Глава 3. Все к лучшему или Третьим будешь?

 

 Смышленый паренек из яхт-клуба, приглашенный Шинским в экипаж «Селены», сломал ногу аккурат двадцатого июня. Поздравлял младшего брата с окончанием школы. Отмечали на семейной яхте. Классика бессмертна: выпил шампанского, поскользнулся, упал, очнулся – гипс.

 - Николай, Денис ногу сломал, – Виктор Львович ворвался в кабинет директора. - Через пять дней нужно подтвердить участие в регате. Экипаж не укомплектован. У тебя есть мысли по этому поводу?

 Первой мыслью было брякнуть: «Давай, откажемся!» Но вдруг… в голове блеснула идея.

 Повисла секундная пауза… Савченко смотрел куда-то в бок… потом решительно тряхнул головой.

 - А если Виктора Степнова? Физрука нашего.

 - Степнов? – Шинский задумчиво потер подбородок.

 - Ну, да! Посмотри, молодой, сильный, смышленый. Отличный парень. Отличный! На него всегда можно положиться! – оживился Николай Павлович. – С ним и в огонь, и в воду...

 - Хммм… - колебался капитан. – У него же свадьба в июле.

 - Ну и что, что свадьба? Мы разве не успеем?

 - Не знаю, может, и успеем. А подготовка как же? Там вон сколько всего нужно… Да и как невесту одну оставить накануне такого события?

 - Свадьбу можно и перенести… ради такого дела… все-таки международное мероприятие. А парень-то хороший, хороший парень!

 - Признайся, Николай, ты его не просто так мне расписываешь, а? В чем подвох? – Шинский взял карандаш и стал вертеть его в пальцах.

 - Какой… какой подвох?! Ты о чем?! – опешил Савченко.

 - Ты не хочешь, чтобы он женился. Так?

 - Не в этом дело! – Николай Палыч вскочил из кресла и заметался по кабинету. – Пусть женится, ради бога! Дело-то хорошее. Хорошее дело! Только по взаимной любви и согласию! А не так вот – с бухты барахты… Вот что он себе в голову вбил, а? Что и кому доказать хочет? Что это за «геройство», прости господи?! Я по-другому даже назвать не могу! По-другому, понимаешь, назвать… Нет, ты пойми меня правильно! Я против Светочки ничего не имею! Славная девушка – умненькая, работящая. И хорошей женой станет кому-то. Вон Милославский по ней сохнет. Не зря, ведь, сохнет. Но со Степновым они не пара. Ну, не пара! И не любит он ее! Да и она… что-то там себе… навоображала, - он покрутил у носа Шинского растопыренной пятерней. – Вот, поженятся они… На сколько хватит его терпения и ее воображения? А? Ну? - под напором его вопросов Шинский растерянно пожимал плечами. - На месяц? Два? На полгода? А потом? А я тебе скажу, что потом! Раздражительность, взаимная неприязнь, - Николай Палыч загибал пальцы, - потом обиды пойдут, скандалы… А зная характер Светланы Михайловны, я тебе гарантирую, что школу чаша сия точно не минует! И весь коллектив окажется вовлеченным в эту войну, помяни мои слова, Витя! – взъерошенный директор покачал головой и поднял вверх указательный палец. – Помяни мои слова! Добром эта женитьба не кончится! Это – бомба замедленного действия. А у нас тут дети…

 Николай Палыч без сил упал на стул.

 - Так уж и бомба… - осторожно глянул Виктор Львович.

 - Да бомба, Витя, бомба… - обреченно вздохнул несчастный директор школы.

 - То есть… ты хочешь сорвать ему свадьбу?

 - Ну, почему сразу «сорвать»? Зачем «сорвать»? – Савченко с надеждой поднял голову. – Просто дать человеку шанс одуматься… еще раз взвесить все «за» и «против»… Голову проветрить. Если он после этого останется при своем мнении, я больше слова не скажу! Да я… свидетелем на их свадьбу пойду! И Светочке нашей Михалне… тоже, знаешь ли, поостыть не мешает…

 - И последний вопрос… для полноты картины, так сказать… - бывший разведчик пальцами выстукивал дробь по гладкой столешнице. – Это все как-то связано с той историей… ну… когда слухи ходили про Степнова и старшеклассницу… ммм... Лену Кулемину?

 - А вот об этом, Витя… я даже думать не хочу! – тихо произнес Николай Палыч, кладя руку на плечо товарищу. – Лену сюда никоим образом втягивать не стоит. Ей и так не сладко живется. Родители в Швейцарии, она здесь. Дед – туда, она одна… Пусть живет своей жизнью, играет в группе, гуляет... я не знаю… развлекается… Сейчас главное – удержать Степнова от опрометчивого шага. А там пусть сами решают... А все эти шушуканья… - Савченко досадливо махнул рукой.

 

 Вдруг раздался энергичный стук в дверь. Савченко вздрогнул, надел очки и приосанился.

 - Войдите!

 - Николай Палыч! – Степнов вошел в директорский кабинет с кипой классных журналов. – Здравствуйте, Виктор Львович, - кивнул коллеге.

 - Приветствую, - откликнулся Шинский.

 - А, Виктор! Заходи-заходи!

 - Я на минуту, Николай Палыч… Вот… журналы шестых и седьмых классов… я все заполнил. Хотел передать Людмиле Федоровне, а у нее заперто. Думал, может, она у вас.

 - Она сегодня раньше ушла, - ответил Савченко. - Журналы можешь у меня оставить. Я завтра их сам передам.

 - Отлично! Вот… - физрук положил кипу на стол. – Спасибо, Николай Палыч!

 - Виктор Михайлович! – подал голос Шинский. – Вы когда-нибудь ходили под парусом?

 - Под парусом? – обернулся Степнов. – Нет, не доводилось. Был опыт по катерам и моторкам. А что такое?

 Впервые за последние недели его глаза засветились искренним интересом.

 - Есть предложение принять участие в международной парусной регате у побережья Майорки и Ибицы… Вы как? - Шинский вопросительно приподнял бровь.

 - Это у берегов Испании, - встрял Николай Палыч.

 - Испании… - эхом откликнулся ошарашенный физрук, с трудом переваривая новость.

 - Участвуют небольшие круизные яхты с любительскими экипажами, - негромко продолжал Виктор Львович. – Я набираю команду... Третьим будешь, Виктор?

 - Буду! – выпалил Степнов, но тут же осекся. – А когда?

 - Примерно… с тринадцатого по двадцать шестое июля. Но уехать туда нужно раньше. Да! И еще тренировочный лагерь на Черном море. Пять дней.

 - Ммммм… блин, - Виктор скривился, как от зубной боли, - у меня же свадьба семнадцатого.

 - Виктор Михалыч… - подскочил Савченко.

 - Обожди, Николай Палыч! – мягко отстранил его Шинский.

 - Виктор… Ты пойми правильно… Для нашей страны это – уникальный шанс. Нас пригласили участвовать в международных соревнованиях. Ты знаешь, сколько это стоит? Огромные деньги! А нас пригласили на льготных условиях! Испанский оргкомитет решительно настроен привлечь российских любителей парусного спорта к соревнованиям. Это, Виктор, выведет Россию на новый уровень. Тебе ли не понимать, какой ЭТО шанс, и что ЭТО значит для отечества! Кроме того… там… - бывший разведчик закатил глаза и ткнул пальцем в потолок, - рассмотрели и рекомендовали твою кандидатуру… Я надеюсь, ты понимаешь, ЧТО это означает…

 Степнов кивал, вытаращив синие глаза…

 - Светлану Михайловну я могу взять на себя, - снова подал голос директор школы.

 - Н-нет, Николай Палыч… Спасибо, конечно… - физрук запустил руку в шевелюру и смущенно отвел взгляд, - но я должен сам.

 - Значит, по рукам? – улыбнулся капитан, протягивая ладонь.

 - По рукам! – Степнов, расцветая во все тридцать два белых зуба, крепко пожал руку.

 

 Когда дверь за физруком закрылась, у Савченко очки покрылись испариной.

 - Ты что ему такое наговорил?!

 - Ничего-ничего… Я просто подбросил ему аргументов для беседы с невестой.

 

Глава 4. Смертельный номер или Светочка, постойте!

 

 - Светочка! – полный решимости Степнов ворвался в библиотеку.

 И замер с открытым ртом. Неловко перевалившись через стойку, Милославский что-то увлеченно нашептывал на ушко его смущенно хихикающей «невесте».

 Первой радостной мыслью было тихонько свинтить и с полчасика позаниматься своими делами. Но библиотекарша и литератор уже встрепенулись и уставились на него с видом застигнутых врасплох.

 - Виктор Михалыч?! – вскрикнули оба с одинаковой интонацией.

 «Ну, вот же! Два сапога – пара! Чего она в меня-то вцепилась?» - подумал про себя физрук.

 - Извините, я не помешал? - спросил, с трудом пряча улыбку.

 - Что вы, Витенька! – заверещала обладательница рыжих баранок. – Мирослав Николаевич уже уходит.

 - Светочка, постойте, я… - замялся Милославский.

 - А я говорю, УХОДИТ, - повысила голос Светочка, делая «страшные» глаза и дергая головой.

 Литератор понимающе заморгал и попятился к двери. Степнов проводил его сочувственным взглядом.

 - Он такой вежливый, - добродушно и широко улыбнулся, готовясь начать нелегкий разговор.

 - Д-да так… ничего особенного… Он… эээээ… просто зашел… ээээ… книжки сдать, - виновато заблеяла Светлана Михайловна, стараясь незаметно спрятать в ящик стола пару разноцветных программок.

 Он деликатно отвел глаза. Замялся у стойки, теребя край футболки.

 - Светочка… Нам нужно серьезно поговорить…

 - Вы меня ревнуете… - радостно брякнула библиотекарша. Ее глазки с нескрываемым удовольствием посмотрели друг на друга, а потом счастливо закатились вверх и вбок.

 - Чего? – переспросил Виктор, опешив.

 - Но у вас совершенно нет никакого повода…

 - Не понял…

 - Ну, Мирослав Николаевич, естественно, в меня влюблен… Но я не даю ему никакой надежды, - она гордо задрала нос.

 - А может, зря? – вырвалось у Степнова.

 - Может, и зря, - поддакнула Светочка, важно кивая головой. – ОЙ!

 - Ничего-ничего… - кивнул понятливый физрук. – Мирослав Николаевич - мужчина видный, уважаемый…

 - Витенька! Да что вы такое говорите?! – глазки старались сфокусироваться на лице «жениха», но их неудержимо влекло к переносице.

 - Светлана Михайловна… - снова начал Степнов. - Прошу вас, выслушайте и не перебивайте.

 Библиотекарша неуверенно кивнула.

 - Нам нужно отменить свадьбу.

 - ЧТООООО? – она без труда взяла верхнее «ля».

 - Понимаете, меня призвали… то есть, позвали… точнее, пригласили… в общем, предложили… но это одно и то же!

 - Ничего не понимаю, - затряслись рыжие баранки.

 - Меня рекомендовали для участия в парусной регате…

 - Ой, так вы на море едете? Тогда я с вами! – обрадовано заголосила «невеста».

 «Боже упаси!» - пронеслось в голове физрука.

 - Нет, со мной нельзя. Это серьезные международные соревнования. И вообще… экипаж уже укомплектован. Лишних на борт брать нельзя, сами понимаете. Это увеличит вес яхты, ухудшит маневренность и снизит наши шансы на победу.

 - Я не лишняя! – оскорбилась Светочка. – Я ваша невеста! – но пыл ее заметно угас. – Маневренность? Соревнования… – в ее голосе явно слышалось разочарование.

 - Да, очень важные и ответственные. Я еду с Николаем Палычем и Виктором Львовичем. Отказаться не имею права. Там, - Виктор ткнул пальцем в потолок, - меня не поймут.

 Уткина испуганно проследила направление пальца и поджала губки.

 - А женщины там будут?

 - Вот чего не знаю, того не знаю, - пожал плечами Степнов.

 Светочка переваривала информацию, беззвучно шевеля губами. Такой поворот событий ее явно не устраивал.

 - А почему нужно отменять свадьбу? – в голосе послышались плаксивые интонации.

 - Светочка, - «жених» пустился в терпеливые объяснения, - во-первых, семнадцатого июля меня точно здесь не будет, так что на регистрацию я не попадаю. Во-вторых, когда мы вернемся, точно не известно. В-третьих, вы молодая, привлекательная девушка (прости, Господи!), и я не имею права связывать вас бессмысленными обязательствами… мало ли, что может случиться…

 - Вы, правда, считаете, что я привлекательная? – кокетливо заморгала библиотекарша.

 - Конечно, - кивнул Степнов. – «Кажется, мы пошли по второму кругу…»

 - А что может случиться?

 - Море коварно и непредсказуемо… в шторм легко сбиться с курса… мы можем погибнуть или пропасть без вести, - Виктор мужественно умолк.

 - Ой… - Светочка напряглась. Перспектива остаться вдовой, не выйдя замуж, ее явно не привлекала. – Вы это серьезно?

 - Ну, может не так драматично… но лучше быть готовыми ко всему.

 - Да-да-да… - рассеянно кивала Уткина, оценивая свою диспозицию. – Пожалуй, вы правы… Свадьбу лучше отложить…

 - Отменить, - поправил Степнов.

 - Отложить.

 - Отменить.

 - Отменить? Отменить… - повторила «невеста», вслушиваясь и пробуя слово на вкус. – Д-да…Да-да! Отменить! Я завтра зайду в ЗАГС и заберу заявление.

 - Ну, что вы! Не беспокойтесь! Я сам все сделаю (от греха подальше!), - напоследок Виктор даже проникся симпатией к бестолковой библиотекарше. – Всего доброго! Надеюсь, еще увидимся.

 На прощанье крепко пожали друг другу руки. Расправив плечи и с улыбкой до ушей, Степнов бодрым шагом покинул библиотеку. «Но Рассказова все-таки попрошу держать руку на пульсе. Мало ли…»

 Через несколько минут после ухода Степнова из библиотеки выскочила Светочка и припустила по коридору. Тут же, из-за угла показалась голова воровато оглядывающегося Милославского.

 - Светочка, постойте!