Глава 1010: Основание Государства.

Завершив зачистку церкви, они воздвигли новую статую Бога Крылатого Змея. Под руководством Барбары многочисленные воины, солдаты и дворяне преклонили перед ней колени, чтобы помолиться.

– Хвала Господу нашему, Крылатому Змею Кукулькану. Вы змей мира, который пожирает всё и владеет силой Резни. Ваше тело простирается по вселенной, уходя в прошлое, настоящее и будущее. Ваши прекрасные глаза – словно два чистейших озера, вода из которых способна исцелить всё на свете...

Статуя Крылатого Змея начала светиться молитвами.

– Наш Господь ответил, статуя достроена! – воскликнула Барбара в восторге, а затем стала громко молиться. Сила веры сходилась, формируя поток.

Под этим потоком веры глаза статуи, казалось, ожили, внезапно сверкнув. Ослепительная божественная сила распространилась от церкви во всех направлениях, окутав весь город и даже небо над ним. Казалось, будто она очищала всё вокруг, отталкивая и прогоняя золотое сияние.

«Это битва между двумя верами!»

Лейлин, как бог, видел всё происходящее ещё более отчётливо. Большой регион, в центре которого находился город Доул, теперь полностью вышел из-под контроля Акабана. Его собственная сила теперь заполнила эти земли.

Территории, подвластные Акабану, продолжали стремительно сокращаться. Далее по плану шли земли вокруг города Доул – родные земли Акабана - которые перешли бы в руки Лейлина. Сила Акабана ослабнет, если он придет, и Лейлин сможет без особых усилий убить его.

Карты показывали, что вера в Акабана была сведена к минимуму. Все, что у него осталось – крошечный регион, окружающий имперскую столицу. Все остальные земли окружил и завоевал Лейлин. День, когда они ворвутся в столицу, станет днём смерти Акабана.

Это было бедой всех земных духов и богов. Они не могли бросать свои территории и последователей, потому что в этом случае их ожидала лишь смерть. И по той же причине Лейлин нисколько не волновался, что Акабан попробует сбежать.

«У Истинных богов всё гораздо лучше, если сравнить. Они не ограничены какими-то конкретными доменами или регионами веры, и могут восстанавливаться до тех пор, пока вера в них все еще живёт на главном материальном уровне, а их последователи называют имя бога от всего сердца... Они сильны примерно так же, как Маги законов. – Лейлин спокойно размышлял, как вдруг его брови внезапно нахмурились. – Хм? Этот парень все еще смеет соваться сюда?»

Его тело исчезло, появившись уже в церкви недалеко от границ его территории.

*Чик! Чик!*

Гигантский золотой скорпион уже ждал его в воздухе. Увидев Лейлина, он отошёл в сторону, спрятав своё жало и когти, как бы признавая свою преданность Лейлину. В ум Лейлина передалась некоторая информация.

«Похоже, он здесь не для того, чтобы сражаться. Звери инстинктивно следуют за сильными, ха.»

Этот Полубог явно прибыл сюда для того, чтобы поклясться в своей верности. Будучи свидетелем смерти двуглавого льва и постоянного ослабевания Акабана, он предпринял вполне очевидный ход действий.

– Тогда... докажи мне свою ценность! – передал ему свой ответ Лейлин с божественным блеском в глазах.

Он уже подумывал о том, чтобы принять скорпиона. В конце концов, он был богом туземцев и мог ему пригодиться. Поскольку он планировал расширить свою власть и создать пантеон, ему, как раз, нужны были местные боги.

Акабан не подходил. Он представлял всех туземцев и, естественно, имел право править всем регионом. Лейлин обязан был уничтожить его. Однако с золотым скорпионом все было иначе: он мог использовать его в качестве примера.

– Ты, должно быть, тотем Диких Ветров, верно? Это большое племя туземцев? – Лейлин взглянул ему в глаза. – Используй все свои силы и присоединись к моей атаке на столицу Империи Сакартес. Это лучше всего докажет твою преданность. Я также надеюсь увидеть тебя в божественной битве.

Это условие, очевидно, ничуть не удивило скорпиона. Он без колебаний согласился.

«Альянсы так хрупки перед лицом катастрофы...» – посетовал Лейлин, наблюдая за уходящим скорпионом.

Быстрое ослабление могущественных местных богов преподало ему важный урок. В будущем, когда он построит свой пантеон, он должен будет всесторонне рассматривать все вопросы. Как минимум, необходимо будет обеспечить устойчивый контраст, а также равные возможности и правосудие. Без этого, любого бога, каким бы сильным он ни был, ждала участь преданного и брошенного.

«Последняя кампания начнётся в ближайшее время.» – Лейлин посмотрел вдаль, где располагалась Империя Сакартес, сделав своё собственное предсказание.

...

Разобравшись с основными силами обороны, Барбара планировала захватить всю оставшуюся часть города Доул. Однако её планы были прерваны приказом из церкви.

– Я должна ждать приказов? Папа и леди Изабель тоже прибудут? – Барбара ахнула, а затем взглянула на посла. – Я обязательно исполню волю Папы!

Какой бы мужественной она ни была, Барбара, определенно, не стала бы идти против Тиффа и остальных. Когда дело доходило до статуса, она по-прежнему была туземкой, а вот Тифф и остальные были с Лейлином уже давно. Хотя все вокруг и талдычили о свободе и равенстве, пропасть между ними было трудно преодолеть.

Кроме того, она сама была простой верующей. Она, естественно, должна была подчиняться приказам церкви. Барбара прекрасно понимала, какое влияние имел Папа Тифф, и что она сама была обычной верующей, которая купалась в милости бога, став называться святой. Пока она не была Избранной своего бога, ей не хватало сил идти против Тиффа.

«Что мне сделать, чтобы получить больше милости Господа?» – Барбара опёрлась подбородком о ладонь и погрузилась в глубокие раздумья...

Лейлин не беспокоился о таких мелких мыслях своих последователей. Если они хотят лучшей жизни на острове Дебанкс, все его обитатели будут по разным причинам сражаться на его стороне.

Эта битва должна была уничтожить целую нацию. На руинах Сакартес будет установлен новый порядок, и это принесёт людям славу и богатство. Но люди, вроде святой, жаждали чего-то гораздо большего.

На самом деле, даже у Тиффа не было такой квалификации. Был только один человек, который мог управлять землями, сочетая в себе и ум и закон. И это был человек, в чьих венах текла кровь Лейлина! Именно по этой причине, как только Тифф и Изабель привели из Крепости Надежды пятьдесят тысяч элитных воинов, Лейлин спокойно прибыл в казармы сам.

То, что их бог спустился к ним лично, сразу же неимоверно подняло боевой дух. Город Доул же, для сравнения, находился в плачевном состоянии.

Огромное количество дворян предпочло отказаться от правления Акабана и его детей, втайне поклявшись в верности Лейлину. Как только к Лейлину примкнули Дикие Ветры, которые верили в Полубога Скорпиона, их элитные воины и более десяти тысяч человек объединили свои силы с Крепостью Надежды. Когда такая огромная армия окружила имперскую столицу, дрогнули даже те, кто твёрдо верил в своего императора.

Высокие городские стены не могли помешать распространению чумы и, очевидно, ничего не могли с рушащейся волей народа.

Всего за три дня столица Империи Сакартес была захвачена изнутри. В небо поднялся дым от огня в императорском дворце, в результате чего воины, планировавшие сражаться, остановились. Они могли только наблюдать за тем, как исчезает дворец, который долгие десятилетия был олицетворением шика и великолепия королевской родословной.

В тот же день Лейлин перехватил Акабана, который пытался сбежать. Он убил Акабана с помощью скорпиона, официально положив конец пятивековому правлению Империи Сакартес. Ужасающая весть о том, что их бог убит, потрясла вождей и дворян.

Потеряв того, кому они клялись в верности, немногие жители империи продолжали сражаться с Крепостью Надежды, особенно, учитывая тот факт, что у неё была святая вода, способная вылечить чуму. Большинство быстро перешли на сторону Крепости Надежды.

Новая столица стала называться Фаулен, а после того, как пламя войны смыло всю грязь, образовалась новая империя.

Поскольку это было государство, основанное на вере, Лейлин не желал перекладывать ответственность на других. Он стал первым императором, и с тех пор его престол могли унаследовать только те, в чьих венах текла его кровь.

Новую империю быстро признали окружающие племена. После того, как всё, что прежде принадлежало Империи Сакартес, было захвачено, и его организация распространилась на весь остров Дебанкс, они начали интенсивную работу по искоренению чумы и очищению земель.

Со «святой водой» и крещением Бога, «мрачный жнец», опустошивший остров Дебанкс, наконец, был усмирён. Для простолюдинов Церковь Гигантского Змея была как луч солнца в пасмурный день.

Поскольку война закончилась быстро, и к ним примкнуло огромное количество племён, население региона достигло поразительных показателей – 920 000 человек. Чума унесла жизни половины изначальных 2 миллионов туземцев, но оставила после себя огромное количество богатств.

В конце концов, средний показатель был ниже, когда огромное население делило между собой ограниченные ресурсы. Это также было одной из причин постоянных войн между племенами. Однако теперь засеянные поля намного превышали потребности населения, а интенсивные социальные конфликты стали реже.

Расчистив и вспахав земли, а также освободив некоторых рабов, чтобы те могли управлять лишними землями, империя быстро завоевала положительную репутацию.

Лейлин продолжал неустанно поглощать всю веру своих последователей, превращая её в крепкую силу, которая должна была поддержать его вознесение к божественности.

Глава 1011: Полуплоскость.

Календарь богов, 37671 год.

Лейлин Фаулен с армией из 5000 пиратов захватил остров Дебанкс, в котором проживало более двух миллионов человек, и уничтожил Империю Сакартес, основав на нём своё собственное государство. Он сам стал Полубогом, одним из сильнейших в Мире Богов.

Многие были шокированы этой новостью. Этому юноше было всего 26 лет, и все же он уже достиг чего-то столь поразительного, теперь они могли только наблюдать за ним.

Многочисленные элитные Охотники на Дьяволов и местные рыцари окружили группу роскошных конных повозок в новом городе Фаулен. Рыцарский герб и флаг каравана были символами Гигантского Змея, свидетельствующими о его могуществе.

– С чумой всё улажено, и мы вспахали землю к весне. Дела идут отлично! – Лейлин отодвинул занавески, удовлетворённо глядя из кареты на зеленые поля.

Святая Барбара вместе с прекрасными горничными опустилась перед ним на колени. В их глазах читалась неприкрытая страсть. «Империей будет править тот, в чьих венах течёт кровь их бога.» Таков был указ Церкви Гигантского Змея.

Чтобы закрепиться здесь основательно, этот бог привёл с собой несколько туземцев. Почти сразу после того, как было объявлено о создании нового государства, во дворец были отправлены двадцать прекраснейших невинных девушек со всего острова Дебанкс. Похоже, подобные вещи никогда не изживут себя. Лейлин никогда не отвергал такие «дары.» Кроме того, это соответствовало его уровню.

В настоящее время он путешествовал по всей империи, возвещая о своей силе. Вид его человеческого обличья привлекал всё больше поклоняющихся. Ко всему прочему, благодаря своим путешествиям Лейлин получил лучшее представление о ситуации на острове и отпечатал мощь империи глубоко в сердцах туземцев.

– Это самая плодородная земля во всей империи, и она находится недалеко от имперской столицы. Поэтому их результаты так впечатляют... – сказала Барбара, а её глаза сверкнули.

– Здорово, что у них есть знания в этой области, особенно когда дело касается таких вопросов... – Лейлин знал интриги своих последователей, как свои пять пальцев. Услышав слова Барбары, он не знал, плакать ему или смеяться. Однако подобные вещи тоже были частью пути веры, поэтому Лейлин должен был тщательно обдумать все возможности.

«Судя по тому, как сейчас обстоят дела, мы должны спокойно пережить голод в этом году...»

После патрулирования его земель, Лейлин пребывал в хорошем расположении духа. Хотя чума и подкосила общественный порядок, работа медленно восстанавливалась до прежнего уровня. Благодаря накоплениям Империи Сакартес эта новая страна могла развиваться в лучшем направлении.

«Сила империи определяется многими вещами. Сюда относится население, сельское хозяйство, экономика, армия и вера... – Лейлин погладил подбородок. – В столице у меня 50 000 солдат. Если учесть тот факт, что население самого острова Дебанкс составляет всего 900 000 человек, это, безусловно, огромная армия. С другой стороны, финансы – это моя проблема... Сельское хозяйство и экономика пострадали от чумы, и на их восстановление потребуется некоторое время. Главное, что у меня есть вера...»

Лейлин нанёс тотемным и природным духам острова Дебанкс смертельный удар. Все те, кто отказался подчиниться, были уничтожены вместе со своими племенами. Благодаря золотому скорпиону все остальные подчинились Лейлину. Это повысило веру в империи.

Лейлин был более чем счастлив, когда это произошло. В конце концов, его церковь по-прежнему имела большинство веры – более 80%. Духам природы оставалось только делить оставшуюся пятую часть между собой.

Кроме того, теперь он был Полубогом. У его священников были божественные заклинания, с которыми не могли сравниться шаманы местных богов. Он имел огромное преимущество, поэтому, очевидно, не боялся их конкуренции. У этих богов, вероятно, не осталось иного выбора, кроме как околачиваться где-то поблизости.

«Что касается системы управления… Я уже довольно щедро наградил пиратов землей, рабами и дворянским статусом. Тем не менее, по количеству их всё ещё меньше, чем было местных вождей и дворян...» – Лейлин покачал головой.

С его позиции как правителя население туземцев было просто ужасающим. Для них же он был чужаком, с которым прибыло менее пяти тысяч человек. Разница была колоссальной.

Лейлин не сомневался, что, если он ничего не сделает, основное управление перейдет в руки туземцев менее чем за тридцать лет. Посторонние смогут только присоединяться. Чтобы изменить это, он должен был привезти сюда новых людей и убить некоторое количество местных. Он мог обеспечить стабильность своей власти только путём привлечения людей с острова Фаулен и одновременного истребления местных жителей.

К сожалению, Лейлин был не просто правителем. Его более важным приоритетом была его божественность и резня, а сокращение числа туземцев только уменьшило бы его силу веры. Это не пошло бы ему на пользу. Когда он ещё завоёвывал их – да, эти туземцы были его врагами, и он был обязан сокращать их численность. Однако сейчас они были частью его восхождения к божеству. Их убийство теперь потеряло всякий смысл.

Богу было все равно, кто управляет его империей. – туземец или чужак. Единственное, что имело для него значение - получение стабильного количества веры. При поддержке церкви его потомки никогда не опустятся до уровня простых символов или марионеток. Этого было бы достаточно.

«Вечных империй не существует, но вот боги живут очень долго.» – пробормотал Лейлин. По сравнению с долгой жизнью бога, даже самые прославленные империи казались недолговечными.

[Бип! Ответ на сегодняшние молитвы завершён. В общей сложности обработано 348 761 дел и роздано 13 286 заклинаний.] – уведомление И.И. Чипа заставило губы Лейлина изогнуться в ухмылке.

Боги должны были внимательно следить за молитвами своих поклоняющихся и ежедневно даровать божественные заклинания. Хотя его ставшая божественной душа и могла обрабатывать информацию достаточно быстро, этот процесс не был простым. Постоянная работа истощила бы его.

С более чем 900 000 последователей, (число даже более внушительное, чем у некоторых Истинных богов), объем работы, которую он должен был делать, был огромным и невероятно сложным. Однако И.И. Чип взял всю утомительную работу на себя, значительно упростив Лейлину жизнь.

Даже у Истинных богов такой тяжелый труд занимал больше, чем просто их тела и аватары. Некоторые даже поручали эту задачу более низшим божествам. И.И. Чип справлялся с этой задачей лучше, чем большинство богов, и, кроме того, Лейлин мог полностью довериться ему, не боясь предательства.

– Ваше высочество! – многочисленные юные и прекрасные служанки немедленно встретили вернувшегося Лейлина. У многих из них были обнажены руки и живот, показывая их прекрасную кожу.

Лейлину было плевать на девушек, которых ему предлагали племена: даже служанки у него во дворце были довольно хороши. Некоторые даже могли быть главами благородных семей. В обычные дни Лейлин не имел ничего против сердечных бесед с ними, но сейчас у него имелись дела куда поважнее.

Центром столичной власти была церковь Акабана. После войны она была переделана в центр Церкви Гигантского Змея, посвященный поклонению Лейлину. Лейлин подошел к месту, где когда-то стоял старый алтарь, взглянув на гигантский кусок обсидиана на постаменте.

Этот камень имел металлический блеск и выглядел как чёрный кирпич. Однако проницательный Лейлин нашёл в нём что-то другое. Если бы не разрушение статуи Акабана, это никогда бы не проявило себя.

«Наконец-то я нашел его... Это тот самый клад Акабана?» – Лейлин погладил поверхность чёрного кирпича, немедленно связав свою божественную волю с огромным пространством. Божественная сила поднялась в воздух, тут же начав рассеиваться. Многочисленные полупрозрачные души заполнили всё пространство. Одни выглядели спящими, другие – иссохшими.

«Души последователей Акабана... Я никогда не думал, что мне посчастливится найти полуплоскость, содержащую их. Хотя их не так уж и много, это все равно намного лучше, чем оружие большинства Полубогов...»

Задача божественных душ – направлять души последователей. Будь то благочестивые верующие, превратившиеся в просителей, доблестные духи или святые души. – все они оказывали своим богам огромную помощь. Естественно, они были очень ценны.

У Полубогов не было собственных божественных королевств, поэтому многие создавали своё собственное оружие или другие предметы, которые могли бы, как контейнеры, хранить души их последователей. Очевидно, Акабану очень повезло, что он нашёл эту полуплоскость.

«Здесь как минимум миллион душ...» – оценив количество душ внутри кирпича, Лейлин ещё раз удивился накоплениям Акабана.

Полуплоскость не была божественным королевством. Как ни пытайся защитить их - верующие внутри все равно умрут. Акабан направлял лишь самых набожных своих последователей, которые устранили большое количество туземцев общей веры. Смерть Акабана убила большинство душ, а те, что выжили - были лучшими из лучших. Они были сутью миллионов душ туземцев на протяжении столетий существования империи!

«Вот, на что рассчитывают Истинные боги. По сравнению с ними, я слишком слаб...» – Лейлин вздохнул, наблюдая за полуплоскостью. Эти души, по-видимому, поклонялись только Акабану, и потому были бесполезны для Лейлина, если только он не уничтожит их, чтобы забрать источники их душ. Однако это было бы слишком расточительно.

Самой большой находкой была сама полуплоскость!