В июле 1902 г. Деникин был назначен старшим адъютантом штаба 2-й пехотной

дивизии, стоявшей в Брест-Литовске. С октября 1902 г. по октябрь 1903 г. он отбывал цензовое командование ротой183-го пехотного Пултуского полка, стоявшего в Варшаве. С октября 1903 г.

служил старшим адъютантом штаба 2-го кавалерийского корпуса.

С началом Японской войны Деникин подал рапорт о переводе в действующую

армию. В марте 1904 г. он был произведен в чин подполковника и командирован в

штаб 9-го армейского корпуса, где получил назначение на должность начальника

штаба 3-й Заамурской бригады пограничной стражи, охранявшей

железнодорожный путь между Харбином и Владивостоком. В сентябре 1904 г.

был переведен в штаб Манчжурской армии, назначен штаб-офицером для особых

поручений при штабе 8-го армейского корпуса и вступил в должность начальника

штаба Забайкальской казачьей дивизии генерала П.К. Ренненкампфа. Участвовал

в Мукденском сражении. Позднее занимал должность начальника штаба Урало-

Забайкальской казачьей дивизии. В августе 1905 г. был назначен начальником

штаба Сводного кавалерийского корпуса генерала П.И. Мищенко; за боевые

отличия произведен в чин полковника.

В январе 1906 г. Деникин был назначен штаб-офицером для особых поручений в

штаб 2-го кавалерийского корпуса (Варшава), в мае – сентябре 1906 г. командовал

батальоном 228-го пехотного резервного Хвалынского полка, в декабре 1906 г.

переведен на должность начальника штаба 57-й пехотной резервной бригады

(Саратов), в июне 1910 г. назначен командиром 17-го пехотного

Архангелогородского полка, стоявшего в Житомире.

В марте 1914 г. Деникин был назначен исправляющим должность генерала для

поручений при командующем войсками Киевского военного округа и в июне

произведен в чин генерал-майора. Позднее, вспоминая о том, как началась для

него Великая война, он писал: «Начальник штаба Киевского военного округа

генерал В. Драгомиров был в отпуску на Кавказе, дежурный генерал тоже. Я

заменял последнего, и на мои еще неопытные плечи легла мобилизация и

формирование трех штабов и всех учреждений – Юго-Западного фронта, 3-й и 8-й

армий».

В августе 1914 г. Деникин был назначен генерал-квартирмейстером 8-й армии,

которой командовал генерал А.А. Брусилов. Он «с чувством большого облегчения

сдал свою временную должность в киевском штабе вернувшемуся из отпуска

дежурному генералу и смог погрузиться в изучение развертывания и задач,

предстоящих 8-й армии». В качестве генерал-квартирмейстера он принял участие

в первых операциях 8-й армии в Галиции. Но штабная работа, по его признанию,

его не удовлетворяла.

 

И когда ему стало известно, что освобождается должность начальника 4-й

стрелковой бригады, он сделал все, чтобы уйти в строй: «Получить в

командование такую прекрасную бригаду было пределом моих желаний, и я

обратился к… генералу Брусилову, прося отпустить меня и назначить в бригаду.

После некоторых переговоров согласие было дано, и 6 сентября я был назначен

командующим 4-й стрелковой бригадой».

Судьба «железных стрелков» стала судьбой Деникина. За время командования

Ими он получил почти все награды Георгиевского статута. Участвовал в

Карпатском сражении 1915 г.В апреле 1915 г. «Железная» бригада была

переформирована в 4-ю стрелковую («Железную») дивизию. В составе 8-й армии

дивизия приняла участие в Львовской и Луцкой операциях. 24 сентября 1915 г.

дивизия взяла Луцк, и Деникин за боевые заслуги был досрочно произведен в

генерал-лейтенанты. В июле 1916 г. в ходе Брусиловского прорыва дивизия взяла

Луцк вторично.

В сентябре 1916 г. он был назначен командующим 8-м армейским корпусом,

который вел боевые действия на Румынском фронте.

В феврале 1917 г. Деникин получил назначение помощником начальника штаба

верховного главнокомандующего русской армией (Могилев), в мае –

главнокомандующим армиями Западного фронта (штаб в Минске), в июне –

помощником начальника штаба верховного главнокомандующего, в конце июля –

главнокомандующим армиями Юго-Западного фронта (штаб в Бердичеве).

После Февральской революции Деникин по мере возможности противодействовал

Демократизации армии.

«Корниловский мятеж» поставил точку в военной карьере Деникина в рядах

старой русской армии: по распоряжению главы Временного правительства А.Ф.

Керенского он был снят с должности и 29 августа арестован. После месячного

содержания на гарнизонной гауптвахте в Бердичеве 27 – 28 сентября его перевели

в г. Быхов (Могилевская губерния), где находились в заключении Корнилов и

другие участники «мятежа». 19 ноября по приказу начальника штаба верховного

главнокомандующего генерала Н.Н. Духонина был освобожден вместе с

Корниловым и другими, после чего уехал на Дон.

В Новочеркасске и Ростове Деникин принял участие в формировании

Добровольческой армии и руководстве ее операциями по защите центра Донской

области, которую М.В. Алексеев и Л.Г. Корнилов рассматривали как базу

антибольшевистской борьбы. В ситуации, когда взаимоотношения двух вождей

добровольчества были крайне напряжены, он не скрывал своего возмущения,

когда напряженность перерастала в открытые ссоры между ними. Уважаемый и

Алексеевым, и Корниловым за принципиальность и прямоту, он сохранял с

обоими хорошие служебные и личные отношения, что позволяло ему снимать

противоречия между ними в интересах дела.

25 декабря 1917 г. в Новочеркасске Деникин женился первым браком на Ксении

Васильевне Чиж (1892 – 1973), дочери генерала В.И. Чижа, друга и сослуживца по

2-й полевой артиллерийской бригаде. Венчание состоялось в одной из церквей на

окраине Новочеркасска в присутствии лишь нескольких самых близких.

В феврале 1918 г., перед выступлением армии в 1-й Кубанский поход, Корнилов

назначил его своим заместителем. 31 марта (13 апреля) 1918 г., после гибели

Корнилова во время неудачного штурма Екатеринодара, Деникин вступил в

командование Добровольческой армией. Ему удалось спасти понесшую большие

потери армию, избежав окружения и разгрома, и вывести ее на юг Донской

области.

25 сентября (8 октября) 1918 г., после смерти «верховного руководителя» армии

генерала М.В. Алексеева, Деникин вступил в должность главнокомандующего

Добровольческой армией.