин «проскакивать», траулер заложил крутой левый поворот и нацелился в совсем узкую протоку между двумя большими островами. И мы убедились, что Соуза был прав. Нас ожидала засада, и засада надеялась, что мы пойдем прямо в море по более широкой и удобной протоке правее, где нас должны были взять в два огня. А мы пошли левее – и теперь оказались для засады под крайне неудобным углом, и вскоре должны были выйти из сектора обстрела, если, конечно, не застрянем в узком проходе. И засада, сидевшая в кустах с целью «засадить» нам по самое «не балуй», засуетилась и открыла огонь со всех стволов.

Стволы у них были, и особенно мешали жить как минимум четыре гранатомета. Сразу четыре ракеты вылетели из кустов и устремились к нам. Две прошли над палубой – видать, неверно по сетке определились стрелки, – еще одна ударила прямо в нос траулера, вырвав куски обшивки борта и, как позже выяснилось, повредив «подрульки», а еще одна кумулятивная ракета ударила в стрелу крана на корме. И эта стрела нас спасла – иначе рвануло бы прямо в надстройке.

Еще нас спасло то, что граната была кумулятивная. Была бы осколочная или термобарическая – Дмитрию и Рибейре у пулемета точно пришел бы конец. А так их только оглушило и контузило. Зато стрела переломилась в шарнире и с тяжким грохотом рухнула на палубу, чуть не проломив ее.

Мы увидели, откуда стреляли гранатометчики, и пальнули туда сами: два выстрела ушли в кусты и там рванули. Не знаю, достали мы кого‑либо или не достали, но рвануло примерно там, откуда стреляли в нас. Захлопал АГС с носа, и в зарослях начали рваться тридцатимиллиметровые гранаты, разбрасывая ветки и листья. И туда же ударили четыре «печенега» – бесконечно длинными очередями, каждый на всю ленту. Пако начал выпускать туда свои гранаты, судорожно передергивая ствол гранатомета, перезаряжая и категорически промахиваясь, и в конце концов к оркестру присоединился «корд». А потом мы скрылись между островами – не застряли, не потеряли баржи – и вышли в открытое море.