Глава 5. Противостояние (Confrontations)

 

       Когда Снейп вернулся на свое место за учительским столом, его переполняло удовлетворение. Гриффиндорская троица и один из их подпевал выскочили из Зала так, будто за ними гнался Грим. В следующую секунду в Большом Зале поднялся неимоверный шум, словно остальные студенты начали делать ставки, кто же убьет его первым - Малфой или Ворм. Что касается преподавателей, то здесь бушевали противоречивые чувства - от недоверия до откровенной злости.

Ну все, пора спатеньки.

С этой мыслью Северус поднялся из-за стола и направился к своим казематам. Как он и ожидал, стоило отойти на пару метров, как кто-то за спиной заорал:

- Снейп!

Мастер Зелий остановился и развернулся к следовавшему за ним профессору по Защите:

- Хотел мне что-нибудь сказать, Макс?

Макс схватил его за грудки:

- Ты же сказал, что Поттер тебе до фени!

Снейп вскинул бровь:

- Правда? Значит, я передумал.

- Мантикора тебя задери! Это не честно!

- Слушай, ты что, засомневался в том, что сможешь соблазнить мальчишку?

- Нет, конечно, - Макс отступил на шаг назад, - Просто… меня это выбило из колеи, старик! Мог бы хоть предупредить.

- А я хотел сделать сюрприз, - Снейп скрестил руки на груди и одарил Макса издевательским взглядом, - так будет интереснее… для тебя. Или тебе не нравится этот маленький вызов?

Макс ощерился:

- Тебе же он безразличен!

Снейп заметил на рукаве маленький кусочек корпии и стряхнул его на пол:

- Ну почему же? Гарри Поттер - симпатичный мальчик. Спасибо, что обратил на него мое внимание.

- А как же Малфой?

Снейп скривил губы в полу-усмешке:

- У меня некоторые идеологические разногласия с его отцом, так что делать предложение сыну было бы неразумно, да и небезопасно для моего дальнейшего существования на этой планете. Ко всему прочему, - добавил он, ухмыльнувшись, - вряд ли я смогу потягаться со всей толпой, что будет ухаживать за Малфоем. Так что уж лучше присоединиться к тем немногочисленным психам, претендующим на Поттера.

Глаза Макса заблестели:

- Сомневаюсь, что их будет мало, старик. Да только я собираюсь выиграть это соревнование.

- Может, заключим пари?

Макс широко ухмыльнулся:

- Тебе так не терпится поделиться со мной своими деньгами, а, Северус?

- Или посмотреть, как ты будешь делиться своими, - парировал Снейп.

- Хорошо, как скажешь. Пятьдесят галлеонов на то, что я выиграю, и еще пятьдесят, что пересплю с ним еще до Пасхальных Каникул.

Лицо Снейпа помрачнело, но он ничего не сказал, кроме простого: "Принимаю".

Макс по-дружески похлопал его по спине:

- Мерлин всемогущий, Северус, повеселимся! Ты прав - так действительно будет интереснее, - он снова подмигнул Снейпу. - А я лучше пойду подготовлюсь к своему следующему предложению. Не дам тебе опередить меня, - и весело насвистывая, он отправился обратно в Большой Зал.

Несколько секунд Снейп стоял в полутемном коридоре, яростно сжимая кулаки, потом развернулся и, вместо того, чтобы пойти в свой кабинет в подземелье, быстро зашагал вверх по лестнице.

*~*~*

- Альбус, протяните мне руку помощи - если этот придурок еще раз мне подмигнет, я выбью ему глаз!

Дамболдор уселся в свое кресло и теперь, перебирая четки, внимательно наблюдал, как его младший коллега в очередной раз меряет кабинет шагами:

- Бог мой, а я-то думал, что он все-таки заинтересован в Гарри.

Снейп остановился и ошарашено уставился на Директора:

- Альбус, не стройте из себя идиота. Вы прекрасно поняли, о чем я. Он же ведет себя так, будто мы друзья не разлей вода, хотя дураку понятно, что я его не перевариваю.

- Ой, Северус, давай начистоту, ты же не перевариваешь любого, кто занимает эту должность, и ты сам прекрасно это знаешь.

Снейп нахмурился:

- Что я не перевариваю, так это его некомпетентность. Он избаловал студентов, захотел стать им другом вместо того, чтобы по-человечески подготовить к тому, что их ожидает за стенами школы. У него вообще руки не из того места растут, однажды он убьет кого-нибудь из своих учеников.

- Северус, я думаю, ты преувеличиваешь, - мягко сказал Дамболдор, - знаешь, есть очень старая поговорка, что больше мух летит на мед, чем на уксус (выражение оригинала, я, честное слово, хотела поставить что-нибудь про кнут и пряник, но не получилось в контексте следующей фразы Снейпа).

- Спасибо, Альбус. Я это учту, если соберусь ловить мух, - отозвался Снейп, - Вообще, сейчас надо подумать о более серьезных вопросах, например, как заставить Поттера выбрать меня вместо этого имбецила.

Дамболдор захихикал:

- Северус, не могу поверить, я уже давно не видел тебя таким оживленным. Рад видеть, что тебя заинтересовало хоть что-то кроме твоих зелий. Хотя знаешь, я что-то не понял, откуда взялось это внезапное желание победить.

Снейп нахмурился еще больше:

- Просто Ворм заключил со мной пари, что он затащит Гарри… мистера Поттера в постель еще до Пасхальных Каникул. Посему мне доставит огромное удовольствие получить его деньги.

- Как и мистера Поттера, - улыбнулся Директор.

Снейп глубоко вздохнул и уселся на один из стульев:

- Однако я совершенно не знаю, что с ним делать, если я его получу.

Дамболдор поднял бровь:

- Ты самонадеян, мой мальчик. Ты же не знаешь наверняка, что победишь.

- Должен, - ответил Снейп, - да и вообще, Спиндли-Ворм будет играть по правилам, я же хочу немного их… обойти.

- О, это так по-слизерински, - ласково заметил Дамболдор, - а что до того, что делать с мальчиком, так на месте и разберешься. И вообще, Северус, это же очевидно.

Снейп внимательно посмотрел на Директора:

- Альбус, Вы же знаете, как я ко всему этому отношусь. Насиловать девственников не в моем вкусе.

- А как насчет того, что думает сам Гарри?

- Я уверен, мистер Поттер будет только счастлив, что ему не придется греть мне постель.

- И как тогда ты собираешься ему объяснять, почему выбрал именно его? - Дамболдор поглядел на профессора поверх очков. - Семь лет ты вытирал об него ноги, так что он вряд ли поверит, что ты вот так вдруг решил помочь ему с обустройством жизненного пути.

- Альбус, Вы что, правда, предлагаете мне переспать с этим сопляком? - прорычал Снейп.

- Ну, я думал об этом несколько в других выражениях, но вообще я прошу тебя учитывать, что мистер Поттер - семнадцатилетний мальчик, на которого возложены исключительные обязательства. Поэтому ты, конечно, может заставить себя блюсти целибат, но я не думаю, что ты окажешься в состоянии заставить его.

Снейп протер глаза руками:

- С каждой секундой ситуация выглядит все более отвратительно.

- Можешь сдаться Максу без боя.

Снейп застыл и снова уставился на Директора:

- Позволить этому невыносимому зануде победить? Да ни за что!

- Ну, тогда я думаю, тебе стоит продумать стратегию, - глаза Дамболдора заблестели. - Не смею тебя больше задерживать.

Северус был на полпути к своим подвалам, когда его посетила интересная мысль - и как Директору всегда удается оставить последнее слово за собой?      

Обольщение Гарри Поттера