Политика, экономика и плюрализм

 

Участие

 

От граждан нельзя требовать участия в политическом процессе, и они свободны выражать свое недовольство, отказываясь от участия в нем. Но без притока живой крови гражданской активности демократия начинает слабеть. Граждане демократических обществ имеют возможность вступать во множество частных организаций, ассоциаций и добровольных групп. Многие из них заняты проблемами государственной политики, но лишь немногие контролируются или финансируются правительством. Право людей свободно вступать в сообщества и организовывать самые разнообразные неправительственные группы является основополагающим для демократии. Ведь когда люди, имеющие одинаковые интересы, объединяются, голос их становится слышен и им предоставляются большие возможности влиять на политические дебаты. Алексис де Токвилль, великий французский политик-теоретик XIX века, писал: "Нет таких стран, где ассоциации более необходимы для предотвращения деспотизма фракций или произвола правителей, чем те, что организованы по принципу демократии".

Несметное число групп, которые мы обнаруживаем в демократических обществах, можно классифицировать по-разному. Те, чья деятельность направлена главным образом на оказание давления на правительство в соответствии с определенными проблемами, относятся к группам заинтересованных кругов или лобби. Частные группы заинтересованных лиц, такие как деловые ассоциации, профессиональные группы или профсоюзы, обычно имеют экономическую заинтересованность в политическом курсе, за который они выступают, хотя случается, что они занимают политические позиции по отношению к проблемам, далеко выходящим за пределы их специализации.

Так называемые общественные заинтересованные круги, подобные организациям, занимающимся защитой окружающей среды или социальным обеспечением, преследуют цели, которые они понимают как общественное или коллективное благо. Это не делает такие группы общественно заинтересованных лиц более мудрыми или более добродетельными, чем те, что преследуют частные интересы.

Оба типа групп, объединяющих людей по их интересам, активно действуют в любом демократическом обществе. Оба типа уделяют непосредственное внимание общественному мнению, используя все средства, чтобы расширить фундамент поддержки своей организации; одновременно они стремятся информировать публику и влиять на правительственную политику.

Эти группы играют роль посредников между изолированным индивидуумом и правительством, воспринимаемым обычно как нечто огромное и отдаленное. Именно путем взаимодействия этих групп - а также с помощью характерного для этого взаимодействия процесса открытых дебатов, конфликтов, компромисса и консенсуса демократическое общество принимает решения, влияющие на благосостояние своих членов.

* * *

Голосование

 

Голосование во время выборов государственных официальных лиц является наиболее наглядной и распространенной, а также самой фундаментальной формой участия в жизни современного демократического общества. Способность проводить свободные и честные выборы лежит в основе определения демократического общества.

Побуждения избирателей столь же многочисленны и разнообразны, как объединения и интересы, которые они представляют. Избиратели отдают свои голоса, несомненно, за тех кандидатов, которые будут представлять их интересы, но на предпочтения избирателей оказывают влияние и другие факторы. Один из них - это принадлежность к партии. Личности, ощущающие свое крепкое единство с политической партией, скорее примут участие в голосовании, чем те, кто считает себя независим или беспартийным. К тому же в системе пропорционального представительства избиратели вообще могут голосовать только за политическую партию, а не за отдельного кандидата.

Политологи выделили множество других факторов, способных влиять на предпочтения избирателей и на число избирателей, участвующих в голосовании. Например, страны с системами пропорционального представительства, где каждый голос имеет значение для получения мест в законодательном органе, обычно имеют более высокое число голосующих, чем страны, где победитель определяется простым большинством голосов в своем районе. Социально-экономический статус, относительная простота регистрации для участия в выборах, сила партийной системы, "имидж" кандидата, созданный средствами массовой информации, периодичность выборов - все влияет на то, сколько избирателей и как часто придут к избирательным урнам. При демократических выборах исход борьбы решается обычно не тем, какой кандидат пользуется наибольшей поддержкой общества, а тем, кто найдет наиболее эффективные способы побудить своих сторонников выразить свои мнения актом голосования. В апатии избирателей таится опасность, и заключается она не в том, что посты государственных деятелей останутся незанятыми, а в том, что официальные лица, занимающие эти посты, будут избираться все меньшим и меньшим процентом имеющих право голоса избирателей.

* * *

Политические партии

Политические партии привлекают сторонников, определяют кандидатов на должности в государственном аппарате и проводят кампании с целью их избрания. Партии составляют политические программы для правительства, если владеют большинством голосов, и критикуют правительственные программы и предлагают альтернативные, если находятся в оппозиции. Они организуют общественную поддержку общих политических курсов среди различных заинтересованных кругов и они же информируют общество о государственных проблемах и еще определяют структуру и правила политических дебатов общества. В некоторых политических системах идеология может быть важным фактором для привлечения новых членов партии и создания стимулов для них; в других же системах подобные экономические интересы или социальное мировоззрение могут играть более значительную роль, чем идеологическая приверженность.

Партийные организации и практика невероятно разнообразны. На одном конце спектра политические партии в многопартийных парламентских системах Европы, организации со строгой дисциплиной, руководимые почти исключительно профессионалами. На другом конце - Соединенные Штаты Америки, где соперничающие партии, республиканская и демократическая, представляют собой децентрализованные организации, функционирующие в основном в Конгрессе и на государственном уровне. Эта ситуация меняется каждые четыре года, когда национальные партийные организации как республиканцев, так и демократов, обе в значительной степени полагающиеся на добровольцев, сплачивают свои ряды для проведения кампаний по президентским выборам.

Политические партии так же разнообразны, как общества, в которых они функционируют. Предвыборные кампании, которые они проводят, часто бывают сложными, обычно требующими много времени, порой неразумными. Но сама функция необычайно серьезна: предоставить мирный и справедливый способ, посредством которого граждане при демократии могут выбирать своих лидеров и играть значимую роль в определении собственной судьбы.

* * *

Протест

 

В демократическом обществе граждане имеют право мирно собираться и с помощью демонстраций, маршей, петиций, бойкотов, забастовок и других форм прямых гражданских действий выражать протест против политики правительства или действий других групп.

Прямое действие широко доступно в демократическом обществе каждому, но традиционно подобного рода действия использовались угнетенными, неимущими или группами меньшинств, чувствовавших, что им недоступны все иные средства влияния на политику правительства. Именно такие протесты всегда были частью демократического порядка. И сегодня ненасильственный протест, часто рассчитанный на привлечение внимания со стороны средств массовой информации, используется для освещения самого широкого круга проблем, от загрязнения окружающей среды до проблемы нераспространения ядерного и химического оружия, внешнеполитических вопросов и расовой и этнической дискриминации. И еще. Одна из специфических форм прямых действий - это право профсоюзов на проведение забастовок против работодателей в том случае, когда разногласия сторон не могут быть разрешены за столом переговоров.

Протесты являются испытательным полигоном для любого демократического общества. Право свободно выражать свои мысли и право граждан участвовать в политической жизни - вот идеалы, которые легко защищать, когда все остаются вежливыми и единодушными по основным вопросам. Но протестующие отнюдь не единодушны с остальными по основным вопросам. Бывают отличны и их цели, и подобные разногласия могут принимать страстные и гневные формы. В этом случае важнейшая задача состоит как раз в том, чтобы сохранить равновесие: защитить свободу слова и собраний, в то же время сохраняя общественный порядок и противостоя попыткам запугивания или насилия. Подавить мирный протест во имя порядка - значит открыть путь репрессиям, но позволить бесконтрольное, насильственное выражение протеста - значит открыть путь анархии.

Не существует волшебной формулы для достижения здесь равновесия. В конце концов, все зависит от решимости большинства поддерживать институты демократии и основы прав личности. Демократические общества способны выдерживать яростные разногласия между своими гражданами, но кроме разногласий по поводу законности самой демократии.

* * *

Средства массовой информации

 

Управление предполагает общение. Современные общества увеличиваются в размерах и становятся более сложными, и арена общения и общественных дебатов все более попадает под влияние средств массовой информации - радио, телевидения, газет, журналов, книг и компьютерных сетей.

Средства массовой информации в демократическом обществе имеют ряд частично совпадающих, но четко определенных функций. Первая и самая главная из них - это информировать и просвещать. Чтобы принимать разумные решения, касающиеся государственной политики, людям нужна точная, своевременная, беспристрастная информация. Разнообразие точек зрения требует, чтобы люди имели доступ к широкому спектру мнений. Эта роль особенно важна во время предвыборных кампаний, когда лишь небольшое число избирателей имеет возможность увидеть кандидатов воочию, а еще меньшее число - поговорить с ними. Им приходится полагаться на то, как газеты и телевидение толкуют проблемы и характеризуют позиции кандидатов и их политических партий.

Вторая функция средств массовой информации - осуществлять контроль и наблюдение за действиями правительства и других институтов власти в обществе. Придерживаясь стандарта независимости и объективности, средства массовой информации могут, пусть несовершенно, обнажать правду, спрятанную за заявлениями правительства, и осуществлять подотчетность официальных лиц за свои действия.

Средства массовой информации могут, если таково их намерение, взять на себя и более активную роль в общественных дебатах. Посредством редакционных статей и исследовательских репортажей средства массовой информации вполне могут организовывать кампанию за определенный политический курс или за реформы, которые, по их мнению, должны быть проведены в жизнь. Они могут также служить форумом, где организации и отдельные лица имеют возможность выразить свои мнения в письмах к редактору или в иных публикациях, содержащих противоположные точки зрения на актуальные проблемы.

Обозреватели указывают и на другую роль средств массовой информации, приобретающую все возрастающее значение - "определение повестки дня". Не имея возможности сообщать обо всем, средства массовой информации выбирают, о каких проблемах информировать, а какие игнорировать. Короче говоря, они решают, что является "новостями", а что нет. И эти решения, в свою очередь, воздействуют на оценку публикой того, что считать наиболее важным. Однако в отличие от стран, где средства массовой информации контролируются правительством, в демократическом обществе средства массовой информации не могут просто манипулировать проблемами или вовсе не обращать на них внимания. Их конкуренты, а также само правительство, имеют полное право привлечь внимание публики к тому списку вопросов, который представляется им значительным.

Не многие осмелятся утверждать, что средства массовой информации всегда ответственно относятся к выполнению этих функций. Газетные репортеры и блоггеры, корреспонденты телевидения и радио могут стремиться к высокому уровню объективности, но новости непременно проходят через фильтр пристрастий и чувствительных сторон отдельных лиц или учреждений, в которых они работают. А новости могут быть сенсационными, поверхностными, назойливыми, неточными и подстрекательскими. И решение проблемы состоит не в том, чтобы принять законы, дающие некое произвольное определение ответственности или выдавать журналистам лицензии; но скорее необходимо расширить уровень общественного диалога, чтобы граждане могли более успешно отделять зерна истины от плевел дезинформации и риторики. Так выдающийся юрист, член Верховного суда Оливер Уэнделл Холмс младший еще в далеком 1919 году сказал: "Лучшим испытанием истины является способность мысли заставить принять себя в условиях конкурентного рынка".

* * *

Демократия и экономика

Демократическая форма правления не включает в себя какой-то особенной экономической доктрины. В демократические правительства входили и убежденные социалисты, и сторонники свободного рынка. В любом современном демократическом обществе большая доля дебатов посвящена роли правительства в экономике. Будет, тем не менее, справедливо отметить, что сторонники демократии обычно считают экономическую свободу ключевым элементом любого демократического общества. Этот факт не помешал экономическим проблемам превратиться в основную силу, определившую разделение политического спектра на "левых" и "правых" и придавшую ему ту форму, в которой он нам знаком сегодня.

Во многих странах Западной Европы в свое время именно социал-демократы, подчеркивали необходимость равенства и социального обеспечения как основы государственной экономической политики. Следствием этого стало появление государственной собственности на основные компоненты национальной экономики - телекоммуникации, транспорт и некоторые отрасли тяжелой индустрии. Они также призывают к тому, чтобы правительство предоставляло нуждающимся медицинскую помощь, пособие по безработице и другие блага социального обеспечения. А центристы и консервативные политические партии, наоборот, обычно подчеркивают, что экономика свободного рынка, независимая от правительственного контроля или вмешательства, является наиболее эффективным средством достижения экономического роста, технического прогресса и всеобщего процветания.

На самом деле все стороны, участвующие в экономических дебатах, имеют больше общего, чем это представляется им в пылу политических споров. Например, и левые, и правые признают важную роль, которую играет свободное рабочее движение, независимое от правительства. Ведь рабочие и служащие - члены свободного общества имеют возможность организовывать профсоюзы или вступать в них, чтобы они представляли интересы трудящихся в переговорах с работодателями по таким вопросам, как заработная плата, социальные блага по здравоохранению и пенсионному обеспечению, условия труда и процедуры разрешения производственных конфликтов.

Ни в одном демократическом государстве нет экономической системы, которая являлась бы или исключительно собственностью государства, или была бы совершенно свободной от правительственного регулирования. Но все они - смесь частного предпринимательства и правительственного надзора. Все в значительной степени зависят от функционирования свободного рынка, где цены устанавливаются не правительством, а повседневными независимыми и взаимодействующими решениями тысяч потребителей и производителей.

Политические партии левого толка, будучи по своей ориентации социал-демократическими, признают, что свободный рынок, функционирующий в соответствии с принципами спроса и предложения, является основной движущей силой экономического роста и процветания. Точно так же партии правого крыла и центра, будучи противниками государственного вмешательства или государственной собственности на производственные предприятия, признают необходимость государственного регулирования определенных аспектов экономики: обеспечение таких социальных благ, как пособие по безработице, медицинское обслуживание и прочие, а также использование налоговой политики для поощрения экономического развития. В результате современные демократии имеют тенденцию к экономике, которая, будучи разнообразной в деталях, имеет общие фундаментальные характеристики.

Еще не так давно, конце 1980-х годов крах экономических систем с централизованным планированием во многих странах Восточной Европы и в республиках Советского Союза, ныне бывшего, привлек внимание к важнейшей роли свободного рынка. Очевидно, что в экономике, как и в политических делах, один элемент остается обязательным, а именно - свобода. Как сказал Моррис Эбрэм, бывший посол США в Комитете Организации Объединенных Наций по правам человека, "одна свобода не может гарантировать экономического успеха. Но репрессии наверняка гарантируют экономическое поражение". Даже в тех редких случаях, когда авторитарные режимы добивались значительных экономических сдвигов, это удавалось им потому, что они в сфере экономики предоставили своим гражданам свободу, отнятую у них в политической сфере. Более того, этот успех обычно не способствовал длительному укреплению режима, а наоборот, как это было в Чили или на Тайване, привел как раз к тому, что народ потребовал политической свободы, соразмерной со свободой экономической.

Демократические общества будут и дальше дебатировать экономические проблемы с такой же страстью, с какой дебатировали их в своем прошлом. Но дебаты эти все чаще сосредоточиваются не на скомпрометировавшей себя альтернативе экономики, управляемой лишь государством, а на том, чтобы обеспечить блага от свободного рынка всем людям, живущим во все более взаимозависимом мире.

* * *

Голоса

 

Демократия делает ряд умозаключений о природе человека. И одно из них заключается в том, что люди, если дать им такую возможность, в общем и целом способны управлять собой таким способом, который основывается на принципах справедливости и свободы. Другое умозаключение состоит в том, что любое общество включает в себя огромное разнообразие интересов и личностей, заслуживающих того, чтобы голос их был услышан, а к их взглядам относились с уважением. В результате, о здоровом демократическом обществе можно с уверенностью сказать одно - оно шумное.

Президент Джордж Буш старший сравнил множество существующих в Соединенных Штатах добровольных организаций с "тысячью светящихся точек". И эту метафору можно использовать также для определения разнообразия или плюрализма демократических обществ во всем мире. Голоса демократии включают в себя и голоса правительства, и, несомненно, его политических сторонников и противников. И к ним присоединяются голоса профсоюзов, организованных групп, представляющих заинтересованные круги, ассоциаций, сообществ, средств массовой информации, ученых и критиков, религиозных лидеров и писателей, небольших предприятий и огромных корпораций, церквей и школ.

Все эти группы могут свободно поднять свои голоса и участвовать в демократическом политическом процессе как на местном, так и общенациональном уровне. В этом смысле демократическая политика играет роль фильтра, через который проходят звучащие в полный голос требования масс на пути к тому, чтобы стать государственной политикой. Как сказал однажды бывший Президент Джимми Картер, "опыт демократии, как опыт самой жизни - постоянно изменяющийся, бесконечно разнообразный, иногда бурный и еще более ценный тем, что он выдержал испытания, которые несут ему превратности судьбы".

* * *

Само по себе наличие демократии в обществе никому и ничего не гарантирует. Но она предлагает возможность добиться успеха или потерпеть поражение. У Томаса Джефферсона перспективы демократии сформулированы звучно, но довольно дальновидно, как "жизнь, свобода и стремление к счастью".

Таким образом, в демократии содержится обещание и вызов. Обещание того, что свободные люди в совместном труде могут управлять собой таким образом, который и будет служить удовлетворению их стремлений к личной свободе, экономическим возможностям и социальной справедливости. Это вызов, потому что успех демократического предприятия зиждется на плечах самих граждан, а не на чем-либо ином.

Управление народом с помощью народа означает, что граждане демократического общества разделяют как его блага, так и его тяготы. Принимая на себя задачу самоуправления, нынешнее поколение стремится сохранить для будущего поколения завоеванное им наследие личной свободы, прав человека и справедливых законодательных процедур. Ведь в каждом обществе и в каждом поколении народ должен заново совершать работу демократии, то есть брать эти принципы из прошлого и применять их к практике нового века и изменяющегося общества.

Родившийся в России поэт, лауреат Нобелевской премии Иосиф Бродский написал: "Если свободный человек падает, он никого в этом не винит". Это справедливо по отношению к гражданам живущим при демократии, которые должны, наконец, взять на себя ответственность за судьбу общества, в котором они решили жить. Ведь в конце концов мы получаем то правительство, которого мы сами заслуживаем.

* * *

А теперь, дорогие друзья, положа руку на сердце ответьте себе сами лишь на два простейшие вопроса:

- Политический порядок какого свойства существует на сегодняшний день у нас в России?

и еще

- Что же я могу сам сделать, или сделать хотел, чтобы изменить в России что-то к лучшему?

Неужели все еще "народ безмолвствует"?..