Знамения обозначили конец эпохи

У знамений-даров была еще одна цель - ознаменовать конец ветхозаветной иудейской эпохи и начало евангельской эры. В день Пятидесятницы знамение "говорение на языках" было первым чудом в жизни новообразованной христианской Церкви. Апостол Петр встал перед удивленными толпами в Иерусалиме и объявил, что пророчество Иоиля исполняется у них на глазах, что "языки" - одновременно с чудесами, которые произошли вскоре - были знамениями от Бога, свидетельствующими, что Он совершает новые дела. Иоиль пророчествовал о приходе времени, когда Бог изольет Дух Свой на всякую плоть, т.е. Церковь больше не будет преимущественно иудейской, а станет интернациональной (Иоил. 2:28). Начало этой эпохи отметится тем, что обыкновенные люди будут говорить богодухновенные слова. Внезапное начало "говорения на языках", по словам Петра, и было точным исполнением слов Иоиля.

Иоиль также предсказал проявление чудес, обозначающих начало новой эры, в течение которой Святой Дух распространит Церковь по всему миру. Цитируя книгу Иоиля, Петр использует слово "знамения". Чудеса и "языки" были знамениями, которые указывали на великие перемены и возвещали приход новой эпохи. Посредством знамений, чудес и "языков" Бог наложил печать утверждения на новый порядок вещей.

Представьте эффект, когда в день Пятидесятницы население Иерусалима было встревожено шумом ветра, нисходящего с неба. Пронесясь над городом, воздушный вихрь остановился не в храме, который считался центральным местом поклонения и истины, а в горнице, где собрались ученики Господа. На них снизошел Святой Дух, и им была дана способность говорить и проповедовать на языках, которые они никогда не изучали.

Знамения, чудеса и "языки" - Божий сигнал для народа в Иерусалиме о рассвете нового дня, о том, что эстафета Божьего благословения передана новому обществу, что настал новый порядок вещей. "Языки" потрясли толпы гордых, циничных горожан и явились серьезным предупреждением многим из них: "...слышим... о великих делах Божиих... что это значит?" (Деян. 2:11-12). Почему вообще Господь дал иудеям знамение? Зачем Господь знамениями, чудесами и "языками" внушал их сознанию, что отныне Он возглавляет новую Церковь? Если в наши дни Господь не дает особых знамений и чудес неверующим, то почему Он дал их иудеям? Был ли Бог обязан давать им особые доказательства и признаки Своих действий?

В определенном смысле - да! Господь был "обязан" дать иудеям ясный сверхъестественный знак, подтверждающий истинность новой Церкви. Нельзя забывать о том, что в течение многих веков иудеи воспитывались в послушании Божьему закону, данному Моисею, и в точности исполняли многочисленные обряды, которые Он им передал. Их воспитывали хранить закон Ветхого Завета и следовать ему в деталях. Но теперь, когда Христос исполнил закон и сломал ярмо обрядов, ввел новозаветное священство и открыл путь новый и живой, иудеи нуждались в понятном для них признаке-доказательстве, что это от Бога. Возможно, благочестивые иудеи были в недоумении от того, что им велено отказаться от обряда поклонения, который дал им Бог. А нечестивые евреи могли прикрываться своим "понятием" о неизменности Моисеева порядка, используя его как предлог, чтобы отвергнуть Евангелие. Поэтому Бог удивительным, но явным им образом - "языками", знамениями, чудесами и "силами" (предсказанными Иоилем) - отменил старое и ввел новое.

Павел подтверждает, что основная цель дара "языков" - дать иудеям знак, что Божье присутствие перешло от еврейской теократии к Церкви Господа Иисуса Христа для всех народов. В Первом послании к Коринфянам 14:21 он цитирует Исаию 28:11-12: "В законе написано: иными языками и иными устами буду говорить народу сему [читай: "иудеям"], но и тогда не послушают Меня, говорит Господь". Павел объясняет, что это пророчество исполнилось в даре "языков", и добавляет: "Итак языки суть знамение... для неверующих". Прежде всего, "языки" были даны, чтобы доказать нечто определенному народу, а именно: иудеям. Они должны были вызвать и побудить массы неверующих к сознанию, что Господь истинно присутствует в новой христианской общине, в то время как традиционная иудейская церковь не имела признаков присутствия Бога.

"Языки" определенно указывали на международный характер новой Церкви, утверждая, что с этого времени она будет многонациональной, многоязычной Церковью, на членов которой ляжет ответственность проповедовать Божье Слово людям всех стран и народов. Этим Бог наглядно продемонстрировал, что слава отошла от Иерусалимского храма и пребывает на учениках "назарейской ереси".

Такое же значение имели "языки", которые были даны группе "язычников", собранной в доме Корнилия в Кесарии (восемь лет спустя). Пока Петр проповедовал, дар Святого Духа излился на "языческих" обращенных, и они стали говорить языками. И "...верующие из обрезанных... изумились", а Петр сказал: "Кто может запретить креститься водою тем, которые, как и мы, получили Святого Духа?" (Деян. 10:45, 47). Знамение, которое прежде служило иудеям в Иерусалиме доказательством, что Бог находится с христианской Церковью, вновь послужило свидетельством им, на этот раз верующим, имевшим предубеждение против принятия "язычников" в христианскую Церковь. Посредством "иных языков" Бог передал сообщение иудейским верующим, что "языческие" верующие приняты Им, и в Церкви они имеют равные права с иудеями.

Рассказывая в Иерусалимской церкви о произошедшем в Кесарии, Петр выражался так, что мы можем предположить: "говорение на языках" в течение восьми лет со дня Пятидесятницы встречалось не часто. Он сказал: "Когда же начал я говорить, сошел, на них Дух Святой, как на нас вначале. Тогда вспомнил я слово Господа, как он говорил: Иоанн крестил водою, а вы будете крещены Духом Святым" (Деян. 11:15-16). По всей вероятности, способность говорить на "иных" языках была редкостью. Возможно, она была дана в какой-то мере "языческим" верующим в Коринфе ради еврейской общины, проживающей там, и еще потому, что через этот главный торговый город проходили еврейские торговцы и путешественники.

Толкователь Мэтью Генри (XVI в.) следующими словами раскрывает цель "говорения на языках": "Дар языков - один из новых плодов духа пророчества, и он дан по следующей причине: привести все народы в Церковь после разрушения преграды, стоявшей между иудеями и язычниками. Эти и другие пророческие дары, будучи знамениями, давно прекратились, и мы нигде не находим указания на то, что они возобновятся, напротив, нам указано называть Писание "вернейшим пророческим словом" и относиться к нему с большим доверием, чем к голосам с небес. К нему мы должны обращаться, его исследовать и крепко держаться".

Исполнено ли предназначение "языков" как знамений? Да, потому что событие, которому знамение служило свидетельством, прошло. Если бы Бог по-прежнему знаменовал "языками", началась бы путаница, поскольку это означало бы, что Бог прямо сейчас готовит вселенский переход от одного порядка к другому! Явные признаки великих перемен, происходившие по промыслу Господа, прекратились с завершением их предназначения. И этот факт окончательно запечатлен тем, что храм иудеев уничтожен и приношение жертв закончено. Точно так же, как пронесся и затих сильный ветер, так и знамение "языков" и знамения-чудеса, совершив свое предназначение, сошли со сцены времени.