Глава 1. Искатели приключений

 

Поезд прибыл без опозданий ранним утром, когда город Якутск еще спал. На перроне железнодорожного вокзала было немноголюдно: встречающие горожане, грузчики с тачками да несколько скучающих милиционеров.

– Поезд номер сто шестьдесят четыре Новосибирск – Якутск прибыл на первый путь первой платформы, – хрипел старый динамик по вокзалу.

Встречающие люди оживились, а из вагонов стали выходить пассажиры с вещами. Появление седовласого статного мужчины со своим курьезным и неказистым приятелем в многотысячном сибирском городе осталось незамеченным или, вернее сказать, почти незамеченным, потому что все же несколько пар любопытных глаз постоянно следили за всеми передвижениями охотников за бриллиантами…

 

* * *

 

Илларион Забродов в Якутске был первый раз и не очень‑то ориентировался в новом для него городе. Правда, до приезда в город он досконально изучил карту Якутска, почерпнул из разговора со специалистами военного ведомства кое‑какие необходимые для успешной операции детали, факты и даже узнал несколько легенд республики Саха.

Зато Иосиф Петрович Говорков чувствовал себя тут если не как рыба в воде, то уж точно как бывалый и опытный сокол в чисто‑голубом огромном небе.

– Приехали, Константинович! – радостно воскликнул пожилой, маленького роста человек и, энергично тряхнув кудлатой головой, резко вскинул руки вверх.

Седовласый отставной полковник ГРУ снисходительно посмотрел на своего компаньона и, слегка усмехнувшись, тихо предупредил Говоркова:

– Ты что, Петрович, забыл, для чего мы прибыли сюда?

При этом Забродов внимательно осмотрелся по сторонам и прочесал глазами перрон.

Говорков удивленно посмотрел на полковника:

– Помню!

Илларион Константинович Забродов укоризненно покачал седовласой головой.

– Тогда зачем ты привлекаешь к себе ненужное внимание посторонних?

Говорков усмехнулся.

– А кто знает, Илларион Константинович, что мы приехали за кладом? – ответил вопросом на вопрос Иосиф Петрович и снисходительно посмотрел на коллегу.

Илларион Забродов печально вздохнул и строго взглянул на своего спутника, хотя в принципе инструктор ГРУ и предполагал такое безответственное поведение своего помощника. Он и взял‑то с собой этого шебутного мужичка, предполагая, что тот будет вести себя именно так.

– Не знают, Петрович, – предупредил полковник своего соседа, – но могут узнать!

Говорков снова усмехнулся.

– Ну и что? – вызывающе, повысив свой хриплый голос, смело ответил он. – Я с тобой, Илларион Константинович, ничего и никого не боюсь!

Илларион Константинович перевесил дорожную сумку с одного плеча на другое.

– А то, уважаемый компаньон, что могут появиться и другие охотники найти клад! – нахмурив брови, сказал Забродов.

Маленький человек, но большой любитель приключений на мгновение задумался и, тряхнув кудлатой головой, попытался найти ответ на возникшую проблему, потом понимающе и тревожно взглянул на инструктора.

– Это точно, Илларион Константинович, – с готовностью согласился Говорков с полковником ГРУ Забродовым, – такие любители всегда найдутся на дармовщину!

Инструктор поднял вверх указательный палец, как бы предупреждая товарища:

– Вот именно!

Говорков тряхнул головой:

– Понял!

Невысокий мужичок тут же приосанился и стал бросать по сторонам опасливые и тревожные взгляды, словно его сейчас хотят пристрелить или в крайнем случае похитить!

– Понял?

– Да!

Полковник Забродов устало и даже сочувственно посмотрел на Иосифа Говоркова.

– Петрович, ну ты даешь…

Кудлатый компаньон, выпучив глаза, недоуменно взглянул на седовласого спутника:

– Не понял…

Илларион Константинович протяжно вздохнул и подтолкнул Говоркова в спину.

– А раз не понял, Иосиф Петрович, тогда расслабься, – посоветовал седовласый разведчик своему напарнику, – потому что привлечь внимание можно к себе не только криками, но и твоими дурацкими опасливыми взглядами по сторонам!

– Разве?

Инструктор кивнул головой.

– Поверь старому разведчику, Петрович, – заверил своего спутника полковник ГРУ Забродов.

Говорков недовольно фыркнул.

– Константинович, ну это совсем ерунда какая‑то получается, – обиженно и зло пробубнил Иосиф Петрович, – так нельзя и эдак плохо! Так что делать?

Инструктор бросил исподлобья несколько взглядов по сторонам и на немноголюдном перроне сразу заметил двух узкоглазых мужчин, которые стояли возле павильона «Соки» и посматривали в направлении Забродова и бестолкового, возбужденного Говоркова.

– Во‑первых, Иосиф Петрович, – снова подтолкнув напарника в спину, но уже сильнее, сказал Забродов, – давай топать отсюда, а то мы с тобой похожи на два тополя с Плющихи, а во‑вторых, делать ничего не нужно, дорогой, нужно просто быть самим собой.

Низкорослый мужчина с трудом переложил на ходу из одной руки в другую огромную дорожную сумку, озадаченно нахмурился и шумно засопел красным носом.

– Самим собой?

– Да.

Иосиф Петрович недоуменно и вопросительно посмотрел на раздраженного Иллариона Забродова и тихо поинтересовался:

– А как же маскировка, Константинович?

Отставной полковник Главного разведывательного управления снисходительно и даже с большим раздражением и неудовольствием взглянул на Иосифа Говоркова, который, раскрыв рот, преданно смотрел на своего командира.

– Запомни! Лучшая маскировка, Иосиф, – резко констатировал инструктор спецназа ГРУ, – никакой маскировки! Ты понял меня, товарищ Говорков Иосиф Петрович? Или мне нужно тебе вдалбливать это в твою башку?!

Собеседник резко замотал головой:

– Нет, не надо!

Седовласый полковник ГРУ бросил грозный и пристальный взгляд на Иосифа.

– И запомни, уважаемый доктор Ватсон, никакой самодеятельности и ненужной инициативы! – приказным тоном добавил Илларион Константинович.

Иосиф Петрович Говорков снова кивнул кудлатой головой и громко произнес:

– Понял, Константинович, без фанатизма!

Илларион Константинович Забродов еще раз взглянул на Говоркова и вдруг, добродушно улыбнувшись, подумал: «Да, этот субчик дел наворотит, если его не держать в стальной узде…»

Однако полковник попридержал свои мысли при себе, а высказал совсем иное:

– Вот и хорошо, Петрович. А теперь давай быстренько устраиваться в гостиницу!

Говорков кивнул:

– Давай!

Высокий седовласый мужчина сочувственно посмотрел на своего спутника, который болезненно и очень ранимо воспринимал разного рода замечания.

– Дорогу не забыл? – на всякий случай поинтересовался Забродов у Говоркова.

Петрович пренебрежительно усмехнулся.

– Обижаешь, Константинович, – ответил московский проводник, – я хоть в городе не был лет десять, но дорогу к городскому рынку как свои пять пальцев знаю.

Седовласый москвич весело рассмеялся и похлопал своего спутника по плечу.

– Тогда вперед, будущий миллионер господин Говорков! – весело и призывно сказал отставной полковник Главного разведывательного управления.

Приезжие Пинкертоны, как могло показаться со стороны, весело и беззаботно зашагали на привокзальную площадь. Однако опытный и бывалый разведчик успел заметить, как от ларька тотчас отделились двое узкоглазых и медленно пошли за ними…

 

Глава 2. В гостинице

 

До гостиницы, которая располагалась неподалеку от Центрального городского рынка, гости добрались без особых проблем, но в этом больше была заслуга Иллариона Забродова, а не московского проводника. Иосиф Петрович предлагал доехать до гостиницы рейсовым автобусом, а там немного пройти, однако Илларион Константинович не стал рисковать и взял для надежности такси.

– Ты что, Илларион Константинович, не доверяешь мне? – обиженно надувшись, спросил Говорков. – Или ты думаешь, что у меня старческий склероз?

Полковник Забродов, удобно усевшись на заднем сиденье, повернулся к своему коммерческому компаньону и, изобразив на своем чисто выбритом лице удивление, поинтересовался:

– Ты о чем, Ватсон?

Иосиф Петрович Говорков нахмурил густые брови и недовольно сверкнул своими покрасневшими от бессонницы и излишне выпитого вчера алкоголя рыбьими глазками.

– Зачем такси? – возмутился он. – Я бы тебя и на рейсовом автобусе довез.

– Верю, Петрович, – добродушно согласился Забродов с Говорковым. – Только чем тебе не нравится такси, дорогой?

Говорков недовольно фыркнул.

– Экономить надо, – найдя новую причину неудовольствия, бросил Петрович.

Инструктор уважительно посмотрел на своего коллегу по бизнесу и, слегка покачав седой головой, решил ответить обеспокоенному и расстроенному соседу.

– Во‑первых, уважаемый доктор Ватсон, я на товарищах не экономлю, – назидательно пояснил Забродов, – а во‑вторых, да будет вам известно, время – деньги!

Компаньон, энергично заерзав на сиденье, весьма громко и недовольно засопел.

– Ага, так и без штанов можно остаться, пока найдем клад… – воскликнул он, но тут же осекся на полуслове и, виновато взглянув на строгого командира, быстро зажал ладонью себе рот. – Я хотел сказать…

Забродов раздраженно и гневно сверкнул светлыми глазами, отчего у худого, маленького Говоркова сжалось и тут же учащенно забилось сердце.

– Ты о чем?

Иосиф Говорков сконфуженно покраснел и, слегка заикаясь, пролепетал в свое оправдание:

– Я говорю, товарищ Забродов, что и за гостиницу придется платить немалые деньги… Лучше, Илларион Константинович, остановились бы мы у моих родственников или знакомых… И дешевле было бы, и меньше любопытных глаз…

Илларион Константинович Забродов, недовольно посмотрев на своего болтливого спутника, начал уже сомневаться, что он принял правильное решение, взяв Иосифа Говоркова с собой в эту ответственную и опасную экспедицию.

«А не переборщит ли этот Пинкертон в нашей игре?» – подумал опытный разведчик. – Китайцы ведь не дураки и быстро могут раскусить его, полковника Забродова, планы и намерения и поймут, для чего они прибыли в Якутск.

Однако, немного поразмыслив и еще раз взглянув на безобидного и простачковатого с виду хилого мужичка, полковник Забродов решил, что его вряд ли можно принять всерьез и свою отведенную ему ГРУ роль, о которой Петрович даже и не догадывается, он сыграет на все сто процентов.

– Меньше любопытных глаз, Иосиф Петрович, – спокойно и назидательно возразил на замечание своего собеседника инструктор, – зато больше заботливых рук и опекунов! А нам, уважаемый товарищ Говорков, нужны простор и свобода.

Говорков притих и не стал возражать своему командиру. Ничего не сказав, он только захлопал белесыми обгоревшими ресницами и затряс кудлатой головой…

 

* * *

 

Поселить Забродова и Говоркова в гостинице, у всех на виду, как раз и входило в планы сотрудников Главного разведывательного управления. Это делалось для того, чтобы под контролем находились не только Забродов с Говорковым, но и те, кто внимательно следил за ними. Расплатившись с водителем такси, пассажиры вышли из автомобиля и, поднявшись по ступенькам, остановились у входа.

– И все же зря, Константинович, ты решил остановиться в гостинице, а не у моих родственников, – сокрушенно покачав кудлатой головой, произнес Говорков.

Полковник ГРУ дружески похлопал своего преданного Санчо ладонью по плечу.

– Не скули, Петрович, все будет о’кей!

Говорков снисходительно усмехнулся:

– Будем надеяться, товарищ командир!

– Надежда умирает последней, дорогой доктор Ватсон, – изрек Илларион Забродов. – А я, Петрович, собираюсь долго и счастливо дожить до глубокой старости!

Пожилой мужичок недовольно фыркнул:

– Доживем, Илларион Константинович, если свободные места еще будут в наличии.

Говорков втайне надеялся, что свободных мест в гостинице не будет и они отправятся на постой к его родне или знакомым. А следовательно, можно будет чувствовать себя вольготнее и пропустить рюмочку‑другую без ведома начальника экспедиции, то есть Иллариона Константиновича.

Однако седовласый мужчина решительно отворил входные двери и произнес:

– Не волнуйся, Петрович, нас встретят с распростертыми объятиями! Проходи!

Говорков не стал возражать, а только махнул рукой:

– Иду, командир!

Ранние пташки, с трудом таща с собой дорожные сумки, медленно вошли в здание. В небольшом вестибюле городской гостиницы было безлюдно. Только за стойкой, подперев рукой щеку, полусидя дремала пожилая женщина.

– Доброе утро, уважаемая девушка, – подойдя к стойке администратора, поздоровался седовласый мужчина, хотя девушке давно стукнуло за пятьдесят.

Пожилая, но приятной внешности, ухоженная женщина мгновенно подняла голову и, пристально взглянув на высокого и представительного посетителя, вяло ответила:

– Доброе…

– Мы бы хотели снять у вас двухместный номер, – весело и беззаботно произнес седовласый москвич так, словно ключи от свободного номера были у него уже в кармане.

Администратор пренебрежительно хмыкнула и коротко отрезала:

– Свободных номеров нет.

Забродов посмотрел на женщину и почему‑то вдруг отметил, что у нее волосы перекрашены в белый цвет.

– Как нет номеров? – растерянно переспросил он.

Пожилая и заспанная женщина уже более жестко смерила пренебрежительным взглядом назойливого посетителя и раздраженно повторила свой ответ.

– Очень просто! – нервно и зло дернув плечом, небрежно бросила она.

Улыбка сошла с симпатичного лица инструктора:

– Не может быть!

– Может!

Илларион Константинович растерянно осмотрелся, словно ища помощи у невидимого волшебника, однако ничего подобного не заметил, кроме самодовольной и помятой рожи своего неказистого коллеги, который уже праздновал победу.

– Да брось ты, Константинович, – произнес Говорков, – с ними бесполезно спорить. Если сказали, что нет свободных номеров, значит, нет! Поехали со мной!

Иосиф Петрович даже сделал попытку взять под руку седовласого мужчину и потянул Забродова к выходу. Однако полковник резко оттолкнул руку Говоркова.

– Да подожди ты, Петрович! – раздраженно воскликнул Забродов и резко повернулся к пожилой администраторше. – Извините, – сдерживая свои эмоции, сказал военный разведчик, – посмотрите, возможно, кто‑то уже уехал или собирается покинуть гостиницу.

Иосиф Говорков недовольно засопел и, безнадежно махнув рукой, поднял свою огромную дорожную сумку.

– Безнадежно, Константинович!

Однако, к большому его удивлению и еще большему сожалению и досаде, пожилая администратор гостиницы вдруг «проснулась» и, вытаращив испуганно глаза на статного седовласого мужчину, быстро и невнятно затараторила:

– Ой, божечки мой! Точно! Я и забыла!

Забродов строго и пристально посмотрел на встрепенувшуюся женщину:

– Что забыли?

Администраторша всплеснула руками и, открыв журнал, уставилась в него.

– Сегодня утром должны освободить пятый номер, – радостно сообщила она, – по крайней мере, посетитель оплатил пребывание в гостинице до шести часов утра, а уже, – женщина взглянула на настенные часы, – начало восьмого!

Илларион Забродов облегченно вздохнул.

– Ну так проверьте, – недовольно посоветовал седовласый московский гость.

– Да и проверять‑то нечего, товарищи, – уважительно и даже с каким‑то подобострастием сказала собеседница и снова расплылась в улыбке, обнажив свои ровные белые зубки, – он точно уезжает! Заполните, пожалуйста, пока бланки, а я потороплю задержавшегося в номере клиента.

Забродов помахал рукой и остановил ее:

– Не стоит беспокоить человека, сейчас быстро заполним регистрационные бланки и пойдем вместе.

Администратор гостиницы, облегченно и протяжно вздохнув, снова мило и даже с некоторым кокетством улыбнулась симпатичному статному мужчине.

– Как соизволите, товарищ, – сказала она и подала регистрационные бланки.

Илларион Константинович быстро взял бланк и, достав из кармана ручку и паспорт, стал быстро заполнять регистрационный листок. Его же напарник был в отличие от своего командира весьма расстроен и даже подавлен таким поворотом событий.

– Еще и писать нужно… – раздраженно буркнул себе под нос Говорков.

Однако он уже ничего не мог исправить.

 

* * *

 

Пожилая администраторша, громко постучав в двери пятого номера и не дожидаясь ответа, с силой толкнула ее и вошла в помещение. Следом за ней вошли новые жильцы, правда не так решительно, как крашеная хозяйка. В просторном номере стояли две кровати, но постоялец был только один – крепкого телосложения черноволосый мужчина с седыми висками, который аккуратно упаковывал чемодан.

– Товарищ, уже восьмой час, а вы еще не освободили номер! – грозно произнесла администратор.

Говорков был солидарен со строгой пожилой администраторшей и поддакнул:

– Вот именно, товарищ, освободите помещение! Мы с дороги и хотим отдохнуть!

Бывший постоялец виновато кивнул чернявой головой и, вскинув руки, проговорил:

– Виноват, господа, я сейчас ухожу. С минуты на минуту за мной должна приехать машина, и я с удовольствием покину эту обитель.

Пожилая женщина растерянно и виновато посмотрела на седовласого мужчину.

– Но, товарищ, и в самом деле… – негромко сказала она, обращаясь к постояльцу. – Может быть, вам обождать свою машину в вестибюле гостиницы? Там журналы, газеты…

Говорков бросил на пол тяжелую сумку и на правах нового хозяина недовольно фыркнул:

– Вот именно.

Однако инструктор спецназа Забродов был настроен менее агрессивно, чем его московский сосед – спартаковский футбольный фанат. Он даже поднял вверх руку, чтобы прекратить нападки на бывшего постояльца гостиничного номера.

– Ничего страшного, мэм, – обратился Илларион Забродов к администратору гостиницы, – я думаю, что не произойдет ничего страшного, если товарищ задержится в номере на пять минут.

Пожилая крашеная блондинка равнодушно пожала плечами и проговорила:

– Как скажете, товарищ, вы хозяин, вам и решать! Если что понадобится, обращайтесь к дежурному по этажу или прямо ко мне.

Полковник ГРУ удовлетворенно покачал седой головой и улыбнулся в ответ:

– Вот и славно.

Брюнет с сединой на висках вежливо поклонился новому хозяину помещения.

– Благодарю, товарищ, – произнес он и обратился к администратору: – В ванной комнате перегорела лампочка, так что будьте любезны прислать электрика.

– Хорошо, как только он появится, я тут же пришлю его сюда, – пообещала администратор и, поклонившись на прощание, вышла из номера в коридор.

В отличие от своего добродушного и вежливого напарника Иосиф Петрович Говорков был не в лучшем расположении духа.

– Отдохнули, называется… – недовольно, но тихо проворчал он, а затем, опустившись на стул, достал из кармана пиджака пачку «Примы» и закурил сигарету.

Инструктор, бросив взгляд на брюнета, повернулся к Говоркову и сказал:

– Петрович, а ты чего расселся?

Иосиф удивленно посмотрел на командира.

– А что делать?

Полковник ГРУ недовольно вздохнул.

– Как «что»? – произнес он. – Нужно после дороги привести себя в порядок, перекусить, отдохнуть и начинать заниматься тем, для чего мы сюда и приехали!

Говорков при словах «перекусить и отдохнуть» насторожился и преданно посмотрел на своего спутника.

– Так что делать? – уточнил он у седовласого отставного полковника.

Илларион Забродов достал из заднего кармана джинсов бумажник и, открыв его, вынул деньги.

– Сходи и купи что‑нибудь поесть и попить, – сказал он. – Можешь взять пару бутылочек пивка, но только нормального – «Балтику» или «Бобров». Понял?

Оживший Говорков радостно улыбнулся и энергично тряхнул кудлатой шевелюрой:

– Понял, Константинович!

Бывший постоялец номера, молчавший до этого, вдруг дал совет Забродову.

– Рекомендую вам попробовать белорусское пиво «Аливария», – произнес он и слегка рассмеялся. – Довольно толковое пиво, и на цвет красиво, господа!

Инструктор повернулся к незнакомцу:

– «Аливария»?

– Да.

– Слышал, Петрович, что знающие люди советуют? – произнес полковник ГРУ.

Говорков равнодушно дернул плечами.

– Можно и белорусское… – ответил он и вдруг, замявшись, энергично засопел большим носом.

Полковник Забродов вопросительно посмотрел на своего непутевого товарища:

– Ты еще здесь, Петрович? В чем проблемы?

Напарник виновато улыбнулся.

– Константинович, а может, я к пивку возьму красненькую? – спросил он. – А то от пива у меня в животе только пучит!

Забродов недовольно и укоризненно посмотрел на Говоркова.

– Как говорится, ни в голове, ни в жопе, – изрек отставной полковник ГРУ.

Говорков печально вздохнул:

– Что‑то в этом роде… Так что?

– Нет нельзя, Петрович! – категорически запретил Забродов. – У тебя и так печень не сегодня, так завтра откажет.

Спартаковский фанат раскрыл рот от огорчения и нахмурился.

– До завтра еще дожить надо, – покорно и тихо промямлил он.

Илларион Константинович посмотрел на печальное зрелище, которое представлял собой невысокий худой мужичок, потом незаметно перевел взгляд на чернявого мужчину с седыми висками и, протяжно вздохнув, обреченно усмехнулся:

– Ладно, Петрович, купи себе лекарства…

Иосиф Петрович Говорков моментально просиял, словно майская девственная роза.

– Вот это мужское решение проблем, командир! – радостно похвалил он Иллариона Забродова.

– Но только бери не красненькую, а беленькую! – строго добавил инструктор.

Говорков вскинул руки и искренне заверил:

– Будет исполнено, Константинович!

Он схватил большой пакет и направился к дверям.

Однако так просто уйти Говоркову не удалось: Забродов остановил его окриком:

– Да, Петрович, коль ты уже отправляешься в дальнее и опасное плавание, тогда уж заскочи в городской информационный киоск и наведи справки, узнай адрес Ламууки Михаила Семеновича.

Говорков остановился в растерянности.

– А где эта горсправка? – удивленно разведя руками, спросил он.

Илларион в свою очередь посмотрел недоуменно на задержавшегося гонца и съязвил:

– Ты же говорил, что знаешь Якутск как свои пять пальцев.

Говорков хотел было что‑то возразить в свое оправдание, но молчавший все время бывший постоялец, черноволосый мужчина с сединой на висках, по‑видимому, устал от пустого разговора и нервно кашлянув, подсказал местонахождение горсправки.

– Иосиф Петрович, – сказал он, – за углом гостиницы находится киоск, где вы сможете получить необходимую информацию.

Говорков благодарно взглянул на незнакомца.

– Точно! – воскликнул он. – Как это я мог позабыть?! Спасибо за напоминание, товарищ! Вот дырявая башка! Ну, Константинович, так я отчалил!

Полковник Забродов удивленно посмотрел на Говоркова и хотел было что‑то сказать, но спартаковец только махнул рукой и быстро выбежал из номера.

– Давай… – тихо прошептал Забродов и, облегченно вздохнув, повернулся к брюнету с сединой на висках.

Незнакомец понимающе покачал головой и сочувственно произнес:

– Да, товарищ полковник, нелегко вам придется работать с таким прикрытием!

– Ничего, товарищ подполковник, он парень шебутной, но, уверен, дело не испортит! – встал на защиту своего соседа и напарника инструктор спецназа ГРУ.

Брюнет неопределенно пожал широкими плечами.

– Надеюсь, товарищ Забродов… – уклончиво произнес он и протянул руку Забродову: – Подполковник ГРУ Антоненко Аркадий Дмитриевич.

Инструктор спецназа ГРУ пожал руку коллеге и в свою очередь представился.

– Пенсионер, – улыбнулся он, – Забродов Илларион Константинович.

Антоненко лукаво посмотрел на статного мужчину и язвительно заметил:

– Что‑то на пенсионера вы не тянете, полковник!

Забродов в свою очередь усмехнулся.

– Это, коллега, маскировка! – весело ответил он, однако при этом немного нахмурился и обвел глазами помещение, намекая Антоненко на аппаратуру прослушивания, которая могла быть установлена в номере.

Темноволосый мужчина махнул рукой.

– Сейчас можно говорить спокойно, Илларион Константинович, – успокоил он гостя, – жучки, я думаю, поставят после того, как вы покинете номер.

Илларион неопределенно пожал плечами.

– Однако, Аркадий Дмитриевич, двое «телохранителей», – сообщил полковник Забродов, – уже сопровождали нас с самого приезда от вокзала до гостиницы.

Антоненко понимающе улыбнулся.

– Мы в курсе, Константинович, – спокойно ответил он, – вы прекрасная наживка! И чем больше их сотрудников засветится, тем меньше будет для нас работы.

Инструктор язвительно улыбнулся.

– Смотри, подполковник, как бы не остаться без работы! – заметил он.

Черноволосый разведчик махнул рукой и, улыбнувшись в ответ, философски заметил:

– Да я, коллега, как бы и не против стать пенсионером с выходным пособием!

Двое мужчин весело рассмеялись, однако через несколько секунд лица их стали серьезными и они оба, закурив по сигарете, перешли к деловому профессиональному разговору о дальнейшем ходе разработанной операции…

 

Глава 3. Беседа разведчиков

 

Конспиративная встреча между инструктором спецназа Забродовым и подполковником Антоненко была запланирована заранее еще в Москве, чтобы посвятить приезжего во все нюансы того, что произошло в Якутске. Для этой цели местом встречи выбрали гостиницу, рассчитывая на то, что, пока противник разберется, что к чему, сотрудники ГРУ успеют незаметно обменяться полезной и нужной информацией, ведь в дальнейшем сделать это будет намного сложнее и каждый шаг прибывшего искателя алмазов и его странного помощника будет вести китайская разведка.

Подполковник Антоненко подробно, но быстро и четко рассказал прибывшему москвичу о следствии, которое вел капитан Ерохин и его помощник участковый инспектор Петюнин.

– А как вы вышли на китайскую разведку? – поинтересовался Илларион.

Аркадий Дмитриевич самодовольно улыбнулся и даже немного напыжился.

– О, эта отдельная история, – с гордостью сообщил он.

– Люблю истории, дорогой коллега, – сказал Забродов, – если они интересные и особенно если от них есть польза для нашего общего дела.

Подполковник ГРУ Антоненко неуверенно пожал широкими плечами и, медленно склонив голову набок, начал рассказывать:

– Ну… все, товарищ полковник, началось с одного происшествия, случившегося несколько недель назад. Из местного НИИ геологии пропал их сотрудник по фамилии Краюхин…

Илларион Константинович, не сводя глаз с темноволосого коллеги и покачивая седой головой, машинально достал пачку сигарет и быстро закурил.

– Так‑так…

Подполковник Антоненко придвинув пепельницу на середину стола и тоже закурил.

– Им занялся местный уголовный розыск, – продолжил свой рассказ Аркадий Дмитриевич и вдруг немного отвлекся: – Если какие‑нибудь трудности возникнут, можете обратиться к капитану Ерохину, он проинструктирован нами. Или, если необходимо будет, можете довериться старшине Петюнину, это участковый инспектор…

– Понял.

– К другим обращаться не советую. К нам поступила информация, что там есть человек, работающий на китайскую разведку.

– Крыса?

Подполковник кивнул.

– Да, Илларион Константинович! Мы параллельно с делом Верховцова думаем запеленговать и этого предателя из уголовного розыска.

– Двух зайцев одним махом…

Аркадий Дмитриевич, грустно вздохнув, сокрушенно покачал головой:

– Пока ни одного…

Инструктор обнадеживающе улыбнулся:

– Ничего, товарищ подполковник, я по кротам неплохой специалист.

– Буду только рад и благодарен, товарищ полковник, – произнес коллега.

Илларион махнул рукой.

– Разберемся, коллега! – уверенно произнес он. – Так что там с Краюхиным? Чем закончилась вся эта детективная история с ним?

Аркадий Дмитриевич слегка откашлялся и тут же продолжил свой рассказ.

– И когда в ходе следствия они выяснили, что он ошивался в совместной русско‑китайской фирме «Алмаз – Кан Цянь», Глебом Краюхиным немедленно занялись сотрудники нашего разведывательного ведомства…

Инструктор понимающе усмехнулся:

– Иностранцы…

Подполковник Антоненко многозначительно и серьезно взглянул на москвича.

– Не только, – ответил он, – и даже не столько это… Русско‑китайская фирма «Алмаз – Кан Цянь» специализируется в поиске и разработке месторождений природных ископаемых, а конкретнее их специализация – драгоценные камни и металл.

Илларион Константинович пристальнее взглянул на темноволосого подполковника.

– Ах вот как…

Подполковник Антоненко помахал указательным пальцем, словно предупреждая своего нетерпеливого слушателя, что все ягодки и вкуснятина еще впереди.

– А генеральным директором в этом совместном предприятии, – многозначительно сообщил Аркадий Дмитриевич, – является не кто иной, как Дин Сяошен – кадровый сотрудник китайской полиции!

Илларион Забродов, громко прищелкнув языком, уважительно и энергично покачал седовласой головой, выказывая тем самым свое отношение к своему коллеге.

– Это серьезно!

– Еще бы, товарищ Забродов, – сказал подполковник Антоненко. – И проходит он в нашей картотеке под псевдонимом Марк. Кроме всего, он занимается изготовлением фальшивых документов и обычным банальным рэкетом.

Бывший постоялец гостиницы, сделав затяжку, выпустил дым и затушил окурок в пепельнице. Потом Антоненко достал из чемодана приготовленную для Забродова папку и, вынув из нее стопку фотографий, протянул одну из них инструктору.

– Вот это Дин Сяошен, – сказал подполковник ГРУ, – запоминай, Константинович, тебе эти желтолицые рожи пригодятся в ближайшее время…

Забродов взял фотографию и посмотрел.

– А когда мы подняли досье этого Краюхина, – продолжал Аркадий Дмитриевич, – то оказалось…

Антоненко сделал многозначительную паузу и поднял вверх указательный палец, чтобы подчеркнуть важность того, что он сообщит.

– И что?

– А то, что этот Глеб Краюхин являлся внуком Данилы Охромеева, который участвовал во всех экспедициях Верховцова, – выпалил Антоненко.

Инструктор удивленно и одобрительно зачмокал губами.

– Вот тебе, бабка, и Юрьев день! – задумчиво прошептал он. – Ну и чем закончилась вся эта на самом деле интересная и поучительная история, которая, я думаю, в будущем даст свои плоды?

Подполковник Антоненко, кашлянув, протянул следующую фотографию.

– Это капитан Чжугэ Лян, – назвал он мужчину, – начальник местной группы, которая должна раздобыть сведения о месторождении алмазов, которое открыл Верховцов. Он постоянно контактирует с сотрудниками из фирмы «Алмаз – Кан Цянь». С ним, товарищ полковник, я уверен, ты в скором времени встретишься.

Илларион Забродов внимательно посмотрел на фотографию китайского капитана. Это был узкоглазый мужчина с черными усиками, лет сорока или чуть более того.

– Запомнил!

– А когда в наших краях появился куратор группы полковник Сунь Цзы, – сказал подполковник Антоненко, протягивая очередную фотографию китайского разведчика, – мы поняли, что игра пошла по‑крупному и внедрили своего человека…

Илларион Забродов, внимательно посмотрев на фотографию пожилого и лысого куратора китайской разведки, протяжно вздохнул и язвительно усмехнулся.

– А он почти не изменился, – сказал Забродов.

– Ты с ним встречался?

– Было дело, коллега, – откровенно признался Илларион Константинович и весело улыбнулся, – но очень давно, в дни моей бурной и распутной молодости!

Подполковник регионального разведывательного управления Аркадий Дмитриевич Антоненко, взволнованно и тревожно заерзав на стуле и с некоторым испугом посмотрел на седовласого московского гостя, который, казалось, даже не понял, что именно только что сообщил своему темноволосому собеседнику.

– Да это же стопроцентный провал, товарищ полковник! – нервно воскликнул подполковник Антоненко.

Инструктор спокойно поднял свои серые глаза на обеспокоенного коллегу.

– В чем проблемы, Аркадий Дмитриевич? – все тем же невозмутимым тоном поинтересовался он у взволнованного собеседника.

– Если вы знакомы с куратором китайской разведки полковником Сунь Цзы, – воскликнул побледневший Антоненко, – то вас же через пять минут вычислят, если уже ваше досье не лежит на столе у китайцев, и вам крышка!

Илларион весело усмехнулся.

– Крышка из‑под гроба будет всем, – спокойным тоном ответил он, – вопрос только в том, когда и где, дорогой Аркадий Дмитриевич.

Подполковник Антоненко недовольно фыркнул и, нахмурив брови, зло оскалился.

– При чем здесь гробы?! – возмутился он. – Ваше появление – это стопроцентный провал, и с вами китайцы ни за что не пойдут на контакт!

Иллариону Константиновичу надоели причитания подполковника Антоненко, и он, слегка кашлянув, чтобы остудить пыл коллеги, задал конкретный вопрос:

– Товарищ подполковник, а у вас есть другой вариант, чтобы выманить зверя из берлоги?

Антоненко удивленно посмотрел на седовласого пенсионера и стал что‑то мямлить.

– Да нет… но я думаю, что…

Забродов не стал выслушивать подполковника Антоненко и негромко хлопнул ладонью по столу.

– И мы думали, Аркадий Дмитриевич, – протяжно вздохнув, сердито произнес инструктор, – и довольно серьезно, как подкатиться к людям, у которых есть ключ к разгадке Верховцова. И поверьте, в данной ситуации мое появление – это единственный шанс добыть камни, чтобы определить местонахождение рудника на карте.

Подполковник смущенно покраснел.

– Но это безумие…

– Возможно, товарищ подполковник, – согласился со своим собеседником Забродов, – но, как вы сами понимаете, у нас безвыходное положение!

Илларион достал из пачки сигарету и закурил. Антоненко вяло покачал головой.

– Да… – протяжно вздохнул он и тоже потянулся за сигаретой.

Закурив, Забродов отбросил пачку обратно на стол и резко встал.

– Но заметьте, коллега, – вдруг сменил пессимистичный тон на веселое восклицание инструктор спецназа, – и у наших противников тоже положение тупиковое!

Темноволосый мужчина не возражал.

– Поэтому, Аркадий, хотят они или не хотят, подозревают нас в подвохе или только созревают, – уверенно произнес полковник Забродов, – но им нужна вторая карта! И они пойдут на контакт, даже если бы я был действующим сотрудником ГРУ! Но я уже на пенсии, и, возможно, у меня свои меркантильные планы…

Подполковник Антоненко не спорил, хотя стал сомневаться в успешном исходе задуманной операции.

– Да, Константинович… – произнес он, – проблема на проблеме…

Илларион вдруг рассмеялся.

– Не возвращаться же мне обратно в Москву, товарищ подполковник, – проговорил он, – надо хоть попробовать, попытаться…

Мужчины на мгновение замолчали, а потом возобновили деловой разговор. Аркадий Дмитриевич делился информацией и показывал фотографии людей, которые, по его мнению могли встретиться во время опасного задания, ради которого Забродов приехал из столицы.

– Это – Ян Чжэньнин – старик, хозяин скупочной лавки, – перечислял подполковник Антоненко, – Цой Янькуй – бандит, торговец на рынке, правда уже покойный, а это наши ребята – старший лейтенант Шумаков, который работает здесь дежурным электриком…

Илларион Константинович Забродов внимательно всматривался в лица и запоминал их, одновременно слушая своего коллегу, иногда задавал вопросы на интересующие его темы или уточнял некоторые детали предстоящей операции…

– Они могут выкрасть вас, товарищ полковник, – серьезным тоном предупредил инструктора подполковник Антоненко, – вывезти в какое‑нибудь темное укромное место, как это