Пять фундаментальных вопросов

Рыночная система

И пять фундаментальных

Вопросов

В главе 3 мы видели, что капиталистическая система четко выявляет значение свободы предпринимательства и выбора. Потребители свободны покупать то, что они предпочитают; предприятия — производить и продавать то, что они считают целесообразным; поставщики ресурсов могут по собственному выбору находить место приложения имеющимся у них материальным и людским ресурсам. Если вдуматься, можно только поражаться, почему экономика не попадает в состояние полного хаоса. Когда потребители требуют кукурузные хлопья, предприятия предпочитают производить спортивную обувь, а поставщики ресурсов хотят предложить свои услуги для разработки средств программного обеспечения компьютеров, весь процесс производства, казалось бы, должен зайти в тупик вследствие явной несогласованности этих свободно избранных решений.

К счастью, две другие черты капитализма — система рынков и цен и мощный фактор конкуренции — обеспечивают координирующие и организационные механизмы, которые исключают потенциальный хаос, какой могли бы породить свобода предпринимательства и выбора. Конкурентная рыночная система представляет собой механизм, выполняющий одновременно две функции: во-первых, оповещения потребителей, производителей и поставщиков ресурсов о решениях, принятых каждым из них, во-вторых, синхронизации этих решений, обеспечивающей согласование производственных целей.

Вооруженные проведенным в главе 4 анализом индивидуальных рынков и цен, мы теперь уже можем приступить к анализу функционирования всей рыночной системы. Точнее, в данной главе мы намерены сначала выяснить, как рыночная система действует в качестве механизма придания гласности и координации индивидуальных свободно принятых решений. Мы постараемся также дать представление о том, как функционирует рыночная экономика.

Функционирование рыночной системы

Ориентиры для нашего анализа даны диаграммой кругооборота (дохода и продукта), приведенной в главе 3 (рис. 3-2). Выясняя, как рыночная система отвечает на пять фундаментальных вопросов, необходимо дополнить ее диаграммами спроса и предложения из главы 4, которые изображают разные рынки продуктов и рынки ресурсов, входящие в модель кругооборота (дохода и продукта).

ОПРЕДЕЛЕНИЕ ТОГО,

ЧТО СЛЕДУЕТ ПРОИЗВОДИТЬ

В условиях, когда цены на продукты и ресурсы устанавливаются конкурирующими покупателями и продавцами на соответствующих рынках, каким

образом в чисто капиталистической экономике решается вопрос о том, какие виды товаров и в каком количестве следует производить? Памятуя, что предприятия руководствуются мотивом получения прибыли и недопущения убытков, мы можем сделать вывод, что производиться будут лишь те товары, производство которых может принести прибыль, а те товары, производство которых влечет за собой убытки, выпускать не будут. А что предопределяет получение прибыли или ее отсутствие? Две вещи:

1. Общий доход, который фирма получает от продажи своего продукта.

2. Общие издержки его производства.

Как общий доход, так и общие издержки — это величины, образуемые соотношением "цены—время—количество продукта". Общий доход исчисляется умножением цены продукта на количество проданного продукта. Общие издержки исчисляются умножением цены каждого ресурса на количество использованного в производстве, а затем суммированием затрат на каждый ресурс.

Экономические издержки и прибыли. Утверждение, что производиться будут только приносящие прибыль продукты и не будут производиться не приносящие прибыль, представляет собой правильное обобщение только в том случае, если совершенно ясно содержание понятия "экономические издержки". Чтобы постичь все значение понятия "издержки", представим себе предприятия в виде простых организационных схем, то есть в виде предприятий "на бумаге", отвлекаясь от конкретных факторов — капитала, сырья, рабочей силы и предпринимательской способности, — которые только и делают их действующими предприятиями. Чтобы стать действительно производящими фирмами, эти предприятия "на бумаге" должны обеспечить себя всеми четырьмя указанными видами ресурсов. Экономические издержки — это платежи, которые необходимо произвести, чтобы приобрести и сохранить в своем распоряжении нужные количества этих ресурсов. Затраты на каждую единицу этих ресурсов, то есть цена ресурсов, определяются соотношением предложения и спроса на ресурсном рынке. Здесь следует особо подчеркнуть, что предпринимательская способность — подобно земле, труду и капиталу — это такой же редкий ресурс и, следовательно, имеет свою цену. Поэтому в издержки производства должны входить не только заработная плата, жалованье, процент на капитал и рентные платежи за землю, но также платежи предпринимателю за выполняемые им функции организации производства какого-либо товара и соединения всех других ресурсов в процессе этого производства. Плата за выполнение этих функций, предпринимателем называется нормальной прибылью. Следовательно, продукт будет производиться лишь тогда, когда общий доход от его продажи достаточно велик, чтобы можно было выплатить заработную плату, процент; ренту и нормальную прибыль. Если же общий доход от продажи продукта превы-
шает все производственные издержки, включая нормальную прибыль, то сумма этого превышения накапливается у предпринимателя, выступающего в роли лица, берущего на себя весь риск и выполняющего функцию главного организатора операций фирмы. Указанная сумма превышения общего дохода над доходом, покрывающим все издержки производства, называется чистой, или экономической, прибылью. Она не входит в экономические издержки, поскольку предприятию не приходится расходовать ее на приобретение и сохранение в своем распоряжении предпринимательской способности.

Прибыли и расширяющиеся отрасли. Несколько гипотетических примеров помогут нам более конкретно представить себе, как рыночная система определяет, что следует производить. Допустим, что наиболее благоприятное соотношение между общим доходом и общими издержками производства продукта X возникает, когда продукция фирмы составляет 15 единиц. Предположим также, что наилучшая комбинация ресурсов, необходимых для производства 15 единиц X, складывается из двух единиц рабочей силы, трех единиц земли, единицы капитала и единицы предпринимательской способности, приобретаемых по ценам соответственно 2,1,3 и 3 дол. за каждую единицу. Допустим, наконец, что 15 единиц продукта X, производимых из этих ресурсов, можно продать по цене 1 дол за единицу. Пожелает ли фирма заняться производством продукта X? Конечно, да Фирма, осуществляющая производство продукта X на таких условиях, сможет покрыть издержки на заработную плату, ренту, процент и нормальную прибыль, так как общая сумма этих издержек составит 13 дол. [=(2x2 дол.) + (3x1 дол.) + (1x3 дол.) + (1 х 3 дол.)]. Разницу между общим доходом в 15 дол. и общими издержками в 13 дол. образует экономическая прибыль в 2 дол.

Эта экономическая прибыль служит свидетельством, что отрасль X процветает. У такой отрасли возникнет тенденция к превращению в расширяющуюся отрасль по мере того, как новые фирмы, привлекаемые этой сверхнормальной прибылью, станут создаваться или перемещаться сюда из менее прибыльных отраслей. Однако появление в отрасли новых фирм представляет собой самоограничивающийся процесс. С вступлением новых фирм в отрасль X рыночное предложение продукта X возрастает по отношению к рыночному спросу. Это постепенно снижает рыночную цену на продукт X (см. рис. 4-6в), пока она со временем не достигает уровня, при котором экономическая прибыль исчезает; иначе говоря, конкуренция сводит эту прибыль на нет. Такое соотношение рыночного предложения и спроса, когда экономическая прибыль становится нулевой, и определяет общее количество произведенного продукта X. В этой ситуации отрасль достигает своего "равновесного объема производства", по крайней мере до тех пор, пока новые изменения в рыночном спросе или предложении не нарушат это равновесие.

Убытки и сокращающиеся отрасли. Но что произошло бы, если бы исходная рыночная ситуация была бы менее благоприятной для продукта X? Предположим, что сначала условия на рынке продуктов оказались бы такими, при которых фирма могла бы продать свои 15 единиц продукта X по цене лишь 75 центов за единицу. Общая выручка составила бы 11 дол. 25 центов (= 15 х 75 центов). После выплаты заработной платы, ренты и процента на сумму 10 дол. фирма получила бы прибыль ниже нормальной — 1 дол. 75 центов. Иными словами, возник бы убыток в 1 дол. 75 центов (=11 дол. 25 центов — 13 дол.). Разумеется, фирму не заинтересовало бы участие в такой непроцветающей, сокращающейся отрасли. Напротив, предприниматели устремились бы в процветающие отрасли, обеспечивающие нормальную прибыль или даже экономическую прибыль. Отсюда следует, что со временем существующие в отрасли X фирмы прекратили бы свое существование или перешли бы в другие отрасли, приносящие нормальную или еще более высокую прибыль. Однако в таком случае рыночное предложение продукта X сократится по сравнению с рыночным спросом, и тем самым цена продукта снова станет повышаться (см. рис. 4-6г), пока со временем убытки не ликвидируются. Отрасль X в результате восстановит и стабилизирует объем своего производства. Соотношение рыночного предложения и спроса, зафиксированное в точке, где экономическая прибыль, оказывается нулевой, и определяет общий размер производства продукта X. И в данном случае отрасль на время достигает равновесного объема производства.

"Голосование долларом". Следует подчеркнуть важную роль потребительского спроса в определении видов и количества производимых продуктов. Потребители, не подверженные правительственным ограничениям и обладающие денежным доходом от реализации ресурсов, расходуют свои доллары на те товары, которые они главным образом хотят и в состоянии покупать. Эти расходы фактически представляют собой голосование долларом, посредством которого потребители декларируют свои потребности, предъявляя спрос на рынке продуктов. Если набирается достаточно большое количество таких "голосов", предприятия готовы производить -данный продукт. Увеличение потребительского спроса, то есть увеличение числа "долларовых голосов", поданных за продукт, означает экономическую прибыль для отрасли, производящей этот продукт. Как мы только что убедились, такие прибыли служат сигналом для расширения этой отрасли и увеличения производства ее продукта. И наоборот, сокращение потребительского спроса, то есть меньшее число "голосов", поданных за продукт, приводит к убыткам и со временем к сокращению попавшей в трудное положение отрасли. По мере выхода фирм из отрасли производство продукта уменьшается. По существу, отрасль
вообще может прекратить свое существование. Короче, "долларовые голоса" потребителей играют ключевую роль в решении вопроса о том, какие продукты станут производить добивающиеся прибылей предприятия. Как отмечалось в главе 3, иногда утверждают, что капиталистическую систему отличает суверенитет потребителя в силу стратегической роли потребителей в определении видов и количества производимых товаров. Несколько лет тому назад широкую огласку получил пример такого суверенитета потребителя, когда значительное число потребителей отвергло "новую" кока-колу. Несмотря на публикацию многочисленных рыночных обзоров и энергичную рекламу, многие любители кока-колы сочли, что новый продукт хуже прежнего, и выступали с организованными протестами против него до тех пор, пока фирма не стала снова поставлять на рынок первоначальную "классическую" кока-колу.

Рыночные ограничения свободы (выбора). С точки зрения предприятий они, как мы видим, отнюдь не "свободны" производить то, что они желают. Потребительские решения о спросе, обусловливающие прибыльность одних, продуктов и убыточность других, ограничивают свободный выбор фирм при решении вопроса о том, что производить. Предприятия должны согласовать свой выбор продукта для производства с выбором потребителей или понести кару в виде убытков или даже банкротства.

В большой мере это справедливо также и в отношении поставщиков ресурсов. Спрос на ресурсы — это производный спрос, то есть производный от спроса на товары и услуги, производству которых способствуют ресурсы. Спрос на рабочих-автостроителей существует только потому, что есть спрос на автомобили. В более общем плане очевидно, что в стремлении максимизировать доход от продажи своих людских и материальных ресурсов поставщики ресурсов вынуждены следовать требованиям рыночной системы и делать свой выбор, руководствуясь потребительским спросом. Поскольку только те фирмы, которые производят товары, пользующиеся спросом потребителей, могут работать с прибылью, постольку именно эти фирмы предъявляют спрос на ресурсы. Поставщики ресурсов отнюдь не "свободны" направлять свои ресурсы на производство товаров, которые далеко не удовлетворяют потребителей. Причина? Дело в том, что не могут существовать фирмы, производящие именно такие товары, так как потребительский спрос на них недостаточно высок, чтобы сделать их производство прибыльным. Короче, потребители демонстрируют свои предпочтения в форме спроса, предъявляемого на рынке продуктов, а производители и поставщики ресурсов соответственно реагируют на этот спрос, чтобы обеспечить свои собственные интересы. Рыночная система передает желания потребителей предприятиям и поставщикам ресурсов и добивается от них надлежащего ответа.

ОРГАНИЗАЦИЯ ПРОИЗВОДСТВА

Как должно быть организовано производство в рыночной экономике? Этот фундаментальный вопрос состоит из трех подвопросов:

1. Как должны распределяться ресурсы между отдельными отраслями?

2. Какие именно фирмы должны осуществлять производство в каждой отрасли?

3. Какие комбинации ресурсов, какую технологию каждая фирма должна применять?

Производство и прибыли. В предыдущем разделе уже дан ответ на первый подвопрос. Рыночная система направляет ресурсы в те отрасли, на продукты которых потребители предъявляют достаточно высокий спрос, чтобы производство этих продуктов могло быть прибыльным. Одновременно рыночная система лишает неприбыльные отрасли редких ресурсов. Когда бы все фирмы располагали временем для вступления в процветающие отрасли и для выхода из непроцветающих, объем продукции каждой отрасли оказался бы настолько большим, что обеспечивал бы только нормальную прибыль. Если общий объем продукции в таких условиях составляет 1500 единиц, а наиболее прибыльный объем продукции составляет 15 единиц, как в приведенном выше примере, отрасль состоит из 100 конкурирующих фирм.

Второй и третий подвопросы тесно взаимосвязаны. В конкретной рыночной экономике производство осуществляют лишь те фирмы, которые желают и способны применять экономически наиболее эффективную технологию производства. А чем характеризуется наиболее эффективная технология? Экономическая эффективность зависит:

1) от имеющейся технологии, то есть от альтернативных комбинаций ресурсов, или факторов, производства, которые обеспечивают выпуск желаемой продукции;

2) от цен, по которым можно приобрести необходимые ресурсы.

Наименьшие издержки производства. Комбинация ресурсов, которая экономически наиболее эффективна, зависит не только от физических или инженерных характеристик продукции, обеспечиваемых имеющейся технологией, но также от относительной стоимости необходимых ресурсов, измеряемой рыночными ценами на них. Следовательно, технология, требующая лишь применения нескольких физических ресурсов для производства данного объема продукции, может оказаться экономически отнюдь не эффективной, если на нужные ресурсы существуют слишком высокие рыночные цены. Иными словами, экономическая эффективность означает получение данного объема продукции при наименьших затратах редких ресурсов, причем как продукция, так и применяемые ресурсы измеряются в стоимостном выражении, то есть в/ долларах и центах. Короче, та комбинация ресурсов, которая обеспечивает производство, скажем, продукта X стоимостью 15 дол. при наименьших денежных издержках, является самой эффективной.

Таблица 5-1 поможет проиллюстрировать эти

положения. Предположим, что имеются три разные технологии, позволяющие производить желаемое количество продукта X стоимость 15 дол. Количество каждого ресурса, требующегося для каждого варианта технологии производства, и цены необходимых ресурсов показаны в таблице 5-1. Умножая количества разных ресурсов на их цены применительно к каждой из трех технологий, мы получаем издержки на производство продукта X стоимостью 15 дол. по каждой технологии. Из трех технологий технология № 2 экономически наиболее эффективна по той простой причине, что она обеспечивает самый дешевый способ производства продукта X стоимостью 15 дол. Технология № 2 позволяет обществу получить продукцию стоимостью 15 дол., используя для этого меньшее количество ресурсов — в данном Случае стоимостью 13 дол., — чем было бы использовано при применении двух других технологий.

Но какая существует гарантия, что применена будет именно технология № 2? Ответ заключается в том, что фирмы хотят применять самую эффективную технологию, поскольку она обеспечивает им наибольшую прибыль.

Следует подчеркнуть, что изменение любой из этих технологий или цен на ресурсы может заставить фирмы отказаться от уже применяемой технологии и заменить ее другой. Например, если цена единицы труда снизится до 50 центов, технология № 1 окажется предпочтительнее технологии № 2. Иначе говоря, предприятия сочтут, что они могут снизить издержки производства, перейдя на технологию с применением большего количества того ресурса, цена на который снизилась. Читатель может также доказать, что совсем новая технология, которая использует единицу труда, четыре единицы земли, единицу капитала и единицу предпринимательской способности, окажется выгоднее всех трех технологий, перечисленных в таблице 5-1, при допущении, что названные в ней цены остаются неизменными[1].

Таблица 5-1. Технологии производства продукта X стоимостью 15 дол. (гипотетические данные)

 

Ресурс	Цена единицы ресурса (дол.)	Технология № 1	Технология №2	Технология №3
Труд
Земля
Капитал
Предпринимательская способность
Общая сумма издержек на производство продукта X стоимостью 15 дол.		15 дол.	13 дол.	15 дол.

АДАПТАЦИЯ К ИЗМЕНЕНИЯМ

Индустриальные общества динамичны: меняются предпочтения потребителей, технологии производства, структура поставляемых ресурсов. Это, естественно, подразумевает, что та специфическая система распределения ресурсов, которая в настоящее время
наиболее эффективна и соответствует данной структуре потребительских вкусов, данному составу альтернативных технологий и данной структуре предложения ресурсов, может превратиться в устаревшую и неэффективную по мере того, как с течением времени меняются потребительские предпочтения, создаются новые технологии производства и перестраивается состав предлагаемых ресурсов. Способна ли рыночная экономика осуществлять корректировку использования ресурсов, соответствующую этим неизбежным изменениям, и, таким образом, оставаться эффективной?

Ориентирующая функция цен. Предположим, что происходит изменение потребительских вкусов. Скажем, вследствие возросшего осознания необходимости заботиться о своем здоровье потребители решили, что станут меньше курить сигареты и больше ездить на велосипедах, тогда как экономика в настоящее время не обеспечивает производство необходимого количества велосипедов. Передаст ли рыночная система сигнал об этом изменении предприятиям и поставщикам ресурсов и подскажет ли им необходимость надлежащей корректировки производства?

Предположенное нами изменение во вкусах потребителей будет доведено до сведения производителей в результате увеличения спроса на велосипеды и снижения спроса на сигареты. Это означает, что цены на велосипеды повысятся, а цены на сигареты упадут. Если предположить, что до этих изменений в потребительском спросе обе отрасли получали строго нормальную прибыль, то теперь более высокие цены на велосипеды создают экономическую прибыль для производителей велосипедов, а более низкие цены на сигареты влекут за собой убытки для табачной индустрии. Личная выгода побуждает новых конкурентов вступать в процветающую отрасль производителей велосипедов. А убытки со временем заставят фирмы покинуть попавшую в кризисное положение табачную промышленность.

Однако, как мы уже знаем, эти корректировки носят самоограничительный характер для обеих отраслей. Расширение производства велосипедов будет продолжаться лишь до того момента, когда возникший рост рыночного предложения велосипедов приведет к обратному процессу, к снижению цен на них до уровня, при котором снова станет правилом нормальная прибыль. Равным образом и сокращение производства сигарет будет продолжаться лишь до тех пор, пока возникшее снижение их предложения снова не поднимет цены на сигареты до уровня, при котором фирмы смогут получать нормальную прибыль. Или, в самом крайнем случае, фирмы, производящие сигареты, перестанут существовать. Решающим здесь является то обстоятельство, что эти процессы корректировки в частном секторе полностью соответствуют предположенным изменениям вкусов потребителей. Общество (то есть потребители) требует больше велосипедов и меньше сигарет, и именно это его требование удовлетворяется путем расширения производства велосипедов

и сокращения производства сигарет. Кстати, эти корректировочные процессы показывают на деле правильность концепции суверенитета потребителя.

Наш анализ строится на том предположении, что поставщики ресурсов приемлют эти корректировочные процессы. Подскажет ли рыночная система поставщикам ресурсов необходимость перераспределения людских и материальных ресурсов из отрасли, производящей сигареты, в отрасль, производящую велосипеды, чтобы позволить увеличить выпуск велосипедов за счет сокращения производства сигарет? Ответ: "Да".

Экономическая прибыль, которая сразу же возникает в результате повышения спроса на велосипеды, не только создает для этой отрасли стимул к расширению, но и обеспечивает ее дополнительными средствами на приобретение ресурсов, необходимых для ее роста. Более высокие цены на велосипеды позволяют фирмам этой отрасли платить более высокие цены за ресурсы и тем самым отвлекать ресурсы из других сфер, где их применение не столь настоятельно требуется. Сигнал о готовности и способности использовать больше ресурсов в производстве велосипедов поступает на ресурсный рывок в форме увеличения спроса на ресурсы. Практически противоположный процесс возникает в переживающем спад производстве сигарет. Убытки, которые влечет за собой сокращение потребительского спроса, сразу же порождают снижение спроса этой отрасли на ресурсы. Рабочая сила и другие ресурсы, высвобождаемые из свертываемого производства сигарет, могут теперь найти себе применение в расширяющемся производстве велосипедов. К тому же увеличение спроса на ресурсы для производства велосипедов означают более высокие цены на ресурсы для этой отрасли по сравнению с теми, какие существуют на ресурсы для табачной промышленности, где снижение спроса на ресурсы снизило цены на них. Возникающая разница в ценах на ресурсы создает для владельцев ресурсов стимул к увеличению собственных выгод путем перераспределения своих ресурсов из производства сигарет в производство велосипедов. А это, разумеется, именно то самое перераспределение, которое необходимо, чтобы осуществилось расширение производства велосипедов и сокращение производства сигарет.

Способность рыночной системы сигнализировать об изменениях в такой базисной сфере, как потребительские вкусы, и вызывать надлежащую реакцию со стороны предприятий и поставщиков ресурсов называется направляющей, или ориентирующей, функцией цен. Воздействуя на цены продуктов и на прибыли, изменения в потребительских вкусах диктуют расширение одних отраслей и сокращение других. Эти корректировки реализуются через ресурсный рынок, поскольку расширяющиеся отрасли предъявляют больший спрос на ресурсы, а сокращающиеся отрасли снижают на них спрос. Возникающие в результате этого изменения ресурсных цен переориентируют ресурсы из сокращающихся в расширяющиеся отрасли. При отсутствии рыночной системы некоему администра-
тивному ведомству, вероятно правительственному плановому органу, пришлось бы взять на себя задачу направления хозяйственных институтов и ресурсов в конкретные виды производства.

Такой же анализ, какой мы только что предприняли, показывает, что рыночная система соответственно приспосабливается к аналогичным фундаментальным изменениям, например к изменениям в технологии и к изменениям в структуре предложения разных ресурсов.

Важный постскриптум: наш анализ того, как рыночная система направляет ресурсы из менее важных в более важные сферы применения, объясняет, почему большинство экономистов возражает против длительного замораживания цен на продукты и ресурсы путем законодательных акций. Хотя замораживание цен представляет собой весьма заманчивое средство обуздания инфляции, которое правительство время от времени пыталось применять в нашей экономике, подобное замораживание подрывает направляющую функцию цен и эвентуально препятствует осуществлению эффективною распределения (см. гл. 19).

Инициирование прогресса. Одно дело приспосабливаться к уже происходящим изменениям, и совсем другое дело — инициировать изменения, особенно желательные. Совместима ли рыночная система с совершенствованием технологии и накоплением капитала, то есть с взаимосвязанными изменениями, которые ведут к повышению производительности и к более высокому уровню материального благосостояния общества? На этот вопрос ответить нелегко. Здесь мы лишь кратко сформулируем ответ, не вдаваясь в подробности, подразумевающие ряд оговорок и модификаций (см. гл. 28).

ТЕХНИЧЕСКИЙ ПРОГРЕСС. Конкурентная рыночная система, очевидно, содержит стимулы для технического прогресса. Пионерное применение технологии, снижающей издержки производства, обеспечивает инновационную фирму временным преимуществом перед ее конкурентами. Снижение издержек производства означает для пионерной фирмы получение экономической прибыли Передавая потребителю часть экономии от снижения издержек в форме снижения цены продукта, инновационная фирма может добиться значительного увеличения сбыта и высокой экономической прибыли за счет конкурентных фирм. Более того, конкурентная рыночная система определенно создает обстановку, способствующую быстрому распространению новой технологии. Конкуренты должны следовать примеру самой прогрессивной фирмы, в противном случае их сразу же постигнет кара в виде убытков, а в перспективе и в виде банкротства.

Необходимо отметить, что снижение цены на продукт, которое технический прогресс делает возможным, обусловливает расширение инновационной отрасли. Такое расширение может быть следствием увеличения объема производства существующих фирм или вступления в отрасль новых фирм,

соблазненных перспективой получения экономической прибыли, первоначально созданной техническим прогрессом. Это расширение отрасли, то есть переключение ресурсов из менее технически прогрессивных в более прогрессивные производства, есть вполне закономерный результат. Постоянное повышение эффективности использования редких ресурсов требует такого же постоянного перераспределения ресурсов из отраслей, где технология производства относительно менее эффективна, в отрасли, где она относительно более эффективна.

НАКОПЛЕНИЕ КАПИТАЛА. Однако технический прогресс, как правило, влечет за собой увеличение количества средств производства. Способна ли рыночная система обеспечить экономику средствами производства, на которых основывается технический прогресс? Конкретнее, может ли предприниматель, выступающий инноватором, получить через посредство рыночной системы в свое распоряжение ресурсы, необходимые для производства машин и оборудования, от которых зависит технический прогресс?

Очевидно, что предприниматель может их получить. Если общество "голосует долларами" за средства производства, рынок продуктов и ресурсный рынок среагирует на такое "голосование" производством средств производства. Иными словами, рыночная система принимает результаты "голосования долларами" в пользу как потребителей, так и средств производства. Но кто конкретно учитывает голоса за средства производства? Прежде всего, предприниматель, который в качестве получателя дохода в виде прибыли может быть склонен выделить часть этого дохода на накопление средств производства. Поступая так, он может в будущем обеспечить себе еще больший доход в виде прибыли, если инновации окажутся удачными. Более того, предприниматели, уплачивая процент, могут заимствовать часть доходов домохозяйств и использовать эти заемные средства для мобилизации "долларовых голосов" в пользу производства все большего количества средств производства.

КОНКУРЕНЦИЯ И КОНТРОЛЬ: "НЕВИДИМАЯ РУКА"

Хотя организационным механизмом чистого капитализма служит рыночная система, необходимо признать важную роль конкуренции в качестве механизма контроля в такой экономике. Рыночный механизм предложения и спроса сообщает желания потребителей (общества) предприятиям, а через них и поставщикам ресурсов. Однако именно конкуренция заставляет предприятия и поставщиков ресурсов надлежащим образом удовлетворять эти желания. Проиллюстрируем сказанное. Мы видели, что увеличение потребительского спроса на какой-нибудь продукт повышает цену этого товара сверх издержек его производства, включающих заработную плату, ренту, процент и нормальную прибыль.

Образующаяся в результате экономическая прибыль служит, по существу, сигналом для производителей о том, что общество требует большее количество этого продукта. Именно конкуренция — особенно способность новых фирм вступать в данную отрасль — одновременно вызывает расширение производства и понижение цены продукта до уровня, точно соответствующего издержкам производства. Однако если в отрасли отсутствует конкуренция и в ней господствует, скажем, одна гигантская фирма (монополист), которая в состоянии воспрепятствовать вступлению в отрасль потенциальных конкурентов, такая фирма может, предотвращая расширение отрасли, продолжать извлекать экономическую прибыль.

Между тем конкуренция не ограничивает свою роль гарантированием надлежащей реакции на потребности общества. Именно конкуренция заставляет фирмы переходить на самые эффективные технологии производства. На конкурентном рынке неспособность некоторых фирм использовать самую экономичную технологию производства в конечном счете означает их устранение другими конкурирующими фирмами, которые применяют наиболее эффективные методы производства. Например, как мы уже видели, конкуренция обеспечивает обстановку, способствующую техническому прогрессу.

Весьма примечательным аспектом функционирования и корректировочных операций конкурентной рыночной системы является то, что она создает необычайное и важное тождество — тождество частных и общественных интересов. Фирмы и поставщики ресурсов, добивающиеся увеличения собственной выгоды и действующие в рамках остроконкурентной рыночной системы, одновременно — как бы направляемые "невидимой рукой"[2] — способствуют обеспечению государственных, или общественных, интересов. Мы видели, например, что при существующей конкурентной конъюнктуре фирмы применяют самую экономичную комбинацию ресурсов для производства данного объема продукции, поскольку это отвечает их частной выгоде. Поступать по-другому означало бы для них отказаться от прибылей или даже рисковать со временем потерпеть банкротство. Но вместе с тем очевидно, что интересам общества отвечает использование редких ресурсов с наименьшими издержками, то есть наиболее эффективными методами. Поступать иначе означало бы производство данного объема продукции с большими издержками или принесение в жертву альтернативных товаров, которые действительно необходимы обществу. Более того, как показал наш пример с увеличением производства велосипедов и сокращением производства сигарет, именно личная выгода, поощряемая и направляемая конкурентной рыночной системой, стимулирует надлежащее реагирование на признанные изменения в потребностях общества. Предприятия, стремящиеся получать более высокую прибыль, с одной стороны,

и поставщики ресурсов, добивающиеся большего денежного вознаграждения за них, — с другой, сговариваются между собой об осуществлении тех самых изменений в распределении ресурсов — а следовательно, и в структуре продукции, — которые в данное время требует общество. Иными словами, сила конкуренции контролирует или направляет мотив личной выгоды таким образом, что он автоматически и непроизвольно способствует наилучшему обеспечению интересов общества. Концепция "невидимой руки" заключается в том, что, когда фирмы максимизируют свою прибыль, общественный продукт также максимизируется.

РЕЗЮМЕ

1. Перед всякой экономикой возникает пять фундаментальных вопросов:

а) В каких пределах следует использовать имеющиеся ресурсы? б) Какие товары и услуги нужно производить? в) Как их производить? г) Среди кого следует эту продукцию распределить? д) Способна ли система адаптироваться к изменениям в потребительских вкусах, в структуре имеющихся ресурсов и в технологии производства?

2. В рыночной экономике взаимодействующие решения конкурирующих покупателей и продавцов определяют систему цен на продукты и ресурсы в любой данный период времени.

3. Производятся только те продукты, производство которых приносит общий доход, покрывающий все издержки, включая нормальную прибыль. Продукцию, изготовление которой не приносит нормальной прибыли, производить не станут.

4. Получение отраслью экономической прибыли свидетельствует о том, что эта отрасль процветает, и служит сигналом к ее расширению. Убытки означают, что отрасль неблагополучная, и ведут к сокращению ее производства. Расширение и сокращение производства — это самоограничивающиеся процессы. Расширение отрасли увеличивает объем рыночного предложения по сравнению с величиной рыночного спроса, а цена продукта при этом снижается до уровня, при котором исчезает экономическая прибыль. По мере сокращения производства отрасли уменьшается рыночное предложение по сравнению с рыночным спросом; возникающее в результате повышение цены продукта ликвидирует убытки и снова обеспечивает отрасли нормальную прибыль.
5. В конкурентной рыночной экономике существует суверенитет потребителя. Угроза убытков и соблазн получать прибыли заставляют предприятия и пос