Север Материка Цитадель Серого Ордена

– Говорил я тебе – показалось! Нет, тебе все надо проверить. Вышел «василиск» из строя, и все. Поэтому и непонятный блеск засек. А ты – «проникновение»! Теперь сам будешь гардейцам бутылку ставить. Потому что я против был, а еще – ты как раз на этой точке и техобслуживание делал!

– Слушай, Гей, не жужжи, а? Ты же помнишь, ЧТО говорили на инструктаже.

– Ну, конечно. Кто бы мог забыть! Страшилки, что на инструктаже доводят, для тебя, Гетто Вик-текн, самое то. Кто еще в такое поверит, кроме тебя? Ладно, вот тебе выпишут штраф за небрежное выполнение обслуживания да с недовольными гардейцами, которым пришлось пешком через активированную Полосу топать, поговоришь – тогда я на тебя и посмотрю.

– Посмотришь, посмотришь, только интересно, что скажут гардейцы на твои слова о «священном инструктаже», – это недовольный текн пробурчал уже себе под нос и, покосившись на закрытую дверь, достал из-за пазухи маленький диктофон.

Двигайся не торопясь, и день твоего мщения придет (продолжение)
 

«Улетела? Кажется да. Тихо. Ну, рискнем здоровьем…» – и опять медленное, сводящее скулы от желания вскочить и преодолеть оставшееся пространство несколькими прыжками, переползание. Скорее, даже не ползание, а течение. Медленно, как капля меда из перевернутой банки… Рука правая, рука левая, туловище, ноги, одна за другой… Замереть, прислушаться и опять вперед. «Ага, вот где-то справа топот туда. Лежим и снова вспоминаем.

Нет ничего страшнее морского боя. На суше есть надежда как-то спастись. А вот на море, в тяжелом доспехе упав за борт, можно только успеть сказать: «Бульк», и все. А палуба качается, мокрая, залита кровью, так что упасть с нее – раз плюнуть. И никакая магия не успеет спасти тебя. Да, бой был нешуточным. При попытке вернуться к необитаемому острову они наткнулись на корабли флибустьеров. Ждали они «Борей», что ли? Теперь уже и не узнаешь, так как предводитель этих малопочтенных джентльменов удачи Гарри Угарыч напоролся на клинок Кротина и опочил в бозе. Или в борзе? – он опять услышал топот. – Несколько человек, похоже, крайне недовольных чем-то. Ругаются, судя по интонации. Злы на то, что пришлось ходить к вышедшей из строя видеокамере? Скорее всего. Ну, а мы еще полежим.

Поход к острову и возвращение стоили половины команды во главе с обоими офицерами. Пришлось нанимать судно на Атолле. Только команда этого купца с чего-то решила присвоить багаж пассажиров. В результате кораблик оказался в Ниххоне, Кима пришлось оставить местной докторше по имени Аска, а самим тронуться в путь через всю Империю. Почти пешком, зато с охраной из местных гномов. Трор с ними договорился… Хорошие были парни, свои, надежные. Так потрепать конницу имперцев не всякие смогли бы. Знатный получился анабасис[36]. Покруче древнегреческого, тем более что нас было много меньше десяти тысяч. Но пробились, узнали все, что смогли, и вот теперь… Серые демоны, так совсем тело затечет! А если придется драться?» – и опять изматывающе-неторопливое переползание вперед. С полной неподвижностью, когда необходимо. Под мобилизующие душу воспоминания и несколько раз повторившийся шелест крыльев. До тех пор, пока над головой не раздался звук, какой бывает, когда трутся друг о друга голые древесные ветки. Или длинные, не меньше хорошей лучной стрелы длинной иглы. Которыми утыканы растущие здесь кактусы весьма оригинальной формы. «Вот теперь можно столь же неторопливо подняться и пойти вперед. Вспоминая рассказ знакомого спецназовца с позывным Саша: «Нога очень медленно отрывается от земли. Совсем на чуть-чуть. И движется параллельно ей. Осторожно, боковой (обращенной внутрь) поверхностью стопы ощущая каждый камешек, каждую веточку. И так же медленно огибая эти препятствия. Потом нога осторожно касается земли, и вес тела плавно на нее перетекает. Почти перекатывается. И после этого – другая нога. Десяток метров таким ходом можно пройти почти за десять минут. Медленно. Но – практически бесшумно. А главное – можно почти не смотреть под ноги. Ты словно бы «видишь» ногами, а сам в это время следишь за тем, чтобы не задеть ни одну из развевающихся «нитей». И радуешься, что перед тобой прошли орденцы и «держи-деревья» еще не вошли полностью в рабочий режим».

Наконец «лесная полоса» закончилась, и начался просто подъем в гору. Тропинка была едва заметна, но по ней Олег не пошел – очень уж легко напороться если не на охранников, то на какую-нибудь ловушку. Впрочем, не исключено, что ловушки установлены и на обочинах, и даже на окружающих дорожку скалах. Поэтому скорость продвижения осталась прежней. Шаг, осмотр поверхности, небольшое, остронаправленное заклинание (здесь по всем канонам его обнаружить нельзя – маскирует поле Цитадели), проанализировать и решить, и снова шаг…

«Как ни странно, ни одной ловушки. Расслабились серые, ох расслабились. А вот и вход. Аккуратно вставляем артефакт. Спасибо Ар-Ханту, если его действительно так звали. Открылся… Осматриваемся. И входим!»

Адаптивный камуфляж экстренно поменял раскраску с серого каменного цвета на веселенький зеленый. Проскочившая в открытую дверь фигура замерла у стены, дожидаясь реакции аборигенов. Которой не было, ибо именно сейчас два текна, ответственные за данный сектор, разбирались между собой и с десятником гарды на темы: «Кто и в чем виноват, и кому за что отвечать». Так что зеленый нарост на стене через некоторое время столь же неторопливо отправился вперед.

Олег двигался, стараясь даже дышать пореже. И пока ему удавалось обходить все препятствия. До зала заседаний Совета Модераторов оставалось пройти всего один маленький, в десять шагов длиной, коридор, когда где-то загудел зуммер.

«Тревога? Не вовремя! Неужели меня засекли? Успеть. – Он осторожно достал из-за пазухи детектор и присмотрелся. – Пока эти гады на месте!»

Отбросив в сторону уже ненужный прибор, Олег вытащил из грузовых карманов и быстро налепил на стену пару «Зубов Дракона», взвел и, отбрасывая на бегу капюшон, рванул к двери, словно спринтер на Олимпиаде, на ходу стараясь войти в боевой транс. Сзади раздались крики, громыхнуло, и докатившаяся ударная волна толкнула его в спину…

Раздавшийся за дверью непонятный шум заставил Председателя замолчать и тревожно оглянуться. Модераторы, сидевшие ближе к двери, начали подниматься и разворачиваться, когда створки разлетелись на части и в проломе появился ОН – Пришедший из-за Грани.

В черном одеянии и с огненным мечом, словно демон смерти Азраил…

Танцует месть у юга на клинках,
Ложится снег на голову ко мне.
Не тает серебро на волосах,
Но смыта кровь – и снова нож в стене!

Алькор

 

Notes

Примечания
 

1
 

Кстати, название Ала(й) появилось у меня первый раз самостоятельно как название страны в виде сокращения имени и фамилии – (страна) Анатолия Логинова. Буква «и краткое» проникла в название позже, под влиянием книги Стругацких.

2
 

«Это были дни отличной охоты и хорошего сна» (англ.), Р. Киплинг.

3
 

«Пока дышу (т. е. живу) – надеюсь» (лат.).

4
 

М о д и й – мера жидкости и сыпучих тел, в римской системе мер 8,704 кг. Талант – мера веса, у римлян соответствовала весу 26,027 литра воды.

5
 

Граница (лат.).

6
 

И р и й – рай (древнерусск.).

7
 

«Мы мирные люди, но наш бронепоезд стоит на запасном пути». Песня «Каховка», слова М. Светлова

8
 

Выражение, соответствующее нашему «паркетный шаркун» и означающее штабного офицера, не участвовавшего в боевых действиях.

9
 

Разведчику (лат.).

10
 

Баня.

11
 

«Герцога – королем» (лат.).

12
 

Букв. «собачья» схватка» (англ.) – часто встречающееся название ближнего маневренного боя истребителей в авиации.

13
 

Календами древние римляне называли первый день каждого месяца (например, 1 сентября – сентябрьские календы). У греков такого понятия не было. Поэтому выражение употребляют, выражая сомнение, что событие когда-нибудь произойдет.

14
 

Название книги М. Дрюона, рассказывающей, как путем отравления и интриг на престол Франции взошел король Филипп V Длинный.

15
 

Букв. «городу и миру», значение – к всеобщему сведению (лат.).

16
 

Supra argentum – казначей (лат.).

17
 

Букв. легат службы разведки (лат.).

18
 

Гомункулус (лат., человечек) – в отличие от нашего мира здесь так называют двойников, изготовленных хирургией и магией.

19
 

Аб ово – «от яйца», с самого начала (лат.).

20
 

Непереводимое на русский язык местное ругательство.

21
 

Непереводимое гномье ругательство.

22
 

Неподотчетные фонды спецслужб, используемые для тайных операций.

23
 

Защищающий шею кусок кольчуги.

24
 

Доверенное лицо, выполняющее различные поручения.

25
 

Здесь – «поход с приключениями на восток» (англ.+ нем.), квест (quest, англ.) – поиск, предмет поисков, поиск приключений, исполнение рыцарского обета.

26
 

Так называется в Имперском флоте колдун и «механик» корабля.

27
 

Алькор «Граница Бури».

28
 

С е л е н а – греческое название Луны. Принято на Земле-2.

29
 

Оруэлл «1984».

30
 

Конторский (лат.).

31
 

В Средневековье – удар, которым добивали поверженного противника. Также назывался и кинжал, позволявший нанести этот удар сквозь рыцарский доспех.

32
 

Д р а к о н о м а х и я – дракон (лат.) + махо – бой, борьба (греч.) – битва с драконами.

33
 

Д е ц и м а – одна из богинь Судьбы (парок), наматывает нить человеческой жизни, спряденную ее сестрой, паркой Ноной, распределяя судьбу.

34
 

Фрэнк Герберт.

35
 

Месть – это блюдо, которое подается холодным (англ.).

36
 

Длительный поход войск по враждебной территории. Ксенофонт «Анабасис Кира» – сочинение об отступлении 10 000 греческих наемников по территории Персии на родину после гибели нанявшего их Кира Младшего, претендента на персидский престол.