Громко, во всеуслышанье заявил Эврика.

- Совершенно верно! - воскликнула Озма. - Выходит, это не тот поросе-

Нок, что мне подарил Волшебник.

- Нет, конечно, у него ведь их было девять, - пояснил Эврика. - Он

Все жадничал и не давал мне съесть даже одного. А теперь, когда ваш не-

Лепый суд окончен, я, так и быть, расскажу, что в действительности прик-

Лючилось с поросенком.

При этих словах все в тронном зале умолкли и замерли, и в наступившей

Тишине котенок продолжал свой рассказ спокойным и даже слегка насмешли-

вым тоном:

- Должен признаться, что я действительно намеревался съесть поросенка

На завтрак. Для этого я и забрался в комнату, где он сидел, и спрятался

Там под столом, пока принцесса одевалась. Когда Озма вышла, она оставила

Своего любимца на столе. Я тут же на него вспрыгнул и сказал поросенку,

Чтобы он особенно не дрожал, поскольку через полсекунды уже окажется у

меня в желудке. Но разве эти существа слушают голос разума! Вместо того

Чтобы сидеть спокойно и дать мне себя проглотить, он весь затрепетал от

Страха и упал со стола прямо в большую вазу, которая стояла на полу. У

Нее очень узкое горлышко, и поначалу поросенок застрял  вниз головой.

Только я изготовился его ухватить, как он задергался, затрепыхался, да

Так сильно, что провалился на дно. Наверное, там и сидит до сих пор.

Это признание поразило всех. Озма тут же послала офицера в свою ком-

Нату за вазой. Когда он ее принес, принцесса заглянула в узкое горлышко

И, в полном соответствии с рассказом Эврики, обнаружила на дне потерян-

Ного поросенка.

Добыть крошку, не разбив вазы, было невозможно, поэтому Железный Дро-

Восек надколол ее топором и извлек маленького пленника.

Публика шумно ликовала, а Дороти подхватила на руки своего котенка.

Она была очень рада тому, что он оказался все-таки невиновен.

- Но почему ты не рассказал обо всем с самого начала? - спросила она.

- Тогда бы было неинтересно, - заявил котенок, зевая.

Озма вернула Волшебнику поросенка, которого он по своей доброте хотел

Выдать за потерянного, а своего любимца отнесла назад, в королевские по-

Кои. Суд закончился, и жители Изумрудного Города разошлись по домам, до-

Вольные интересно проведенным днем.

20. ЗЕБ ВОЗВРАЩАЕТСЯ НА РАНЧО

К своему огорчению, Эврика обнаружил, что, хотя он никого и не съел,

Отношение к нему изменилось к худшему. Жители Страны Оз теперь знали,

Что котенок готов был совершить преступление и не сделал этого только

Случайно. С ним перестал водиться даже Голодный Тигр. Эврике было запре-

Щено гулять по двору, и большую часть времени он проводил теперь в оди-

Ночестве, в комнате Дороти. Неудивительно, что вскоре он начал приста-

Вать к своей хозяйке с просьбами отослать его обратно домой: там-де

Жизнь куда веселее.

Дороти и сама соскучилась по дому и пообещала Эврике, что они не за-

Держатся в Стране Оз надолго.

На следующий вечер после суда девочка попросила у Озмы разрешения

Взглянуть на волшебную картину. Принцесса с готовностью согласилась. Она

привела девочку в свои покои и сказала:

- Тебе стоит только загадать, кого ты хочешь увидеть, моя милая, и

Они тут же предстанут перед тобой на картине.

Так Дороти узнала, что дядя Генри уже вернулся на ферму в Канзас. Она

Увидела его и тетю Эм в трауре: они ведь считали, что их маленькая пле-

Мянница погибла во время землетрясения.

- Я хочу туда, к ним, - заволновалась девочка, - и как можно быстрее.

Зебу тоже захотелось увидеть свой дом, и, хотя по нему траура там

Никто не носил, от одного вида Хагсонского ранчо он затосковал не на

Шутку.

- Это хорошая страна, мне все здесь нравится, - признался он Дороти.

- Но мы с Джимом здесь как бы лишние, старый конь то и дело просится до-

Мой, особенно с тех пор, как проиграл на скачках. Если ты нам поможешь

Туда добраться, мы тебе оба скажем спасибо.

- Озме ничего не стоит это устроить, - ответила Дороти. - Завтра ут-

Ром я окажусь в Канзасе, а ты, если тебе так хочется, - в Калифорнии.

Последний вечер оказался таким приятным, что мальчик запомнил его на

Всю жизнь. Все они, кроме Эврики, сидели в покоях принцессы. Волшебник

Показывал новые фокусы. Страшила рассказывал смешные истории. Железный

Дровосек пел любовные песни своим звучным металлическим голосом, все ве-

Селились, и всем было очень хорошо. Потом Дороти завела Тик-Тока, и он

Сплясал джигу, а Желтая Курица поведала кое-что о своих приключениях в