Уровни социологического знания

Выделяются три основных уровня социологического знания: уровень опытных, или эмпирических, исследований; уровень специальных социологических дисциплин; уровень общесоциологической теории.

1. Уровень эмпирических исследований характеризуется тем, что на данном уровне добывается и накапливается новая информация о социальных процессах и явлениях.

Эмпирическое исследование – это фундаментальное исследование, проведенное в соответствии с требованиями научного метода и направленное на подтверждение частной теории. Главная его цель – приращение научных знаний, открытие новых закономерностей и обнаружение неизвестных социальных тенденций. Основой эмпирического исследования является получение репрезентативной (достоверной и представительной) информации. Главным содержанием этого уровня являются социальные факты, отражающие конкретные реалии общественной жизни.

Социальным фактом называется научно обоснованное знание, полученное путем описания, систематизации, аналитического рассмотрения отдельных событий, процессов, происходящих в некотором, строго определенном пространственно-временном интервале.

В социологии выделяют различные типы социальных фактов, к которым могут относиться:

1) конкретные образцы поведения отдельных индивидов, социальных групп, общностей;

2) материальные и духовные ценности, выступающие результатами деятельности и творчества человека (промышленные предприятия, продукция, различные формы организации, книги, кинофильмы, этические и правовые нормы, другие материальные и духовные факты);

3) вербальные действия: слова, суждения, мнения, взгляды, гипотезы, концепции, теории.

Все социальные факты могут также подразделяться на

- познанные (которые человек усваивает в процессе социализации);

- непознанные существующие факты (о которых человечество знает, но не может объяснить их природу);

- неизвестные обществу непознанные факты (с которыми человечество еще не сталкивалось).

Социальные факты выступают элементарным компонентом системы социологического знания. Э.Дюркгейм считал, что только изучение таких фактов позволяет раскрыть «снизу» содержание социальной реальности.

С понятием социологического факта связано также понятие «статистический факт». Современная социология – это наука больших чисел. Она предполагает применение статистических методов описания, систематизации, анализа массовых явлений. Поэтому к социальным явлениям применим закон больших чисел – принцип, в соответствии с которым совокупное действие большого числа индивидуальных причин и условий, содержащих элементы случайности, при некоторых условиях приводит к результату, почти не зависящему от случая. (Например, каждый отдельный случай травматизма на производстве носит случайный характер, однако общее количество случаев травматизма за год – статистическая величина, требующая научного анализа и организационных выводов). Использование методов статистического вероятностного анализа позволяет прогнозировать развитие социальных процессов и явлений, предсказывать их возможные последствия.

2. Уровень частных, специальных социологических дисциплин.

Частная теория – это логически взаимосвязанная система конкретно-научных понятий и суждений, описывающих отдельное явление (группу явлений) или процесс (совокупность процессов), получивших эмпирическое подтверждение на основе фундаментального исследования.

Частные социологические теории (теории среднего уровня) исследуют закономерности отдельных сторон общественной жизни. Объектом и предметом специальных социологических теорий выступают специфические связи отдельных общественных процессов и явлений с другими, что позволяет характеризовать состояние общества. Теории среднего уровня стремятся найти общие закономерности развития отдельных сторон общественной жизни, формируя и питая тем самым более общие социологические теории.

Основанием для выделения теорий среднего уровня является, как правило, отношение социальных явлений к определенным институтам или процессам. По институциональному признаку в качестве таких специальных социологических дисциплин выделяются, например, экономическая социология, социология политики, права, науки, культуры, образования, религии и др. По отношению к социальным процессам выделяют социологию управления, социологию организации и дезорганизации, социологию средств массовой информации, социологию преступности др. Всего в отечественной социологии выделяется более 30 частных социологических дисциплин.

Рождение новых отраслей очень редко диктуется потребностями самой науки. Гораздо чаще побудительным стимулом является общество, в котором на первый план в разные периоды выходят те или иные социальные проблемы. Так, например, в советское время в отечественной социологии лидировала трудовая тематика и наиболее активное развитие получила социология труда; в 90-е годы, в связи с ростом имущественного расслоения общества широкое развитие получили проблемы бедности и неравенства, о которых при социализме никогда не говорили.