Можно ли быть самому себе плацебо?

 

Два недавних исследования в Университете Толедо, возможно, лучше других пролили свет на то, как разум может без посторонней помощи решать, что пациент воспринимает и переживает. Для каждого эксперимента исследователи разделили группу физически здоровых добровольцев на две категории – оптимистов и пессимистов (в соответствии с тем, как они ответили на вопросы диагностической анкеты). В первом эксперименте они давали испытуемым плацебо, но говорили им, что это препарат, который ухудшит их самочувствие. Отрицательная реакция на пилюлю у пессимистов была сильней, чем у оптимистов. Во втором эксперименте исследователи тоже давали испытуемым плацебо, но на сей раз сказали, что лекарство поможет им крепче спать. В результате оптимисты спали намного лучше пессимистов.

Итак, оптимисты более склонны положительно реагировать на то внушение, что прием пилюль улучшит их самочувствие, потому что изначально настроены на лучшее будущее. А пессимисты, наоборот, склонны воспринимать то внушение, что лекарство вызовет ухудшение их состояния, потому что всегда осознанно или неосознанно ожидают негативного развития событий. Создается впечатление, что оптимисты подсознательно вырабатывают особые химические вещества, которые помогают им уснуть, а пессимисты так же подсознательно создают аптеку с препаратами, которые ухудшают их самочувствие.

Другими словами, при одних и тех же внешних условиях люди с позитивным складом ума имеют склонность порождать положительные ситуации, а обладатели негативного склада ума фактически сами создают негативные ситуации. Такое вот чудо нашей собственной, имеющей свободную волю биоинженерии.

Хотя мы не знаем точно, какова доля пациентов, обязанных своим исцелением эффекту плацебо (статья Бичера 1955 года, упомянутая выше в этой главе, приводит цифру 35 %, но современные исследования показывают, что она может колебаться в диапазоне от 10 до 100 %), однако общее их число, несомненно, огромно. С учетом этого следует задаться вопросом, какой процент болезней и недомоганий возникает под влиянием негативной установки – ноцебо? Учитывая, что самое последнее научное исследование в психологии установило, что около 70 % наших мыслей, образов и представлений имеют негативный и избыточный характер, число неосознанно вызванных эффектом ноцебо заболеваний может оказаться весьма впечатляющим – и, уж конечно, намного большим, чем мы предполагаем. Это звучит вполне логично, учитывая, множество психических, физических и эмоциональных проблем со здоровьем, которые нередко появляются словно бы ниоткуда.

 

На первый взгляд может показаться неправдоподобным, что психика обладает такой мощью, однако исследования последних десятилетий ясно подтверждают это. То, что ты думаешь, есть то, что ты переживаешь, и когда дело доходит до твоего здоровья, то это реализуется благодаря той удивительной фармакопее, которая установилась в твоем теле – она автоматически и тонко действует заодно с твоими мыслями. Рецептурный отдел нашей внутренней аптеки активирует определенные природные молекулы организма, вызывая соответствующие эффекты. В последующих главах мы рассмотрим, как все это разворачивается на биологическом уровне. И главное: как применить эту врожденную способность, чтобы сознательно и намеренно создать себе такое здоровье, которое каждому хочется иметь, и такую жизнь, которую каждому хотелось бы прожить.

 

 

Глава 3

Эффект плацебо в мозге

 

Если ты уже знаком с моей книгой «Сила подсознания, или Как изменить жизнь за 4 недели», можешь пропустить эту главу или просто выборочно просмотреть ее, чтобы освежить в памяти прочитанное. Сомневающимся я все же рекомендую прочесть эту главу, потому что для полного понимания следующих глав совершенно необходимо хорошо разбираться в том, что здесь изложено.

Как показывают истории, приведенные в последних двух главах, перемены в нашей жизни начинаются с изменения наших мыслей. Благодаря громадным размерам нашего переднего мозга – лобных долей – мы способны сделать мысль более реальной, чем что бы то ни было, – именно так работает плацебо. Чтобы увидеть, как разворачивается этот процесс, необходимо рассмотреть три ключевых элемента: обусловливание, ожидание и смысл. Как мы далее увидим, все эти три концепции, похоже, работают сообща в формировании реакции плацебо.

Я уже немного объяснял первый элемент этого трио – процесс обусловливания, формирования условного рефлекса, когда рассказывал о работах Павлова в предыдущей главе. Если вкратце, то обусловливание вырабатывается, когда мы связываем прошлый опыт (например, прием аспирина) с возникающими ощущениями (избавление от головной боли), потому что многократно это переживали. Это выглядит примерно так. Когда ты замечаешь, что у тебя болит голова, то, по сути, осознаешь психологическую перемену в своем внутреннем пространстве (чувствуешь боль). Следующий шаг – это поиск в своем внешнем мире чего-то такого (в данном случае аспирина), что поможет изменить твое внутреннее состояние. Можно сказать, что именно внутреннее состояние (ощущение боли) заставляет тебя подумать о каком-то прошлом выборе, о предпринятом в прошлом действии или пережитом опыте, которые некогда помогли в этой ситуации (принять аспирин и избавиться от боли).

Таким образом, полученный из внешнего окружения толчок или стимул, например тот же аспирин, изменяет твою внутреннюю среду и приводит к особому позитивному переживанию, которое воспринимается как награда. Ты замечаешь перемену в своей внутренней среде и запоминаешь, что именно вызвало эту перемену. Это называется ассоциативной памятью.

Если повторять этот процесс снова и снова, то благодаря закреплению ассоциации внешний стимул может стать таким сильным, что можно будет заменить аспирин сахарной пилюлей, которая выглядит как таблетка аспирина, и она вызовет автоматическую внутреннюю реакцию (уменьшение головной боли). Это один из способов работы плацебо.

Рисунки 3-1A, 3-1B и 3-1C иллюстрируют процесс выработки условного рефлекса.

 

На рисунке 3-1A: стимул вызывает психологическое изменение, называемое ответной реакцией, сопровождаемой вознаграждением.

Рисунок 3-1B демонстрирует, что если сочетать естественный стимул с условным достаточное количество раз, то последний сам начнет вызывать реакцию.

Рисунок 3-1C показывает, что если теперь удалить природный стимул и заменить его условным – вроде плацебо, – то он будет приводить к такой же психологической реакции.

 

Второй элемент, ожидание, вступает в игру, когда у нас есть причина предвкушать другой исход. Например, если мы страдаем от хронической боли при артрите и получаем новый медицинский препарат от доктора, который восторженно объясняет нам, что теперь нашу боль как рукой снимет, то мы поддаемся на его внушение и ожидаем, что когда мы примем это новое лекарство, то произойдет нечто иное (мы перестанем испытывать боль). В этом случае наш доктор фактически повлиял на уровень нашей внушаемости.

Когда мы становимся более внушаемыми, то, естественно, связываем нечто снаружи нас (новый лекарственный препарат) с выбором другой возможности (быть свободным от боли). Мысленно мы выбираем другую потенциальную возможность и предвкушаем, что получим другой результат. Если мы эмоционально допускаем, а затем и принимаем тот новый результат, который выбрали, наш мозг и наше тело перейдут к свободному от боли состоянию. Представление о состояния нашего бытия и реальное событие – для мозга и тела это одно и то же.

Следовательно, мозг возбуждает те же самые нейронные сети, которые возбудил бы в случае внешнего изменения нашего самочувствия (когда лекарство ослабляет боль). При этом в организме вырабатываются те же химические соединения. Наши ожидания (избавиться от боли) воплощаются, потому что мозг и тело обладают идеальной аптекой, позволяющей изменить наше внутреннее состояние. Теперь разум и тело работают как единое целое. Вот какие мы могущественные!

Приписывание плацебо смысла, значения –  третий элемент нашего трио. Ибо, когда мы придаем действию значение, то добавляем в его основание сознательное намерение. Другими словами, когда мы усваиваем и понимаем нечто для себя, то вкладываем в это больше своей сознательной, целенаправленной энергии. Вспомним, например, эксперимент с горничными отеля из предыдущей главы. Стоило горничным уяснить для себя, как много физической нагрузки они получают ежедневно, всего лишь выполняя свою работу, а также узнать о пользе таких упражнений, как они стали вкладывать больше смысла в свои действия. Теперь они не просто пылесосили, скребли и махали шваброй – теперь они сознательно тренировали мышцы, увеличивали подвижность суставов и сжигали калории. Поскольку все эти рутинные занятия стали более осмысленными, намерение горничных и цель их работы отныне не ограничивались выполнением производственных задач – теперь они воспринимали физическую нагрузку как возможность стать сильней и здоровей.

А произошло вот что. Участники контрольной группы не придавали особого значения своей деятельности, ибо не осознавали в полной мере, что выполняемая ими физическая работа может быть полезна для их здоровья, а потому и не получили особой пользы – хотя ежедневно совершали абсолютно такие же действия.

Плацебо работает аналогично.

 

Чем сильнее твоя вера в то, что конкретное вещество, процедура или хирургическая операция окажутся полезными, тем выше твои шансы на улучшение самочувствия и выздоровление.

 

Другими словами, если ты вкладываешь больше смысла в опыт некого взаимодействия с окружением (с человеком, местом или вещью), то ты добьешься большего успеха в намеренном изменении своего внутреннего состояния одной только мыслью. Чем сильнее ты веришь, тем лучше результат.

 

Плацебо: анатомия мысли

 

Если эффект плацебо – результат того, как мысль может менять физиологию (можно назвать это превосходством разума над материей), то, возможно, нам следует исследовать свои мысли и то, как они взаимодействуют с мозгом и телом. Предлагаю начать с повседневных мыслей.

Нас всех создает привычка. Человеку приходит в голову где-то от 60 000 до 70 000 мыслей в день, причем 90 % из них – это те же самые мысли, что посещали нас накануне. Мы поднимаемся с одной и той же стороны кровати, проделываем одни и те же процедуры в ванной, причесываем волосы на тот же манер, присаживаемся на один и тот же стул, чтобы съесть все тот же завтрак, во время которого держим привычную кружку привычной рукой, потом едем давно заученным путем на ту же самую работу, где исполняем одни и те же обязанности, в окружении примерно тех же людей, которые жмут на одни и те же эмоциональные кнопки – и так каждый день. А затем мы вскакиваем и бежим, чтобы до часа пик успеть домой, чтобы успеть проверить свою электронную почту перед тем, как успеть поужинать и потом посмотреть свое любимое телешоу, а затем успеть почистить зубы, выполняя одни и те же процедуры в ванной, стараясь вовремя лечь в постель, чтобы успеть выспаться, ведь завтра надо успеть проделать все то же самое.

Если тебе показалось, что большую часть жизни мы проживаем на автопилоте, это на самом деле так. Стереотипные мысли заставляют нас делать стереотипный выбор. А такой выбор приводит к совершению тех же самых поступков. Эти неизменные поступки приводят к тому же самому опыту и эмоциям. И эти эмоции снова способствуют тем же стереотипным мыслям. Взгляни на рисунок 3–2, где изображена очередность, как наши однообразные мысли создают однообразную реальность.

 

Рисунок 3–2. Как мы создаем однообразную реальность шаблонным образом мыслей

 

В результате этого сознательного или бессознательного процесса твоя биология остается неизменной. Ни твой мозг, ни твое тело не изменяются вообще, потому что ты исходишь из одних и тех же представлений и мысленных шаблонов, выполняешь одни и те же действия и живешь одними и теми же эмоциями – хотя где-то в глубине души надеешься на перемены в своей жизни. Ты воспроизводишь одну и ту же деятельность мозга, которая активирует привычные нейронные цепи и стандартный набор химии мозга, которая одним и тем же способом воздействует на функции тела. И этот набор химикатов привычными способами стимулирует те же самые гены. И эти гены создают те же самые протеины, в результате чего тело остается как бы застывшим (о протеинах я подробнее расскажу ниже). А поскольку экспрессия протеинов – выражение жизни или здоровья, то твоя жизнь и здоровье остаются в лучшем случае прежними.

Задумайся на мгновение о своей жизни. Разве тебя это не касается? Если ты пережевываешь те же самые мысли, что и вчера, то, скорее всего, сделаешь привычный выбор и сегодня. Неизменный выбор сегодня приведет к шаблонным поступкам завтра. Те же самые привычные поступки завтра приведут к повторению прежнего опыта в будущем. А повторяющиеся события и ситуации в твоей жизни будут все время вызывать у тебя все те же предсказуемые эмоции. И в результате ты каждый день испытываешь одно и то же. Твое «вчера» становится твоим «завтра» – и поистине, твое прошлое есть твое будущее.

Если ты пока со мной согласен, тогда мы можем сказать, что то привычное чувство, которое я только что описал, есть «ты» – твоя индивидуальность, твоя личность. Это твое состояние бытия. Состояние это удобно и непроизвольно, оно не требует усилий. Это известный тебе «ты», который живет в прошлом. Если поддерживать этот рутинный процесс, со временем привычное тебе состояние бытия будет питать одни и те же мысли, которые будут заставлять тебя стремиться к привычному машинальному круговороту выборов, поступков и переживаний, чтобы раз за разом возвращаться к этому до боли знакомому ощущению, которое ты считаешь «собой». И поэтому с твоей личностью не происходит ничего нового, все остается прежним.

Если это и есть твоя личность, то именно твоя личность создает твою персональную реальность. Все проще простого. А личность твоя состоит из того, как ты воспринимаешь, представляешь и думаешь, как ты действуешь и что ты чувствуешь. Таким образом, твоя личность, прямо сейчас читающая эти строки, создает свою нынешнюю персональную реальность, которая называется твоей жизнью. Но если ты хочешь создать новую персональную реальность – надо начать обращать внимание на мысли, роящиеся в твоей голове, и изменять их. Следует понять те бессознательные поступки, которые ты предпочитаешь совершать и которые приводят к одним и тем же последствиям в опыте, а затем научиться делать новый выбор, совершать иные действия и получать иной опыт.

Следует обращать пристальное внимание на те эмоции, которые стали привычными, и решить, по сердцу ли тебе переживать их снова и снова.

 

Большинство людей безуспешно пытаются создать новую персональную реальность, оставаясь прежней личностью. Чтобы изменить свою жизнь, придется буквально стать другим человеком.

 

Продолжай читать, ибо правильно организовать этот процесс – целая наука. Рисунок 3–3 показывает, как личность человека влияет на его личностную реальность.

Итак, если ты понимаешь эту модель, то согласишься, что новые мысли должны привести тебя к новому выбору. Этот выбор приведет к новым поступкам, а те – к неиспытанному прежде опыту. Это называется «эволюцией». А твоя персональная реальность и твоя биология (нейронные сети мозга, внутренняя химия, генная экспрессия и, в конечном счете, твое здоровье) должны измениться благодаря появлению этой новой личности. И, похоже, все начинается с мысли. На рисунке 3–4 изображена эта последовательность.

 

 

Рисунок 3–3. Твоя личность состоит из того, что ты думаешь, делаешь и чувствуешь. Это твое состояние бытия. Следовательно, одни и те же мысли, действия и чувства будут держать тебя в оковах прошлой личностной реальности. Однако если ты примешь новые мысли, действия и чувства, то неминуемо создашь в своем будущем новую персональную реальность

 

Рисунок 3–4. Как мы создаем новую реальность своими мыслями