В холодных объятиях Магелланова пролива

Итак, наш марш-бросок начался. Из Новосибирска в Москву, как обычно, мы летели четыре часа. Из Москвы в Мадрид – пять часов. До Сантьяго-де-Чили – еще тринадцать с половиной часов. Оттуда до города Пунта-Аренас чуть больше четырех часов. Все прошло без сучка и задоринки. Добрались. Оставалось совершить то, ради чего мы оказались в такой дали от дома. Переплыть Магелланов пролив в самом узком его месте или совершить эквивалентный заплыв на другом участке пролива, около
2 километров.

…Да, нас спрашивали, что было в наших чемоданах, и как мы собирались в такую ответственную экспедицию. Пожалуйста, перечислю, там были: сланцы, кроссовки, спортивный костюм, форма для плаванья – трое плавок, двое очков, две резиновые шапочки, теплые варежки и две бутылки водки. Для презента в Антарктиду, согрева после заплывов и для угощения встречающей стороны.

Дело в том, что где бы ни оказались наши соотечественники, хоть на Магеллановом проливе, хоть в самой Антарктиде, самое ценное для них – это черный хлеб («Бородинский»), селедка, водка, гречка и… веники. Для бани! Все остальное – ниже по рейтингу.

Меня часто спрашивают: «А что такого уникального в ваших заплывах?» А то, что они осуществляются: без тепловой поддержки (сауны,
в частности) и утепляющих средств (гидрокостюмов); в суровое время года; что нам за шестьдесят лет; и что место выбрали не какое-нибудь, а Магелланов пролив – с его низкими температурами, штормами и ветрами. Кроме того, где он расположен? На границе слияния двух океанов – Тихого и Атлантического. Там на берегу даже поставлен символический крест в честь этого. И когда мы были в российском посольстве в Чили, и когда прибыли затем на антарктическую станцию Беллинсгаузен, мы удивляли людей, прежде всего, тем, что до нас такого из российских пловцов никто не делал! Ни Магелланов пролив никто без специального снаряжения переплыть не решался, ни плавать в ледяных прибрежных водах Антарктиды не собирался. А мы это сделали! Сейчас у самих дух захватывает от содеянного! Но ведь получилось!? И именно здесь, на месте слияния двух океанов и совершили мы свой первый, из двух намеченных, двухкилометровый заплыв в холодной воде.

Длина Магелланова пролива более 240 километров, а ширина от двух километров до двадцати пяти. Было бы логично, на первый взгляд, плыть в самом узком месте. Но сделать это нам категорически не разрешили по нескольким причинам. Первая – время заплыва нужно было согласовать за два с половиной месяца с правительством Чили. Второе – следовало оплатить «окно», которое нам выделили бы для заплыва, поскольку акватория эта судоходная. Третье – все нужно было согласовать с руководством военно-морского флота Чили, потому что в этом месте находится крупнейшая военно-морская база. (Надеюсь, не выдаю государственных секретов Чили.) Наконец, там уже начались ревущие шторма. А узкое место – оно наподобие горлышка у бутылки. Давление стихии в нем возрастает. В таких условиях безопасность заплыва обеспечить нам никто не мог. И мы совершили заплыв в другом месте пролива, но также на два километра.

Непосредственно до этого события, которое навсегда останется в нашей памяти, у нас прошла масса интересных встреч. Люди в тех краях живут гостеприимные, добросердечные, но строгими им это быть не мешает. Иногда они вообще производят впечатление рабов условностей. На наш взгляд… И поначалу, мне кажется, они смотрели на нас, как на дикарей. Дело в том, что туда нет-нет, да приезжают богатые люди, занимаются дайвингом, но – в гидрокостюмах с обогревом. И смотрим, Хуан Матасси, организатор нашего заплыва с чилийской стороны, тоже идет и несет нам два гидрокостюма. Мы, естественно, отказываемся, настаиваем: «Будем без этой амуниции плавать». А он в полном недоумении! Спрашивает: «Так на какое расстояние вы поплывете?». Когда узнал, что, не надевая гидрокостюмы, в одних плавках, собираемся махнуть на два километра, это при температуре-то воды пять градусов, да еще во время шторма, – он растерялся. Во всяком случае, выглядел очень растерянным. Мы его успокоили, как могли, и полезли в воду! А Хуан Матасси с товарищем на надувной моторной лодке сопровождает нас.

Волна была приличная, не столь высокая, сколько «рваная», для плаванья не очень подходящая. Но выбирать не приходилось! Когда надвигается сформировавшийся шторм, ты можешь приноровиться. А тут буруны и мелкая тряска на каждой волне. Мы плыли туда против волны, а обратно – по волне. Сначала думали, что это легче, чем наперекор волнам. А, оказалось, не так. Плыть по большой волне сложнее, потому что она захлестывает сзади.

К слову, обошлись без врача. Врача не было, хотя мы оплатили его присутствие – внесли залог полторы тысячи долларов. Его нам никто не вернул, несмотря на всю сердечность и гостеприимность принимающей стороны. Но у каждого дела свои издержки! По правде говоря, когда мы вышли из воды – а холодовую нагрузку схватили приличную, – врач бы не помешал. Плыли около одного часа пятнадцати минут и замерзли, конечно!