XXIV. IX. Благовестие мертвым

 

Также несложно найти объяснение последнему из стихов, в кото­ром богословы популярных конфессий видят поддержку теории о проповеди Иисуса в аду:

«Ибо для того и мертвым было благовествуемо, чтобы они, под­вергшись суду по человеку плотию, жили по Богу духом» (1 Пет. 4:6).

Эта фраза является логическим продолжением 1 и 2 стихов той же главы:

«Итак, как Христос пострадал за нас плотию, то и вы воору­житесь тою же мыслью; ибо страдающий плотию перестает грешить, чтобы остальное во плоти время жить уже не по человеческим похо-тям, но по воле Божией» (1 Пет. 4:1,2)... «Ибо для того и мертвым было благовествуемо, чтобы они, подвергшись суду по человеку пло-тию, жили по Богу духом» (1 Пет. 4:6).

В 1 и 2 стихах речь идет о том, что верующим, возможно, придется терпеть плотские страдания, но испытания должны помочь им очис­титься от грехов, чтобы жить по воле Божией. С 3 по 4 тексты Петр

 

270

271

 

рассуждает о распущенности язычников, не знающих Бога. В 5 стихе апостол предупреждает о предстоящем Суде, который ждет впереди и живых и мертвых:

«Они дадут ответ Имеющему вскоре судить живых и мертвых» (1 Пет. 4:5).

И лишь затем, вспомнив об умерших, Петр в 6 стихе подкрепляет нас напоминанием, что и в прежние времена ныне мертвым пророкам и праведникам для того же было подобное благовестие, чтобы они, также страдая плотью (см. Евр. 11:35-38), оставались сильны духом. То есть жили не потворствуя плоти, но по воле Божией под водительством Его Духа:

«Но вы не по плоти живете, а по духу, если только Дух Божий живет в вас» (Рим. 8:9, см. также Рим. 8:1, Гал. 5:16,25, главу «Закон, вложенный в сердце. Благодать», «Дух + прах = душа»).

Иные варианты толкования просто не применимы к исследуемому нами отрывку. Какая еще логическая связь, кроме рассмотренной, воз­можна между умершими, благовестью, страданием плоти и жизнью по Богу духом? И тем более без отрыва от контекста всего послания. Во всех других случаях возникают как вопросы без ответов, так и противо­речия с иными библейскими текстами.

Например. Для чего Иисусу нужно было благовествовать мер­твым в аду, предупреждая их о человеческом суде над плотью, и призывать их в этой связи жить по Богу духом? Откуда взялась плоть в аду, если, по верованию популярных конфессий, там лишь духи? О каком суде вообще здесь идет речь? Какая связь между благовестием и судом? Зачем обитателям ада благовествовать, если и так абсолютно понятно, что из ада в рай захочет перебраться любой, пообещав при этом все что угодно?

Напомним, что, по верованию некоторых христиан, до смерти и воскресения Иисуса ад имел два отделения — «мягкое», куда попал Ла­зарь из притчи о богаче и Лазаре, и «суровое», где мучился богач. Зачем благовествовать тем в аду, кто не попадет в рай? В чем же тогда заклю­чается для них благо вестие? Они после этого лишь еще больше станут проклинать Бога. Также не понятно, зачем мертвым праведникам из «мягкого» ада благовествовать о том, что они подвергнутся суду по человеку плотию, чтобы жить по Богу духом?

Как мы видим, если предположить, что Иисус благовествовал в аду мертвецам, то появится слишком много вопросов без возможности найти на них логические ответы, согласующиеся с остальными текстами Библии, в том числе и стихами той же главы. Если же принять, что в 1 Пет. 4:6 речь идет о благовестии умершим в то время, когда они были еще живы, то мы увидим опыт испытаний, через который им приходи­лось проходить для укрепления духа, так же, как и нам сегодня — верующим христианам.

 

XXIV. X. ВЕЧНЫЙ АД

 

Действительно, сложно понять причины благовестия Иисуса в аду тем, кого Он собирался там оставить, и тем, кого хотел с Собой забрать в рай. Чтобы еще более убедиться в несостоятельности этой богословской теории, давайте посмотрим на библейские тексты, которые нам говорят о рае и якобы вечных муках в преисподней.

Существует всего несколько текстов в Священном Писании, на которых построена вся концепция вечных посмертных мучений. Давайте их рассмотрим и подумаем, о какой вечности в них может идти речь:

«И пойдут сии в муку вечную, а праведники в жизнь вечную» (Мф. 25:46).

«И дым мучения их будет восходить во веки веков, и не будут иметь покоя ни днем, ни ночью поклоняющиеся зверю и образу его и принимающие начертание имени его» (Откр. 14:11).

Если на основании этих текстов сделать вывод, что грешники будут мучиться в огне вечно, то нужно будет признаться в противоречивости Библии. В главе «Геенна огненная» было приведено множество отрывков из Священного Писания, в которых описан Великий Суд, представляющий собой сжигание огнем, то есть уничтожение, греха и грешников. Вот еще несколько стихов на эту тему:

«Нынешние небеса и земля... сберегаются огню на день суда и погибели нечестивых человеков. Придет же день Господень, как тать ночью, и тогда небеса с шумом прейдут, стихии же, разгоревшись, разрушатся, земля и все дела на ней сгорят. Впрочем мы, по обетова­нию Его, ожидаем нового неба и новой земли, на которых обитает правда» (2 Пет. 3:7,10,13).

«Праведно пред Богом — оскорбляющим... воздать скорбью... в явление Господа Иисуса с неба...    в пламенеющем огне совершающего отмщение не познавшим Бога и не покоряющимся благовествованию Господа,... которые подвергнутся наказанию, вечной погибели» (2 Фес. 1:6-9).

«И ниспал огонь с неба от Бога и пожрал их» (Откр. 20:9).

«Нечестивые погибнут, и враги Господни, как тук агнцев, исчез­нут, в дыме исчезнут» (Пс. 36:20).

«Города Содомские и Гоморрские, осудив на истребление, пре­вратил в пепел, показав пример будущим нечестивцам» (2 Пет. 2:6).

«Я извлеку из среды тебя огонь, который и пожрет тебя: и Я превращу тебя в пепел на земле перед глазами всех, видящих тебя. Все, знавшие тебя среди народов, изумятся о тебе; ты сделаешься ужасом, и не будет тебя во веки» (Иез. 28:18,19, см. также Мал. 4:1,3, Ис. 1:28, Ис. 30:33, Ис. 33:12,14, Ис. 34:8-10, Ис. 38:16-23, Ис. 66:22,24, Авд. 1:18, Наум. 1:9,10, Пс. 10:6, Пс. 36:20, Пс. 49:3,4, Пс. 103:35, 1 Кор. 3:13, 1 Пет. 3:12).

Как хорошо видно из этих текстов, грешные люди в огне погибают, превращаются в пепел, исчезают на веки. Мы знаем, что Библия не может себе противоречить. О чем же тогда говорят стихи о вечных муках Мф. 25:46 и Откр. 14:11?

Существует как минимум два объяснения их содержания.

Во-первых, вечным может быть не мучение грешников, а сам огонь. Ведь в Библии нет других текстов, которые говорят, что именно страда­ние грешных людей, не достойных Царствия Небесного, будет вечым. Ряд теологов считает, что Бог оставит на новой земле огонь геенны для напоминания об огромной трагедии, постигшей всю Вселенную. Такой вывод можно сделать из анализа иных текстов Священного Писания, описывающих те же события, что и в Мф. 25:46, в том числе находящиеся в непосредственной близости с этим стихом:

«Тогда скажет и тем, которые по левую сторону: идите от Меня, проклятые, в огонь вечный, уготованный диаволу и ангелам его» (Мф. 25:41, см. также Мф. 18:8, Мк. 9:43).

 

272

273

«Устрашились грешники на Сионе; трепет овладел нечестивы­ми: «кто из нас может жить при огне пожирающем? кто из нас может жить при вечном пламени?» (Ис. 33:14).

И в тексте Откр. 14:11 вечность относится не к мукам, а к дыму, то есть опять же — к огню. Посмотрите, этот вечный дым упоминается и далее в книге «Откровение» и в иных местах Священного Писания:

«И вторично сказали: аллилуия! И дым ее восходил во веки ве­ков» (Откр. 19:3).

«Ибо день мщения у Господа, год возмездия за Сион. И превра­тятся реки его в смолу, и прах его — в серу, и будет земля его горящею смолою: не будет гаснуть ни днем, ни ночью; вечно будет восходить дым ее; будет от рода в род оставаться опустелою; во веки веков никто не пройдет по ней» (Ис. 34:8-10).

А беспокойство днем и ночью в Откр. 14:11 предсказывает нам мучение последователей учения Вавилона от семи язв и чаш, о которых рассказывается параллельно (см. Отк. 16:9, Откр. 18:2,4). Дорогой чита­тель, нужно учитывать, что Священное Писание в оригинале не имело разделения по главам и знаков препинания. Также нужно знать, что библейское повествование зачастую имеет цикличность, то есть одна тема прерывается другой и далее вновь продолжается. Это хорошо видно на примере 24 главы Евангелия от Матфея, где Иисус рассказывал «вперемешку» о Своем Втором Пришествии и разрушении Иерусалима в 70 году н. э. Также в библейских пророчествах часто применяется описание одних и тех же периодов времени или событий разными символами. Так, например, смена мировых держав в книге Даниила изображалась снача­ла в виде истукана, а затем образами животных (Дан. 2 и 8 главы).

Во-вторых, слова вечно и вовек далеко не всегда в Библии обозна­чают бесконечность:

A) «Непременно да будет обрезан рожденный в доме твоем и купленный за серебро твое, и будет завет Мой на теле вашем заветом вечным. Необрезанный же мужеского пола, который не обрежет край­ней плоти своей, истребится душа та из народа своего, ибо он нарушил завет Мой» (Быт. 17:13,14).

Здесь завет обрезания назван вечным. Однако мы знаем, что Но­вый Завет отменил необходимость обрезания (см. 1 Кор. 7:18,19, Рим. 3:30, Гал. 5:6, Флп. 3:2,3).

Б) «И сказал Господь Аарону: вот... от всего, посвящаемого сынами Израилевыми, Я дал тебе и сынам твоим, ради священства вашего, уставом вечным; вот, что принадлежит тебе из святынь великих, от сожигаемого: всякое приношение их хлебное, и всякая жер­тва их за грех.. Это устав вечный в роды ваши» (Чис. 18:8,9,23).

Со смертью Христа — истинной заместительной жертвы, пропала необходимость совершать жертвоприношения в храме, а значит, в Новом Завете служение евреев из рода Аарона стало не нужным, несмотря на то, что ранее оно было названо вечным.

B) «Ты соделал народ Твой Израиля Своим собственным народом навек, и Ты, Господи, стал Богом его» (1 Пар. 17:22).

Иисус открыл дорогу к Богу язычникам, теперь каждый христиа­нин стал народом Божьим (см. главу «Евр. 4:9»).

Г) «И он останется рабом его вечно» (Исх. 21:6). Здесь речь идет о времени жизни раба.

Д) «Как Содом и Гоморра и окрестные города, подобно им блудо-действовавшие и ходившие за иною плотию, подвергшись казни огня вечного, поставлены в пример» (Иуд. 7).

Огонь Содома и Гоморры Библия тоже называет вечным, однако он давно погас. Священное Писание сравнивает истребление этих го­родов с последующим наказанием нечестивцев (см. выше 2 Пет. 2:6).

Анализируя Библию, можно сделать вывод: вечно что-то длится, пока не закончится либо не исполнится его предназначение. Понятие «вечно» в смысле «бесконечно» по отношению к Земле может принадле­жать только Богу (см. 1 Пар. 16:15, Пс. 110:7,8, 1 Пет. 1:25, Откр. 14:6, 1 Тим. 6:16). Сама Библия так объясняет значение слова вечно: «Видимое временно, а невидимое вечно» (2 Кор. 4:18).

Мы не можем знать, насколько долго будет гореть пламя Великого Суда. Главное, мы можем быть абсолютно уверенными, что уж точно грешники не будут мучимы вечно в этом огне — Библия неоднократно и однозначно говорит об их уничтожении.

Также и сам ад, который, как мы теперь знаем, обозначает моги­лу, исчезнет — будет уничтожен в озере огненном:

«И смерть и ад повержены в озеро огненное» (Откр. 20:14).

Кстати, в этом тексте мы видим еще одно доказательство отличия ада от геенны огненной. Разве может ад быть брошен в себя же — в ад? Конечно, нет. Здесь говорится о том, что на новой земле не будет уже ни прекращения жизни (смерти), ни могил (шеола — ада).

В главе «Ад, преисподняя. Понятие смерти» мы уже говорили, что смерть и могила (шеол — ад) в Библии ассоциируются с полной темнотой, мраком. Именно полное прекращение бытия — вечная темнота, а не вечное мучение, ожидает тех, кто не будет записан в книгу жизни. Вот как об этом предупреждали христиан апостолы:

«Знает Господь, как избавлять благочестивых от искушения, а беззаконников соблюдать ко дню суда, для наказания... Это безводные источники, облака и мглы, гонимые бурею: им приготовлен мрак вечной тьмы» (2 Пет. 2:9,17).

«Сии... как бессловесные животные... растлевают себя. Горе им, потому что идут путем Каиновым, предаются обольщению мзды, как Валаам, и в упорстве погибают, как Корей... Это безводные облака, носимые ветром; осенние деревья, бесплодные, дважды умер­шие, исторгнутые; свирепые морские волны, пенящиеся срамотами своими; звезды блуждающие, которым блюдется мрак тьмы на веки» (Иуд. 10-13).

Богословская теория о вечном мучении в преисподней противоре­чит также понятию о вечной жизни во Христе. Согласно Евангельской вести, жизнь вечная возможна только во Христе Иисусе: «Ибо возмездие за грех — смерть, а дар Божий — жизнь вечная во Христе Иисусе, Господе нашем» (Рим. 6:23, см. также 1 Ин. 3:15). То есть люди, отверг­шие Христа, не будут жить вечно нигде: ни в преисподней, ни в озере огненном, ведь мука вечная — это тоже жизнь вечная, только плохая.

Стоит отметить, что в церкви всегда существовали учения, не под­держиваемые большинством, которые возвещали отсутствие «вечного ада» и восстановление всего тварного на земле в исходное состояние. Подоб­ные теологические концепции ряд богословов именует «Апокатастасисом» (др. греч. apokatastasis * — восстановление), а их приверженцев — «оптимис­тами». О конечности адских мук или всеобщем спасении высказывались

 

274

275

такие известные в церкви личности, как христианский проповедник Климент Александрийский (150—215 гг.), христианский ученый бого­слов Ориген (185—254 гг.), возведенный в ранг «святых» епископ Григорий Нисский (335—394 гг.), слепой богослов Дидим Александрийский (ум. в 395 г.), христианский писатель Исаак Сирин (VII век) и другие.

Конечно, сам «Апокатастасис» ошибочен, ведь, как мы увидели выше, Библия не учит о всеобщем спасении. Но в нем есть и здравое зерно, так как учение о вечном мучении бессмертных душ определенно противоречит характеру Любящего Бога и Его Слову.

 

XXIV. X I. БОГ ЕСТЬ ЛЮБОВЬ

 

К рассуждению о вечных мучениях нельзя подходить без анализа Божьего характера. Библия нам открывает характер Творца: «челове­колюбивый и милосердый, долготерпеливый и многомилостивый» (Исх. 34:6). Причем Бог возлюбил людей не только «словом», но и делом:

«Бог есть любовь. Любовь Божия к нам открылась в том, что Бог послал в мир Единородного Сына Своего, чтобы мы получили жизнь через Него» (1 Ин. 4:8,9).

«Бог Свою любовь к нам доказывает тем, что Христос умер за нас, когда мы были еще грешниками» (Рим. 5:8, см. также 1 Ин. 4:19, Рим. 8:37-39, Ин. 3:16).

Конечно, с этим согласны богословы всех христианских конфес­сий. Многие из них учитывают эти прямые тексты при формировании своих теологических концепций. С одной стороны, «Бог есть любовь» (1 Ин. 4:8), но с другой — они «видят» в Священном Писании ад, который, как мы отметили выше, ассоциируется ими с посмертным страданием грешников. Эти два представления о Боге и Его характере плохо совмес­тимы. Поэтому в описании преисподней-ада, впрочем, как и рая, теологи популярных церквей не полностью единодушны как между конфессиями, так и внутри одной церкви. Хотя в целом их представления об аде во многом схожи. Ад — это вечное мучение от разлуки с Богом, невозможность человеческих душ принять Божью любовь и их страдание в связи с этим. То есть ад — это наказание и страдание, хоть и в Божьей любви.

Однако разве можно себе представить Создателя, который, назы­вая Себя Отцом людей (см. Мф. 7:11, Мк. 11:25, Лк. 6:36), с одной стороны, не пожалел Сына ради спасения грешников (см. Рим. 5:8), а с другой — будет смотреть на их вечные страдания? Многие люди не могут пять минут смотреть, как кошка убивает мышку. Представьте, какую нужно иметь жестокость, чтобы за 20, 30, 40, даже 50 лет ошибок и грехов приговорить человека к страданиям на срок не 20, не 30, не 40, не 50, не 100, не 1000, не даже 5000 лет. А навек! Получается, что в земных судах судьи милосерднее Господа, так как назначают наказание, сораз­мерное преступлениям. Стоит также заметить, что, согласно предста­влениям об аде некоторых представителей распространенных конфессий, вместе с закоренелыми проходимцами в вечном пламени могут оказаться и некрещеные мальцы и заблудшие старцы.

Разве можно себе представить, что Иисус, Который отдал Свою жизнь за раскаявшихся грешников и даже на кресте молил за Своих истязателей: «Отче! Прости им» (Лк. 23:34), будет смотреть на вечные мучения не уверовавших в Него и не принявших Его свет несчастных людей? Хотя в Библии есть стих, который может натолкнуть на такую мысль:

«Я (Иисус. — Прим. авт.) есмь Первый и Последний,... и имею ключи ада и смерти» (Откр. 1:17,18).

О каких ключах здесь идет речь? Не логично предполагать, что Христос, Который учил любить врагов (см. Лк. 6:35) и прощать до седмижды семидесяти раз (см. Мф. 18:22), владеет ключами от ада, где будут вечно страдать люди. Неужели Иисус, любовь Которого в Библии названа «превосходящей разумение» (см. Еф. 3:19), нас обманывал и на самом деле Он вовсе не является образцом любви и прощения, а жесток до такой степени, что может вечно смотреть на несчастье людей, пусть даже связанное с их личным неверным выбором? Конечно, нет. Смысл этого стиха другой. Если вспомнить о значении слова ад — могила, то в Откр. 1:17,18 мы увидим иную картину: Бог Отец дал право Сыну Иисусу судить умерших и воскресить их из могил:

«Отец воскрешает мертвых и оживляет, так и Сын оживляет, кого хочет. Ибо Отец и не судит никого, но весь суд отдал Сыну» (Ин. 5:21,22).

Если принять во внимание характер Бога, каким Он описан в Библии, то после Великого Суда, я думаю, грешники будут милосердно умерщвлены и лишь затем сожжены огнем. Но перед этим им будет показано, как они сами постоянно осмысленно отворачивались от при­зыва и влияния Духа Святого и теперь их характер просто не готов к жизни с Иисусом в Царствии Небесном.

Ад в виде места вечного страдания выгоден только церкви. Не­сложно понять, что человек, желая избежать страшной участи, описан­ной духовными наставниками, старается выполнять все их предписания. Он стремится побыстрее крестить детей, смиренно ходит на исповеди, совершает таинства... Но разве это нужно Любящему Богу? Ему нужно наше любящее сердце. Давайте вспомним, какую заповедь Иисус назвал самой важной в законе: «Возлюби Господа Бога твоего всем сердцем твоим, и всею душею твоею, и всем разумением твоим» (Мк. 12:30, см. также Втор. 6:5). Насколько наивен и тираничен должен быть Бог, чтобы просить людей любить Его всем сердцем, всем разумением, всею душою, то есть всей свой жизнью, всем естеством, а «непослушных» пугать вечным страданием в аду. Разве любовь под страхом возможна от души, разума и сердца? Конечно, нет. Библия учит обратному:

«В любви нет страха, но совершенная любовь изгоняет страх, потому что в страхе есть мучение. Боящийся несовершен в любви» (1 Ин. 4:18).

Будучи уверенным в существовании преисподней, где обречены на вечное страдание грешники, человек просто не может по-настоящему полюбить Бога. Если верующий не знаком с истинным человеколюбивым, милосердым, долготерпеливым, многомилостивым характером Создателя, то он не в состоянии полюбить Творца серцем и разумом. А значит, такой верующий не может и верно понимать Его учение. Об этом прямо говорил апостол Павел:

«Кто любит Бога, тому дано знание от Него» (1 Кор. 8:3).

Благодаря «страшному» аду популярные церкви, в том числе по­полняют свою казну. В католицизме существует учение о чистилище, а в православии — о мытарстве душ после смерти.

 

276

277

 

Чистилище — место, где души умерших незакоренелых грешников в страданиях очищаются от неискупленных при жизни грехов. Больше грехов — дольше очищение. Живые могут помочь сократить этот срок себе и близким, например, заказывая мессы или получая индульгенции. Согласно доктринам католиков, в зачет себе и родным можно приоб­рести у церкви «излишние» благие дела многочисленных плодовитых на добрые поступки святых.

Мытарства — путь души после оставления тела от земли к небе­сам, на котором она проходит через полки духов (демонов) и испытывается ими. Каждому греху соответствует свой этап мытарства. Всего их обыч­но насчитывается 20. На каждом этапе мытарства взвешиваются все дела человека, относящиеся к этому греху, и его добродетели. Только пройдя через все ступени мытарства, душа может достигнуть рая. Осталь­ные попадают в преисподнюю. Родственники могут помочь человеку пройти мытарства, а если это не получилось, то облегчить последующие страдания в аду, молясь за него, ставя свечки и заказывая литии, пани­хиды, отпевания. Также церковь ежедневно молится Богу о душах своих бывщих членов с просьбами о высвобождении их из преисподней при Великом Суде, который состоится в момент Второго Пришествия Христа.

Заметьте, как крепко все это «привязывает» паству к церкви.

Также посмотрите, как сильно отличаются учения восточной и западной церквей. Но разве такое возможно? Значит, кто-то из них ошибается. Но кто именно? Ответ прост: обе. Дело в том, что их ве­рования построены сугубо на человеческих умоизмышлениях, вопреки предупреждениям Библии не мудрствовать сверх в ней написанного (см. 1 Кор. 4:6, Гал. 1:8,9, Откр. 22:18,19, Нав. 1:7). Католики ссылаются лишь на один текст апокрифической книги Маккавеев (см. 2 Макк. 12:45, отметим, что сама книга Маккавеев не претендует на богодух-новенность, авторы представляют ее читателям как историческую лето­пись), а православные — на два стиха из Нового Завета Еф. 2:2, Еф. 6:12. Католический догмат я не буду анализировать, ведь книга Макка­вея не входит в каноническую Библию. Но предлагаю вместе посмотреть на «аргументы» православия с учетом контекста повествования:

«И вас, мертвых (для жизни вечной. — Прим. авт.) по преступле­ниям и грехам вашим, в которых вы некогда жили (до веры во Христа. — Прим. авт.), по обычаю мира сего, по воле князя, господствующего в воздухе, духа, действующего ныне в сынах противления, между кото­рыми и мы все жили некогда по нашим плотским похотям (будучи язычниками. — Прим. авт., см. ниже Еф. 2:11,12). оживотворил со Христом (новое «рождение» свыше. — Прим. авт., см. Ин. 3:7, 2 Кор. 5:17). Мы - Его творение, созданы во Христе Иисусе на добрые дела, которые Бог предназначил нам исполнять. Помните, что вы, некогда язычники по плоти,...   были в то время без Христа,...   не имели надежды» (Еф. 2:1-5,10-12).

«Братия мои, укрепляйтесь Господом и могуществом силы Его. Облекитесь во всеоружие Божие (вера, Слово Божие, молитва. — Прим. авт., см. далее по тексту), чтобы вам можно было стать против козней диавольских, потому что наша брань не против крови и плоти, но против начальств, против властей, против мироправителей тьмы века сего, против духов злобы поднебесной. Для сего приимите всеору­жие Божие, дабы вы могли противостать в день злый (во время искуше­ний. — Прим. авт.) и, все преодолев, устоять. Итак станьте, препоясав чресла ваши истиною и облекшись в броню праведности, и обув ноги в готовность благовествовать мир... возьмите щит веры,... и меч духовный, который есть Слово Божие... Всякою молитвою и прошением молитесь» (Еф. 6:10-18).

Очевидно, что здесь речь идет не о сопротивлении бесовским ду­хам после смерти, а о постоянной борьбе с сатаной и его слугами в этой жизни. Во второй главе Послания к Ефесянам Павел говорит о хрис­тианах, которые ранее, будучи язычниками, были мертвы во грехах, не имея надежды на будущую жизнь, но теперь оживотворились Иисусом для дальнейших добрых дел. В шестой главе апостол призывает хрис­тиан укрепляться от постоянных козней сатаны верою, Словом Божьим, молитвой и идти благовестовать мир.

Диавол в Еф. 2:2 и других текстах Библии назван князем мира сего (см. Ин. 12:31, Ин. 14:30, Ин. 16:11, см. также 2 Кор. 4:4). Мы уже отмечали, что в Библии нет текстов, где сатана показан правителем преисподней, в которой страдают души грешников. Наоборот, мы виде­ли, что ключи от ада (могил) находятся у Иисуса (см. выше Откр. 1:18), а диавол сам будет уничтожен в геенне огненной (см. Откр. 20:10, Мф. 25:41). Сейчас его главная задача здесь на Земле — как можно больше людей отвести от Бога и запутать в мирских похотях этой жизни, чтобы они не достигли жизни вечной, настоящей:

«Трезвитесь, бодрствуйте, потому что противник ваш диавол ходит, как рыкающий лев, ища, кого поглотить» (см. 1 Пет. 5:8).

Заметим, что идея чистилища намного милосерднее сути мытар­ства. Ведь из первого после наказания гарантирован выход в рай, а из второго, который в большей степени является судом, — нет. Более того, в мытарстве душа человека может пройти девятнадцать ступеней испыта­ний, но на двадцатой «споткнуться» и вместо уже маячившего впереди рая прямиком направиться в преисподнюю.