Не прошло и 5 минут, как я тут же заметила, что бабы на рынке, поглядывают на меня косым взглядом. Анжела остановила лошадь около корчмы.

-Ты чего?! – спросила возмущенно я.

-Послушай, Аврора, я не пила много дней. Хочу пропустить кружечку самогонки! Давай зайдем в корчму?

-Давай, только ненадолго! – как же мне не хотелось это делать, но Анжела считалась с моими желаниями, поэтому я шла на уступки.

-Как скажешь! – с улыбкой ответила она.

Мы зашли в корчму, и здесь оказалось очень темно. Наконец-то этот солоноватый запах рыбы размешался, хотя бы, с запахом спиртного! Мы сели за свободный столик у запасного выхода. Анжела сразу маякнула мне.

-И зачем в таком не конфликтном городе переживать о запасном выходе?

-Запомни, Аврора, не все выглядит так, как есть.

К нам подошел парника. На нем были коричневые большие штанишки с подтяжками. Казалось, что только они держали штаны.

-Чего желаете? – спросил с улыбкой он.

-Две рюмки вашей отменной самогонки!

-Хорошо, мадам!

Анжела улыбнулась и парниша убежал.

-Я не хочу пить.

-Аврора, вот как ты думаешь… как маги прочищают свои сосуды, чтобы вся магическая чакра хорошо функционировала по их телам?

-Ну, возможно, какие-то зелья.

-Да! А какие ингредиенты находятся в этих зельях?

-Я не настолько умна, как ты, Анжела. Скажи ты лучше…

-Спирт!

-Что? Да ладно? – хмуро и не веря сказала я.

-Да-да!

Парниша поставил на наш стол две неровные рюмки с белой жидкостью и с улыбкой сказала:

-Вот самая лучшая самогонка в этих краях!

-Спасибо, парень. На, держи! – Анжела протянула ему пару медняков.

-Удачного дня! – с улыбкой сказал парень.

-И тебе. – Ответила Анжела.

Он убежал. Я посмотрела на самогонку и затем на этого паренька. Он подбежал к стойке, где стоял хозяин и перечитывал прибыль за это утро. Вдруг медняки упали на пол. Под ногами, в корчме, лежала в некоторых местах сено. Местные верили, что она впитывает, этот ужасны запах рыбы и спиртного.

Монеты упали на сено, и из-за этого не было звука падения. Парниша не заметил этого и прошел мимо. Зато, упавшие монеты заметил местный пьяный рыбак, который уже собирался уходить. Он встал из-за стола, подошел пьяной походкой к стойке и подобрал мелочь. И как ни в чем не бывало, вышел из корчмы. Я все это заметила, но промолчала.

Анжела что-то мне тараторила и затем спросила:

-Ну, ты поняла, о чем я!

-Ага… - ветрено ответила я. - Послушай, Анжел, нам надо уходить…

Анжела залпом выпила самогонку и нежно скривила лицо:

-Почему? Ты еще даже не притронулась к своей рюмке!

Вдруг я услышала, как хозяин корчмы начал кричать на этого парнишу и затем увидела, как мужчина ведет его за шкирки к нашему столику:

-Ах ты, поганец! Заказ принимаешь, приносишь, но не берешь плату?

-Что случилось? – спросила Анжела.

-Вы не заплатили моему работнику!

-Он так сказал? – спросила Анжела.

-Да!

Она посмотрела на паренька, а тот прятал со страхом свой взгляд. Было видно, что этот хозяин, раз на раз припугивает мальчика. Я даже заметила синяки на его руке из-под закатанного рукава.

Анжела поджала губы, посмотрела на рюмки и затем достала еще пару медняков. Меня до дрожи костей возмутила вся эта ситуация!! Она протянула деньги хозяину, и тот жадно схватил их и поволок парня куда-то в каморку.

Мы начали вставать из-за стола и тут я услышала от девушки, за соседнем столом:

-Ничего себе! Она еще ребенок, а уже изгой?

-Тьфу ты! Не наша зараза! – сказал парень напротив нее.

Я сжала кулачки и даже не взглянула на них. Мы вышли из корчмы. Анжела была нахмурена и в своих мыслях. Мы сели на лошади и поскакали в сторону главного выхода из города. Срывался дождь. Были слышны раскаты молний. Я возмущенно спросила:

-Почему ты не доказала свою правоту?! Парень же соврал своему хозяину! Он был не прав!

-Послушай, Аврора! – быстро и хмуро сказала она. – Лучше иногда пожертвовать правдой, чем показать ее на публику.

Я промолчала, потому что в первый раз видела такую раздражённую Анжелу. Мы пересекли мост, который соединял тракт, идущий через реку у деревни. И начали скакать между узких холмов, через ручьи и рядом с обвалами горных пород. Эльфийский лес нельзя было спутать с другим. У его деревьев ветки скручивались у самих кончиков и выпирали из общей листвы. Он начинался почти рядом с моей деревней, но лес на столько большой, что само эльфийское царство расположена в самой глуби, почти на границе двух дистериев – 5 и 4.

Дождь полил очень сильный. За пару минут я промокла насквозь. Кобыла начала идти медленнее, когда мы подошли к входу в лес. Анжела спросила:

-В лесу тракт не прерывается?

-Нет…

-Значит, скачем на лошади.

Анжела дернула поводья, и кобыла дернулась с места. Мы вошли в лес. Густая листва практически не пропускала дождь. Вода лилась по стволам деревьев. Анжела сразу приметила странные рисунки на корнях и стволах.

-Ты впервые едешь через этот тракт? – спросила я.

-Обычно я обходила лес, это надо идти южнее. Такой крюк стоил мне почти 4-х дней пути.

-Ты не знала про дорогу в лесу?

-Да.

-Как я понимаю, ты знаешь этот лес наизусть?

-Не совсем. Эльфы постоянно кочуют.

-Из-за чего? Они израсходывают местные природные ресурсы?

-Нет. Из-за новопостроенных деревень вокруг леса. Местные жители часто заходят на территорию эльфов. И это им не нравится.

-А наказать незваных гостьей, эльфы не могут.

-Нет. Из-за закона мира между эльфами и осколков.

-Мда, как же все сложно у эльфов.

-Не то слово. Самое главное правило в Хорсе – не сходить с тропы. А те деревья с рисунками служат…

-Служат навигацией, чтобы не сбиться с пути!

-Да.