Экспедиция под руководством Скотта

Экспедиция под руководством Скотта взяла с собой моторные сани и лошадей (это были низкорослые маньчжурские пони). Сани ломались, лошади проваливались в снег, и их пришлось было всех пристрелить. Скотт понял, что успех экспедиции зависит только от физической выносливости его и его спутников. 79 дней они шли пешком в тяжелейших условиях к Южному полюсу. 18 января 1912 года они достигли его, но их ждало разочарование.

Перед ними стояла палатка, где они нашли записку о том, что Южный полюс покорен другими. Скотт и его товарищи опоздали на месяц. Поспешно укрепив английский флаг, они постояли вокруг него, подняв к небу обмороженные почерневшие лица, и двинулись в обратный путь, но вернуться назад им было не суждено.

В 14 километрах от продовольственного склада разыгрался буран. Сидя в палатке, понимая, что он и его товарищи погибают, Скотт пишет письмо своим близким. Написав на одном из них «Моей жене» он зачеркнёт эти слова и напишет «Моей вдове». Он писал «Мы решили не убивать себя… Как много я мог бы рассказать тебе об экспедиции, насколько она была лучше спокойного сидения дома, но какую приходится платить за это цену».

Все члены экспедиции, оставшиеся на судне, ждали целый месяц. Поднявшись на холм и посмотрев в последний раз, не возвращаются ли их товарищи, они установили на нём крест из красного австралийского дерева. На кресте вырезаны слова: «Бороться и искать, найти и не сдаваться», ставшие девизом всех путешественников.

Таким образом, Южный полюс был покорён 14 декабря 1911. Первый человек, достигший Южного полюса, был Руаль Амундсен.

Стоит сказать, что путешествие в Антарктиду – это встреча с неизвестностью, которая требует от людей большого героизма, отдачи всех сил, способностей, знаний, порой даже собственной жизни.

На сегодняшний день плавание в её прибрежных водах сопряжено с большими трудностями и риском, а выполнение исследовательских работ требует от персонала научных станций огромного напряжения физического и духовных сил.

Что касается самой территории Антарктиды, то она не принадлежит ни одному государству, хотя несколько стран (включая Австралию, Аргентину и Великобританию) в разное время пытались претендовать на право собственности. В 1959 году был заключён «Договор об Антарктике», провозглашающий её «природным запасником, предназначенным для мира и науки».

 

Рельеф

В Антарктиде различают рельеф ледниковой поверхности и подлёдный рельеф. По высоте (с учётом ледникового покрова) Антарктида — самый высокий материк. Средняя абсолютная высота — 2040 м.

 

 

Подлёдный рельеф Антарктиды обусловлен геологическим строением материка и давлением ледникового покрова. По характеру горных пород и подлёдного рельефа Антарктиду делят на Западную и Восточную. Их разделяют Трансатлантические горы, которые протянулись на 4000 км.

 

Западная Антарктида представляет собой горный складчатый пояс, который является продолжением Анд. Его вершины местами поднимаются над ледником. Здесь расположен единственный действующий подлёдный вулкан Эребус (3794 м).

 

В основании Восточной Антарктиды лежит древняя Антарктическая платформа, входившая в состав Гондваны. Платформе соответствует равнинный рельеф.

 

 

Максимальная высота Антарктиды — горный массив Винсон (5140 м) — находится в горах Элсуэрт в Западной Антарктиде. Самая глубокая подлёдная впадина — Бентли (−2555 м) — находится в районе равнины Бэрда.

 

Ледниковый покров

Главная отличительная особенность Антарктиды — наличие на её поверхности ледникового покрова.

Покровное оледенение Антарктиды — самое большое на земле (14 млн км², 90 % льда планеты). Под тяжестью льда произошло опускание материка, в некоторых районах на 2,5 км ниже уровня моря. Средняя мощность ледяного покрова — около 2000 м, максимальная — 4800 м.

 

Ледники огромными языками сползают от центра материка к окраинам и в море, образуя плавучие ледяные щиты — шельфовые ледники.