Каждый год мы с удовольствием украшаем елку к Новому году, однако этой традиции уже несколько веков

Красиво украшенная новогодняя или рождественская елка - традиционный атрибут празднования Нового года и Рождества во многих странах мира. Елку украшают гирляндами, шариками и мишурой.

Когда начали украшать елки

Формирование современного ритуала по украшению елки произошло в немецкой традиции уже в конце Средневековья и начале Нового времени в результате переосмысления древних ритуалов. Раньше существовал древний обычай идти на Новый год в лес, украшать ель свечами и цветными тряпочками и совершать обряды вокруг дерева.

Со временем еловые деревца стали срубать и приносить в дом. Елку украшали зажженными свечами, на ветки вешали яблоки и сладости. После крещения германских народов все эти обычаи и обряды начали постепенно приобретать христианский смысл, и елочки, устанавливаемые в домах, стали частью атмосферы сочельника (канун Рождества, 24 декабря).

Где впервые стали наряжать новогодние елки

Впервые наряжать новогоднюю елку начали в Германии. В 1513-м немецкий реформатор, Мартин Лютер возвращаясь домой в канун Рождества, был очарован красотой звезд, усыпавших небесный свод так густо, что казалось, будто и кроны деревьев искрятся звездочками. Придя домой, он поставил на стол елочку и украсил ее свечами, а на верхушку водрузил звезду в память о звезде Вифлеемской, указавшей путь к пещере, где родился Иисус.

Также в XVI веке в Центральной Европе на середине стола ставили маленькое деревце бука и украшали ее сваренными в меду маленькими яблочками, сливами, грушами и лесными орехами.

Во второй половине XVII столетия в немецких и швейцарских домах рождественский стол дополняли лиственным или хвойным деревом игрушечной величины. Поначалу маленькие елочки подвешивались к потолку вместе с конфетами и яблочками. Со временем люди начали ставить одну большую елку в гостевой комнате.

Позже в XVIII-XIX веках традиция украшения елки распространилась не только по всей Германии, но и появилась в Англии, Австрии, Чехии, Голландии, Дании. В Америке новогодние елки появились также благодаря немецким эмигрантам. На первых порах елки украшали свечами, плодами и сладостями, позднее в обычай вошли игрушки из воска, ваты, картона, а потом и стекла.

В России обычай ставить елку на Новый год появился благодаря Петру I. Еще молодым он увидел странное дерево украшенное яблоками и конфетами, когда был в гостях у своих немецких друзей на Рождество.

Став царем, Петр I издал указ отмечать Новый год, как в просвещенной Европе.

После смерти Петра про указ забыли, и лишь веком позже елка стала распространенным новогодним атрибутом.

Новогодняя елка в советский период

При Сталине украшение елки считалось преступлением: ЦК ВКП(б) назвал обычай устанавливать так называемую рождественскую ель антисоветским, было запрещено празднование Рождества.

Считается, что реабилитация елки началась с небольшой заметки в газете "Правда", опубликованной 28 декабря 1935 года. Речь шла об инициативе организовать к Новому году детям хорошую елку. Подписал заметку второй секретарь ЦК компартии Украины Постышев. Сталин согласился.

В 1935-м был организован первый новогодний детский утренник с наряженной лесной красавицей.

А в канун нового 1938-го в Колонном зале Дома союзов поставили огромную 15-метровую елку с 10 тысячами украшений и игрушек, ставшую с тех пор традиционной и называвшуюся позднее главной елкой страны.

С 1976-го главной елкой стала считаться елка в Кремлевском Дворце съездов (с 1992-го — Государственный Кремлевский дворец). Вместо Рождества елку стали ставить на Новый год и назвали новогодней.

Сначала елки украшали по старинке конфетами и фруктами. Потом игрушки стали отражать эпоху: пионеры с горнами. Во время войны — пистолеты, десантники, собаки-санитары, Дед Мороз с автоматом. Им на смену пришли игрушечные автомобили, дирижабли с надписью "СССР", снежинки с серпом и молотом. При Хрущеве появились игрушечные трактора, початки кукурузы, хоккеисты. Затем — космонавты, спутники, персонажи русских сказок.

В наши дни появилось немало стилей украшения новогодней елки. Наиболее традиционный из них – украшение елки разноцветными игрушками из стекла, электрическими лампочками и мишурой.