Пеночка-пересмешка, или лесная малиновка

Почти все птицеловы и любители-птицеводы считают малиновку за пеночку, но это в корне неверно. Выше­описанные весничка, теньковка и желтобровка отно­сятся действительно к роду пеночек — Phylloscopus, но малиновка, хотя на первый взгляд почти ничем не от­личается от пеночек, все же не пеночка, а относится к со­вершенно иному роду — Hypolais. Если на стол поставить клетки с пеночками и малиновкой, то существенная раз­ница между ними будет очевидна даже и для малоопытного птицевода. Во-первых, малиновка крупнее всех пеночек; во-вторых (самое существенное различие!), клюв мали­новки заметно длиннее, мощнее и шире у основания, чем у всех видов пеночек; в-третьих, глаза у малиновки пропорционально много крупнее, чем у пеночек.

Оперение малиновки сверху — зеленовато-оливко­вого цвета; зоб и грудь — зеленовато-желтые; надбров-

Пеночка-пересмешка, или малиновка лесная

ная дужка — ярко-желтая; хвост и крылья — темно оливково-бурые, с зеленоватым оттенком.

Распространена малиновка в Европейской части Со­ветского Союза, от Архангельска до Кавказа и Крыма включительно.

Прилетает она к нам очень поздно. В Ленинградской области она появляется не ранее конца мая.

Местами поселения малиновки являются леса, обшир­ные сады и парки, в которых имеются кустарниковые заросли. Надежно выстроенное гнездо малиновки поме­щается обыкновенно очень невысоко над землей — в ку­стике сирени, акации, бузины, в живых изгородях и т. д. В гнездышко откладывается от 5 до 6 нежно-розовых яи­чек, испещренных темно-коричневыми пятнышками. После 13—14-дневного насиживания появляются птенцы, ко­торые выкармливаются исключительно только насеко­мыми и их личинками. Покончив с выкармливанием мо­лодого поколения, малиновки начинают готовиться к от­лету и очень рано, обычно в первых числах сентября, уже отлетают на зимовку в жаркую Африку.

Пение малиновки довольно красиво, громко, плавной благозвучно, а поэтому она вполне заслуженно пользуется большим авторитетом среди знатоков и ценителей птичь­его пения. Состоит оно из разнообразных свистовых, флей­товых ц щебечущих звуков. Малиновка от природы на­делена особой способностью перенимать голоса и пение других птиц. Комбинируя собственное пение со звуками, перенятыми от других птиц, малиновка преподносит нам свою песню в виде очень красивых, громких строф.

По своему образу жизни в клетке малиновка ничем не отличается от пеночек, а поэтому все то, что говорилось об их ловле, выдерживании, кормлении и уходе за ними, одинаково относится и к малиновке. Но все же необходи­мо добавить, что малиновку очень редко можно встретить в клетке даже у особых специалистов по выдерживанию и приручению нежных насекомоядных птиц. Объясня­ется это тем, что малиновка — птичка из нежных нежная, требующая за собой такого тщательного и утонченного ухода, какого не требуют, пожалуй, особо нежные и тре­бовательные корольки. Но если уж малиновка обсиде­лась и свыклась с клеткой, то она становится изумитель­но милой и интересной комнатной певчей птичкой. Кормить ее в клетке следует соловьиным кормом, мучными червями и ягодами бузины.

Узнать малиновку — это значит полюбить ее.

Лесной конек

Не случалось ли вам, проходя по лесу в прекрасные весенние дни, слышать птичку, поющую наподобие всем известной канарейки? Не подметили ли вы, как эта птич­ка взлетает с самой вершины высокого дерева и, подобно полевому жаворонку, с красивой и громкой песней почти вертикально поднимается в воздух, не прекращая своей громкой песни; и вскоре опускается на вершину того же дерева, с которого поднялась, причем беспрерывная пес­ня оканчивается только тогда, когда птичка опустилась на дерево? Если вы слышали и видели такую птичку, то это значит, что вы видели лесного конька, или, как его еще иначе называют, шеврицу.

Лесной конек — птичка немного покрупнее обыкно­венного воробья. Цвет оперения его во многом напоми­нает грязновато-песочно-бурое оперение полевого жаво­ронка. Сверху конек окрашен в буровато-оливковый цвет, с темно-бурыми полосками, снизу он охристо-ржаво-желтого цвета, грудь, зоб и горло испещрены крупными черноватыми пятнышками; подбородок — белый; над глазами — свет­лая полоска; крылья и хвост — бледно-бурые, с двумя светлыми поперечными полосками на каждом крыле. Ножки — высокие и стройные. Коготки задних пальцев вытянуты в длинные «шпорцы» как у полевого жаворонка. Клюв — удлиненный, тонкий, слабый, что явно указы­вает на принадлежность конька к птицам строго насеко­моядным.

За исключением крайнего севера, лесной конек широко распространен по всей территории Европейской части Советского Союза, вплоть до побережий верного и Кас­пийского морей.

Селится лесной конек на лесных опушках, всякого рода мелколесьях, на окраинах крупных смешанных лесов, а в особенности любит селиться в сосновых борах, где произ­водилась вырубка.

Прилетает к нам конек в середине апреля и сразу же принимается за устройство гнезда. Гнездо всегда по­мещается на земле, умело скрытое в какой-либо ямке или в густом кустике вереска. Вскоре в гнездышке уже лежит от 4 до 6 пестреньких яичек, из которых после 14—15-дневного насиживания появляются птенцы. Вы­кармливаются птенчики насекомыми и их личинками. Мо­лодняк покидает гнездо на 12-й день, едва успев покрыть­ся рыхлыми перышками. Не умея еще как следует летать, птенцы продолжительное время остаются под непосред­ственным надзором родителей. Как взрослые коньки, так и их молодое поколение питаются насекомыми во всех стадиях их развития.

С наступлением осенних похолоданий лесные коньки, собравшись в небольшие стайки, начинают свой отлет на зимовку в южные страны — Индию и Африку. Пере­лет совершается преимущественно по ночам, и длится он весь сентябрь, а иногда затягивается и на весь октябрь.

Конек неохотно и даже, пожалуй, неумело скачет по ветвям дерева: ему мешают вытянутые в «шпорцы» ко­готки задних пальцев. Но зато он очень ловко и проворно бегает по земле. Он взлетает на вершины высоких деревь­ев, откуда раздается его прекрасное пение. Нередко конек совершает свой жаворонкоподобный, так называемый то­ковой, взлет в воздух.

Пение лесного конька сильное, приятное, отличающе­еся красотой, полнотой и чистотой звуков и разнообразием мелодий. Оно действительно во многом напоминает пение канарейки, а поэтому среди знатоков и ценителей птичьего пения лесной конек числится в первых рядах пернатых певцов.

Поймать лесного конька — дело довольно трудное, требующее от птицелова большой опытности, знаний и терпения. Ловят лесного конька лучком или небольшим тайником на лесных просеках, на окраинах лесных выру­бок или на водопойном точке. Точок должен быть богато оснащен муравьиными яйцами, мурашами, мухами и мучными червями.

Пойманного лесного конька на несколько дней поме­щают в клетку с мягким верхом, со всех сторон затяну­тую белой тканью. На пол в клетки и в кормушки рас­кладывают свежие муравьиные яйца, мурашей, мух

Лесной конек

и мучных червей. Если конек начнет принимать этот корм, то со следующего же дня его необходимо постепенно и очень осторожно приучать к мягкому корму, какой рекомендован для дроздов, т. е. к смеси, состоящей из муравьиных яиц, мурашей, тертой моркови, белых суха­рей и небольшого количества давленой конопли. Изредка к такой смеси следует добавлять в очень ограниченном количестве свежий творог и очень мелко изрубленное вареное мясо.

Лесной конек с неволей и клеткой свыкается сравни­тельно легко и скоро. С первого же дня охотно прини­мается за предлагаемый корм и через несколько дней начинает сначала вполголоса, а потом все сильнее и громче запевать свою красивую песенку.

Клетка для лесного конька нужна с мягким верхом, удлиненного типа (пролет) с тремя жердочками: одна вверху и две внизу — у кормушки и водопойки. Такая удлиненная клетка для него желательна потому, что он не столько в ней скачет по жердочкам, сколько бегает по Дну.

 

Трясогузка белая

Кто не любовался очень хорошенькой, черно-пепельно-белой, чрезвычайно стройной и грациозной птич­кой, невероятно быстро бегающей по берегам рек, прудов, озерок и прилегающим к ним местностям? Вот эта птичка, вспорхнув с прибрежного камня, сделала в воздухе два-три крутых, каких-то угловатых поворота, и, издав свое нежное и не особенно громкое «ци-зи, ци-зю», легко опустилась на борт стоящей у берега баржи. Трях­нув несколько раз своим красивым и длинным хвостиком, она чрезвычайно быстрыми шажками побежала по па­лубе судна, ловко ловя на ходу мух, сидящих на нагретом солнцем борту баржи. Кому не приходилось любо­ваться этой миленькой птичкой во время весенних огородных работ, когда она с необычайной доверчивостью вертится почти у самых ног копающего огород человека и чуть ли не из-под лопаты старается схватить выкопан­ного из земли червяка?

Изумительно грациозное и изящное существо — белая трясогузка.

Из трясогузок, встречающихся на территории Евро­пейской части СССР, для любителя-птицевода могут пред­ставлять интерес только два вида: белая и желтая трясо­гузки.

Белая трясогузка — довольно распространенная птич­ка, живущая по всей Европейской части Советского Союза, начиная от Кольского полуострова и вплоть до Крыма и Кавказа.

Оперение белой трясогузки довольно нарядно: спинка, плечи и бока — светло-пепельные, брюшко — белое; лоб, бока шеи и головы — чисто белые; темя, затылок, зад­няя часть шеи, зоб, подбородок и верхняя часть груди — блестяще-черные; хвост и крылья — буровато-черные; крайние хвостовые перья — чисто белые. Ножки — вы­сокие, стройные, пепельно-голубоватого цвета. Самочка по оперению почти ничем не отличается от самчика, толь­ко черное пятнышко на груди у самчика несколько круп­нее.

Прилетает к нам белая трясогузочка сравнительно рано, когда еще далеко не все реки освободились ото

Белая трясогузка

льда. В Ленинградской области сна появляется около середины апреля.

Местами гнездования белой трясогузки являются реч­ные долины, прибрежные кусты, дупла прибрежных де­ревьев, балки и перекладины под мостами. Иногда она селится и в стороне от рек, где поблизости имеются ру­чейки или болота. В небрежно свитом гнездышке откла­дывается от 5 до 8 густо испещренных мелкими серова­тыми пятнышками яичек, из которых после 13—14-днев­ного насиживания появляются птенцы. В насиживании самчик никакого участия не принимает, но в деле выкарм­ливания молодняка он принимает самое деятельное участие. Молодое поколение выкармливается насекомыми и их личинками.

По окончании всех гнездовых дел как старые, так и молодые трясогузки объединяются в небольшие стайки, которые ведут кочевой образ жизни, странствуя по при­брежным местностям, залетая в огороды, поля и залив­ные луга. На ночь слетаются в заранее облюбованные прибрежные кустарниковые заросли. С наступлением осенних похолоданий смешанные стайки трясогузок спешат с отлетом на зимовку в Индию и в страны жаркой Африки.

Белая трясогузка — птичка весьма миролюбивая, доверчивая и необыкновенно подвижная. Спокойно сидеть она может только тогда, когда поет свою хотя и простень­кую, но чрезвычайно веселую песенку.

Отличительной особенностью белой трясогузки явля­ется ее отношение к хищникам. Стоит только показаться в воздухе ястребу, как первая заметившая его трясогузка сразу же особенно громко издает свое тревожное и пре­дупреждающее «ци-зи, ци-зю» и, не переставая тревожно «цизизюкать», стремительно и смело бросается в погоню за хищником. Все остальные трясогузки, услышав тре­вожное «цизизюканье» своей подруги, дружно как одна целой стайкой смело бросаются в погоню за ястребом. В результате ястреб пускается наутек от назойливого преследования этих слабеньких и маленьких, но настой­чивых и смелых птичек.

Песня белой трясогузки весьма оживленная и весе­лая. Она состоит из многих красивых щебечущих звуков, среди которых немало очень мелодичных ноток и целых строф.

Но по каким-то довольно странным причинам многие птицеводы считают, что пение трясогузки не заслуживает никакого внимания и что будто бы неволи она вовсе не переносит. Однако опыт убеждает нас в противоположном. Оказывается, что трясогузка с неволей, клеткой и искус­ственным кормом свыкается несравнимо легче многих других насекомоядных птиц. Пение же трясогузки заслуживает полного одобрения. Поэтому есть все осно­вания считать трясогузку одной из интересных комнатных певчих птиц.

Ловить трясогузку можно лучком и тайником на точке, расположенном в таком месте, где чаще всего любят дер­жаться трясогузки. Точок должен быть богато оснащен приманкой в виде муравьиных яиц, мучных червей и мух.

Пойманную трясогузку на несколько дней помещают в небольшую соловьиную клетку с мягким верхом, заве­шенную со всех сторон светлой тканью, причем крылышки ей можно не связывать. В качестве корма дают свежие муравьиные яйца, мурашей, мух и мучных червей. Обычно она с первого же дня охотно принимается за пред­лагаемый корм. Не надо запаздывать с приучением ее к более упрощенному корму, т. е. к мягкому корму, со­стоящему из ошпаренных и остуженных сушеных му­равьиных яиц и мурашей в смеси с тертой морковью, белыми сухарями и незначительным количеством давле­ной конопли. Помимо указываемой кормовой смеси, не следует забывать баловать трясогузочку 2—3 мучными червяками в день.

Трясогузочку, достаточно освоившуюся с клеткой, можно перевести в специально предназначаемую для нее клетку, которая должна быть удлиненной, с мягким вер­хом и тремя жердочками. На воле трясогузка почти ни­когда не садится на ветви деревьев, а в клетке она охотно скачет по жердочкам и в то же время очень любит побе­гать по дну клетки, почему, собственно, для нее и необ­ходима клетка удлиненная.                                        -

При умелом и правильном уходе и кормлении трясо­гузка усердно поет, становится ручной и может прожить в клетке до 3—4 лет.

Трясогузка желтая

На низменных, сырых и болотистых местах часто мож­но видеть очень красивую желтую птичку, своим ро­стом и всеми своими движениями напоминающую бе­лую трясогузку. Оперение ее чрезвычайно красиво: голова сверху — голубовато-пепельно-серого цвета; спи­на — зеленая; низ — ярко-желтый; над глазами белая бровка; хвост — черный. Это желтая трясогузка.

Прилетает она к нам несколько позднее белой. В Ле­нинградской области она появляется в средних числах мая и отлетает на зимовку в Центральную Африку раньше белой трясогузки.

По условиям содержания ее в клетке она совершенно ничем не отличается от белой трясогузки, а поэтому все, что говорилось о белой трясогузке, одинаково относится и к желтой.

Пение желтой трясогузки несколько уступает красоте пения белой, но зато она безусловно выигрывает красотой своего оперения. Она так же доверчива, миролюбива и так же легко и скоро свыкается с клеткой, как и белая тря­согузка. Желтую трясогузку очень хорошо содержать в общем большом садке или вольере, где она мирно ужи­вается со всеми другими птичками.

Kpa пивник или подкоренник

Зима. Стоят свирепые январские морозы. Каждый кустик, каждый колышек огородной изгороди, каждая засохшая травинка, торчащая из снега, сказочно красиво

украшены сверкающим на солнце инеем. Но не до фан­тастической красоты в такие дни не только бедным птич­кам, но и всякому живому существу.

Но полюбуйтесь! Из большой кучи хвороста, с осени сложенного у огородной изгороди и сейчас наполовину занесенного снегом, послышалось громкое и красивое пение какой-то птички. После долгих попыток увидеть этого загадочного певца, наконец, удалось на одно мгно­венье увидеть какое-то рыжевато-бурое, чрезвычайно маленькое пернатое существо, которое, подобно мышонку, бесследно исчезло в плотно слежавшейся куче хво­роста.

Что же это за странный певец, которому не страшны никакие морозы? Этот крошечный певец — подкоренник, или, как его еще иначе называют, крапивник.

К сожалению, очень многие не только не знают этой птички, но даже и не подозревают о ее существовании. Но особо завзятые знатоки из числа любителей-птице­водов знают подкоренника как прекрасного певца и как весьма интересную комнатную певчую птичку.

Подкоренник настолько мал ростом и настолько боек и пронырлив, что, будучи посаженным в обыкновенную канареечную клетку, моментально вылетает из нее, как говорится, не задев крылышками за прутики клетки.

Крапивник

Общий фон окраски оперения подкоренника сверху — рыжевато-темно-бурый, с очень незначительным посветлением от головки к хвосту; снизу оперение — серовато-бурое. Как сверху, так и снизу все оперение его густо испещрено очень мелкими поперечными темными черточ­ками. Рыжеватый короткий хвостик постоянно задран кверху. Крылышки — короткие, закругленные; ножки — высокие, сильные, с длинными пальцами; клювик — до­вольно длинный, темный сверху и светло-красновато-коричневый снизу.

За исключением самого крайнего севера, подкоренник распространен по всей Европейской части Совет­ского Союза и по всей Европе. Подкоренник — птичка оседлая. Он на зиму никуда не отлетает, а остается зи­мовать там, где жил лето.

Трудно сказать, какие места для гнездования являют­ся для подкоренника особенно излюбленными. Его можно встретить гнездящимся и в непроходимых лесных дебрях, и в садах, и в парках, и даже на огородах, если только там есть кустарник и кучи сухого хвороста. Подкоренник устраивает свое гнездо в свесившихся над водой или ов­рагом и перепутавшихся между собой корнях дерева. Не редкость найти гнездышко подкоренника и в плетеной ого­родной изгороди около крапивных зарослей или в куче хвороста, сложенной у той же изгороди ^г. Гнездо подко­ренника интересно тем что, во-первых, имеет шарооб­разную форму с боковым летным отверстием, а во-вторых, оно несоразмерно велико по сравнению с вели­чиной самого подкоренника. В гнездо откладывается от 5 до 8 весьма маленьких, белых, с красными точками яичек. Насиживание производится только одной самочкой. На 14—16-й день насиживания появляются невероятно маленькие птенчики, которые выкармливаются обоими родителями только мелкими насекомыми. Вывод моло­дого поколения подкоренниками производится обычно два раза в лето.

Когда молодежь совершенно окрепнет, семьи подкоренников обычно разлетаются в разные стороны для ве­дения самостоятельной жизни.

¹ Строит гнездо только один самец, причем помимо «семейного» гнезда, он устраивает еще одно или два «холостых», в которых про­водит ночь.

Подкоренник — птичка довольно скрытная, весьма осторожная и не особенно-то доверчивая, а поэтому он предпочитает вести жизнь одинокого отшельника. Очень характерно для подкоренника то, что он благодаря своей особой увертливости и пронырливости способен мгновенно проскальзывать в такие ничтожнейшие ще­лочки, через которые вряд ли сможет протиснуться самый маленький мышонок. Все это говорит о том, что он дей­ствительно очень мал ростом, чрезвычайно боек, плуто­ват и увертлив. Но, несмотря на свою увертливость, ле­тает подкоренник довольно плохо, так как его закруглен­ные и довольно слабенькие крылышки совершенно не приспособлены к длительным перелетам. По земле он скачет как-то сгорбившись и опускается на нее очень неохотно. Но зато он непревзойденный мастер «орудо­вать» в кучах хвороста, в плетеных изгородях и заборах. Недаром немцы называют его королем заборов. Он всегда находится в движении, а если на мгновение и остановится, то и тут насмешит, приняв уморительно нахальную позу: грудь опущена так, что не видно ног, а хвостик непомерно задран кверху.

Пение подкоренника весьма громко, звучно и мело­дично. Оно состоит из ряда чрезвычайно светлых, веселых и красивых трелей и переливов, во многом напоминающих пение канарейки. Слушая красивое и громкое пение под­коренника, приходится удивляться, откуда только бе­рется столько силы в такой крошечной грудке.

Ловить подкоренников очень трудно. Ввиду того что они вообще довольно малочисленны, специальной ловлей их вряд ли кто будет заниматься, так как на такой ловле можно просидеть не один месяц и не только не поймать, но даже и не увидеть подкоренника. Он случайно попа­дается в западню или прилипает к прутьям с птичьим клеем. Но можно его поймать и другим способом. На за­хламленных лесных вырубках, где сучья свалены в боль­шие кучи, или в тихом и укромном уголке сада или ого­рода, около изгороди, в зарослях крапивы и чертополоха, складывают несколько куч хвороста и на них расстав­ляют несколько западков с частой проволокой, в которые для приманки помещают муравьиные яйца, мучных червей (на булавках) и привязанных на нитках тарака­нов.

Пойманного подкоренника помещают в клетку с час 'ой проволокой, завешенную светлой тканью. Корм дается в виде свежих муравьиных яиц. Крылышки связывать не рекомендуется. Но надо сказать, что подкоренник — птичка очень нежная, требовательная и прихотливая, а поэтому надо прямо признаться, что выдержать его в клетке — дело чрезвычайно трудное. Собственно труд­ность заключается не столько в том, что он так уж особен­но тяжело свыкается с неволей, а в том, что его неверо­ятно трудно приучить к искусственному корму. Поэтому с первого же момента помещения пойманного подкорен­ника в клетку следует давать ему мягкий корм, в со­став которого должны входить наравне со свежими му­равьиными яйцами и запаренные сушеные. В дальнейшем путем очень осторожного и постепенного увеличения ко­личества сухих и ошпаренных яиц можно добиться благо­получного приучения нежного, капризного и требова­тельного подкоренника к искусственному корму. Мягкая кормовая смесь для подкоренника должна состоять из ошпаренных муравьиных яиц и мурашей в смеси стертой морковью и смоченными (лучше в молоке) белыми сухарями. В такую смесь время от времени следует добавлять не­значительное количество мелко изрубленного вареного мяса. Кроме того, не следует забывать баловать подко-ренничка мучными червяками, мухами, тараканами и другими мелкими насекомыми.

Клетка для подкоренника должна быть достаточно просторной, с расстоянием между проволочными прутиками не более 8 мм. В ней должно быть 5 жердочек: одна вверху и по две в нижележащих ярусах.

Так как подкоренник — большой любитель поку­паться в воде, а потом порыться в песке, то ему следует давать широкую, но неглубокую водопойку, а на дно клетки насыпать толстым слоем песок.

Поет в клетке подкоренник очень ретиво почти круг­лый год.

Скворец

Начало ранней весны. Весеннее солнышко с каждым днем все сильнее и настойчивее разрушает все ледяные око­вы одряхлевшей зимы. С каждым днем становится светлее и теплее. Снег быстро тает. Бегут ручейки. На воз­вышенных местах уже появляются довольно значительные проталины. В такие дни надо поджидать прилета первых вестников весны — хлопотливых скворчиков и серебряно-голосых жаворонков. Не один десяток раз за день гля­нешь в окно на высокие березы и тополя — не покажется ли на них первый друг всякого сельского жителя — сует­ливый скворец. Наконец-то, в один из таких отрадных дней в саду, на вершине высокой березы уселись 5—6 сквор­цов. По улице бежали возвращающиеся из школы ребя­тишки и радостно кричали на всю улицу: «Скворцы прилетели, скворцы прилетели!»

Такая радостная встреча скворчика говорит о том, что этот первый гонец и вестник наступающей весны, как ни­какая другая птица, дорог не только детям, но и взрос­лым. Чем же завоевал скворушка такую любовь, приз­нание и общеизвестность? Тем, что он в большинстве слу­чаев селится в непосредственной близости к жилью че­ловека, а поэтому прилет его особенно резко бросается в глаза. Дорог он еще тем, что приносит громаднейшую пользу сельскому хозяйству, во множестве уничтожая всевозможных насекомых, слизняков и улиток. Но есть за скворчиком и незначительный грешок. Иногда он лю­бит полакомиться вишнями, черешнями и другими садо­выми ягодами, чем приносит неприятности садоводам. Но все же приносимая скворчиком польза неизмеримо боль­ше указанного незначительного вреда от случайного пое­дания ягод, а посему стоит ли скворчика обвинять в незначительном и случайном «грешке»?.

Скворец — довольно крупная и красивая птица. Он весь черный, с прекраснейшим, переливающимся всеми цветами радуги фиолетово-зеленым металлическим от­тенком, особенно ярким и красивым на груди. Черные хвост и крылья имеют несколько буроватый оттенок, и радужного отблеска на них нет. Прямой, длиной с го­лову клюв у самца весной ярко-лимонно-желтого, а у самочки буровато-черного цвета. Ноги — средней вы­соты, довольно сильные, покрытые широкими орого­вевшими щитками. В течение лета ярко-желтый клюв самца постепенно темнеет и к осени становится темно-бурым, но в продолжение зимы постепенно светлеет от основания к концу и к весне снова принимает прежнюю

ярко-лимонно-желтую окраску. Точно такая же пере­мена происходит и в оперении скворца. В процессе линьки у него вырастают новые перья с ярко-белыми пятныш­ками на кончиках, вследствие чего осенью и в начале зимы скворец выглядит густо испещренным белыми пятнышками. В течение же зимы эти белые кончики перьев постепенно изнашиваются, стираются, отчего наш ярко-пестрый скворушка к весне становится опять черным.

Распространен скворец широко, по всему Советскому Союзу.

Как уже говорилось, скворец — одна из наиболее рано прилетающих к нам птиц. В Ленинградской области он появляется в начале апреля, а иногда даже и во второй половине марта. Первыми обычно прилетают самчики, а за ними дней через 10—12 являются и самочки. При­летевшие скворцы прежде всего стараются занять спе­циально вывешиваемые для них скворечники. Отвое­вав и окончательно упрочив за собой обладание скво­речником, наш милый постоялец-скворушка сейчас же не замедлит порадовать нас своей песней. При недостаче скворечников прилетевшие гости размещаются в дуплах старых деревьев, в расширенных береговых гнездах ласточек и т. п. Скворцы в высшей степени общительны, а поэтому любят селиться целыми колониями. Первое время по своем прилете скворцы мало держатся около своих скворечников, а больше обретаются на полях, лу­гах и огородах, где на проталинах разыскивают себе до­вольно скудное пропитание, однако не забывают следить за неприкосновенностью своего скворечника.

С первых чисел мая скворчики принимаются за устрой­ство своего гнезда, а в конце первой половины мая в нем уже появляется от 5 до 7 совершенно гладких, без всяких крапинок, зеленовато-голубых яичек; примерно к концу мая или к первым числам июня появляется уже молодое поколение. Скворчата выкармливаются различными на­секомыми, улитками, слизняками и червями. С восхода солнца и до самых сумерек старики беспрестанно летают в поля, луга и огороды и с большой поспешностью возвра­щаются к гнезду с каким-либо насекомым или улиткой в клюве, чтобы накормить своих прожорливых птенцов. Скворчата растут очень быстро и к концу июня уже вы­летают из гнезда. Первое время по вылете из гнезда скворчата находятся под руководством своих родителей, пока сами не научатся добывать себе корм.

Покончив с выращиванием молодняка, как старые, так и молодые скворцы образуют небольшие стайки. Но чем больше осень вступает в свои права, тем скорее такие стайки сливаются в огромные стаи. Они странству­ют по окрестным полям и лугам в поисках пропитания, а к ночи с невероятнейшим шумом и гамом «сваливаются» на ночлег в кустарниковые заросли балок и оврагов, а охотнее всего — в прибрежные густые ольховые и иво­вые заросли пустынных берегов рек. В конце октября, а иногда даже и в ноябре, когда уже становится довольно холодно, эти громаднейшие стаи скворцов «снимаются» и отлетают в теплые южные страны, но не дальше север­ного побережья Африки. Большинство же их остается на зимовку на юге Европы.

Трудно сказать, есть ли у скворца собственная песня. Скворец, как никакая другая птица, способен перени­мать все голоса и песни других птиц и всевозможные звуки, которые он слышит во время своих странствований. Что бы ни услышал скворушка, он сейчас же переймет, твердо запомнит и обязательно вставит в свою песню. Чего только не услышишь в этой песне! В ней можно уловить переливы полевого жаворонка, выдержки из сладкозвуч­ных строф певчего дрозда, крик иволги, стрекотание сороки, чудесные строфы Черноголовки, щебетание ла­сточки, кудахтанье кур, мяуканье кошки, щелканье кнута, кваканье лягушки и много других самых разно­образных звуков. Из сочетания этих звуков и состоит до­вольно оригинальная, веселая, задорная и, пожалуй, даже красивая песня скворца. Когда скворчик -поет, он бес­престанно вздрагивает всем своим телом и трепещет опу­щенными крылышками, словно замирая от наслаждения.

Ловить скворцов довольно трудно. Их ловят ранней весной, сразу же после прилета, на полевых и огородных проталинах тайником или лучком. Приманкой на точке должны быть муравьиные яйца, тараканы, мухи, мучные черви, крошки черного и белого хлеба. Проголодавший­ся и утомленный дальним и долгим перелетом скворец никакими нашими приманками не побрезгует и может быть удачно покрыт на таком точке. Точно таким же спо­собом ловят скворцов и осенью, когда громаднейшие стаи этих птиц кучно рыщут по полю в поисках пищи.

Свежепойманный скворец первые дни сильно бьется, а поэтому его следует поместить на два-три дня в средней величины клетку, завешенную белой тканью. В корм дают муравьиные яйца, мучных червей и мух. С первого же дня его надо приучать к мягкому корму, в состав которого должны входить ошпаренные сушеные муравь­иные яйца, мураши, тертая морковь, белые сухари и дав­леная конопля. Кроме того, ему следует давать мучных червей, мух, тараканов и других насекомых. Через не­сколько дней, когда скворчик несколько оглядится и начнет исправно есть предлагаемый ему корм, его можно перевести в более просторную клетку. Весьма желатель­но, чтобы в этой клетке выдвижное дно было не деревян­ное, а металлическое, жердочки должны быть достаточно толстыми, так как у скворца пальцы довольно длинные. Скворец — страстный охотник до купанья, а поэтому ему в клетку следует ставить водопойку обязательно большую и широкую.

Скворчик с неволей и клеткой свыкается очень легко и быстро и вскоре становится совсем ручным и никакого особенного ухода за собой не требует.

Окончательно обсидевшегося и основательно привык­шего к окружающей обстановке скворчика можно пустить полетать по комнате. Тут уж он себя покажет безудерж­ным и надоедливым «озорником». Летая по комнатам, он будет всюду совать свой нос: то уронит со стола и разо­бьет блюдечко, то залезет своим длинным клювом в гор­чичницу, то не прочь поинтересоваться, что такое черное находится в чернильнице, и т. д. Но каким бы ручным ни был скворчик, как бы он ни был к вам привязан, чем бы его ни подманивали, он будет совершенно безбоязненно вертеться около ваших рук, но взять его в руки нелегко. Насколько он ручной, настолько же он и «недо­трога».

Ко всему сказанному о скворчике можно добавить, что вполне обсидевшегося в клетке скворчика помимо мягкого корма можно подкармливать самыми разно­образными кормами: хлебом, булкой, любой кашей, вареным картофелем, вареным мясом, творогом, т. е. почти всем тем, что мы сами употребляем в пищу.

Одна только несколько неприятная черта есть у сквор­чика: он сильно грязнит клетку; но при наличии в его клетке металлического выдвижного дна, при тщательной ежедневной чистке клетки последствий этой неприятной черты можно легко избежать.

С «озорным» скворчиком скучать не придется!

Нетрудно понять, что для сельских хозяев скворец является в высшей степени полезной птицей, так как он в невероятном количестве уничтожает всевозможных на­секомых, слизняков, улиток, гусениц, бабочек и различ­ных червей. Поэтому почти повсеместно принято за пра­вило привлекать этих птиц к поселению около огородов и вблизи возделанных полей. Для этой цели не только в сельских местностях, но даже и на окраинах больших городов чуть ли не у каждого дома на деревьях вывеши­ваются особые гнездовые ящички, называемые сквореч­никами.

Как устроить такой скворечник?

Берутся две дощечки толщиною в 2—2,5 см, длиной около 40 см и шириной в 18—20 см и две такие же дощеч­ки, но сантиметров на 5—6 покороче двух первых. Длин­ные, т. е. передняя и задняя, дощечки должны быть аккуратно опилены. Отступя сантиметров 6—8 от острого

угла передней дощечки, прорезают летное отверстие диамет­ром в 5 см. Все дощечки выстругиваются только с наруж­ной стороны; внутренние же стороны оставляют неструга­ными. Из этих дощечек аккуратно сколачивается нечто наподобие ящичка, плотно и надежно приколачивается дно, а сверху устраивается двухскатная крыша, с навесом спереди и с боков, чтобы в скворечник не попадала излишняя сырость в дождливую погоду. Перед летным отверстием не мешает устроить небольшую жердочку, на которую могли бы присаживаться хозяева скворечника. Вот скворечник и готов. Необходимо только твердо пом­нить, что скворечник надо так сколотить, чтобы в нем не было никаких щелей, а если таковые и окажутся, то их надо тщательно промазать замазкой. Вывешивают скво­речник на лиственное дерево на высоте 6—10 м. Прикреп­лять скворечник к дереву надлежит как можно надежнее и притом так, чтобы летное отверстие было обращено на юг или юго-восток.

Вряд ли кто станет оспаривать, что поселение сквор­цов у наших огородов и вблизи возделанных полей надо рассматривать как мероприятие крайне желательное, полезное и необходимое, которое нужно всесторонне поощрять. Как бы было радостно и полезно, если бы этой интересной и полезной работой занялись учащиеся на­ших школ. Горячее участие в этой работе наших юных на­туралистов-школьников принесло бы двойную выгоду: громаднейшую пользу сельскому хозяйству и практиче­ское приучение школьника к познанию природы, воспи­тание сознательной любви к ней и бережного любовного охранения прекраснейшего и полезнейшего царства пер­натых созданий.

Сорокопуты

Не случалось ли вам на опушках леса наталкиваться па засохший куст, острые сучки которого увешаны умерщв­ленными крупными жуками, кузнечиками, ящерицами, лягушатами и даже мелкими птичками? Если видели та­кую отвратительную картину, то знайте, что эта работа лесного пернатого разбойника, имя которому — соро­копут.

Не стоило бы и говорить об этом разбойнике, если бы он за свое довольно красивое пение не был причислен к певчим комнатным птицам.

На территории Советского Союза водится несколько видов сорокопутов.

Все сорокопуты довольно плотного телосложения: голова — большая, с низким плоским лбом; клюв — очень крепкий и сильный, верхняя часть его на конце загнута крючкообразно. Средней величины пальцы сильных ног вооружены круто загнутыми очень острыми когтями. Умеренной длины крылья закругленные. Довольно длин­ный хвост, которым сорокопут часто взмахивает, в осо­бенности если он чем-нибудь возбужден, весьма подви­жен.

Полет всех сорокопутов весьма своеобразен, по нему даже малоопытный птицевод легко признает летящего сорокопута. При перелете с одного дерева на другое он, вспорхнув с ветви дерева, круто опускается почти до самой земли и, пролетев над самой землей нужное рас­стояние, так же круто поднимается почти у самого де рева, на которое намеревается сесть.

Излюбленными местами поселения и гнездования   сорокопута являются лесные опушки, расположенные вбли­зи возделываемых полей, живые изгороди, полевые ку­старники с одиноко стоящими среди них высокими де­ревьями. В таких местах его можно видеть сидящим на облюбованной ветви дерева, на телеграфном столбе, на высоком шесте полевой изгороди, откуда он внимательно наб<