Отступление Визгарда, командира третьей штурмовой флотилии клана Северные драконы.

Когда я выбирал класс викинга, для того, чтобы в полной мере погрузиться в атмосферу приключений и быта своих предков, я не думал, что придется еще и окунуться и во все жестокости, что были присущи той эпохе. Первый месяц шел гладко: строили город, отыскивали селения и облагали данью… значительно расширил свой полководческий, мореходный да и любовный опыт, что уж тут скрывать, но все у нас было больше с отыгрышем, чем с реальной жестокостью…. пока не приплыли Северные драконы. Демонстрации их армады мне хватило, чтобы признать их силу и тогда же я принял предложение перейти в их клан. Поначалу грабительские налоги меня бесили до невозможности, но их можно было понизить, доказывая свою полезность и вот, год спустя я уже не плачу налоги в клан, а сам получаю дань от новичков и возглавляю третью флотилию из шестнадцати драккаров. Каждым из них командует ярл-игрок, в составе которого от тридцати до сорока бойцов, по три-пять скальдов и минимум по три жреца. Плюс у каждого есть еще войска, которые не входят корабельную команду, но которые можно привле на крупную вылазку. Тут у каждого по разному, от двадцати до пары сотен. Лично у меня в подчинении двести тридцать ветеранов и элитников. Все что ниже ветеранов, у нас считать не принято, пока они не подрастут в боях – это расходный материал. А также у каждого командующего моего ранга есть уникальный юнит – за которого можно выхватить даже не бан, а реальный срок. Но глава клана как-то умудряется решать вопросы и количество таких юнитов только растет. На настоящий момент их уже порядка двадцати пяти и говорят через недели три будет еще около десяти.

Клан у нас сильный, волевой, азартный, но я все чаще и чаще подумываю уйти на рерол, так как обстановка, для меня, слишком неблагоприятная. Основатели клана взяли самое негативное от викингов за основу своего отыгрыша, а наиболее положительное – наоборот, начали высмеивать. Пытки пленников, жестокие казни для устрашения врагов, обманы, клятвопреступления…. Все это конечно сильно меня коробило, но совесть успокаивало, что это все не по настоящему, это все неписи… Но произошедшее на прошлой неделе заставило меня пересмотреть все мои моральные устои.

Фефнир Великолепный со своей пятой флотилией захватили замок мага и пленили самого героя. Как выяснилось – сорвавшегося игрока, да еще и привязавшегося к замку. Вот на нем то и отработали весь комплекс пыток, на что хватило фантазии. Я увидел этого игрока уже когда его привезли к нам в Драконье гнездо, сломленного, с потухшим взором, панически вздрагивающего на любой шорох возле него. Не знаю, может те пытки были обоснованы, благодаря им, он выдал все селения, всех своих подданных, заставил их подойти и сдаться, но то что произошло потом – было совершенно лишним. Его пытки повторили в крепости, на бис, так сказать, для развлечения. А нас, всех заставили смотреть. Я, конечно, и вида не подал, благо играю на минималке и эмоции видны только если я их сам захочу показать, но после я почти сутки не мог войти в игру, меня просто мутило…. Ребята сильно заигрались, а админы этого сектора почему-то перестали отвечать последние пару недель...

Ладно, надо послушать, что там говорит клан лидер, который упорно требует его называть конунгом, хотя даже его собственные неписи зовут его ярлом, технически им и являющимся.

– … ублюдок еще и издевался! Такое прощать – все уважение потеряем.

– Верно! Да! Точно! Валить надо эту отрыжку Хель!

– Предлагаю как в Хастурсийской долине! – тут же подал идею Ивол, один из основателей клана, – тогда отлично сработали, враг даже не понял, что произошло.

– Точно, тогда отлично получилось! Разнесли придурков! Ха, они ждали, что мы им золотом рассчитаемся, но настоящие мужи платят железную цену!

– Так, тихо! – рявкнул клан лидер, – клан противника не маленький, если отдельный отряд под пять сотен воинов. Тоже есть уникальные юниты, возможно даже у нашего друга заказывали, надо будет проверить, не слил ли он наши наработки на сторону, как то удачно против нас оказался прелат заряжен. Собираем всех в крепости, я договорюсь с этими ушлепками о выкупе артефакта, по результатам и определимся с днем мести. На подготовку даю два дня. Каждый ярл должен не меньше пяти десятков бойцов подготовить. Попробуем не просто наказать, а захватить те земли, по сути они недалеко, две недели пути, может сможем там организовать форпост на будущее.

Я присвистнул. Почти пять тысяч воинов хочет собрать в этот поход Тороссон, две трети всего нашего войска. Я немного наклонился к своему соседу, ярлу Густафу и шепотом спросил

– А что этот клан сделал то?

– А ты чего опаздываешь? Сказали же всем к двум собраться?

– На другом конце города был. И так сейчас в интернет-кафе через шлем зашел.

– Да дуристика! – тут же согласился собеседник, – все работают, нет, надо брифинг устроить посреди дня! Сам в шлеме, типа переговоры с клиентом. Там это, Бьярни, пошел за последним элементом божественного артефакта, наш умник как-то подшаманил и наша часть притягивается к последнему куску. Ну-у в общем с ним две сотни было, в том числе уникальных два, земли там – одни новички, шел бед не знал, все по пути захватывал, пока не нарвался на войска, говорит под пять сотен было, клан какой-то. В общем читеры похлеще нашего, смели его и половины не потеряв. Всех подчистую потерял, и уникальных и артефакт. Чуть было и сумку со всеми эпиками не профукал, додумался туда божественный арт положить.

– И за это полная зачистка? Тот игрок вправе был…

– Да Ториссон после разговаривал, арт выкупал, а его как мальчишку развели на десятку, даже торговаться не стали, говорю, читеры, смогли увидеть что в сумке, поняли, что по любому выкупать будут. Да вон, они опять запустили просмотр, иди глянь.

Вот только просмотр видео не произвел того впечатления, которое произвело на всех. Бьярни мне и так не нравился, а тут он себя показал… склизко, что ли. Клан был в своем праве, и уничтожить лгуна и потребовать компенсацию, повода для тотальной зачистки я не видел. Глупо как-то. Типа мы можем всех обманывать, но нас наказывать за обман нельзя, мы же хитрые, вы не должны понять, что вас обманули… тьфу!

Я еще раз посмотрел на отдельные кадры выведенные на интерфейс. Войска в одинаковых доспехах, не элитные, но добротные, гномьей ковки, игрок не слабо в них вкинулся. Хорошо организованы, дисциплинированы, обучены, очень много времени потратил на подготовку…. а это номер, по которому набирал клан лидер этого парнишку итальянца...

И тут меня словно что-то дернуло. Все равно скоро на рерол, не смогу я с этими отморозками играть, но хоть немного свою карму улучшу, хоть кого-то спасу.

Быстро набираю номер итальянца, ставлю галочку сообщение инкогнито и пишу только два слова:“Хастурсийская долина”. Если не дурак – то этого хватит, чтобы понять, чтобы не связываться с выкупом. Если же глупые малолетки – то сильнее помогать опасно, могут и слить случайно.

***

~Ваших знаний недостаточно, чтобы идентифицировать предмет~

Стрела. Черная, как уголь, окаменелая древесина. Оперение словно оплавленные перья или причудливые плавники. По древку идет замысловатая вязь, заполненная, похоже, чьей-то кровью. Паша у нас самый продвинутый в распознавании артефактов и если он не смог, то… новый артефактор должен попробовать. Если уровень артефакта не божественный – то он вполне сможет. Завтра ему отнесу, когда оклемается от плена.

Вернувшись к замку, перед тем как пойти в таверну, я проверил остальные предметы, что прислал Павел с Иоганом. Часть вещей на доделку и передачу человеческим воинам, часть тут же выставил на аукцион, зайдя в замок. Алхимию всю передал в лабораторию, так как половина была неизвестной для меня, пусть нага определить что это для начала. Среди вещей было письмо от прелата, в котором он сказал, что мальчишку высшего эльфа пока не стал отправлять, так как пленника посчитал приоритетной задачей. Мальчик сейчас хвостиком ходит за Галбиретом и мечтает стать рыцарем Золотого Единорога, так что, как мне посоветовал священник, может пока не стоит его отдавать высшим эльфам. Может и правда не стоит. Посмотрим, что из этого получиться. Если Галбирет сделает его с уклоном в мечники, система может и пропустить его к посвящению. Рыцарь одинаково владеющий луком мечом и магией – будет стоить небольшой человеческой армии.

Оставив вещи из посылке в замке, в хранилище, я было двинулся в таверну, как мой взор упал на сферу с душой демона. «Фиал души», что давал усиление магии инферно на один круг и содержал душу какого-то не слабого демона. А что если это не Говара? А кроме нее и этой заточенной души у меня других демонов нет. А с этим можно уже играть. Подзываю одного из работающих в хранилище полуросликов даю задание найти сургуч с нелепой расцветкой с с десяток дорогих, одинаковых конвертов и поискать печатку среди добычи с запоминающим гербом и все это отнести Ородреду. Тут же интерфейсно выхожу на него и даю ряд указаний. После чего, заглянув на форум, направился в таверну.

Таверна была окружена моими воинами, расположившимися по периметру в тени деревьев и домов. В самой таверне тихо играла скрипка, создавая музыкальный фон. За столом кроме девушек, казначея и трех демонов больше никого не было, и поэтому я не заморачиваясь сел на ближайшее свободное место, слева от Назминисы и напротив от Наталиэль. Инкуб, только что самозабвенно нашептывающий Назминесе на ухо недовольно отстранился и взялся за бокал, суккуба вежливо кивнула Бенжамину, мол позже продолжим, а ифрит чуть ускорив речь, закончил начатую фразу, пересказывая какие-то свои подвиги Наталиэль.

– … И когда я, наконец вышел на ее след, оказалось, что эту негодную девчонку поймал обычный смертный маг, как соплячку поймал в ловушку и поместил в кристалл, а кристалл установил в навершие посоха. Я долго пытался попасть в верхний мир, поближе к этому магу, выполняя волю повелителя, спустя долгие годы мне это удалось. Маг умирал долго, очень долго, но посох к моему появлению был уже не у мага. Сразу я не смог вычислить, кто с ним и куда ушел, а после восстания дьяволов, три сотни веков назад, след и вовсе был утерян. Но ходят слухи, что его можно найти как раз в этих краях. Милорд, я прошу прощения, развлекаю дам старыми байками…

– Это я прошу прощения, вынужден был оставить вас, слишком неотложные дела

– Да, я понимаю, понимаю. Управлять государством всегда было нелегкой ношей, особенно когда это государство только зарождается.

– Байхаст сказал вы были начальником стражи Ис-Эль-Трагарда? – задал вопрос просто для того, чтобы с чего-то начать разговор.

– Да, было дело. Славные времена были, владыка благоволил мне, а за все три сотни лет службы не пропустил ни одного злоумышленника к его телу.

– Насколько я знаю, он все же погиб, а обломки его империи до сих пор дерутся за основной план инферно, – да, я пока шел к таверне, посмотрел, кто такой бывший владелец данного ифрита. А заодно узнал, что за ифрит у меня в гостях.

– Это правда – протянул ифрит, и свечение его глаз поугасло, – меня оклеветали и я был отправлен на время разбирательств в отдаленную крепость. В мое отсутствие это и свершилось. Но остальные инферналы не захотели служить изменнику, каждый сам хотел занять трон, каждый считал, что он достоин больше других. Так и началась инфернальная раздробленность. А появление бессмертных и вовсе нарушило равновесие сил и ввело новых участников в бесконечной войне за трон.

– Кх-м! – привлек внимание к себе инкуб, – Агдан, я думаю это лорду не интересно, нам надо определиться с дальнейшими планами на торговлю.

Отлично, а вот теперь начинаем игру.

– Байхаст, я думаю твой начальник лучше тебя знает, о чем нам поговорить.

– Мой начальник? Но это я…

Ага, щас! Аж три раза. А то я не видел как ты на него глаза косил, при каждом вопросе, ища подтверждения в непредвиденных вопросах. Да и не станет под команду молодого инкуба трехтысячелетний ифрит, дальний родственник старого владыки инферно и имеющий права на трон инферно. Но игра заключается не в том, чтобы найти оплошности противника, а убедить в своем превосходстве.

– Бенжамин, уточни, мне принесли пакет, который я жду?

– Милорд? Э-э… минуту милорд!

Полурослик с кряхтением сполз со стула и вышел из зала, под недоумевающие взгляды девушек, ведь ради посылки посылать казначея – нонсенс. Но это придаст важности сообщению. А пока….

– Бай, дружище, ты серьезно думаешь, что мы вас не ждали? Что не знали, что у вас задача напугать нас боевой мощью, задурманить мозги симпатичной мордашкой или придавить торговыми изменениями. Или ты думаешь, что я не знаю истинной цели вашего прибытия?

Тут я сделал паузу и оглядел демонов. Церия сидела напряженная и испуганная, что я сейчас ее сдам, Байхаст всячески пытался поймать взгляд ифрита, а Агдан для возможности выиграть время взял бокал, покрутил по стенкам содержимое и аккуратно пригубил.

– Мне очень интересны ваши умозаключения, лорд, – наконец невозмутимо, с нотками дружелюбности произнес ифрит, ставя бокал на стол. Только глаза выдали его, в которых начало мелькать всполохами пламя инферно.

В этот момент зашел Бенжамин, оглядел обстановку и молча положил на стол сверток, с лежавшим сверху вскрытым с торца шелковым конвертом с оранжевой печатью, с оттиском какой-то морды. Я невозмутимо его взял, и вынул письмо, в котором размашистым почерком, яркими фиолетовыми чернилами было исписано пол страницы. Читать я не стал, этот текст я сам надиктовал несколько минут назад своему министру безопасности, обладающего умением каллиграфии и подделки любого почерка. В тексте говорилось от лица владеющего информацией о выходе ко мне каравана демонов, с описанием состава, что мы успели посмотреть со стен, о том кто главный, от кого чего ждать и какова их истинная цель прибытия. По сути это было краткое изложение моих наблюдений и выводов, только написанных задним числом. Сделав вид, что я пробежался глазами по тексту, освежая в памяти написанное, я самодовольно бросил листок на стол, так, чтобы прочитать детально было невозможно, но и углядеть отдельные фрагменты демонам удавалось.

После чего я достал из свертка фиал души, поставил его на стол и глядя на ошарашенные лица инферналов, понял, что я все рассчитал верно, и игра продолжается.

– Предлагаю оставить все ваши домашние заготовки и перейти настоящим торгам, если вы конечно не против?

Суккуба рассмотрев конверт и письмо облегченно вздохнула, инкуб выпрямил плечи и похоже приготовился торговаться не на жизнь, а на смерть, чем спровоцировал казначея побыстрее проглотить откушенный кусок куриной ножки, а ифрит внимательно рассмотрел лежащий передо мной конверт с сургучом, явно запоминая и потушив огонь в глазах, самодовольно откинулся на стуле и произнес.

– Да, не будем ходить вокруг да около. Я долго не мог понять, чем обычный лорд захудалого захолустья смог вызвать столько гнева у князя, но теперь кажется понимаю. Я умею проигрывать и умею ценить сильных игроков. Этот тур за вами. Что вы хотите за фиал?

– Я думал у вас было что-то соизмеримое по стоимости.

– Да, я предлагаю все души, что мы сейчас у вас приобретем – пойдут без понижающего коэффициента. То есть даже гоблина готов менять на эльфа.

– Да я уже морально настроился на обмен по примеру прошлого раза. Да и душа, что тут заключена стоит несоизмеримо больше вашего предложения.

На этом моменте я бросил взгляд на суккубу. Та намек поняла верно

– Господин, я думаю, нет смысла играть комедию, раз лорду все известно. Мы так только глупо выглядим. Продемонстрируйте ему.

Ифрит бросил на суккубу злой взгляд, но взял себя в руки и взмахом ладони материализовал перед собой на столе три кувшина.

– Выбирай любую, – торжественно произнес демон, взмахом руки активируя артефакты и под вылившийся из сосудов дым продолжил, – это жемчужины нашего князя, любой князь Инферно отдаст своего ближника за любую из них. Уникальные существа, которые дают больше энергии чем половина обычных душ. Это отделенные души, но как только кого-то выделите, я призову сюда тело и воссоединю их

По мере того, как дым рассеивался, передо мной проявлялись три фигуры стоящие на коленях у стола. И сразу легкий вскрик со стороны эльфийской принцессы.

Да, одна из пленниц была высшей эльфийкой. Героем – принцессой из дома «Лунного пламени» сотого уровня.

– Купи ее и клянусь, лично отдам любой предмет из сокровищницы отца! – тихо проговорила Наталиэль, заставив в усмешке скривить губы инкуба.

– Милорд! – обратил мое внимание Бенжамин, который как герой тоже мог посмотреть, кто перед ним. А посмотреть было на что. Второй на коленях стояла сильфида, к тому же герой восьмидесятого уровня. Даже не знал, что призываемый юнит может быть постоянным героем.

Но третья пленница заставила меня покрыться холодным потом и на доли секунды потерять самообладание от открывшегося мне ужаса. Пленница с отделенной душой, без тела, что подразумевало полную покорность демонам. И это была темная эльфийка сорок пятого уровня. Герой… Игрок.