Материалы к одиннадцатому занятию. 13 ноября

В 1900 году русские оккупировали Маньчжурию, в Порт-Артуре построили крепость и разместили Тихоокеанскую эскадру. Однако в Петербурге явно недооценили Японию. Модернизация, начавшаяся там в 1868 году, проходила успешнее, чем в России. Японцы создали современную армию, вооруженную новейшим оружием, превосходный флот и в 1902 году заключили союз с Англией, направленный против России. К началу 1904 г. японские войска превосходили русские силы на Тихом океане в людях более чем в три раза, в артиллерии – в восемь раз, по количеству кораблей – в 1,3 раза.

В ночь на 27 января 1904 г. Япония без объявления войны неожиданно напала на русский флот на рейдах Порт-Артура и Чемульпо, потопив броненосец – новейший крейсер “Варяг” и повредив несколько других кораблей. Обеспечив себе превосходство на море, японцы высадились в Корее, блокировали Порт-Артур и вступили в Маньчжурию. Шапкозакидательские настроения, охватившие царский двор, были скоро развеяны поражениями и необычайной холодностью, с которой народ воспринял далекую и непонятную войну.

Русская армия, несмотря на численное превосходство, в августе 1904 г. отступила из-под Ляояна, а в октябре была разбита на реке Шахе, потеряв более 40 тыс. человек. Флот, попытавшийся прорвать морскую блокаду Порт-Артура, потерпел поражение в морском бою и был блокирован японцами в гавани. 20 декабря 1904 года Порт-Артур был сдан японцам.

В феврале – марте 1905 года русская армия на Дальнем Востоке потерпела поражение в генеральном сражении под Мукденом, потеряв почти 90 тысяч солдат. Война была проиграна, но Николай II не решился вернуть посланную из Балтийского моря вторую Тихоокеанскую эскадру адмирала Рождественского. 14 мая в Цусимском проливе русский флот был разгромлен и потоплен. Русские потеряли все броненосцы, из 38 кораблей Рождественского во Владивосток прорвалось только 3, японцы не потеряли ни одного корабля. Это было уже не просто поражение, а катастрофа. Потери России в войне 1904 – 1905 гг., включая раненых и пленных, составили до 400 тысяч человек. Неудачи на фронте вызвали летом 1905 года волнения крестьянства и армии. Мощная стачка прошла в Иваново-Вознесенске, где рабочие создали первый в России совет.

Николай II вынужден был пойти на уступки. 23 августа в Портсмуте был подписан мирный договор с Японией, отобравшей у России Порт-Артур, Южный Сахалин и сферу влияния в Корее и Южной Маньчжурии.

В 1907 г. возникла Антанта (Согласие) – коалиция Англии, Франции и России.

Первая мировая война (1914 – 1918 гг.) – одна из самых длительных, кровопролитных и значительных по последствиям в истории человечества. Она продолжалась более четырех лет. В ней участвовали 33 страны из 59, обладавших в то время государственным суверенитетом. Население воюющих стран составило свыше 1,5 млрд. человек, т.е. около 87% всех жителей Земли. Под ружье было поставлено в общей сложности 73,5 млн. человек. Более 10 млн. было убито и 20 млн. ранено.

Сигналом к войне прозвучали выстрелы, которыми 28 июня 1914 года в городе Сараево в Боснии был сражен племянник и наследник австрийского императора Франца-Иосифа эрцгерцог Франц-Фердинанд. 28 июля 1914 года Австро-Венгрия объявила войну Сербии. В ответ Россия начала всеобщую мобилизацию. Германия 1 августа объявила войну России, а 3 августа – Франции. 4 августа против Германии выступила Великобритания. С самого начала война приобрела не только общеевропейский, но и мировой характер. Главными и решающими для хода войны были два фронта – французско-германский и австро-германо-русский, обычно именуемые Западным и Восточным.

Примерно равные по силам, которые участвовали в боях с обеих сторон, эти фронты отличались рядом особенностей. Западный по протяженности вдвое–втрое уступал Восточному, зато превосходил его по плотности войск и вооружения. Уже с осени 1914 года боевые действия там приобрели позиционный характер. В 1915 году на Западном фронте наблюдается затишье, связанное с тем, что ударные силы германской армии были заняты на востоке. Но кампания 1916 года ознаменовалась рядом крупных сражений. Среди них знаменитая битва под Верденом.

Несмотря на то, что основным фронтом войны стал Западный, русская армия неоднократно оттягивала на себя силы противника в критические для англо-французских войск моменты. В августе – сентябре 1914 г. русское наступление на Восточную Пруссию (наспех подготовленное и стоившее России огромных жертв) помогло спасти Париж и обеспечило успех французов и англичан на Марне. Немецкий план быстрого, последовательного разгрома сначала Франции, а затем России оказался сорванным. Более того, вопреки всем расчетам именно русская армия в 1914 г. оказалась главной ударной силой Антанты. Потери австро-германских войск на Восточном фронте значительно превысили их урон на Западе.

Однако 1915 год оказался еще более тяжелым для Антанты, и прежде всего для России. Основной удар германско-австрийские войска нанесли на Восточном фронте. В то же время армии Франции и Англии не поддержали своевременно своего союзника. Острейший дефицит вооружений (следствие неподготовленности к войне, неповоротливости царской бюрократии в мобилизации экономики на военные нужды) породил огромные потери в русской армии. Русские войска оставили Польшу, Литву, часть Прибалтики и Белоруссии. Но несмотря на тяжелые поражения, российский фронт все же устоял. Англия и Франция сумели использовать 1914 – 1915 гг. для резкого наращивания производства вооружения. В результате знаменитого Брусиловского прорыва летом 1916 г. русскими была занята почти вся Буковина, создана угроза вторжения в Венгрию, австро-венгерская армия оказалась на грани разгрома. Это помогло странам Антанты остановить немцев у Вердена и в целом значительно укрепить свои позиции. Но к концу 1916 – началу 1917 г. Россия оказалась в наиболее уязвимом положении среди стран Антанты. В течение 2,5 лет войны потери России составили 6,5 млн. человек – больше, чем потери Англии и Франции, вместе взятые, и в 1,5 раза больше, чем потери Германии. В военные планы воюющих держав внесли коррективы социальные и политические потрясения 1917 года.