Расстояние до Солнца: 99,4 миллиона миль

Единороги и учёные старых времён считали, что Лунный Камень – это нечто из далёкого космоса, межгалактического пространства, заносимое на Ридиану вместе с космическими ветрами. Эти камни невероятно редкие и ценные. За тысячелетие было найдено не больше десятка таких. Лунным его назвали по той причине, что его свет очень похож на свет луны ночью.

Также говорят, что камень, помещённый в кольцо, корону или любое другое украшение, даровал последнему силы, которые могут творить чудеса, на которые не способны даже принцессы. Впрочем, очень многие свойства этих камней до сих пор покрыты загадкой. Также нет точного определения о том, откуда они на самом деле берутся, как рождаются и что могут сделать на пике своей мощности».

Я тогда просто гулял между полок, пытаясь отыскать что-нибудь интересное. Моё внимание привлекла большая книга в переплёте из искусственной кожи, которая содержала в себе различную фантастическую, и не очень, информацию. Именно в ней я наткнулся на описание этого камня, и когда я прочитал о нём, я понял, чего достойна моя любимая. Конечно, я понимал, что, возможно, их и не существует вовсе, но решился спросить у ночной принцессы об этом. Возможно, она смогла бы рассказать мне немного больше. Разъяснить, так сказать, некоторые подробности всего этого.

Возможно, если это действительно правда, Луна могла бы помочь мне достать один такой камень, чтобы я мог удивить Лайти. Эта пони сделала для меня столько всего, что это, возможно, был единственный способ, которым я мог отплатить ей за то добро, которое эта нежная кобылка сотворила для меня. Она грела мою душу, моё сердце, дарила мне любовь, радость, улыбку и всё, что я только мог пожелать. Я любил её безумно, а она полностью отдавалась мне.

Когда я окончательно решил вставать с кровати, то было уже десять часов утра. Я выспался, поэтому теперь можно было спокойно поговорить с Луной. В последний раз, когда мы виделись, она подарила мне небольшой медальон, при нажатии на который она понимала, что мне хотелось бы с ней встретиться. Она прилетит, если не будет занята. Пони всё ещё спала. Видимо, прошлой ночью она сильно устала. Пусть спит. Я оставил на столе записку, с которой объяснил, что пошёл на встречу с принцессой. На прощание я её поцеловал и теплее укрыл одеялом, чтобы не замёрзла. После я взял медальон, который лежал на столе. Он был похож на кусочек янтаря, заключённый в небольшой медный кулон. Цепочка была сделана, кажется, из золота. Или из чего-то похожего. Я сжал его в своём кулаке, как мне говорила принцесса и стал ждать. Спустя пару минут меня окутало синее сияние, перед глазами всё поплыло, меня начало тошнить и сдавливать, а ещё через мгновение я оказался на балконе замка в Кантерлоте. Возле меня, улыбаясь, стояла принцесса.

- Ну, здравствуй, Луняша, - обнял я в знак встречи принцессу. Я был рад её видеть спустя некоторое количество времени.

- И тебе привет, - мягко произнесла принцесса, глядя с балкона вдаль. - Ты просто пообщаться хочешь, или у тебя есть что-то ко мне?

- На самом деле, сейчас я к тебе по одному важному делу, с которым, как я думаю, ты сможешь мне помочь, - мой голос почему-то звучал неуверенно. Впрочем, неудивительно, учитывая, о чём я хотел просить принцессу. Она была моей подругой, но, всё же, она была принцессой, которая правила.

- Вот как? И о чём же ты хочешь меня спросить? – а вот её голос звучал, как всегда, уверенно.

- Подруга. Что ты знаешь о Лунных Сапфирах?

Луна сначала удивилась, потом внимательно на меня посмотрела, будто пытаясь понять, с какой целью я задал такой необычный вопрос. Но, всё же, она ответила:

- Я знаю, что их невероятно трудно достать и что находятся они далеко. Знаю, что в них заключена колоссальная магическая мощь, способная творить что-то, на что не способна ни я, ни даже сестра. Впрочем, если не знать, как с ними обращаться - это лишь красивая безделушка, не более. Зачем?

- Мне нужен один такой, - сказал я, словно находясь на плахе.

Принцесса помрачнела. Улыбка испарилась с её мордочки, а в её глазах зажглись серьёзность, недоумение и даже страх, который можно было заметить. Она медленно повернула свою голову ко мне и её глаза уставились на меня так, будто я только-что совершил нечто, о чём буду жалеть.

- Зачем он тебе? – спросил меня диарх ледяным голосом, начисто лишённым эмоций.

- Я прочитал о них из одной старой книги. Меня это очень заинтересовало. Мне хотелось бы достать один такой для Лайти. Более того, мне самому хотелось бы воочию их увидеть. Так их можно достать? Это законно? Ты сможешь мне в этом помочь, Луна?

- Ты… Ты хоть понимаешь, о чём меня просишь?! Дэвид, ты понимаешь, ЧТО ТЫ ПРОСИШЬ?!

- …

Принцесса молчала. Она колебалась, мялась, переставляла ноги и не могла определиться, что ответить на такой, казалось бы, простой вопрос, последствия которого могут обернуться чем-то очень нехорошим. Когда она немного пришла в себя, она вновь задала мне вопрос.

- А, ты… Уверен, что не хочешь сделать ей более простой подарок? Почему именно этот камень? – в её голосе звучала надежда на то, что я откажусь от этой затеи и подарю своей пони что-то не настолько редкое и таинственное.

- Потому, что я считаю, что она достойна этого подарка, Луна. Я уже решил, что готов. Слово теперь за тобой. Ты. Можешь. Помочь. Мне. Достать. Его?

- Я могу. Я знаю, где такой есть, но…

- Что «но»? Это опасно? Страшно? Трудно? Прошу, не молчи.

- Это почти невозможно. Они существуют, я могу провести тебя туда, но я боюсь, что ни ты, ни я можем не вернуться назад. Дэвид, прошу тебя, подумай ещё немного. Я дам тебе ещё час. Обдумай всё хорошо, действительно ли ты хочешь рисковать своей жизнью - ради этого камня?

Я собирался сказать, что уже всё решил, но принцесса меня обняла и не дала сказать ничего. Сказала лишь, что вернётся через час. Я остался один на балконе замка, с которого было видно всю столицу страны Эквестрии.

Я зашёл внутрь и оказался в комнате ночного диарха. Всё было выдержано в тёмно-синих тонах и сделано из дерева. Было тепло и уютно, а в комнате царил полумрак. Я сел на огромную кровать – ложе принцессы и стал ещё более тщательно обдумывать в своей голове свою затею, которая, как оказалось, может обернуться моей гибелью.

«Что, если Луна права? Я могу дать Лайти нечто не настолько редкое, но… Мне так хочется обрадовать эту поняшу настолько сильно, насколько я вообще могу! Да и мне самому интересно посмотреть на этот камень из мифов и легенд, в существовании которого многие вообще сомневаются! Я не знаю, куда Луна отведёт меня, если я не изменю решения. Я не знаю, что это за место такое, если она сказала, что даже она может не вернуться назад? Значит ли это, что она погибнет? Нет, не думаю. Скорее, она просто не сможет вернуться оттуда… Чем бы это «оттуда» не являлось. Но в этом случае, я думаю, ей поможет её сестра. А вот я, существо, которое начисто лишено магии, погибну там. Тем не менее, как мне кажется, стоит попробовать. Ради Лайти, ради всех тех древних пони, которые бились над разгадкой этого камня. Я отправлюсь с Луной за ним!»

           Принцесса вернулась, как и сказала, ровно через час. Она медленно зашла с балкона в комнату и села на кровати рядом со мной, положив своё копыто мне на руку. Она ждала ответа.

- Ты решил. Мне тебя не отговорить, верно? – с угасающей надеждой в голосе спросила она.

- Я решил. Я хочу попытаться, Луна. Я хочу попробовать. Скажи мне, где это? Куда мы пойдём?

- Это… Не здесь. Не в Эквестрии. Это даже не на Ридиане. Когда-то, сотни лет назад, несколько таких камней были на этой планете, но ныне они утеряны. Но, есть ещё один. Последний. Мы пойдём за ним. Но мы отправимся в место, которое не сможет вообразить ни мозг пони, ни твой мозг, Дэвид.

«Что же там такое?»

- Мы отправимся в место, находящееся за гранями понимания. Это место далеко за границами всего, что было известно пони. Что будет известно пони. Я была там лишь один раз, но всё ещё помню. Место, в которое мы с тобой отправимся, находится не то, что за пределами Димары – оно лежит за пределами вселенной и даже самой мультивселенной. Там есть один камень. Нетронутый. Забытый. Он находится там уже миллионы лет, и, стало быть, он является самым древним из камней.

Луна затихла на минуту, чтобы дать мне возможность осмыслить сказанное ею, а потом продолжила.

- Ты понимаешь, куда мы идём? Понимаешь, что это может стать концом? Ты хочешь этого?

- Да…

«И что я делаю? Почему я не могу просто жить?! Почему меня постоянно тянет туда, где меня вообще не должно быть?! Впрочем, я человек, моя природа всё это объясняет…»

- В таком случае, решено. Пойдём. Нам нужно оказаться как можно дальше от замка и от всех населённых пунктов. Возьмись за меня и держись крепко, не отпускай.

Я сделал, как сказала принцесса, и через мгновение, сопровождаемые громким взрывом, разбросавшим всё в комнате Луны, мы исчезли, несясь на самый северный полюс Ридианы, в место, откуда нам предстояло ещё более далёкое путешествие за границы самого пространства-времени.

***

           Прозвучал громкий хлопок, эхом прокатившийся по ледяному плато северного полюса Ридианы. Всё было белым-белым, а под ногами был светло-синий и невероятно прозрачный лёд, на котором мы стояли с Луной. Было тихо. Не считая нас, здесь не было ни единой живой души на сотни километров вокруг. Было тепло, что было очень странно. Предугадывая мой вопрос, Луна ответила:

- Я окружила нас тепловым полем. Тебе не нужна тёплая одежда.

И действительно. Несмотря на то, что я был одет по-летнему, мне не было холодно.

- Куда теперь, Луна? – спросил я, оглядываясь по сторонам, но не натыкаясь взглядом ни на что, кроме ледяных пустошей и холодного солнца, светящего с небес.

- Мы можем совершить скачок прямо отсюда. Но тебе придётся подождать, пока я накоплю достаточно энергии для настолько мощного заклятия. Дэвид, мы с тобой не через пару сотен километров перелетим, но через миллионы световых лет и сквозь само время и физическую материю. Это требует колоссальной мощи. Двигать по небу светила – детская забава, если сравнить.

Меня передёрнуло от сказанного принцессой. От весёлого жеребёнка с доброй душой не осталось и следа. Сейчас передо мной стояла могущественная правительница, представительница высшей расы, которая собиралась взять с собой смертное существо за границы времени лишь потому, что считает его своим другом. Сейчас передо мной стояла серьёзная и решительно настроенная Луна. Такой я не видел её ещё ни разу. Даже со своей сестрой она была не такой.

- Долго это займёт? – спросил я, смотря на свои ноги и дрожащие от волнения руки.

- Начать я могу сейчас, силы мне хватит, - сказала Луна. - В процессе, я буду черпать энергию из ноосферы Ридианы, а после… После – из чего получится.  Ты готов?

- Да…

- Что ж, я начинаю. Ты увидишь очень много странных, необычных и страшных вещей. Будь готов.

           Луна закрыла глаза, опустилась на задние ноги и застыла, словно статуя. Её рог засветился сначала слабым красным светом, который с каждой секундой становился всё ярче и ярче. Нас окружила прозрачная сфера, похожая на мыльный пузырь. Мир за стенками пузыря начал таять, размываться и искажаться, словно кто-то стирал его ластиком. Небеса над нами пошатнулись и их заполнило северное сияние, каких я ещё никогда не видел в своей жизни – яркое, с кислотными зелёными красками, оно переливалось, освещая нас призрачным зелёным свечением. Вдалеке послышались разряды молнии, потом страшный рокот, с которым с неба исчезло всё и его заполонила чернота. Земля под ногами исчезла, теперь мы лишь парили внутри прозрачной сферы. Рог принцессы горел, из него сыпались искры, он испускал разноцветные магические вихри, уходящие далеко за пределы круга, в бездну безвременья и межпространства, просто в никуда.

- Мы больше не на Ридиане, - произнесла принцесса, не открывая глаза, - мы в открытом космосе. Готовься. Самое интересное ещё впереди, - принцесса улыбнулась, всё так же с закрытыми глазами.

           Чернота рассеялась, и я увидел Ридиану издалека. Это была огромная планета, как минимум в два раза больше Земли, освещаемая звездой, находившейся, кажется, примерно на таком же расстоянии, как и наше Солнце. Она быстро удалялась. Несколько секунд, и её больше не было. Всё, что я видел отсюда – миллионы точек во всех направлениях – галактики и звёзды. Было прохладно, но не холодно. Скорее, просто свежо. Наконец, Луна открыла свои глаза и осмотрелась вокруг.

- Первый этап пройден, - молвила она, указывая копытом на всё, что было за сферой. - Я немного отдохну, после чего начнётся второй этап. Я советую тебе держать свои глаза открытыми, потому что всё это не только смертельно опасно, но и невероятно красиво – такого ты никогда не увидишь на самой Ридиане, Дэви. И помни, что я взяла тебя сюда лишь потому, что ты мой друг. Нам здесь вообще находиться нельзя. Ну, тебе, по крайней мере… Надеюсь, что моя сестра об этом не узнает.

           Через несколько секунд Луна возобновила ритуал, который увлекал нас всё дальше и дальше за границы мироздания – в те места, в которых живым быть не положено. Мы с Луной нарушали фундаментальные законы, на которых держалось всё в этом мире. Магия Аликорнов. Она была настолько мощной, что позволяла творить такие вещи. Эти существа были воистину самыми что ни на есть настоящими божествами в физических телах.

           Сфера ускорялась. Белые точки за ней превратились в длинные бесконечные линии – мы летели со скоростью, которая превышала скорость света. Выйти за пределы вселенной по-другому не получится, даже на самой световой скорости. Вдруг, произошло что-то, что заставило меня прильнуть к границе сферы. Я уже хотел прикоснуться к ней, но принцесса меня остановила, положив левое копыто мне на плечо.

- Не касайся временного пузыря, если жизнь дорога. В ту долю секунды, когда твои пальцы скользнут по поверхности, ты обратишься в пепел, истлеешь у меня на глазах. Там, снаружи, сейчас проносятся сотни лет. Смотри, но не трогай.

Что я там увидел? Я увидел проекции своей жизни. С другой стороны, на меня смотрели мои родные, те, которые остались в моём мире. Моя мама, некоторые друзья. Я видел там, снаружи, себя самого, каким я был полтора десятка лет назад. Силуэты, которые проплывали с той стороны, были похожи на живых людей. Они смеялись, о чём-то говорили, что-то делали. Казалось, что если протянуть руку, то их можно будет даже почувствовать. Луна, тем временем, всё мне объясняла.

- Мы сейчас находимся за временем. В этом пузыре нет времени, оно всё снаружи. Ты видишь там воспоминания – это нормально. Такого будет ещё много. Мы входим в царство неизведанного.В этом месте не было никого на протяжении многих миллионов лет. И, я думаю, что мы последние, кто здесь будет. По крайней мере, в ближайшие миллионы лет – точно. Или, возможно, миллиарды.

           Силуэты за сферой растаяли, мы снизили скорость и вышли… куда-то. Это сложно описать, но я попробую. Мы находились в некоем пространстве, которое наполняли большие сферы. В каждой из сфер было видно звёзды, галактики, каждая из них, очевидно, являлась отдельной вселенной. В некоторых местах между этими сферами проходили тоннели, которые имели форму гиперболоидов – очевидно, оные представляли из себя переходы между вселенными. Некоторые сферы вовсе не были связаны с другими, они парили свободно. Наверное, к этим вселенным доступа не было. Этих сфер-вселенных здесь было великое множество. Сотни тысяч, если не миллионы. Мы с принцессой Луной находились в так называемой мультивселенной.

- Сейчас мы находимся между вселенными. Видишь это? – указала принцесса на ближайший гиперболоид, соединяющий две находящиеся рядом сферы. – Это червоточина. Они есть переходы между вселенными, позволяющие путешествовать сквозь гиперпространство, огибая известные измерения. Мы же с тобой сейчас находимся на внешних границах мультивселенной. Здесь начинается бесконечность. Что там, за пределами – я не в силах объяснить, но наш путь лежит туда. Мы обойдём пространственную материю и углубимся в… Я не знаю, таких слов просто нет!

           Мы медленно плыли между сферами-вселенными, пока я смотрел сквозь тонкую плёнку временного пузыря. В этом месте не было времени, не было пространства в человеческом понимании, никакие физические законы здесь не работали и в помине. Наконец, Луна набрала силы для финального рывка, предупредив меня, что сейчас будет труднее всего. Сказала мне держаться и держать себя под контролем, ибо мы выходим за границы мультивселенной. В место, которое невозможно описать словами; место, целиком сотворённое из парадоксов; место, в котором просто не было той материи, которая позволяла бы живому находиться там, но Луна сказала, что с помощью своей магии сможет удержать нас там некоторое время.

- Приготовься. Последний рывок, - голос принцессы эхом отразился в моей голове, словно посылая сказанное Луной прямиком в моё сознание.

           Сейчас принцесса не стала закрывать глаза. Она замерла, перестала дышать, перестала моргать, и лишь с кончика её рога красным наэлектризованным пучком-потоком выходила энергия, которая мощным полем окружала сферу. Нас начало сдавливать, выкручивать, разрывать. Я упал на колени, взвыл от боли и схватился руками за свою голову, пытаясь не потерять сознание здесь. Временной пузырь окружали мощнейшие электромагнетические поля, расщепляя нас на атомы, испепеляя саму сущность и физическую материю прочь отсюда, перенаправляя её в неизвестность.

           Голова раскалывалась, казалось, что из тебя вынимают мозг. Сейчас за сферой не было ничего, даже гиперболоидов, сфер и мультивселенной. Там было просто ничто. Вы можете представить то, чего нет? Там нет ничего. Мы одни. Одни здесь. Это даже не вакуум, не пустота. В пустоте есть темнота, здесь не было даже темноты. Наверное, в таком состоянии пребывала вселенная людей до того, как случился Большой Взрыв. Впрочем, на этот вопрос ответить было и вовсе невозможно.

           Боль прекратилась так же резко, как и началась. Я встал с коленей и посмотрел на Луну. Она смотрела на меня каменным выражением на мордочке. Она велела мне закрыть глаза немедленно, иначе мы не вернёмся назад. Я мгновенно закрыл их, после чего услышал шёпот. На мгновение воцарилась полнейшая тишина, в котором я услышал тихий голос принцессы Луны, ставший всем.

- Не открывай глаза, пока я не разрешу и делай всё, как я говорю. Понял?

- Да, я понял, Луна, - быстро ответил я. - Где мы?

- Мы нигде. Как бы это ни звучало для тебя. Мы – нигде. Нас сейчас нет нигде, но в то же время мы везде. Мы – ничто, но в то же время мы – всё что, есть. Мы – вселенная. Не пытайся постичь, прими. Мы там, где не место даже Богам, сотворившим мир. Мы здесь чужие. Нужно найти камень и возвращаться назад немедленно. Это место не вытерпит нашего присутствия чересчур долго.

- Камень! Где он?! – я только сейчас вспомнил о том, для чего это всё было затеяно.

- Скоро увидишь, - пространно произнесла Луна и сказала, что глаза можно открыть. Я сделал, как она сказала. Сделал, но сразу же впал в смятение, потому что мы были в совершенно другом месте.

           Сферы больше не было. Вместо этого я чувствовал под ногами мягкий мокрый песок. Бриз обдувал нас, пока мы стояли на чудесном берегу. Бирюзовый океан простирался до самого горизонта, так и маня к себе. Я медленно подошёл к нему и хотел сунуть руку в кристально-чистую воду, но принцесса не дала мне этого сделать.

- Не трогай, - остановила Луна. - Это… не вода. Я не знаю, что это, но это не океан. Не трогай здесь ничего, Дэви. Всё это – лишь проекция, поддерживаемая моим сознанием. Но… здесь небезопасно. Не трогай ничего. Всё, что нам нужно – это камень.

- Луна… Скажи мне, что здесь может быть настолько опасным?

Луна не ответила на мой вопрос. Она молчала. Её ноги дрожали, я видел это.

Пока мы шли, я видел странные вещи. Некие постройки неизвестной мне архитектуры, которые словно вросли в песок; башни, вершины которых уходили в зияющие в небесах порталы. Всё здесь было похоже на исковерканную реальность моего мира, пропущенную через призму мировоззрения какого-то художника-сюрреалиста. Сложно было поверить в то, что видишь сейчас.

На небе были чужие галактики, созвездия, огромные звёзды, светившие холодным, мёртвым светом двум путникам, находившимся в ничто. Здесь было невероятно тихо, наши голоса отражались от невидимых стен, создавая эхо. Иногда, пока мы шли по пляжу, перед моими глазами снова возникали прозрачные проекции прошлого, которые находили путь из моего мозга наружу, сумев воплотиться таким образом, чтобы их могли увидеть смертные.

- Нам здесь не место… Не место… Не место. Зря мы пришли сюда, зря… - Луна почти паниковала. Я никогда не видел её такой. Я остановился, преградил ей путь и посмотрел ей в глаза, потряс её за плечи. Я ничего не понимал, поэтому мне не было страшно, лишь интересно.

- Луна! – крикнул я. - Луна! Слышишь меня?! Луна?! Приди в себя, всё хорошо. Мы найдём камень и выберемся! Слышишь? – я снова потряс её и обнял.

Принцесса пришла в себя.

- Да. Прости, ради всего святого, извини меня, - она обняла в ответ. - Я позволила панике завладеть моим сознанием. Я лишь… Слушай, мы не должны здесь быть. Это место закрыто для любого, кто может мыслить или жить. Нам нужно скорее найти камень и убираться отсюда.

           Это место было… Необычным. Луна сказала, что она поддерживает его существование. То есть, фактически, сейчас я находился в разуме принцессы Луны. Или, нужно сказать, в проекции, которую её разум создаёт, чтобы я, смертный, смог понять и постичь это место.

           Мы почти сдались. По ощущениям, мы брели по этому пляжу уже целую вечность – ничего не менялось. Когда мы уже были готовы сдаться и возвращаться назад, удача оказалась к нам благосклонна. Мы прошли ещё пару сотен метров по пляжу, после чего Луна остановила меня. Перед нами стоял некий алтарь, сделанный из янтаря. На его вершине находилась когтистая конечность – она крепко сжала свои когти, будто удерживая в них что-то, чем не хочет делиться.

- Это здесь, - сказала Луна. - Многие думают, что эти камни сотворены в открытом космосе и прилетают на Ридиану оттуда же, но это заблуждение. Они намного более сложны и таинственны. Одно я знаю точно – в космосе их не добыть. И уж тем более их нельзя синтезировать. Никак. А теперь я попрошу тебя снова закрыть глаза, как ранее, и не открывать их, пока я не разрешу тебе.

Я повиновался диарху, после чего услышал треск и крики. Я открыл один глаз и пожалел об этом сразу же. Я скривился от жуткой боли и почувствовал, как моя сетчатка выгорает от нестерпимого сияния чего-то. Через мгновение я снова закрыл глаз – ещё немного, и я стал бы слепым на него.

- Глупый! – закричала Луна. - Я же сказала, чтобы ты не открывал глаза! Камень у меня! Можно убираться! Хватайся за меня и держись так крепко, как только сможешь.

Я схватил Луну за крыло, и мы прыгнули в сферу времени, которая за то время, что мы в ней провели, успела стать для нас настоящей безопасной гаванью, ведь внутри нам не угрожало совершенно ничего. Мир за ней вспыхнул мириадами разноцветных точек и исчез. Сфера сразу понеслась в пространстве и уже через несколько секунд она разогналась до максимальной скорости, а через десятые доли секунды мы вернулись в мультивселенную, снова в одиночество. Даже несмотря на то, что оно царило повсюду, в мультивселенной оно ощущалось сильнее всего – быть может, потому что это место было совершенно за гранью всего, до чего можно дотянуться.

- Назад мы вернёмся другим путём, - предупредила Луна, - через червоточину.

Мы подлетели вплотную к червоточине. Пузырь находился буквально в миллиметре от стенки гиперболоида. Стенка межпространственного тоннеля вибрировала, её поверхность напоминала колышущуюся от ветра густую дымку. С её поверхности порой срывались небольшие заряды электричества, которые больно били по рукам и заставляли волосы подниматься дыбом.

- Сунь туда руку, уже можно, - сказала мне принцесса.

Мне было немного страшно, но, всё же, я просунул руку сквозь временной пузырь и в стенку червоточины. Это было похоже на… желе. Мягко, тепло и… воздушно. С другой стороны, было заметно холоднее – там был ещё не космос, но нечто между мультивселенной и самой вселенной.

- Мы вернемся на Ридиану не через подпространство, а уже через космос нашей вселенной, полетим на сверхсветовой скорости – доберёмся быстро. Тем не менее, сперва мы должны будем пройти сквозь воронку пространственного провала, стенку которого ты сейчас видишь перед собой.

- А…

- Мне не хватит сил на очередной скачок через подпространство, это забирает много магической силы. Так будет безопаснее в данный момент, понял?Времени мало. Давай, залезай в червоточину.

- Что?! – я был в шоке.

- Что слышал. Я иду вперёд, а ты прыгаешь за мной, - принцесса была настроена абсолютно серьёзно. У меня не осталось другого выбора, кроме как прыгнуть за ней в колышущуюся наэлектризованную пропасть, которая встретила нас гулом и дрожью, прокатившейся по телу.

           Как только мы оказались внутри воронки, принцесса магией посадила меня на себя и велела держаться крепко, если я не хочу затеряться в пространстве-времени. То, в чём мы находились, было похоже на самый центр циклона – мы летели, а впереди были завихрения, которые вращались с невероятной скоростью, разбрасывая во все стороны плазму и выпуская огромные протуберанцы. Луна каким-то образом умудрялась облетать всё это, а у меня замирало сердце. Наконец, мы влетели в самый центр вихря, после чего на секунду всё погасло, но через мгновение нас выбросило в космос, который был уже привычным делом по сравнению с тем, что мы видели до него.

- Ну, Луна, с тобой не соскучишься. Ты – моя самая любимая принцесса, - Луна только хихикнула от такого, после чего ответила мне:

- Держись хорошо, мы скоро мы будем на Ридиане.

           Принцесса набирала скорость. Мы летели в открытом космосе. Очевидно, что принцесса сотворила вокруг себя некое поле, в котором я мог свободно дышать, как будто находился на Ридиане ила на Земле.

Я оглянулся назад и увидел ту червоточину, из которой мы вылетели – она была, словно воронка в пространстве – она вращалась и захватывала всё, что попадало в её гравитационное поле.

           С каждой секундной мы ускорялись. Вдалеке пролетали галактики, туманности, звёздные скопления, квазары, магнетары, нейтронные звёзды – всё, что можно было увидеть там, в черноте космического мира. На шее принцессы, заключенный в световую клетку, на цепочке висел Лунный Сапфир, ради которого нам пришлось пережить столько всего невероятного и… необъяснимого.

           Мы достигли пика. Луна неслась на сверхсветовой скорости, огибая звёзды и планеты, облетая галактики и сверхскопления, которые сейчас казались ничем, кроме белого марева в глазах. Она была похожа на комету, летевшую сквозь космос – быструю, опасную, но прекрасную. Все эти дивные пейзажи проносились передо мной, словно я смотрел в стробоскоп.

- Уже скоро, Дэви. Мы подлетаем к Демаре.

Пока я рассматривал свои руки, я почувствовал, что принцесса остановилась. Она повисла в пространстве, устремив свой взгляд куда-то вперёд. Её зрачки расширились и засветились, она лишь тихо вздохнула.

- Смотри, - тихо прошептала она мне на ухо.

Я поднял свой взгляд. Улыбка застыла на моём лице, а в расширившихся глазах отразился благоговейный свет сотен миллиардов звёзд величественной галактики -чада великой вселенной, существовавшей здесь задолго до меня, до Аликорнов, до всех, кто когда-либо жил.

           Перед нами предстала прекрасная Демара. Спиральная галактика, которая раскинула свои рукава на тысячи световых лет. Галактика была настолько яркой, что сложно было на неё смотреть, не зажмурившись. Её центр горел белым пламенем – там находились самые древние и мощные звёзды, которые доживали свои века, готовясь стать пульсарами, чёрными дырами, квазарами. Это было так необычно. Сейчас мы с Луной находились в межгалактическом пространстве. Я видел галактику, как она есть – не через окуляр телескопа, не на экране, не на фотографии, но вживую, находясь в далёком космосе на спине принцессы, моей подруги. По сторонам можно было увидеть и другие галактики – неправильных форм: эллипсы, спирали, но Демара, которая была к нам ближе всего, очаровывала и притягивала к себе взгляд, словно магнит.

- Волшебная красота, - молвила Луна. - Это Демара, где-то там и Ридиана. Космос такой большой, в нём столько всего… Но, как ты убедился, космос – это лишь верхушка айсберга. Мы вернулись с тобой из места, в которое никто из пони не верит. Тебе лучше никому не рассказывать об этом, Дэвид, если не хочешь, чтобы тебя сочли за ненормального. И уж тем более нельзя, чтобы об этом узнала моя сестра, Селестия. Она… ну, в общем, она не обрадуется, если узнает, что мы были там.

- Я буду молчать, Луна, - сказал я. - Давай уже обратно, я так устал от этого.

- Мои силы также на исходе. Тем не менее, я смогу доставить нас на Ридиану и обратно в сад Кантерлота, держись. Наслаждайся последней минутой полёта, - принцесса добро засмеялась, после чего закрыла глаза, распустила крылья и помчалась сквозь вакуум, освещаемая холодным космическимсветом и обдуваемая реликтовым излучением, которые не были для неё чем-то опасным. Я же находился под магической защитой Луны, которая нейтрализовала всё, что угрожало мне.

           Я лёг на спину принцессы, вновь обнял её шею и закрыл свои глаза. Пока принцесса летела вглубь Демары, я прокручивал в голове всё, что мы пережили. В это трудно было поверить, но это было реальностью. Я первый за всю историю человек, который побывал не то, что в другой вселенной – я побывал за границами любых вселенных, в ничто. Это путешествие я не забуду.

           Вскоре мы подлетели к Ридиане. Белые облака безмятежно плыли по небу огромной планеты, жители которой даже не догадывались о том, что мы сейчас находились здесь. Принцесса Луна сбавила скорость, и мы начали медленно опускаться сквозь слои атмосферы на планету. Вот, показалась Эквестрия – отсюда было видно всю страну – даже то самое кольцо гор. Ещё ниже, и я уже видел столицу и замок, к которому мы опускались. Пролетев уже знакомым маршрутом, Луна остановилась в воздухе и медленно опустилась на мягкую траву в саду замка. Как только под нашими ногами были твёрдая поверхность, мы просто упали друг на друга, смеясь. Мы так устали, что словами просто не передать. Я, как и тогда, залез под крыло принцессы ночи и заснул. Надеюсь, что Лайти не примет это за измену. Я рисковал своей жизнью и жизнью принцессы Луны ради того, чтобы достать самый ценный подарок для этой пони. Солнце медленно плыло по небосводу, освещая волшебный мир Ридианы – мир, который я уже полноправно мог назвать своим домом.

 

Глава #16. «Странности и сны на грани»

           Мы сидели на траве, рассматривая добычу. Принцесса изъяла камень из его защиты, после чего он предстал пред нами во всей своей красе.

           Внешне он представлял из себя идеальный шарик небольшого размера, который полностью помещался в моём кулаке. Он был светло-серого цвета и не весил, кажется, совершенно ничего – словно ты держишь в руках перо. Вся его поверхность была покрыта крошечными кристалликами, которые ежесекундно выпускали слабые лучи света, гудели и вибрировали от переизбытка магии. Интересная особенность – он сам по себе, безо всякой магии со стороны, парил над моей ладонью.

- Из чего он сделан? – спросил я Луну, которая с интересом разглядывала цель нашего путешествия в место, откуда мы могли и не вернуться.

- Неизвестно, - тихо отвела принцесса. - О нём неизвестно ничего, кроме того факта, что он сочетает в себе мощь звёзд и красоту вселенной. Тем не менее, неизвестно также, как его активировать.

           Сапфир завораживал. На него хотелось смотреть и не отрываться, хотелось постичь его, узнать, что он может. Открыть все его тайны.

- Дэви. Не говори никому, что это такое на самом деле. Я не знаю, решишься ли ты открыть правду Лайти, но другим – ни слова. Этих камней не было в Эквестрии уже несколько тысяч лет. Кстати, о времени. Мы его не потеряли. Как только мы вошли во временной пузырь, время для нас остановилось. Сколько, по-твоему, прошло с момента начала?

- Как минимум полдня… - ответил я.

- Пришло двадцать минут.

Моя челюсть отвалилась.

- Смотри. Время отсчитывалось лишь в те моменты, когда мы находились в этой вселенной – пока были около Ридианы, около Демары и летели в открытом космосе. Всё это заняло двадцать минут. Пока мы находились в мультивселенной, в червоточине и в «ничто» - времени не существовало.

«Вашу мать… Двадцать минут! Да Лайти там ещё спит и даже не знает о том, что для нас с Луной прошло целых полдня, пока мы находились столь далеко, что даже описать трудно…»

- Это немного… удивительно, Луна, - произнёс я. - Тем не менее, мы живы. И достали его. Это главное, Луна.

Я улыбнулся принцессе.

- Да уж, мы живы. Только напомни мне, чтобы я больше никогда не соглашалась на такие безумные идеи, - принцесса засмеялась.

- Обязательно, подруга, - ответил я ей, после чего задал вопрос, который меня интересовал некоторое время назад. - Луна, а почему, когда я открыл глаз там, то чуть его не лишился?

- Магия, - просто ответила принцесс. - В те моменты я творила магию, которую ты не смог бы пережить безопасно, не закрыв глаза. Например, когда я создавала проекцию пляжа. Или извлекала камень из той лапы с когтями. Суть в том, что в эти моменты генерировалась столь мощная энергия, которая запросто ослепляет своим сиянием любое существо, не подходящее по своей силе.

           «Да уж. Эта Аликорн могла творить такое, о чём я даже не думал никогда. Уж если Луна смогла протащить себя саму и меня за пределы вселенной и даже мультивселенной, то какой же мощью обладала её старшая сестра? Луна ведь младшее и слабее её во многом. Тем не менее, она всё ещё сильнее, чем пара сотня единорогов вместе взятых. Впрочем, как она однажды сказала, в случае перемещения между материями она больше использовала энергию извне, лишь направляя её в нужное русло, чем ту, что находилась в ней самой. Трудно было лишь сфокусироваться на энергии, витавшей вне, чтобы получилось вот так вот ею управлять. Тем не менее, она смогла. Смогла и переместила нас в место, которое я уже никогда смогу забыть…»

- Значит, существует так много других вселенных? И даже более того, можно попасть за их пределы… Это всё сложно уложить в свою голову, когда ты понимаешь, что вся твоя вселенная – это лишь часть чего-то, что намного более масштабное и великое, - я посмотрел на принцессу.

- Да, - тихо ответила Луна, смотря мне в глаза. - Их очень много. Все они соединены между собой червоточинами, чёрными дырами и коридорами иных характеров, но в итоге они образуют единую структуру всего – мультивселенную, между стенками которой мы с тобой плыли.

- А, что это были за вселенные, между гранями которых мы плыли?

- Одна из них – наша вселенная, где находится Демара, другая… Другая вселенная мне неизвестна, пробиться сквозь её защиту я не смогла.

- Понятно. Что ж, это интересно. Мне потребуется время, чтобы всё это осознать. А что со всеми остальным вселенными? То есть, там ведь не только эти две?

- О, нет, их сотни! Мы видели лишь часть мультивселенной, самый отдалённый уголок. Но что они? Там живут другие виды, там другие галактики и цивилизации. Существуют миллионы обитаемых миров. Некоторые могут показаться забавными, некоторые – дикими, а другие даже мой разум не сможет постичь никогда.

- Что ж… Я понял, хорошо. Наконец, ты можешь дать мне более подробное описание того, где мы находились после того, как покинули мультивселенную?

- Это сложно, но я попробую, - ответила принцесса и продолжила. - Место, в которое мы попали после пересечения стенок мультивселенной – это некое пространство, точнее, его отсутствие, находящееся за границей мультивселенной. Там нет ничего, и чтобы мы смогли там находиться и постичь его, мне пришлось спроецировать на это «ничто» тот пляж, на котором мы находились. Ведь нельзя пог