Глава тридцать вторая, стремительная

Всё без толку. Избежать боя не получится. Не я, так Сарасти спровоцировала нападавших открыть огонь.

 

Словно в замедленной съёмке наблюдаю, как дёргается автомат в руках женщины солдата. Конечно, я не вижу сами пули, но в такие моменты всегда кажется, что время словно бы замедляет свой бег. Даёт возможность сполна насладиться моментом отчаяния, когда ситуация выходит из-под контроля, и жизнь уступает смерти… Штурмовая винтовка, оружие войны, которому не место в школе полной детей, выплёвывает три комка смерти в беззащитную учительницу.

 

Беззащитную ли?

 

Сарасти оказалась не такой уж и лёгкой мишенью для атаки, она начала двигаться ещё раньше своего предполагаемого убийцы. Нет, ей не удалось обогнать пулю, но она успела сместиться, и вместо того, чтобы первым же выстрелом пробить сердце жертвы, снаряд угодил в левое плечо Юкки, расцветая кровавым цветком.

 

Женщина дёрнулась, но не издала ни звука, даже это непроизвольное движение было вызвано толчком пули, не болью. Сарасти вообще не подала виду, что ранение сколь-нибудь побеспокоило её. Что ещё более удивительно, первый выстрел не прервал её рывок — она успела выйти из-под прицела и две следующие пули лишь бессильно разорвали рукав её блузки.

 

Никто ещё не осознал перемен, а ближайший к Сарасти агент уже захрипела с разорванным горлом. Я даже не видел в её руке оружия! Она… сделала это пальцами. Не то чтобы мне не доводилось видеть подобное в прошлом, но я не ожидал, что школьная учительница физики окажется… а кем она окажется? Видимо, это мне ещё только предстоит узнать. Сама же учительница поспешила прикрыться всё ещё живой жертвой от готовых вот-вот разразиться огнём солдат — тело в броне вполне способно остановить выстрел малоимпульсного патрона штурмовых винтовок нападавших. Всё это произошло так стремительно, двойка агентов, отправленная ко мне с подавителем, даже не успела защёлкнуть ошейник на моей шее. И я больше не намерен позволять им сделать это, не теперь, когда они начали стрелять в школе полной детей!

 

Я отшатываюсь прочь от пагубного подавителя, и ошейник защёлкивается впустую с громким, словно бы разочарованным звоном. Этот звук извещает командира нападавших о новой проблеме, она бросает на меня жёсткий взгляд. Самое время вспомнить уроки Ванды.

 

Не теряя времени впустую, я нападаю на ближайшую противницу. В руках у неё бесполезный теперь ошейник, она даже не успевает защититься от мощного толчка в грудь, и отлетает на пару метров, заваливаясь под ноги другому солдату. Дерьмо! Сыворотка ещё не сработала в полную силу. Я надеялся этим ударом обезвредить сразу двоих: саму цель и автоматчицу, стоявшую у неё за спиной, но явно переоценил величину усилия, на которое способны мои мышцы прямо сейчас, хотя его и оказалось достаточно, чтобы выбить из легких женщины весь дух. Что ж, у меня всё ещё есть мои веб-шутеры, я стреляю в дальнюю противницу паутиной, но она успевает прикрыть лицо автоматом, а затем без колебаний отбрасывает бесполезное оружие в сторону и тянется за пистолетом. Мне нужно ещё немного времени, хотя бы пару-тройку минут!

 

Пока я был занят её товарками на меня со спины решается напасть вторая женщина солдат. Я её, конечно, не видел, зато почувствовал, как приклад винтовки познакомился с моим затылком. Если бы не сыворотка Ящера лежать бы мне пластом после такого удара, подсчитывая улетающих зимовать на юг гусей. Но даже так, мало мне не показалось: оглушительный гул в ушах и острая боль в затылке на пару секунд вывели меня из строя.

 

Я заваливаюсь вперёд. Не знаю сам ли, или мне в этом дополнительно подсобила автоматчица, силу удара которой, я испытал на себе.

 

К счастью регенерация Ящера проявляется раньше других способностей. Слух быстро ко мне возвращается, и первый звук, вытеснивший мерзкое гудение из моей головы — рокот автоматных очередей — солдаты пытаются задержать Сарасти, которая прикрываясь своей первой жертвой прорывается к окну. А ведь она ещё жива, пытается сдержать вырывающуюся из разорванного горла кровь и бешено вращает глазами, словно не может поверить в свою смерть.

 

В другой ситуации такая картина могла бы вызвать сочувствие — безвозвратно отнятая жизнь, даже врага, это всегда сожаление. До тех пор, пока во мне живо это чувство я знаю, что всё ещё могу считать себя человеком. Но когда имеешь дело с такими тварями, для которых ничего не стоит устроить кровавую баню в школе, полной детей, приходится давить в себе всякую жалость.

 

Сквозь какофонию выстрелов доносятся выкрики командира, краем сознания улавливаю приказы: “добить, не дайте уйти”.

 

Автоматчица, к ногам которой, я отбросил первую женщину солдата, вскидывает пистолет, целясь в меня, но не спешит стрелять, вместо этого пинает жадно хватающую ртом воздух подельницу с ошейником у своих ног, чтобы та выполнила свою роль.

 

Как я и думал, меня хотят взять живым. А вот свидетелей они безжалостно устраняют. Лучше бы Сарасти уснула вместе с остальными! Тогда удалось бы избежать ненужных смертей. Возможно мне даже удалось бы сбежать, уведя за собой погоню в более безлюдное место, чтобы там показать им, что такое оправданная жестокость.

 

Тем временем Сарасти уже почти прорвалась к окну. На её пути осталась лишь одна противница, но что такое один несчастный человек для той, кто может голыми руками разрывать врагам шеи. Для той, кто способен бежать под шквальным огнём быстрее спринтера, прикрываясь дергающимся в конвульсиях полутрупом. Что сможет сделать один обычный солдат такому монстру, особенно с пустым магазином в обойме? Оказалось, многое.

 

Сверкнув решимостью в глазах, женщина отбрасывает автомат, и сама идёт к неминуемой смерти в лице Сарасти. Нет, она не пытается сразиться с Юккой, чтобы победить её. Вместо этого отчаянная воительница бросается навстречу беглянке, широко расставив руки. Я отчётливо вижу, как Сарасти легким небрежным движением переламывает руку врага, но это ей не помогает. Солдат всё равно умудряется схватить учительницу другой рукой и задержать её рывок.

 

— Быстрее! Я её дер… — кричит раненая, но крик её вскоре захлёбывается — Сарасти лбом ударяет её в лицо. С влажным хрустом носовой хрящ входит в мозг несчастной.

 

— Огонь! — вторит ей командир, но это было лишним — солдаты и так знали, что им делать.

 

Теперь, когда Сарасти замедлилась, попасть в неё было гораздо проще, казалось, это конец для учительницы и, если она не сестра близнец Ванды Уилсон, ей не выжить. Но сама Юкка имела на этот счёт другое мнение.

 

— Граната! — кричит вдруг одна из солдат.

 

И я впрямь вижу, как в нашу сторону летит продолговатый цилиндрический предмет. Сарасти, очевидно сорвала его с одной из своих противниц. Эти твари принесли в школу гранаты!

 

Не обращая внимания на упирающийся мне в лицо пистолет, я прыгаю назад к своему месту в классе. В последний момент перед вспышкой я успеваю накрыть Мэри Джейн своим телом и в следующую секунду мир тонет в ослепительном свете, а моё сознание второй раз за минуту гаснет в белом шуме.

 

Но ни удара, ни взрывной волны нет. Светошумовая, с облегчением понимаю я.

 

Я прихожу в себя чуть быстрее остальных благодаря регенерации. Оглядываю класс: некоторые из нападавших успели опустить забрала шлемов со светофильтрами и уже почти оклемались после взрыва, несколько учеников лежат с ранениями разной степени тяжести, но на первый взгляд смертельных травм не видно. Почти все, уснув, попадали на пол, а Сарасти, на которой был сосредоточен весь огонь, стояла у стены. Сейчас учительницы в классе видно не было, по всей видимости, выпрыгнула в окно.

 

— Ах, моя голова, — со стоном шепчет Мэри Джейн, — что… что происходит, Питер?

 

Чёрт! Почему она проснулась! Ведь все остальные продолжают крепко спать! Теперь её не оставят в живых. Чёрт! Чёрт! Чёрт!

 

Секунду я колеблюсь, что же делать? Солдаты вот-вот придут в себя, я не успею обезвредить всех, даже если буду действовать в стиле Сарасти и убивать врагов без церемоний. Значит нужно увести их от школы! Другие ученики ещё спят, если агентам нужен я, они ведь не станут тратить время на убийство школьников. До сих пор они вообще не обращали ни на кого из детей внимание. Но бросить одноклассников здесь, в компании кучки убийц…

 

— Чего разлеглись, тупые суки, взять его, живо! — первой восстанавливается командир.

 

Что ж, я успешно привлёк их внимание, теперь нужно лишь убежать и отвлечь врагов от остальных.

 

Следуя примеру Сарасти, я выпрыгиваю в окно третьего этажа с Эм-Джей на руках. За спиной раздаётся запоздалая очередь.

 

Земля быстро несётся мне навстречу, но я уже вполне уверен в своих возможностях, ведь сыворотка Ящера действует, пусть и не в полную силу.

 

Что-то пошло не так… во время удара мои ноги подгибаются, и я падаю на колени, выронив при этом девушку. Мэри Джейн кубарем катится по земле. Что случилось, у меня как будто отказали ноги?

 

Чувствуя, как по ногам стекает горячая вязкая жидкость, я с удивлением смотрю вниз — два широких рваных выходных отверстия украшают мой живот. Как только информация о ранении поступила в мозг, боль тут же заполняет сознание. Отчасти помогает понимание того, что эти раны, хоть и выглядят жутко, не смертельны и даже не особо опасны, нужно лишь немного подождать, пока регенерация Ящера исправит повреждения. Гораздо страшнее, когда вместе с пыткой физической тебя терзает понимание того, что, скорее всего ты уже не жилец, а вместе с тобой и те, кого ты хотел защитить. Подобное знакомо мне не понаслышке.

 

— Не стрелять! — Надсадно завыла командир нападавших, — пацана брать живым!

 

Тут до меня доходит, что если пули прошили меня насквозь… Мэри Джейн!

 

Я смотрю в её сторону и первое, что бросается мне в глаза — окровавленное тело. Сердце сжимается мукой гораздо более сильной, нежели боли терзающие физическое тело. Но спустя пару мгновений мне удаётся рассмотреть, что израненный труп принадлежит не Эм-Джей. Просто девушка укатилась в том же направлении, где обрела пристанище Сарасти, а сама она вполне цела и пытается подняться с земли, держась руками за голову. Я чувствую облегчение потому, что Мэри Джейн не пострадала, но вместе с тем и стыд от того, что обрадовался смерти своей учительницы, кем бы она там ни была.

 

Хотя, возможно она просто в отключке, учитывая прыть, с которой Юкка сражалась под шквальным огнём, вполне может случиться, что те несколько ранений, что украсили её грудь, не смертельны.

 

"А не такой уж и слабый импульс у этих винтовок", — отмечаю я, когда боль отступает, а раны начинают затягиваться. Но я думал, меня хотят схватить, а не убить. Им следовало бы лучше инструктировать своих бойцов.

 

Некогда ждать пока восстановление закончится само по себе. Я использую паутину вместо бинтов, чтобы зафиксировать края моих ран. Крайне топорный метод, но весьма действенный. Даже в прошлом, не обладая регенерацией Ящера, я несколько раз полагался на прочность и вязкость паутины в подобных ситуациях. Хотя предпочёл бы забыть об этом опыте.

 

Тут Мэри Джейн натыкается взглядом на Сарасти и в ужасе отшатывается прочь. Она отползает по земле спиной вперёд, пока случайно не натыкается на очки учительницы рукой. Шокированным взглядом девушка смотрит сначала на заляпанные кровью, её и Сарасти, разбитые очки, затем на учительницу. Должен признать, зрелище Юкка представляет собой жуткое. И дело вовсе даже не в пулевых ранениях. Выпрыгивая из окна, она неудачно разбила стекло, в результате чего лицо женщины украсили несколько длинных и глубоких порезов.

 

— Вставай, Мэри Джейн, — подхожу я к девушке, — нам нужно бежать, срочно.

 

Кажется, у меня получилось привести её в чувство. Взгляд девушки фокусируется на мне.

 

— Не так быстро, пацан, — раздаётся откуда-то сверху, — оглянись вокруг! Вся эта школа, тысячи жизней невинных детишек, которые мирно спят. Жаль будет убивать их всех… а может нам для начала убить твою подружку?

 

Не спеша и не таясь, лидер нападавших — высокая женщина с выбивающимися из-под шлема светлыми волосами, идёт в нашу сторону. Следом за ней из окна выпрыгивают остальные.

 

— Может, ты и не боишься наших пуль, но что насчёт остальных, другие ученики не обладают твоей регенерацией…

 

Ситуация хуже некуда. Одна за другой из здания школы появляются одиннадцать вооруженных бойцов. Я не смогу защитить Эм-Джей от них всех в одиночку.

 

— И все умрёте следом, можешь не сомневаться, — угрозой на угрозу отвечаю я.

 

— Это было бы неприятно, не так ли? — с нотками веселья в голосе отзывается она, продолжая медленно идти в нашу сторону. — Зачем нам ненужные смерти, если всё можно решить миром, сдайся, и мы не тронем твою подружку.

 

— Оставите свидетеля в живых? За идиота меня держишь? — я выхожу вперёд, задвигая Мэри Джейн за спину.

 

— Да ладно, что она может рассказать? Что тебя похитили? Что была перестрелка? Благодаря этому существу, — женщина небрежно пинает тело Сарасти, — мы и так уже нашумели. Она не видела наших лиц, так что всё в порядке.

 

— Стой там, не подходи ближе. Я не могу поверить на слово убийцам и террористам вроде вас.

 

— Мы не террористы, — готов поспорить, она поморщилась под шлемом, — не хочешь нам верить… окей, давай уйдём вместе, прямо сейчас, а она пускай остаётся здесь. Мы отпускаем её, а потом ты послушно наденешь ошейник, и никто не умирает, такой вариант тебя устраивает?

 

— Питер, нет, я тебя не отпущу, даже не думай соглашаться! — в голосе Мэри Джейн главной темой играет мелодия отчаяния.

 

— Не знаю, что ты с собой сделал, но даже если ты можешь убить всех нас, мои люди успеют взорвать твоих одноклассников, не заставляй нас это делать, — добавляет террористка, видя, что я сомневаюсь.

 

— Хорошо, я согласен, — её предложение возвращает меня к первоначальному плану: я против них; сыворотка Ящера против подавителя.

 

— Нет! Ты не можешь… — начинает Мэри Джейн, порываясь выйти вперёд, но я её останавливаю, схватив за руку и прижав к себе. Воспользовавшись нашей близостью, я незаметно для остальных вытаскиваю из штанов телефон и проталкиваю в карман джинсов Эм-Джей.

 

— Тише, котёнок, послушай меня, — шепчу я ей на ухо, — у тебя в кармане мой телефон, как только мы уйдём, позвони Бобби и расскажи ей обо всём, они меня вытащат, не бойся.

 

— Времени мало, голубки, не заставляйте меня идти на крайние меры! — Кричит лидер нападавших.

 

— Верь мне, Мэри Джейн, всё будет хорошо, помнишь, меня уже похищали раньше, я обязательно выберусь! У меня есть ещё пара трюков, но мне нужно знать, что ты в безопасности, пожалуйста, — с большим трудом мне таки удаётся убедить девушку внять голосу разума.

 

Она и сама должна понимать, что ничем мне не поможет в такой ситуации. Заливаясь слезами, Эм-Джей обнимает меня и целует, словно в последний раз.

 

— Только пожалуйста вернись, — еле слышно говорит Мэри Джейн.

 

— Конечно, я ведь твой герой, помнишь?

 

— Ну всё, уходим! — раздаётся командный голос, — ты и ты, возьмите труп училки и погрузите в фургон.

 

— А наши? — впервые подаёт голос кто-то из рядовых солдат.

 

— Нет времени, по ним на нас никак не выйдут, уходим! Живо, живо!

 

Двое солдат бегут к телу Сарасти, остальные следуют за мной и командиршей к стоящей неподалёку машине… хм, они не скрывают свой транспорт от Мэри-Джейн, она ведь может запомнить номера. Это, как-то непрофессионально. Стоп! Я узнаю этот фургон! Я видел его пару раз на моей улице, как долго они следят за мной? Чёрт подери, как я этого не заметил?

 

Я был так уверен, что первым, кто на меня выйдет будет Ник Фьюри, ведь так это случилось в прошлом. Я подсознательно ожидал момента, когда Щ.И.Т. постучится в мою жизнь.

 

Тут сзади доносится какая-то возня, которая быстро переходит в захлёбывающийся крик. Я оборачиваюсь и вижу, как Сарасти расправляется с отправившимся за ней женщинами, так же быстро и хладнокровно, как и раньше. Два удара по незащищённым броней местам — два трупа. Затем Юкка замерла, посмотрев нам вслед, на мгновение мне показалось, что она сейчас бросится мне на выручку, но вдруг Сарасти просто падает на землю, скрючиваясь, словно в эпилептическом припадке. Всё её тело ломает от неведомой хвори… вряд ли это вызвано ранами.

 

Я понятия не имею, кто она, чёрт возьми, такая и что с ней происходит! Впрочем, это не самая важная из проблем в моей жизни.

 

Стоящая рядом со мной женщина вскидывает автомат, целясь в Сарасти, но я бью её локтем в живот, не давая выстрелить. На меня тут же нацеливает оружие половина солдат.

 

— Вам нужен я или она? — спрашиваю, глядя в забрало шлема их командира. Та несколько секунд размышляет.

 

— Грузимся! — наконец распоряжается она, решая оставить ещё два тела в школьном дворе, вместе с до сих пор корчащейся в судорогах учительницей.

 

Двери фургона распахиваются, и мы протискиваемся внутрь. Я сразу же замечаю, странную планировку внутри автомобиля. На стенах много отметин, с которых словно бы в спешке срывали ранее закреплённое оборудование, чтобы освободить место. Видимо раньше там были установлены устройства для слежки за моим домом. Полагаю, вернувшись в моё жилище, я найду там десятки различных жучков.

 

Мы рассаживаемся на убогих пластмассовых скамейках, кое-как закреплённых вдоль стен автомобиля. Итак, их осталось девять, плюс водитель. В одной тесной машине с Ящером, мы это уже проходили не так ли? Они либо не поверили, что я могу убить всех сам, либо имеют какой-то козырь в рукаве.

 

 

Поворот не туда

Фургон трогается с места, едва мы оказываемся внутри. К моему удивлению, командир террористов больше не выглядит напряжённой, она даже снимает шлем, открывая своё лицо, её примеру следуют некоторые из бойцов. «Вполне обычная девушка», — отмечаю я. Встретив её на улице, в толпе прохожих даже не обратил бы внимания. В меру смазливая, но Ванде и в подмётки не годится, из запоминающихся черт — только высокий рост, где-то шесть с половиной футов, но это я и раньше мог видеть.

 

Сидя напротив, она смотрит на меня своими холодными глазами, типичного для блондинок голубоватого оттенка, на лице похитительницы играет довольная улыбка.

 

— Можешь мне не верить, — доброжелательно начинает она, — но я рада, что нам не пришлось прибегать к крайним мерам.

 

Да, определённо, она считает, что взяла ситуацию под свой полный контроль — расслабилась, насколько это возможно для человека её профессии и квалификации.

 

— Говоришь так, словно всё закончилось, — замечаю я.

 

Думаю, мы уже достаточно отъехали от школы, чтобы можно было не опасаться за жизни учеников. А если они полагаются на взрывчатку, которую могли бы установить в здании… её ещё нужно суметь активировать. А это не так-то просто, когда ты заперт в тесном помещении с монстром, да ещё и облеплен паутиной с ног до головы.

 

— Ты ещё не понял? — ухмыляется она, — неужели ничего не почувствовал?

 

Что она имеет в виду… что я должен был почувствовать?

 

— Это… — женщина указывает пальцем в ошейник, что в руках у одной из её подручных, — не единственный способ.

 

А затем она многозначительным взглядом обводит стены авто. Неужели…

 

— Вижу до тебя дошло, — ухмыляется она, — а теперь будь хорошим мальчиком — сними свои побрякушки и надень ошейник.

 

Значит вся машина — один большой подавитель. Не знал, что минерал может воздействовать на мутанта без прямого контакта с кожей. Вероятно, для этого требуется действительно много вещества, у меня не было возможности выяснить это с тем количеством, которое удалось извлечь из добытых Вандой образцов.

 

— Говоришь, мои силы заблокированы? — я демонстративно разминаю правую руку, сжимая и разжимая кулак, отчего солдаты по обе стороны от меня заметно напрягаются, непроизвольно подаются в сторону.

 

Не чувствую никаких изменений по сравнению с тем, что было раньше, но, если действие формулы не остановлено, сейчас должен настать самый пик силы, у меня есть полчаса активных действий до превращения в монстра.

 

— Я всё же рискну проверить, — я наотмашь бью сидящую справа от меня женщину.

 

Нагрудник бронежилета с надсадным стоном прогибается под ударом. Сама женщина солдат с болезненным всхлипом впечатывается в стену авто, оставляя в металле отпечаток своей спины и передавая машине импульс удара. Фургон ощутимо дёргается, чуть заваливаясь на правый бок, но это не то, чего я ожидал. Я ведь бил изо всех сил — удар должен был проломить стену, либо опрокинуть машину, но этого не произошло. Понятно — процесс трансформации приостановлен. Вероятно, на регенерацию рассчитывать не стоит.

 

— Вечеринка продолжается! — скалюсь я.

 

Видя решимость на лицах противниц, я испытываю некоторые опасения за свою жизнь — бойцы явно не были намерены умирать и собирались самым радикальным способом проверить, действует ли ещё моя регенерация. Какими бы вышколенными они не были, всегда найдётся тот, кто поставит свою жизнь выше приоритетов задания. В данном случае — откроет огонь на поражение. Придётся импровизировать.

 

Не придумав ничего лучше, я стреляю паутиной. Точнее, это даже не выстрел, я просто снимаю блокировку с пускателей, разбрызгивая жидкость во все стороны сразу. Непривычно толстые, туго переплетённые между собой нити заполняют всё свободное пространство, сковывая движения солдат, впрочем, как и мои собственные.

 

Кому-то всё же удаётся сделать несколько выстрелов, видимо паутина не попала на затвор автомата, но смысла в этом действии не много. Пули меня не задевают, лишь бессильно пробивают стену фургона в опасной близости от левой кисти, а сама стрелявшая только запутывается окончательно, как муха, попавшая в сети паука.

 

Впрочем, мне тоже рано праздновать победу — это на пике силы я мог бы избавиться от паутины, а сейчас такое мне не по плечу. Но, у меня есть запасной план.

 

Осторожно, стараясь двигаться так, чтобы не сковать себя ещё больше, я тянусь левой рукой до обруча на правом плече, где помимо ампул с сывороткой Ящера и антидотом к ней, хранится несколько картриджей с разными модификациями паутины.

 

Так, это картридж с быстро растворяющейся паутиной — не то… невидимая паутина — опять, не то… о, вот то, что нужно — капсула с растворителем, которым я спешу воспользоваться, избавляясь от облепившей меня паутины.

 

Я не единственный, кто пытается обрести свободу, но у солдат нет ничего лучше ручных ножей. Видя их бесплодные попытки, я лишь ухмыляюсь злорадно — с текущей прочностью паутины, чтобы разрезать её нужно что-то получше обычной стали.

 

Наконец, я полностью очищаю руки и торс от паутины — теперь нужно как-то вырубить водителя, отрезанного от нас перегородкой и потому избежавшего связывания, либо повредить стены авто в достаточной мере, чтобы выбраться наружу.

 

Но решить эту задачку я не успеваю. Вязь белых нитей перед моим лицом вдруг распадается, уступая натиску низко гудящего лезвия кинжала, со светящимся по кромке лезвием. Узнаю эту технологию! Теперь можно быть уверенным, что мои похитители как-то связаны с Щ.И.Т. ну или, как минимум, имеют доступ к их секретным разработкам. Обрадую Фьюри при встрече.

 

— Сколько же с тобой проблем, — шипит командирша, наставляя на меня пистолет.

 

Увернуться уже нет возможности — начав дёргаться, я только запутаюсь в сетях, так что мне остаётся невесёлый выбор: положиться на регенерацию или сдаться на милость противнице.

 

— Сдаюсь, сдаюсь, — примирительно говорю я, чтобы выиграть немного времени на поиск способа выкрутиться из сложившегося положения.

 

— Поздно, — выплёвывает она и несколько раз нажимает на спусковой крючок.

 

Три несильных толчка в грудь, сообщают о моей ошибке — не стоило рассчитывать на поблажку со стороны этой женщины. Может, она просто не понимает, что моя регенерация не работает и я могу умереть?

 

По груди расползается неприятное холодное чувство… странно — это не похоже на эффект от огнестрельного ранения. Я с удивлением смотрю на расползающееся пятно инея на одежде. Айсеры…

 

Чувствуя, как сознание уплывает прочь, я из последних сил сжимаю картридж с невидимой паутиной в моей руке и заталкиваю его в отверстие от пули в стене фургона.

 

***

 

Звонок Паркера застал Бобби в старой лаборатории в доме Уилсон, прямо во время ранговой игры. Игрок с ником TF Blade посмел подвинуть её с первой позиции североамериканского сервера, преодолев разделявшие их ранее двести очков рейтинга. Не то чтобы Бобби была сильно увлечена играми в последнее время. Благодаря наличию такого козыря как симбионт, способного повышать эффективность работы мозга, любые игры потеряли для девушки всякий соревновательный эффект. Под влиянием Веном Бобби могла думать и принимать решения намного быстрее, чем раньше, как если бы она была обычным игроком только с возможностью замедлить течение времени. Никаких ошибок, поспешных решений и мисскликов в бою. Поначалу было круто, но быстро стало надоедать. Она чувствовала себя мошенницей, завоевывая один ранг за другим. На данный момент единственная игра, в которой Бобби не смогла взять первый ранг в легенде — пресловутый Hearthstone, но все знают, что эта игра никак не учитывает навыки игрока, всецело основываясь на случайностях.

 

К удивлению Барбары, на другом конце провода оказался не сам Паркер, а Мэри Джейн. Их знакомство с этой девчонкой пока ограничивалось одной короткой встречей, когда рыжая щеголяла в футболке Питера на голое тело, недвусмысленно заявляя права на парня перед незнакомкой. Тем не менее, она показала себя с хорошей стороны, когда прислушалась к просьбе оставить их наедине. Впрочем, Паркер умеет быть убедительным.

 

В душе Бобби тут же зародился огонёк беспокойства, с какой бы стати подружка Питера стала звонить ей с чужого телефона? И первые же слова Эм-Джей подтвердили её опасения.

 

Нападение на школу, перестрелка и похищение.

 

— Оставайся на месте, вызови копов, мы… — тут Бобби вспомнила в каком состоянии сейчас находится Дэдпул, — я буду через пять минут.

 

Нимало не заботясь о незаконченной игре, Барбара бросилась к школе Питера, благо она помнила адрес ещё со времён их первой встречи, ведь именно по дороге домой они его тогда и захватили. По пути к месту происшествия, беспощадно подрезая другие машины и игнорируя светофоры, Барбара несколько раз пыталась дозвониться до своей подруги и напарницы по супергеройским делам — Женщины Паук, но телефон той, как назло, был недоступен.

 

— Да чтоб тебя! — за всё время пока они геройствовали сообща, Женщина-Паук ни разу не пропадала таким образом, всегда оставалась на связи, почему именно сегодня она решила куда-то исчезнуть? Да ещё и Уилсон сейчас не в состоянии сражаться: Ванду только вчера начали выводить из медикаментозной комы под присмотром Коннорс и Паркера. Не говоря уже о том, что она всё ещё под воздействием модифицированного Питером подавителя и все её силы физические и моральные уходят на борьбу с раком.

 

Как же всё не вовремя!

 

Уже на подъезде к школе Барбара чуть не попала в аварию, причём не по своей вине — ехавший перед ней седан вдруг резко вильнул в сторону, открывая девушке вид на несколько сцепившихся бамперами авто. Резко отжав тормоза, женщина попыталась остановить машину, но было уже слишком поздно и её старенький форд присоединился к затору посреди проезжей части. Не став тратить время на то, чтобы разобраться в случившемся Бобби выпрыгнула через лобовое стекло, уже в обличие Веном, продолжив путь к школе.

 

Перепрыгивая через толпу ошеломлённых зевак, девушка могла лишь подивиться масштабности аварии — более десятка машин в самых разнообразных позах предавались дорожной любви.

 

«Связано ли это как-то с нападением на школу?» — подумала Бобби, — «в любом случае, на это нет времени!»

 

Ей удалось успеть раньше копов и скорой помощи. Взору Веном предстало настоящее побоище. Первое, что бросилось в глаза — трупы двух женщин с разорванным горлом, облачённых в экипировку военного образца. Рядом с ними, свернувшись в позе эмбриона и мелко подрагивая всем телом, лежала израненная женщина в строгом костюме. Кто-то явно пытался оказать ей первую помощь — раны были перевязаны обрывками одежды, но этого было недостаточно.

 

«Несколько огнестрельных ранений, широкая и глубокая рана на лице,» — констатировала Бобби, — «как она ещё не умерла с такими травмами?» Впрочем, размышления не помешали девушке начать лечить пострадавшую.

 

— Возможно, одна из нападавших, — высказал своё мнение симбионт в голове девушки.

 

— Вряд ли, судя по одежде, это кто-то из персонала школы, возможно учительница, хотя не исключено, что она агент под прикрытием… Питер ведь давно ожидал, что на него обратит внимание Щ.И.Т.

 

— Вот и дождался, — в голосе симбионта звучали странные нотки, не то злорадство, не то сожаление, — мы будем его спасать?

 

— Конечно, — не думая ни секунды, ответила Бобби.

 

— Хорошо, — и вновь девушка не поняла, что скрывалось за словами её ближайшего напарника. То ли симбионт просто принял её решение, то ли выразил собственное одобрение.

 

— Эта женщина — не человек… — вдруг заметил симбионт, — её тело в порядке, она способна исцелиться сама, но с мозгом происходит, что-то странное… на самом деле, я даже не понимаю, как она мыслит… нет, мыслит ли она вообще. Оставь её.

 

Тут обострённого слуха Барбары достиг знакомый звук работающих веб-шутеров, в следующую секунду рядом с ней на школьный газон приземлилась Женщина-Паук.

 

— Что случилось? — не скрывая беспокойства в голосе, спросила она, отвлекая Веном от анализа состояния Сарасти.

 

— Я сама только приехала, — ответила ей Бобби, — мне позвонила подружка Питера, на школу напали какие-то террористы.

 

— А где он сам? — Гвен в панике ещё раз осмотрела двор школы, словно боясь увидеть тело Паркера.

 

— Его похитили… вероятно, всё это было спланированным нападением…

 

— Похоже, они спустились оттуда, — взяв себя в руки, заключила Стейси, указывая на явные следы боя на третьем этаже, — нам нужно поторопиться, полиция уже на подходе, я едва их обогнала.

 

Выстрелив паутиной в сторону здания, она ловко запрыгнула в разбитое окно. Внутри творился хаос ещё больший, чем снаружи — со всех стороны слышались стоны раненых, стоял стойкий запах крови. У самого окна лежало ещё несколько трупов с ранениями, носившими такой же характер как у тех двоих на улице, словно их убивали голыми руками…

 

«Неужели это сделал Питер?» — ужаснулась Гвен.

 

Тут она заметила Мэри Джейн, та как раз перевязывала бок Лиз Аарон куском её же собственной блузки. Ещё три раненых девушки могли похвастаться аналогичными по характеру повязками. В другом углу класса темноволосый парень, пытался остановить венозное кровотечение у другой девушки. Гвен сразу же отметила её нездорово бледный цвет кожи, судя по виду она потеряла уже очень много крови и из всех раненых была ближе прочих к порогу смерти.

 

— Не смотри на меня так, Озборн, — шипела на парня девушка, в которой легко было узнать хулиганку Томпсон, — ты же не думаешь, что я подохну от какой-то сраной царапины?

 

— Да… конечно, — запнувшись на секунду согласился Гарри, — ты у меня сильная…

 

— Лучше используй это, — видя, что состояние девушки близко к критическому Гвен не пожалела для неё ампулу с кровоостанавливающим гелем.

 

— Охренеть, — присвистнула при виде Женщины-Паук Томпсон, — ради этого стоило словить пулю!

 

Но Стейси уже не обращала внимание на парочку, бегло пробежавшись взглядом по классу, она убедилась, что никому больше срочная помощь не требуется, как никак скорая уже на подходе.

 

— Уотсон, — окликнула она свою подругу, — что тут случилось? Где Паркер?

 

Только сейчас заметившая новоприбывшую Мэри Джейн оторвалась от раненой и рассказала о той части перестрелки, свидетелем которой стала. К разочарованию Стейси девушка не могла дать ни одной путной зацепки, даже из отличительных примет фургона назвала лишь цвет — тёмно-синий.

 

— Дай мне его телефон, — потребовала Гвен, когда Эм-Джей упомянула последнее указание Питера, — он сказал, как именно его отследить?

 

— Нет… он сказал только, что Б… Веном разберётся с этим.

 

— Я понятия не имею, что он имел в виду, — вмешалась в их разговор Бобби, только что забравшаяся в класс, — что случилось с той женщиной внизу?

 

— Это наша учительница физики, Юкка Сарасти… я думаю, это она убила всех этих людей, они хотели забрать её тело с собой, когда думали, что она погибла… я видела, как она убила двух солдат за секунду, а затем у неё случился припадок…

 

— И как нам его выследить, чёрт, тут сканер отпечатков, — чертыхнулась Стейси, пытаясь разобраться с телефоном Питера.

 

— Дай мне, — Эм-Джей приложила палец к экрану, и телефон послушно разблокировался.

 

— Тут почти ничего нет. Кроме стандартных приложений только какие-то модификации для камеры… он им вообще пользовался? — размышляла вслух Стейси, осматривая телефон парня, — он должен был оставить нам зацепку… там, на дороге такая свалка, что никаких следов уже не найти…

 

— Стоп! — перебила её вдруг Бобби, — эта авария! Она не показалась тебе странной? Совсем рядом со школой через несколько минут после перестрелки!

 

— Точно! — воскликнула Гвен и, не утруждая себя дальнейшими разговорами выпрыгнула в окно, Веном последовала за ней, оставив Мэри Джейн дожидаться приезда полиции вместе с остальными учениками.

 

— Кто бы мог подумать, — заметила за её спиной Томпсон, — хоть в чём-то Джеймисон оказалась права.

 

Тем временем Гвен и Бобби быстро домчались до места аварии, чтобы тут же оказаться в центре внимания толпы обозлённых водителей и заинтересованных происшествием прохожих.

 

— Эй, смотрите, тут Женщина-Паук! — выкрикнул кто-то из толпы.

 

— Я слышу сирены, — заметила Бобби, чей слух был несколько острее, чем у Гвен, — нужно поторопиться.

 

— Эй, — Стейси привлекла внимание ближайшей женщины, зажимающей ссадину на лбу при помощи стерильного бинта, — ты знаешь, из-за чего случилась авария?

 

Та явно не была настроена на беседу и уже хотела было отправить докучливую героиню куда подальше, но тут заметила, что улыбающийся симбионт смотрит прямо на неё из-за спины Женщины-Паука, облизываясь своим мерзким массивным языком. Это зрелище тут же замотивировало женщину на оказание помощи следствию.

 

— Н… нет, тут уже была свалка… спросите вот её, — она ткнула пальцем в молодую, судя по одежде и бинди на лбу, индианку, околачивавшуюся около перевёрнутого такси.

 

Упомянутая девушка, оказавшаяся водителем машины, не нуждалась в молчаливых уговорах со стороны Веном, и сама начала рассказывать, как всё было. Судя по её словам, что-то случилось с колесом, отчего машина потеряла управление и едва не вылетела на встречную полосу. В подтверждение своих слов она пару раз пнула переднее колесо своего кэба — оно не проворачивалось.

 

— Тебе не каж<