Шведы с запозданием двинулись на Польшу, но в сентябре 1634 г. при Нердлингене были разбиты объединенными войсками Католической коалиции.

8. В 1635 г. Швеция подписала с Габсбургами Парижский мирный договор, к которому присоединились некоторые германские протестантские князья, заключила с Польшей Штумсдорфский договор и с Францией Сен-Жерменский договор. Начался последний, решающий период войны, в ходе которого Франция вела военные действия против Испании и Германии. Постепенно военное превосходство склонялось на сторону противников Католической коалиции.

После ряда побед над Габсбургами (при Рокруа, Нердлингене) Франция и Швеция приступили к разделу Германии.

Первый период – «чешский»

В июне 1617 г. королем Чехии становится Фердинанд II, герцог Штирийский. Он был убежденным католиком и не пользовался популярностью среди чешских протестантов. Только он взошел на престол, как сразу же начал притеснять протестантов. В ответ на это чехи подняли восстание.

Повод к войне:

Мая 1618 г. чехи-протестанты выбросили из окна представителей короля («Пражская дефенестрация» Дефенестрация – процесс выбрасывания кого-то или чего-то из окна, имеющее далеко идущие последствия).

Фридрих V направил на помощь повстанцам наемную армию. В итоге католики были вынуждены отступить. В августе 1619 чешский сейм избрал Фридриха V королём Чехии. Но это событие не одобрили протестантские города Европы. Евангелическая уния отказалась поддержать Фридриха V.

Протестантская уния вместо развёртывания военных действий вступила летом 1620 в переговоры с Католической лигой. Между тем Габсбурги заключили союз с Католической лигой и в начале сентября 1620 направили в Чехию армии графа И. Ц. Тилли и Букуа, которые 8 ноября 1620 в сражении у Белой Горы разгромили чешские войска. Фридрих V Пфальцский лишился владений и титула, бежал и до конца жизни находился в изгнании. Руководители восстания были казнены, а Чехия полностью подчинена Габсбургам.

Второй период – «датский»

Лютеранские страны Скандинавии Дания и Швеция были обеспокоены усилением католиков в Священной Римской империи. Это угрожало их интересам в протестантских землях на севере Германии.

В 1625 г. Датский король Христиан IV, получивший финансовую помощь от Англии и Голландии во главе наемной армии выступил против имперских войск. Император Священной Римской империи Фердинанд II пригласил для борьбы с протестантами-датчанами генерала Альбрехта фон Валенштейна. Этот генерал нанес протестантам ряд поражений, после чего Дания была вынуждена закончить войну, подписав 22 мая 1629 года Любекский мирный договор.

В это же время по Европе гуляла чума. Она уносила больше жизней, чем военные действия.

Третий период – «шведский»

Летом 1630 г. шведский король Густав II Адольф, недавно завершивший очередную польско-шведскую войну, высадился на севере Германии. Его поддержали многие протестантские княжества, а также Франция и Голландия. Армия, посланная Священной Римской империей, направилась навстречу шведам, по пути разграбив город Магдебург.

Сентября 1631 г. католики были разбиты объединенным войском шведов и саксонцев в битве при Брейтенфельде. Это была первая крупная победа протестантов в Тридцатилетней войне. После этого Густав II Адольф начал вторжение в Центральную Германию и быстро захватил ряд крупных городов.

В это время имперская католическая армия восстановившись и соединившись с войсками Максимилиана Баварского заняла позицию на реке Лех у города Райна.

В битве 15 апреля 1632 года шведам удалось нанести поражение католикам. Густав Адольф взял столицу Баварии город Мюнхен. Положение императора Священной Римской империи стало угрожающим. Его традиционный союзник Испания был связан войной в Нидерландах. Фердинанд II вновь обратился за помощью к Альбрехту фон Валенштейну. 16 ноября 1632 года армия наемников под командованием Альбрехта фон Валенштейна вступила в битву с главными силами шведов под городом Люценом. Сражение не принесло желаемого результата ни одной из сторон. В ходе битвы погиб шведский король Густав Адольф. Альбрехт фон Валенштейн вскоре вновь был отстранен от командования.

Гибель Густава Адольфа негативно сказалась на шведской армии. 6 сентября 1634 года под Нердлингеном она потерпела сокрушительное поражение.

Четвертый период – «франко-шведский»