Необходимые качества кобеля-производителя

ПЛОДОВИТОСТЬ И ПОЛОВОЕ ВЛЕЧЕНИЕ

 

Для любого производителя выдвигаются определенные общие требования. В первую очередь, такой кобель должен быть плодовит и обладать половым влечением. Плодовитость и половое влечение не всегда встречаются вместе. Кобель может обладать огромной тягой к сукам, но оставаться при этом бесплодным; другой кобель может быть крайне плодовит, но слабо заинтересован в суках. Оба качества крайне желательны для кобеля-производителя, а плодовитость принципиально необходима, так как бесплодный кобель не может производить потомство.
На плодовитость и половое влечение в некоторой мере влияет наследственность, однако оба этих качества обычно наследуются достаточно слабо. Активный производитель далеко не всегда приносит столь же активное потомство; точно так же, плодовитый кобель не всегда дает плодовитых щенков. Следовательно, нам будет неразумно выбирать кобеля, основываясь на этих качествах его отца. Когда речь идет о плодовитости и половом влечении, заводчик должен оценивать каждого кобеля по его собственным достоинствам, больше внимания уделяя самой собаке, чем ее предкам.
К счастью, собака весьма плодовитый биологический вид. Примерно в 75% вязок можно ожидать появления щенков. Это очень высокий показатель, особенно если учесть, что заводчики не всегда вяжут своих сук в наиболее благоприятное для них время. В целом, плодовитость у кобелей начинает расти примерно с 9-месячного возраста (возраст наступления половой зрелости) и до возраста 24-36 месяцев, после чего плодовитость остается неизменной примерно до 8-летнего возраста. После этого момента плодовитость кобелей обычно начинает падать, хотя отдельные производители могут оставаться плодовитыми до 10 лет и более. Половое влечение также обычно растет с возрастом. Молодые малоопытные кобели часто обладают более слабым влечением, чем опытные собаки, но из этого правила можно найти огромное число исключений. Зачастую активные производители теряют интерес к сукам, в то время, как другие сохраняют высокую активность до самого преклонного возраста. Собакам тоже приходится многое выяснять о сексе на своем опыте, и одни учатся быстрее, а другие - медленнее!
Некоторые кобели могут обладать большим интересом к сукам, следовательно, высокой половой активностью, но их возможности ограничены в силу неудачной вязки, при которой собака повредила свой пенис. Повреждение может быть временным и неопасным, но его психологическое воздействие на кобеля может длиться годами. Таким образом, мы видим, что для того, чтобы избежать подобных проблем, следует помогать молодым кобелям при их первых вязках. Даже опытные взрослые производители иногда нуждаются в человеческой помощи, особенно когда имеют дело с неопытными суками. Встречаются собаки, обладающие сильным половым влечением в присутствии владельцев-женщин, но если на вязке присутствует мужчина, кобель начинает терять интерес к суке. Об этом явлении должен помнить каждый владелец; от правильного выбора лиц, присутствующих при вязке, может зависеть ее исход. Некоторых сук труднее повязать, когда рядом с ними находится взволнованный владелец; этот фактор тоже следует всегда принимать во внимание.
Крипторхизм отрицательно влияет на плодовитость. Односторонние крипторхи менее плодовиты, чем полноценные кобели, а двусторонние крипторхи стерильны. Высокоинбредные собаки могут быть менее плодовиты, чем обычные, но это зависит как от степени инбридинга, так и от самой собаки. При составлении любых племенных программ следует избегать крипторхов и с осторожностью использовать высокоинбредных кобелей, если их плодовитость не проверена заранее.
Различные заболевания являются потенциальной причиной стерильности. Производителей (а также племенных сук) следует регулярно подвергать тестам на плодовитость. В некоторых странах перед вязкой от собак требуют сертификаты, подтверждающие их здоровье.

 

СВОЙСТВА ХАРАКТЕРА

 

Характер является крайне важным свойством собаки, которое следует всемерно учитывать при племенном разведении. Ни в каком случае нельзя допускать племенного разведения от нервозных или чрезмерно агрессивных производителей. Большинство собак всю свою жизнь остаются домашними любимцами; даже выставочные собаки проводят в доме намного больше времени, чем на выставках. Я бы даже сказал, что термин "выставочная собака" не описывает вид деятельности собаки, в отличие от терминов "охотничья" или "полицейская собака", а скорее указывает на то, что собака выставляется на ринге с целью сравнения с конкурентами, с тем, чтобы определить, кто из них более достоин являться производителем. Стоит помнить, что выставки не являются самоцелью.
Какой бы породой вы ни занимались, все ваши племенные собаки должны обладать ровным характером. Нервные собаки всегда могут из страха наброситься на кого-либо либо запаниковать в ответственной ситуации. Существует мнение, что ровный характер необходим не для всех пород, что мелкие домашние собачки не обязаны обладать спокойным характером. Очевидно, это неверно. Пугливая собака всегда вызывает сложности, будь то доберман или же шпиц. Таких собак не стоит использовать в качестве производителей. Впрочем, невозможно спорить с тем, что пугливый пес декоративной породы намного менее опасен, чем пугливый сторожевой пес. Возможно, собака проявляет трусость не из-за врожденных черт характера, а в силу приобретенных свойств, но доказать это сложно. Поэтому если вы не полностью уверены, что имеете дело с приобретенным свойством, то пугливых и нервных собак необходимо исключать из любых племенных планов. То же самое относится и к агрессивным собакам, хотя в этом случае следует различать агрессивность по отношению к людям и к другим собакам. Это разные черты характера, и они не всегда встречаются вместе.
Для того, чтобы на собаку можно было положиться, она должна обладать ровным характером. Такая собака может являться доминантной; в рабочих породах я лично предпочитаю держать собак типа альфа при том условии, что они обладают достаточным опытом, но есть огромная разница между потенциальным лидером стаи и собакой, бросающейся на всех проходящих мимо. Неправильное воспитание в щенячьем возрасте может привести к излишней доминантности, в результате чего собака будет пытаться контролировать все, что происходит в вашем доме, но в этом вина того, кто воспитывал щенка, ибо в хороших руках такой проблемы бы не возникло. Однако, должен отметить, что малоопытным владельцам не стоит приобретать собак типа альфа, и ответственность за такие покупки лежит целиком на заводчиках. Любой заводчик в состоянии оценить потенциальных альф в помете и советовать неопытным владельцам избегать таких щенков в своем выборе.
Кобель-производитель должен обладать уравновешенным характером. Племенные организации иногда проводят тестирование на это" качество. Это во многом схоже с той ситуацией, когда собаки, предназначенные для выполнения некоей конкретной работы, проходят тестирование на способность к такой работе. Встречаются заводчики, которые утверждают, что поскольку они никогда не ходят на охоту, то их гончим или легавым не нужны охотничьи навыки. Я сам знал нескольких владельцев пастушьих колли, которые называли своих собак "выставочными" и оправдывали этим полное отсутствие у своих питомцев пастушьего инстинкта. Я готов согласиться с тем, что не всякий имеет возможность использовать свою собаку в тех целях, для которых была создана порода, но при этом я считаю, что основные инстинкты рабочих и служебных пород должны сохраняться всегда, а использование особей с утраченными рабочими инстинктами в племенном разведении - это самый верный способ погубить породу.
Я сделаю единственное исключение из вышесказанного - для бойцовых собак. Породы, выводившиеся в качестве бойцовых, не имеют места в собачьем обществе, так как сама идея собачьих боев противоречит самой природе собаки. Бои до смертельного исхода, которыми увлекаются люди, абсолютно чужды волкам; в стае имеются ритуалы доминирования и подчинения, которые сводят реальные бои к минимуму. Выведение пород собак с единственной целью драться между собой до смерти является не только противозаконным (в большинстве стран), но и противоестественным. Некоторые бойцовые породы обладают столь нарушенной психикой, что воспринимают обычную игру как вызов на бой. Такие собаки могут производить ложное впечатление как на других животных, так и на людей, что увеличивает их социальную опасность. Напротив, выведение большинства рабочих пород (охотничьих, пастушьих, охранных, сторожевых) основывается на развитии и модификации некоторых врожденных инстинктов и качеств собак.Развитие бойцового инстинкта противоестественно. Я не вижу смысла в разведении бойцовых пород и считаю необходимым запретить подобную деятельность. Однако, следует понимать, что сторожевая и бойцовая собаки - это не одно и то же.
Я убежден в том, что все производители должны обладать уравновешенным характером и, если возможно, хорошими задатками в той области, для которой выведена их порода (если, конечно, они принадлежат к рабочим или служебным породам). Я также убежден, что характер является наиважнейшим критерием, по которому можно оценивать производителя, и что ни один кобель с плохим характером, обладая даже безупречным экстерьером, не должен быть допущен к племенной работе.

 

ФИЗИЧЕСКИЕ СВОЙСТВА

 

Помимо свойств характера, заводчик стремится наделить потомство своих производителей экстерьером, наиболее близким к идеальному стандарту породы. Если такой стандарт проработан достаточно тщательно, то в нем отображен исключительный представитель породы.
Большинство стандартов, составленных английским Кеннел-клубом и принятых позднее с небольшими изменениями во многих других странах, составлены слишком кратко и поэтому не могут служить подробным описанием идеальной собаки, хотя из этого правила есть и отдельные удачные исключения.
Второе свойство стандарта породы - стремление поощрять в собаке те черты экстерьера, способствующие выполнению тех задач, для которых и выводилась порода. Физическая красота собаки - это замечательно (хотя красота зачастую зависит не от собаки, а от того, кто смотрит на нее), но черты экстерьера должны также повышать работоспособность породы.
Стандарты, стремящиеся к достижению крайностей, нежелательны, как и описания свойств экстерьера, приводящих к возникновению дефектов. Описания типа "Голова - чем крупнее, тем лучше" вредны хотя бы потому, что в итоге приводят к сложностям при рождении щенков. Возьмем, например, стандарт бернской пастушьей собаки. В нем утверждается, что "грудная клетка должна находиться на уровне не выше локтевых суставов". Если следовать такому стандарту, то грудная клетка, опущенная существенно ниже локтевых суставов, не только не вредна, но напротив, весьма желательна для собак этой породы. Таким образом, грудная клетка, почти касающаяся земли, абсолютно соответствует этому стандарту, хотя на самом деле такая собака является уродом. Вне зависимости от любых стандартов, высота грудной клетки не должна превосходить 50% от полного роста собаки, а для большинства рабочих и служебных пород идеальным является вариант, когда грудная клетка поднята немного выше локтей.
Подробное рассмотрение плюсов и минусов стандартов различных пород не входит в цели настоящей книги. Однако, каждый заводчик должен хорошо понимать стандарты своей породы. Я встречал людей, которые могут прочесть эти стандарты буквально по памяти, но не понимают реального значения всех этих цифр. Когда такому человеку приходится проверять живых собак на соответствие стандарту, он, как правило, не способен выполнить свою задачу. Понимать стандарт - означает уметь пользоваться им как инструментом для сравнения отдельных свойств экстерьера любых конкретных собак. Это умение требует некоторых познаний в анатомии и понимания анатомических законов. Если, к примеру, у собаки слишком короткое предплечье, как это повлияет на ее походку? На что влияет чрезмерно вытянутый корпус? Вынесенные далеко вперед передние конечности? Излишний вес? На эти и на многие другие вопросы заводчик должен уметь отвечать, если он хочет понять стандарт своей породы и оценивать с его помощью потенциальных производителей (либо племенных сук).
Каждый производитель должен обладать выдающимся экстерьером. В худшем случае, такая собака может обладать оценкой "Очень хорошо". Использовать для племенного разведения собак с худшими оценками бессмысленно. Для редких пород с низким средним стандартом, где собаки малочисленны и практически не существует выдающихся производителей, могут быть сделаны исключения. В остальных случаях заводчик всегда должен выбирать наилучших собак.

 

ВЫБИРАЕМ ПРОИЗВОДИТЕЛЯ

ИНДИВИДУАЛЬНЫЙ ПОДХОД

 

Выбор племенной суки мы обсудили в одноименной главе. Выбор производителя больше зависит от суки, которую предстоит повязать, чем от самого кобеля.
Ни один, пусть даже самый лучший, производитель не может идеально подходить для любой суки. Обычно суку привозят к кобелю, а не наоборот; поэтому именно владелец суки решает, с тем или иным кобелем стоит ее повязать. Владелец производителя может предъявлять определенные требования к потенциальным партнерам по вязке. Все вы видели небольшой пункт в карте производителя: "Может использоваться для вязок с суками, одобренными владельцем". К сожалению, на практике понятие "одобрить" означает получить утвердительный ответ на вопрос "Вы готовы заплатить за услуги моего кобеля?" Истинному заводчику, конечно, потребуется намного больше.
Любой владелец кобеля-производителя должен составить для себя список критериев, по которым будет оцениваться каждая сука. Истинный владелец производителя заранее проводит своего любимца через различные тесты, необходимые для его конкретной породы. Если для его породы работает глобальная система оценки (смотри главу "Исследования породы"), то его кобель прошел процедуру оценки и получил 1 либо в худшем случае 2 класс. Когда вам принадлежит производитель, обладающий выдающимся экстерьером и темпераментом, прошедший все необходимые генетические тесты, вы не станете иметь дело с суками, уступающими ему по каким-либо основным параметрам.
Истинный заводчик откажется иметь дело с сукой, не прошедшей основных тестов. Если для породы работает глобальная система оценки, то он в самом худшем случае требует от сук оценок "класс 2". Суки, не соответствующие его стандартам, не используются для получения потомства от его производителя. Здесь можно утверждать, что в таком случае эти суки будут в итоге повязаны другими, менее качественными производителями, имеющими более покладистых хозяев, и это не пойдет на пользу породе. Отчасти это верно, но тем не менее каждый заводчик должен определить для себя нижние границы качества суки и никогда не заходить за них. Тот аргумент, что ваши коллеги могут иметь в этом вопросе более низкие стандарты, чем вы, скорее призывает к введению глобального контроля за вязками, а не к понижению стандартов до наименьшего общего знаменателя.
Таким образом, владелец производителя должен отказывать хозяевам сук, которые не соответствуют выработанным им стандартам. Но если сука прошла с положительным результатом все положенные тесты, означает ли это, что вы должны соглашаться на вязку? Правильный ответ - нет, не означает. Если сука отвечает вашим минимальным требованиям, это только начало более внимательного ее изучения. Начиная с этого момента вам следует тщательно изучить как экстерьер, так и характер суки, а также ознакомиться с ее родословной.
Она может иметь оценку "Отлично" или "Очень хорошо" и обладать прекрасным характером, но этого самого по себе еще недостаточно. Следует выяснить, не обладает ли она каким-либо дефектом, присущим также и вашему кобелю либо его потомству. К примеру, предположим, что ваш безупречный производитель имеет плохие углы передних конечностей, и вы, его владелец, знаете, что этот дефект передается и его щенкам. Чего вы добьетесь, если повяжете его с сукой, обладающей сходным дефектом передних конечностей? Не обязательным, но вполне вероятным результатом этого могут быть щенки с очень плохими передними конечностями. Вам незачем идти на такой риск. Ни одно из заинтересованных лиц: владелец производителя, владелец суки, хозяин будущих щенков, не получит выгоды от скрещивания собак с одинаковыми дефектами.
Что можно сказать о родословных? Вам не следует обращать на листы бумаги больше внимания, чем на живых собак, но при условии, что экстерьер и характер суки удовлетворяют вас, родословной все же стоит уделить внимание. Не является ли сука близкой родственницей вашего кобеля? Зачастую в скрещивании близкородственных собак нет ничего плохого, но иногда общий предок у вашего кобеля и суки может привести к нежелательным генетическим проблемам, особенно если известно, что ваш кобель передает своему потомству некий дефект. Или же, например, в родословной суки может содержаться несколько линий, тянущихся от собак, страдавших эпилепсией. Как владелец производителя, вы вправе избежать подобного риска. Все зависит от породы и от вашего знания родословных, но существуют некоторые дефекты, которых стремится избежать подавляющее большинство владельцев. Следовательно, риск их появления следует оценивать с удвоенным вниманием, и при необходимости консультироваться с опытным генетиком. Мы не можем избежать при вязке любого риска, но в наших силах свести его к разумному минимуму, и одно из средств для этого -изучение родословных.
Сказать "Откажитесь от этой вязки" легко. Как генетик, я часто сталкиваюсь с просьбами дать оценку той или иной будущей паре, и если я говорю "нет" и владелец следует моему совету, то вязка не происходит и уже невозможно определить, был ли я прав. Это слишком легкий путь. Я убежден, что владелец зачастую должен идти на некоторый риск, хорошо обдумав и взвесив все "за" и "против", а также обсудив все возможные исходы. Разведение собак - само по себе рискованное занятие, ибо генетика во многом основана на случайности. Если вы проявляете сверхосторожность, то избежите как риска, так и успеха. Я уроженец Йоркшира и любитель игры в крикет. Я ненавижу проигрывать. В бытность свою капитаном команды мне зачастую приходилось намеренно сводить игру к ничьей, чтобы избежать риска поражения, но иногда приходится идти на этот риск, чтобы добиться наиболее значительной победы. Так и в собаководстве. Иногда вы вынуждены рисковать, хотя бы затем, чтобы прояснить мучающий вас вопрос "а что, если". Но вам никогда не следует идти на неоправданный или неприемлемый риск, и всегда стоит помнить о том, что вы тоже можете проиграть.

 

ПОРОДА

 

Существует значительная разница между выбором производителя в расчете на конкретную суку и для общего улучшения породы. Ваш кобель может быть абсолютно неподходящим для определенной суки, но при этом внести неоценимый вклад в развитие породы, так как в нем представлены свойства, которые в породе почти не встречаются. И напротив, кобель может дать прекрасные результаты при определенных вязках, но по большому счету он будет являться бесполезным для развития породы. Если вы ищете производителя для определенной суки, вам нет смысла приобретать кобеля, когда вы можете просто заплатить за его услуги. Намного разумнее потратить 250 фунтов на услуги производителя, чем покупать его за 3000 фунтов для разового использования. Выбор производителя -всегда игра со случаем, и дешевле заплатить за свою ошибку 250 фунтов, чем три тысячи.
Однако, для любой породы могут настать времена, когда в собаках поголовно отсутствует то или иное качество либо распространен определенный дефект. В такой ситуации необходим производитель, обладающий недостающим качеством или, соответственно, лишенный дефекта. Если такой кобель существует, то его владельцу можно только позавидовать, ибо его услуг будут требовать все опытные заводчики, нуждающиеся в здоровых генах для потомства своих сук. Если такой кобель принадлежит вам, то с его помощью вы можете заметно оздоровить всю породу в целом. Но что делать, если такого кобеля не существует в стране? Тогда его необходимо найти за рубежом и импортировать. Вы можете ввозить немецкую овчарку из Германии в Британию, эрдельтерьера - из Британии в США, японскую акиту - из США в Австралию; основной принцип всегда остается неизменным, даже если собаки вашей породы в разных странах непохожи друг на друга.
Предположим, у собак вашей породы отсутствуют некие свойства, но имеются определенные дефекты, и во всей стране нет производителей, способных исправить ситуацию. Остается ввозить собаку из-за рубежа. Где вы будете искать ее в этом случае? Правильного ответа, годного для любых пород, просто не существует. Имеется распространенная точка зрения, что наилучших собак следует искать в стране, где первоначально была выведена порода. Зачастую это мнение верно, но не во всех случаях. Разумеется, лучших немецких овчарок вы найдете в Германии, но там собраны не все лучшие представители породы. Хороших бернских пастушьих собак можно найти в Швейцарии, но выдающиеся особи встречаются и в Дании, и в Германии. В Германии много хороших боксеров и доберманов, но в США вы найдете ничуть не худших. Перед тем, как ввозить собаку из-за рубежа, вам предстоит многое узнать об интересующей вас породе, что представляет собой у вас в стране и за рубежом. Привезти из-за границы собаку может любой глупец с деньгами; при некотором везении и добрых советах он даже может привезти хорошую собаку, но в большинстве случаев такие люди приобретают себе плохих собак, потому что не могут на свои деньги купить собаководческий опыт.
Перед тем, как взяться за поиск собаки за рубежом, внимательно изучите типичных представителей породы у себя в стране. Решите для себя, какие качества нуждаются в улучшении больше других. Составив себе список, выясните, в каком состоянии находится ваша порода в других странах и решите, из какой страны разумно везти собаку. Посетите эту страну и посмотрите на местных представителей породы живьем. Побывайте на больших племенных выставках, загляните в питомники. Соберите информацию о породе и основных ее генетических линиях, затем попытайтесь найти собаку, удовлетворяюшую вашим требованиям.
Одна ошибка, которую вам ни в коем случае не следует совершать - покупать щенка от 8 до 12 недель. О какой бы породе ни шла речь, определять по щенку, каким он вырастет, всегда затруднительно. Даже если вы обладаете в этой сфере богатым опытом и безошибочно определяете лучшего щенка в каждом помете своего питомника, в чужом питомнике это всегда намного сложнее. И в любом случае, лучший щенок в помете - это всего лишь лучший щенок. Нет никакой гарантии, что он вырастет в выдающегося производителя по меркам своей породы. Выбор щенка всегда сопряжен с некоторой долей риска, и вдвойне неразумно полагаться на свое везение, когда вы вкладываете деньги в заграничную собаку.
Как бы замечательно щенок ни выглядел, какой безупречной ни была бы его родословная, вас по-прежнему поджидает множество опасностей. Есть породы, где у собак постоянно изменяется прикус, и не обязательно к лучшему, у 8-12-недельных щенков трудно оценить предрасположенность к вывихам бедер, заболеваниям глаз и многим другим дефектам. Разумеется, 8-недельный щенок стоит намного дешевле, чем взрослая собака, но вы сумеете сэкономить на щенке лишь в том случае, если он вырастет в первоклассного производителя. Однако известно, что вероятность этого всегда мала, и вдвойне мала в том случае, если вы привозите щенка из-за рубежа.
В некоторых странах импорт собак определенных пород - вполне обычное дело. В Англию постоянно ввозятся немецкие овчарки и бернские пастушьи собаки, хотя количество импортированных собак существенно различается в зависимости от породы. Овчарки обычно ввозятся в возрасте от года и старше, бернские собаки - как правило, в щенячьем возрасте. Что касается обеих пород, в страну ввозится больше неудачных собак, чем удачных; вероятно, это справедливо для подавляющего большинства пород и почти для всех стран.
Если вы готовы потратить много усилий и денег на покупку импортной собаки, не берите себе щенка. Возможно, вам повезет, но вероятнее всего, этого не случится. Множество заграничных собак оказываются ничем не лучше отечественных аналогов, которые к тому же дешевле. А в случае Англии или Австралии встает также проблема ветеринарного карантина.
Если вы знаете, что вам нужно, и определили, в какой стране вы купите себе собаку, выбирайте годовалого кобеля. В этом возрасте уже можно почти безошибочно определить, какой будет собака по достижении окончательной зрелости. Прикус практически сформирован, тесты на дефекты бедер и глаз дают достоверные результаты, характер сложился. Такая собака обойдется вам дороже, чем щенок, но если вы не можете позволить себе купить годовалую собаку, стоит ли тратить деньги на приобретение щенка, который вырастет неизвестно во что?
Некоторые критики утверждают, что при покупке собаки за рубежом вы практически ничего не можете узнать об ее родословной. Это может быть верно в отношении некоторых пород, вывозимых из Великобритании, но что касается других стран и пород, ситуация складывается иначе. К примеру, в Германии, Австралии, Скандинавии, Франции, Италии вы можете получить подробную информацию о породе, вплоть до генетических исследований.
Установление контакта с племенными организациями наподобие Шведского Кеннел-клуба (если вы покупаете собаку в Швеции) принесет вам намного больше пользы, чем приобретение неоправданно дорогой (30 фунтов цена на 1991 год) экспортной родословной Британского Кеннел-клуба.
В качестве примера рассмотрим импорт бернских пастушьих собак в Англию в 1990-х годах. В первую очередь, выясним, какие проблемы стоят перед этой породой в Англии?
1. Корпус. Во многих случаях представители породы не дотягивают до стандарта, особенно по размерам. Очень много коротконогих собак с излишней глубиной грудной клетки.
2. Костяк. Эта порода обладает мощным костяком, но в последнее время заводчики пренебрегают этим показателем. Встречается слишком много беднокостных собак, которые создают впечатление мощно сложенных за счет искусственно набранного лишнего веса.
3. Форма черепа. Красивая голова - одна из самых сильных сторон этой породы, но множество животных обладают легкой мордойи черепной частью, или же маленькими круглыми глазками.
4. Повсеместно распространены собаки с плохим прикусом и нехваткой зубов.
5. Характер. Очень многие собаки обладают слабой нервной системой и нервозным темпераментом.
6. Дефекты локтевых суставов (смотри главу "Нежелательные качества собаки"). Распространены повсеместно.
7. Положение хвоста. Очень часто хвост поставлен слишком высоко.
С другой стороны, в Англии у этой породы редко встречаются дефекты бедер, распространенные в США и других странах, имеют место хорошая пигментация и окрас, очень удачные пропорции и почти безупречные конечности. Разумеется, можно найти и отдельных представителей породы, лишенных всех вышеперечисленных недостатков. В Великобритании есть крупные, мощно сложенные собаки с прекрасной формой черепа и замечательным характером, с правильным прикусом, способные поддержать честь породы на любой мировой выставке. Таким образом, ввоз собак из-за рубежа не является вынужденной мерой, и нет решительно никакой необходимости в импорте щенков, которые в большинстве своем вырастают в среднего качества представителей породы. Зарубежные собаки обычно в чем-то отличаются от отечественных, но это не значит, что они по определению лучше. Нет смысла ввозить в страну собак, непохожих на отечественных представителей, но уступающих им. Это правило справедливо для любой порода, а не только в вышеупомянутом примере.
Но предположим, что вы желаете исправить семь вышеприведенных недостатков породы. С этой целью не следует отправляться в Северную Америку, потому что в Северной Америке не так просто найти собаку без таких дефектов, как, скажем, в Швейцарии, Скандинавии или Германии. Но куда бы вы ни отправились за своим годовалым кобелем, вам необходима собака с хорошим корпусом, мощным костяком, красивой головой, безупречным характером, правильным прикусом и хорошо поставленным хвостом. Кроме того, следует сделать рентгеноскопию его задних конечностей, чтобы убедиться, что они не проигрывают по сравнению с английскими собаками. 3 идеале ваша собака должна набрать менее 10 баллов по британской системе (в результате исследования на тазобедренную дисплазию). Кроме того, разумно было бы проверить ей и локтевые суставы. Вы можете заметить, что такой безупречный кобель будет очень недешево вам стоить, если вам его вообще продадут. Но с другой стороны, зачем вообще покупать за границей собаку, если она не обладает всеми этими достоинствами? В Англии тоже можно найти достаточно неплохих, хоть и не идеальных, собак, так что покупка средней собаки за рубежом только увеличит породу количественно, но ничего качественного в нее не привнесет.
В целом, импортные собаки ничем особенным не превосходят отечественных; эта разница существует исключительно в воображении некоторых собаководов. Если вы все же сумели найти ту собаку, которая вам подходит, то ваш кобель, несомненно, должен широко использоваться для улучшения отечественной породы, но с жесткими ограничениями на качество сук. В силу его неординарных достоинств он сможет дать хорошее потомство там, где бессильны отечественные кобели, но это никоим образом не означает, что его следует вязать с любыми суками без разбора. Каждый полученный от него помет необходимо тщательно исследовать на скрытые дефекты, которые он может передавать по наследству, а после достижения щенками половой зрелости эти исследования следует повторять. Выдающиеся собаки не всегда становятся выдающимися производителями, но в целом их шансы выше, чем у среднего клубного кобеля.
Однако при использовании такого производителя абсолютно необходимо проводить тщательный отбор среди его потомков. Если собака была привезена в страну для исправления конкретных дефектов породы, необходимо отбирать тех ее щенков, которые лишены этих дефектов. Если вы выбрали производителя для коррекции формы головы, старайтесь в первую очередь отбирать щенков с наилучшей головой. Слишком часто мы видим, как заводчики выбирают из таких пометов не то, что нужно породе, а то, что у нас уже имеется, и тем самым теряется весь смысл покупки производителя за границей.
Не следует возлагать на импортных собак слишком большие надежды. Неумеренное восхваление импортных собак среднего качества или их чрезмерное использование в племенном разведении в ущерб отечественным кобелям приносит только вред. Собака из Манхейма или Берна не обязательно превосходит экстерьером собак из Манчестера, Бирмингема или Майами.
Еще одной распространенной ошибкой является неумеренное использование импортных собак в племенном разведении, когда заводчик не задумывается о том, какие родословные он создает для будущих щенков. Для получения реальных результатов импортные собаки должны использоваться осмотрительно, только в тех случаях, когда это действительно принесет пользу. Заводчики должны уделять больше внимания самой собаке, чем сопутствующей ей рекламе. Собаки хороши ровно настолько, насколько они хороши, и ни один владелец своими словами не может этого изменить. Стоимость собаки не является главным фактором, определяющим ее качество. Собака, купленная за тысячу долларов, не обязательно окажется хуже той, которая продается за сорок тысяч. Разница в ценах обычно зависит от покупателя и продавца, а не от достоинств и недостатков самой собаки. Помните: вас интересует собака, а не ярлычок с ценой. Кроме того, имейте в виду, что постоянный импорт собак некоей породы есть признак неумелого разведения. За покупкой качественной импортной собаки должно следовать племенное использование ее щенков, а не покупка все новых импортных собак.