Переговоры 17(30) января – 28 января (10 февраля) 1918 г.

Когда 17(30) января переговоры в Брест-Литовске возобновились, стало известно, что Центральные державы вели активные переговоры с украинской делегацией. Поскольку к этому моменту практически вся Украина контролировалась большевиками, советская делегация объявила, что не призна́ет никаких договоренностей между Радой и Центральными державами. После этого тайм-аут был взят уже немецкой и австро-венгерской делегацией, главы которых 21 января (3 февраля) отбыли для консультаций по украинскому вопросу.

Решение было принято не в пользу Советской России и 27 января (9 февраля) в Брест-Литовске был подписали мир между Украиной (которую представлял делегация Центральной рады) и Центральными державами. По просьбе рады Германия и Австро-Венгрия направляли на территорию Украины свои войска, с Центральная рада брала на себя обязательство поставить в течении полугод 1 млн тонн хлеба, 50 тыс. тонн мяса, 400 млн штук яиц и т.д. В тот же день фон Кюльман заявил, что «нельзя бесконечно затягивать мирные переговоры» и что принятие Советской Россией немецких требований является «абсолютно необходимым условием для заключения мира». Одновременно, в официальном заявлении кайзера Вильгельма II большевистское правительство было обвинено в том, что «»напрямую обратилось к… войскам с открытым радиообращением, призывающим к восстанию и неповиновению своим высшим командирам». Кайзер объявил, что «Троцкий должен к завтрашнему вечеру… подписать мир с отдачей Прибалтики до линии Нарва – Плескау – Дюнабург включительно».

28 января (10 февраля) Троцкий, отклонив предложение фон Кюльмана обсудить ситуацию, объявил: «Мы выходим из войны. Мы извещаем об этом все народы и их правительства Мы отдаём приказ о полной демобилизации наших армий» – все без официального заключения мира. В ответ фон Кюльман поставил советскую делегацию в известность, что «если мирный договор не будет заключен, то, очевидно, и договор о перемирии теряет свое значение, и, по истечении предусмотренного в нем срока, война возобновляется». В 19:30 16 февраля Макс Гоффман, как представитель немецкого командования, сообщил генералу Самойло, что перемирие прекращается в 12:00 18 февраля. 17 февраля Ленин вновь призвал заседании ЦК РСДРП(б) немедленно возобновить переговоры, однако оказался в меньшинстве (5 против 6), хотя ему и удалось добиться согласия на заключение мира, если «революционного подъема в Германии и Австрии не наступит».

18 февраля немецкие войска начали наступление, практически не встречая организованного сопротивления, деморализованные остатки русской армии остановить противника не могли. В ночь на 19 февраля Ленин добился от ЦК принятия условий мира (7 голосов – за, 5 – против, 1 – воздержался), после чего в Берлин была отправлена радиотелеграмма, где сообщалось, что СНК «видит себя вынужденным подписать условия мира, предложенные в Брест-Литовске делегациями Четверного союза... заявляет, что ответ на поставленные Германским Правительством точные условия будет дан немедленно».

Ответ германского правительства был датирован 21 февраля, а получен (с курьером) в Петрограде утром 23 февраля. В это время немецкие и австро-венгерские войска продолжили наступление, заняв Минск (19 февраля), Полоцк (20 февраля), Речицу и Оршу (21 февраля), Псков (24 февраля), Борисов и Ревель (25 февраля), Гомель, Чернигов, Могилев (1 марта). На этот раз немецкое правительство выдвинуло более тяжелые условия мира: крое всех выставленных ранее условий, красным войскам предлагалось очистить еще занимаемые ими территории Лифляндии и Эстляндии, которые сразу же занимались немецкими «полицейскими силами». 4-й пункт предусматривал уход красных войск из Украины и Финляндии и заключение мира с Центральной радой. Россия также должна была уйти из Восточной Анатолии, отвести свой флот в порты и разоружить его, а также прекратить всякую революционную агитацию в Центральных державах.

В условиях неминуемого краха Советской России, Ленину на заседании ЦК 23 февраля удалось добиться принятие условий ультиматума (за проголосовало 7 человек, против – 4, воздержались –4), что, однако, вызвало кризис в ЦК и СНК, которые покинул ряд «левых коммунистов». В 4:30 24 февраля такое же решение было принято и ВЦИК (126 голосов – за, 85 – против, 26 – воздержалось). В 7:00 сообщение о принятии ультиматума передано в Берлин, где получено в 7:32.