Ключ к успеху профилактических мер — начать их как можно раньше и подойти к ним со всей ответственностью.

Перед тем как перейти к описанию различных биодобавок, я считаю нужным поговорить о плюсах и минусах их использования в целом. Прием правильно подобранных биодобавок несет значительную пользу для мозга, однако имеются и неоднозначные аспекты их применения, о которых следует знать.

Главное достоинство естественных пищевых добавок — это их способность предотвращать болезнь (а не лечить ее). Предотвращение проблем значительно дешевле избавления от них. Прием добавок помогает настроиться на профилактику против заболеваний и оздоровить весь образ жизни. Дожидаться, пока заболевание (например, инсульт или болезнь Альцгеймера) случится, всегда дороже, чем потратить силы, время и деньги на профилактику. Кроме того, биодобавки часто эффективно помогают при слабых или умеренных расстройствах, создавая меньше побочных эффектов, чем настоящие медикаменты. Биодобавки, как правило, дешевле медикаментов. Кроме того, об их приеме не нужно отчитываться страховой компании. Как ни ужасно это звучит, но зачастую известие о приеме человеком лекарств для лечения расстройств мозга может привести к изменению цены на его страховой полис. Такое бывает при приеме препаратов для лечения тревожности, депрессии, биполярного расстройства, СДВГ и других. Многим моим друзьям, коллегам и пациентам страховые компании отказали в своих услугах на основании того, что они принимали такие лекарства. Если есть натуральные альтернативы медикаментам, их стоит рассмотреть.

История с биодобавками не сплошь в розах, у них есть и недостатки. Хотя добавки дешевле большинства лекарств, вам они могут обойтись дороже, потому что не покрываются страховкой. Кроме того, у них имеются побочные эффекты. То, что вещество натурального происхождения, не значит, что оно совершенно безобидно. Например, зверобой, один из моих любимых натуральных антидепрессантов, который действует как слабая форма прозака, может повысить чувствительность к ультрафиолету и снизить эффективность других медикаментов, в частности антивирусных препаратов и противозачаточных таблеток.

Одна из главных проблем в использовании биодобавок — это отсутствие стандартизации и контроля за качеством. Эта категория продуктов не проходит жесткий контроль, поэтому процессы производства в разных компаниях неодинаковы. Варьируются используемые части растений, возраст и степень их зрелости, среда выращивания и условия хранения. От этого значительно меняются терапевтические и токсические свойства добавок. Может стать вопрос и о загрязнении. Разные компоненты каждого растения создают различные фармакологические эффекты. Важно покупать надежные и проверенные бренды. Еще одна проблема в том, что люди в выборе добавок полагаются на продавцов, которые могут не обладать полной информацией. Я рекомендую пациентам сайт независимой лаборатории www.consumerlabs.com, на котором появляются результаты контрольных проверок.

Но, несмотря на указанные недостатки, я считаю, что биодобавки достойны внимания. Можно постараться и найти надежные компании-производители, чтобы снизить риски. Удивительно, как много врачей автоматически, на уровне коленного рефлекса, выражают негатив по отношению к добавкам, хотя по поводу их эффективности проводилось немало исследований. Я веду учебный курс по биодобавкам в психиатрической практике в Университете Калифорнии в Ирвине. Многие студенты начинают курс с отрицательного отношения, и обязательно находится хотя бы один, кто скажет, что по поводу добавок существует недостаточно исследований или что они не содержат того, что указано на этикетке. Однако в конце курса, после обсуждения научных статей и перечисления хорошо себя зарекомендовавших компаний, многие с энтузиазмом относятся к возможности назначать добавки своим пациентам. А некоторые начинают принимать их сами. Я на собственном опыте познакомился с побочными эффектами медикаментов, поэтому считаю, что пациенты имеют право узнать о биодобавках.

Остаток главы я посвящу обсуждению моих любимых биодобавок для усиления функций мозга. Не нужно принимать их все. Оцените каждый продукт с точки зрения вашей личной ситуации и факторов риска. Если нет причин поступать иначе, я считаю, что каждый человек должен регулярно тренировать мозг и тело и ежедневно принимать мультивитамины, витамин C и рыбий жир. А после 40 лет, когда производство клетками энергии естественным образом истощается и уровни антиоксидантов в теле падают, большинству людей помогут ацетил-L-карнитин, альфа-липоевая кислота и коэнзим Q10.

Ацетил-L-карнитин

Имеются данные, что ацетил-L-карнитин (ALC) способствует улучшению концентрации внимания, увеличивает количество доступной энергии и замедляет старение. Исследования показали, что ALC усиливает выброс нейромедиаторов, необходимых для работы памяти, сосредоточенности, обучения и уменьшает повреждения, вызванные стрессом и плохим питанием. Около 95 % производимой в теле энергии вырабатывается в митохондриях. Многие болезни старения называют митохондриальными расстройствами. Было показано, что ALC повышает производство энергии в митохондриях.

Некоторые люди сообщают, что чувствуют прилив энергии уже через 20 минут после приема ALC, поэтому избегайте пить его во второй половине дня, чтобы не спровоцировать бессонницу. Хотя ALC не является стимулятором, он, по-видимому, увеличивает количество доступной мозгу энергии. Более тридцати исследований закончились выводом о том, что ALC предотвращает или замедляет болезни старения в психической сфере. В одном из экспериментов прием 1,5 г ALC  ежедневно в течение 45 дней значительно улучшил когнитивные функции, память и конструктивность мышления у 236 пожилых людей. У 20 взрослых та же дозировка ALC обратила вспять старение мозга. ALC помогает алкоголикам с когнитивными нарушениями. Может быть полезен при лечении депрессии. Когда 160 пациентов, перенесших инсульт, получали 1,5 г ALC ежедневно в течение восьми недель, их восстановление происходило быстрее, а настроение и стабильность внимания улучшились. Изучение жизни более шестисот пациентов с болезнью Альцгеймера в течение 20 лет также показало, что ALC  помогает при деменции.

Из-за недостатка долгосрочных исследований ALC не рекомендован для беременных и кормящих женщин. При приеме могут возникать небольшие симптомы со стороны пищеварительной системы: тошнота, рвота, боли в животе и диарея. У некоторых людей с болезнью Альцгеймера при приеме ALC  отмечалась повышенная возбудимость, а у людей с эпилептическими судорогами может случиться учащение приступов.

Подумайте о приеме ALC, если вас беспокоят усталость, головокружения, расстройства памяти или проблемы с вниманием. Типичная доза составляет 500–1500 мг в день.