В период Великой Отечественной войны было проведено 103 чисто морских десанта, в том числе 17 на Черном и Азовском морях.

При подготовке и проведении десантных операций большие трудности вызывались отсутствием высадочных средств специальной постройки. Только благодаря боевому искусству всех звеньев командного и политического состава, мужеству и самоотверженности сухопутных частей, морской пехоты, летчиков и артиллеристов, кораблей Черноморского флота и Азовской флотилии, поставленные задачи в целом выполнялись успешно.

Искусство проведения десантных операций на Черном и Азовском морях в годы Великой Отечественной войны неразрывно связано с именами адмиралов Н. Г. Кузнецова, Ф. С. Октябрьского, Л. А. Владимирского, С. Г. Горшкова, Г. Н. Холостякова, Н. Е. Басистого.

Уже в ходе войны контр‑адмирал С. Г. Горшков дал глубокий анализ опыта ведения десантных действий Азовской флотилией в кампании 1943 года. В частности, он выдвинул такое новое требование в подготовке десанта, как активность. «В порядке активной подготовки, – писал он, – необходимо набегами на порты и коммуникации противника, минными постановками, комбинированными ударами кораблей, авиации и береговой артиллерии нарушать морские и сухопутные коммуникации врага, уничтожать его корабельный состав, блокировать порты, препятствуя осуществлению противником перевозок на фронт и эвакуацию, и тем самым создать благоприятные условия для проведения десантной операции[164]».

В ходе войны с повестки дня не снимались вопросы взаимодействия командования сухопутных войск, подчиненных им артиллерийских, авиационных частей и командования Черноморского флота и Азовской флотилии. Многие неудачи, особенно при отступлении советских войск на Южном фронте, связаны с отсутствием должной связи между сухопутными войсками и флотилией, четкого распределения обязанностей и единого планирования боевых действий. В известной мере это наблюдалось также при проведении Керченско‑Феодосийской операции.

Анализируя причины неудач и просчетов, связанных с недостатками в организации взаимодействия, Ставка ВКГ, командование сухопутных и морских сил сделали соответствующие выводы. Показательны в этом отношении Новороссийско‑Таманская и Керченско‑Эльтигенская операции, в которых взаимодействие войск Северо‑Кавказского фронта, сил Черноморского флота и Азовской флотилии при высадке морских десантов было тщательно спланировано и отработано с командованием соединений сухопутных войск и сил флота на специальных командно‑штабных учениях. На основе утвержденного плана взаимодействия всем исполнителям высылались выписки по касающимся их вопросам.

Штабами фронта и флота были тщательно согласованы удары дальней авиации, порядок и время нанесения их по выдвигающимся резервам и морским силам противника, крупным узлам коммуникаций, пунктам управления, военно‑морским базам и портам, районам предстоящей высадки десантов.

Офицеры штаба Черноморского флота и Азовской флотилии в ходе подготовки операции во главе с начальником штаба или начальником оперативного отдела принимали непосредственное участие в планировании, разработке единой системы сигналов, постоянном обмене информацией об обстановке и т. п.

При совместных действиях сухопутных войск и флота исключительное значение имеют вопросы управления. Так, при создании в апреле 1942 года Северо‑Кавказского направления, куда вошли Черноморский флот и Азовская флотилия, заместителем командующего и членом Военного совета был назначен начальник Главного штаба ВМФ адмирал И. С. Исаков, а когда был создан Новороссийский оборонительный район во главе с командующим 47‑й армии генерал‑майором Г. П. Котовым, то его заместителем по морской части и членом Военного совета стал контр‑адмирал С. Г. Горшков. На него возлагалось решение оперативных и организационных вопросов, связанных с использованием флота, его военно‑воздушных сил, батальонов морской пехоты, организация взаимодействия морских частей с береговой обороной и сухопутными войсками. В это время штаб Азовской флотилии стал морским отделом штаба Новороссийского оборонительного района. Кроме того, для управления силами флота привлекались штабы Новороссийской ВАШ и только что сформированный штаб береговой артиллерии.

Если в первый период войны, когда шло формирование Азовской флотилии и резко изменилась военная обстановка в результате вынужденного отступления наших войск, слабо подготовленные и недостаточно окрепшие органы управления не обеспечивали должного взаимодействия сил флотилии и сухопутных войск, что приводило нередко к потере управления, низкой эффективности применения сил и излишним потерям, то в дальнейшем планирование, организация, всестороннее обеспечение и непосредственное руководство все больше сосредоточивалось в руках командующего и штаба флотилии. Это обеспечивало высокую оперативность применения сил и рост эффективности их использования.

Непрерывное и результативное управление силами достигалось также благодаря постоянно действующему флагманскому командному пункту командующего и его штабу и командному или вспомогательному пункту управления с оперативной группой штаба в районе непосредственных боевых действий.

Этому же способствовало сосредоточение на одном командном пункте командующих родов сил, привлеченных к участию в операции. В сочетании с эшелонированной системой командных пунктов и штабов это обеспечивало своевременное и эффективное выполнение поставленных задач.

Успешной деятельности сухопутных войск на приморских флангах способствовали боевые действия Азовской флотилии на переправах через крупные водные преграды – реки Дон и Кубань, при форсировании и переправе в Керченском проливе. За два с половиной года ее кораблями и судами было переброшено свыше 400 тысяч воинов с тяжелой техникой и вооружением, с необходимым снабжением.

На всем протяжении военных действий Азовская флотилия вела борьбу с боевыми кораблями и конвоями противника. Лишь в 1943 году АВФ провела 15 морских боев, в том числе 4 во время десантных операций. Ее кораблями и авиацией было уничтожено 120 судов и кораблей противника. Кроме того, 17 гитлеровских судов подорвались на минах, выставленных азовскими моряками в 1942 и 1943 годах.

Однако значительные потерн были и у Азовской флотилии. Только в боях за Керченский полуостров и Крым погибло более 80 ее кораблей и судов. Вместе с ними ушли из жизни сотни моряков‑азовцев. А сколько погибло их при освобождении Таманского полуострова, Восточного и Северного Приазовья?!

Победа давалась дорогой ценой.

В боевых успехах Азовской флотилии, росте мастерства ее офицеров, в мужественном исполнении моряками‑азовцами воинского долга большая заслуга командного состава АВФ: командующего С. Г. Горшкова, начальника штаба А. В. Свердлова, военкома С. С. Прокофьева, начальника политотдела B. А. Лизарского, командира Донского отряда и Ейской ВМБ C. Ф. Белоусова, начальника Новороссийской ВМБ и исполняющего обязанности командующего АВФ на завершающем ее этапе Г. Н. Холостякова и др.

На протяжении всего периода своего существования Азовская флотилия, ее командование получали постоянную помощь и поддержку со стороны наркома ВМФ Н. Г. Кузнецова, его заместителя и начальника штаба И. С. Исакова, командующих Черноморским флотом Ф. С Октябрьского и Л. А. Владимирского. Командование флотилии во многом обогащалось от совместной деятельности с такими полководцами как А. А. Гречко, А. И. Еременко, И. Е. Петров, Ф. И. Толбухин. Азовская флотилия была школой, своеобразной академией, в которой прошли необходимую подготовку будущие крупные военачальники. Так, командующий Азовской флотилией С. Г. Горшков постоянно принимал участие в разработке и проведении боевых операций, проявляя гибкость мышления, инициативе и самостоятельность. Под его руководством зимой 1941–1942 гг. более 80 раз разведывательные и штурмовые отряды моряков совершали рейды в тыл врага на занятый противником берег. В целях более эффективного использования этих отрядов он глубоко изучал уставы и наставления сухопутных войск. Это помогло и впоследствии: при защите Таманского полуострова и Новороссийска, во время командования 47‑й армией, при освобождении городов Приазовья и Крыма.

И на новом, дунайском, театре боевых действий контр‑адмирал С. Г. Горшков продолжал использовать испытанный метод – внезапность, совершенствовал управление силами, постоянно углублял их взаимодействие.

Действия соединений и частей Дунайской флотилии, руководимой С. Г. Горшковым, высоко оценивались командованием. Его имя многократно упоминалось в приказах Главнокомандующего.

С января 1945 года по 1956 год вице‑адмирал С. Г. Горшков – командир эскадры кораблей, начальник штаба и командующий Черноморским флотом.

В 1956 голу он становится Главнокомандующим ВМФ. Его назначение на этот пост совпало с началом крупных работ по созданию мощного океанского ракетно‑ядерного флота. Главкому ВМФ пришлось на всех уровнях отстаивать необходимость оставления в составе военно‑морского флота существовавших артиллерийских кораблей, бомбардировочной, минно‑торпедной и истребительной авиации, большей части береговой артиллерии.

Огромна заслуга адмирала С. Г. Горшкова в оснащении кораблей и самолетов ВМФ крылатыми ракетами, в создании, освоении и развитии атомных подводных лодок, кораблей на динамических принципах поддержания, авианесущих и ракетных кораблей, ракетоносной авиации.

Уделяя постоянное внимание истории военно‑морского флота, адмирал С. Г. Горшков в создал ряд трудов, посвященных этой теме. Его перу принадлежат книги «Военно‑Морской Флот», «Морская мощь государства», «На страже Отчизны», в которых освещается история ВМФ, теория военно‑морского искусства, авторский взгляд на будущее флота. Научно‑литературный труд автора был отмечен присуждением ему почетного звания лауреата Государственной (1980 г.) и Ленинской (1985 г.) премий.

Прослужив на флоте более 50 лет, хорошо зная его историю, С. Г. Горшков ревниво относился к чести и славе ВМФ. Главком постоянно подчеркивал: героическое прошлое флота – бесценное достояние, побуждающее молодое поколение образцово выполнять свой долг перед Родиной.

В начале 1944 года во время битвы за Крым, в связи с ранением С. Г. Горшкова, обязанности командующего АВФ исполнял контр‑адмирал. Г. Н. Холостяков, а в декабре этого года он сменил Горшкова на посту командующего Дунайской военной флотилией, которая за время наступательных боев много раз отмечалась в приказах Верховного Главнокомандования. После окончания в 1950 году Военной академии Г. И. Холостяков командовал Каспийской военной флотилией, одним из флотов на Тихом океане, был заместителем начальника Управления боевой подготовки Главного штаба ВМФ, занимал ответственные должности в Министерстве Обороны СССР.

От батальонного комиссара до вице‑адмирала – таков, служебный путь бывшего начальника политотдела Азовской флотилии В. А. Лизарского. Он автор многих статей, рассказов, очерков по истории военно‑морского флота. Отдельные из них посвящены сослуживцам морякам‑азовцам.

На страницах журнала «Морской сборник» встречаются воспоминания о боевых действиях Азовской и Дунайской флотилий бывшего флагманского штурмана бригады торпедных катеров Б. Е. Ямкового. Ныне адмирал Ямковой на заслуженном отдыхе.

В звании капитана 1 ранга закончил войну начальник штаба Дунайской флотилии А. В. Свердлов. Он сделал очень многое для се организации и становления. Прекрасной школой развития его организаторского таланта явилась служба на Азовском море. Азовская и Дунайская флотилии, по словам адмирала Н. Г. Кузнецова, обязаны А. В. Свердлову успехами целого ряда труднейших операций.

После Дунайской флотилии А. В. Свердлову еще долго пришлось не снимать военно‑морской формы. Окончил Академию Генштаба, занимался учебным процессом в военно‑морских училищах, научно‑исследовательской работой. Им был собран и обобщен большой материал по истории Азовской флотилии периода Великой Отечественной войны, который лег в основу изданных им книг. В одной из них, «На море Азовском», есть такие строки: «В упорных боях с немецко‑фашистскими захватчиками на Азовском море закалились кадры офицеров, старшин, матросов и морских пехотинцев АВФ. Они научились искусно использовать вверенное им Родиной оружие. Действия азовцев отличались массовым героизмом, презрением тягот и опасностей, беззаветной отвагой…»

Родина высоко оценила ратный труд и подвиги моряков‑азовцев. Только в 1943 и 1944 годах около 1500 из них были награждены орденами и медалями. За боевое отличие, мужество и героизм свыше двадцати командиров и краснофлотцев АВФ были удостоены звания Героя Советского Союза.

Именами героев‑азовцев названы суда, улицы, учебные заведения. Им сооружены памятники, посвящены многие книги, стихи и песни.