Преамбула к вышеописанному эпизоду.

В своё время, как и большинству местных жителей, Зое тоже посчастливилось познакомиться с пьяным мастером. И, естественно, при обстоятельствах, которые вы, дорогие читатели, скорее всего, не успели позабыть. Слава о странном алкоголике гремела по всей округе, но наша героиня очень своеобразная, да и переехала недавно. Итак, в один прекрасный вечер…

 — Ха! — на дороге внезапно возник низкорослый парковый обитатель.

Бегунья остановилась перед препятствием, оглядела шутника и, весело улыбнувшись, сказала:

— Умеете Вы, однако, произвести впечатление. Меня Зоя зовут.

Собеседник некоторое время в недоумении таращился на девушку, а та продолжала спокойно смотреть ему в глаза. Дядя Юра первый раз в жизни не выдержал и опустил взор, затем скромно промолвил:

— Юра.

— Очень приятно.

В результате новые знакомые проболтали достаточно длительное время. Дядя Юра, с удивительной и несвойственной ему откровенностью, рассказывал о себе, своей жизни и прочее. Расстались друзьями. С тех пор Юрий Николаевич внёс Зою в список, весьма ограниченный, к слову сказать, список уважаемых им лиц. И поскольку пьяный мастер был неравнодушен к нашей главной героине, то он, имея специфический опыт, присматривал за её жилищем. Вдобавок, неофициально конечно, отслеживал изменения в её графике и периодически устраивал возлияния под знакомыми окнами. Интересных занятий ведь катастрофически мало.

А теперь вернёмся в кроличью нору, в которой мы с вами оставили «Алису».

***

Зоя внезапно почувствовала, как сверху и снизу её начинает закручивать в спираль: словно отжимали в руках, будто мокрое полотенце.

«Скоро сдохнет», — Мерзость 6 открыл портал, откуда начали вываливаться как черти из табакерки… Хотя буквально так и произошло; помощь подоспела. Десант с ходу ринулся в атаку.

«Не дождётесь!!!» — прогремело в пространстве.

19 обнаружил, что неспособен отсечь источник питания гостьи; неопределённый канал активизировался и…

«Она вне пределов контура», — успел пробулькать 19 своему компаньону и приготовился обороняться.

Из вновь отверзшихся уст сияющей субстанции полилось следующее изречение первичного уровня: «!!!!!!!!!!!!»

Чёрные энергетические лоскуты противников мгновенно сжались в мельчайший комок и сгинули в нулевой точке. Оставшийся на поле боя тёмный оператор отметил, что от него осталась только половина сознательной массы, следующую волну ему не выдержать: «Потом по контуру частицы будут собирать. Пора уносить ноги».

«Останься», — прозвучало в ошметках сознания. 19 попробовал выскочить в гиперпространство, но ни один из коридоров не удалось открыть — его законопатили в текущем секторе, вынуждая разговаривать:

— Чего тебе надо?

— Не груби, — властно сказала гостья и распорядилась: — Приблизься.

Вариантов для отступления не было, и 19 повиновался.

— Что ты сделал с Алексеем?

— Я ничего с ним не делал, дай мне уйти, — рваная голограмма явно что-то скрывала.

— Где Алексей? Ответь на вопрос и тогда сможешь уйти.

Спустя… сущность с пустыми глазницами наконец ответила:

— Он перед тобой.

Повисла немая сцена. Красавица смотрела на чудовище, парящее в безвременьи. Ощущение рядом с этим монстром-получеловеком было странным. Пронзительная глубокая тоска исходила от него. В тоже время Зоя чётко осознавала — перед ней именно тот, кого она ждала и с кем так искала встречи. Она была уверена.

— Я тебя заберу отсюда, — твёрдо произнесла Зоя. — Ты ведь хочешь? Ответь.

— У меня теперь нет воли, — мёртвым слогом вымолвил собеседник, затем добавил: — Всё кончено.

— Что я могу сделать для тебя? Только скажи.

— Ты мне не поможешь. Не ищи меня больше. Прощай, — в следующий миг голограмма бесследно растворилась.

***

И снова больничная палата.

Слух «ласкает» писк медицинских агрегатов, хорошо знакомый посетителю, который за последнее время до тошноты наелся подобной музыкой, а на закуску ещё и хлором. Гончаров не собирался дальше с этим мириться и решил действовать.

— Дочка, я, конечно, всё понимаю, но зачем тебе маяться в здешних условиях? У тебя такие средства, можешь отправиться, куда захочешь, — посетитель сделал паузу, похоже, больная не возражала, это обнадёживает. — В Европе специалисты отличные. Хочешь, в Штаты. Выбирай сама. А поправишься, живи, где вздумается…

Зоя открыла глаза.

— И ты туда же. Что вы все заладили? Я никуда не поеду, уговаривать меня бесполезно. И не надо ко мне своих агентов подсылать, решение я не изменю, — женщина с перебинтованной головой вздохнула и продолжила: — Я-то думаю, что все про заграницу, да про заграницу? Ты мне лучше расскажи, что с моей квартирой. Все молчат, словно воды в рот набрали.

— Не хотели тревожить…

Гончаров замялся.

— Я не маленькая девочка, рассказывай.

— Кто-то вызвал скорую, а те уже полицию. Когда медики к тебе поднялись, там… Не знаю, как лучше….

— Да говори как есть.

— В общем, на лестнице обнаружили труп, в квартире нашли ещё двоих. Один из них к тому времени был жив, но до больницы не довезли — крови много потерял. Соседи ничего не слышали и не видели, как всегда.

— А скорую кто вызвал?

— Мужик какой-то. Позвонил с твоего номера: сообщил, что сотрудник полиции ранен. Затем ещё пара звонков прошла от соседей. Им трезвонил кто-то, орал под дверью. Дверные глазки на площадке все залеплены. Ты сама хоть что-нибудь помнишь? — отчим посмотрел в лицо любимой дочке и всё понял без слов. — Будем считать, что нет.

***