Жизнь и деятельность космонавтов – земляковГ.В. Сарафанова и Ю.Г. Шаргина.

Не только Ю.А.Гагариным и Г.С.Титовым может гордиться наша область. Саратовская земля является малой родиной для космонавтов Геннадия Васильевича Сарафанова и Юрия Георгиевича Шаргина.

    Геннадий Васильевич Сарафанов родился 1 января 1942 года в селе Синенькие Саратовского области в то время, когда, пробившись к Сталинграду, гитлеровцы хотели через Саратов двинуться с юга на Москву. Не будь тех людей, которые грудью, руками, каждой частицей своего измученного тела остановили страшное колесо войны, не будь их всех – неизвестно, что стало бы с маленьким мальчиком.           

В 17 лет Гена Сарафанов решил стать летчиком. В 1959 году окончил 10 классов средней школы № 16 г. Саратова и поступил в авиационное училище. В 1964 году после окончания Балашовского высшего военного авиационного училища служил в авиационных частях, показал себя отличным летчиком, освоил несколько типов самолетов. Но летать ему пришлось недолго: зимой 1965 года с группой других молодых летчиков Сарафанов приехал в Центр подготовки космонавтов. Дело было вечером, мела метель, и, хотя очень хотелось новичкам прямо с дороги все сразу увидеть и разузнать, приказано было отдыхать до утра. А утром к ним пришли два офицера, чтобы показать им Центр и Звездный городок, и это были Юрий Гагарин и Владимир Комаров. Так началась космическая биография Геннадия Сарафанова. 

Девять лет тяжелейших тренировок, постоянной боевой готовности, и только в 1974 году Сарафанов совершил свой первый трехдневный полет в качестве командира космического корабля «Союз-15» вместе с бортинженером Львом Степановичем Деминым. Намеченная стыковка с орбитальной станцией «Алмаз» по техническим причинам не состоялась – произошел перерасход топлива, из-за чего посадку корабля совершали в том режиме, когда для торможения корабль многократно, как камешек, делающий «блинчики» на воде, входит в атмосферу Земли. Космонавты при этом испытывают многократные, запредельные перегрузки. К тому же возвращение на землю происходило ночью – это была первая в истории космонавтики ночная посадка. Потом еще десять лет Г.В.Сарафанов продолжал тренировки в отряде космонавтов, но в космос больше так и не полетел – военная составляющая по тематике «Алмаз» была закрыта. В 29 сентября 2005 года Геннадия Васильевича не стало. Он много раз приезжал в Саратов, посещал колледж им. Гагарина, вручал ребятам направления в МАИ. Студенты и преподаватели Саратовского профессионально – педагогического колледжа им. Ю.А. Гагарина выступили с инициативой создания памятника Г.В. Сарафанову. Автор бюста - студент пятого курса Саратовского художественного училища Дмитрий Кривоносов сейчас продолжает обучение в Академии художеств в Санкт – Петербурге.

Спустя 43 года после поле­та Юрия Гагарина наш земляк Юрий Шаргин совершил свой полет в соста­ве 10-й экспедиции на МКС.

Шаргин Юрий Георгиевич, бортин­женер ТК «Союз ТМА» и ЭП МКС, подполковник, космонавт-испытатель. Ро­дился 20 марта 1960 года в Энгельсе Саратовской области. В 1982 году окончил Военно-инженерную Краснознаменную академию имени Можайс­кого с дипломом «инженер-механик» по специальности «Космические аппара­ты». В 1991-1995 годах заочно учился в Военной академии имени Дзержинс­кого по специальности «инженер-эко­номист».

После окончания «дзержинки» Шар­гина зачислили в отряд космонавтов Центра подготовки им. Ю.А. Гагарина. Мно­гочасовые тренировки на тренажерах, испытания в барокамере, проверки на перегрузки помогала переносить хоро­шая спортивная форма. Он работал по программе космонавт-исследователь, по методике проведения эксперимен­тов на орбите, изучал астрономию, иностранный язык и многое другое. И конечно, осваивал полеты на различ­ных типах самолетов. Наконец он был включен в состав экипажа 26-й экспе­диции на орбитальный комплекс «Мир» в дублирующий состав. Но после 15 лет службы космический комплекс «Мир» был затоплен. Для Шаргина потеря «Мира» означала либо крушение завет­ной мечты, либо годы подготовки к кос­мическому полету по новой программе. У него хватило сил и мужества начать все сначала. С октября 1998 года началась под­готовка к полетам в составе группы по программе МКС.

14 октября 2004 г. в 7.06 утра по мос­ковскому времени "Союз ТМА-5» с рос­сиянами - командиром экипажа Сали­жаномШариповым и бортинженером Юрием Шаргиным, а также американ­ским астронавтом ЛероемЧиао стар­товал с космодрома Байконур.

В своем выступлении Ю.Г. Шаргин признался, что самыми яркими впечатлениями стали взлет, выход на орбиту и ручная состыковка с МКС, а вот возвра­щение на землю показалось космонав­ту самым тяжелым. Еще яркое впечатление - ­вид Волги: «Из всех рек она единствен­ная была необыкновенно голубого цве­та. Красивее и чище всех».

На МКС космонавты занимались об­ширным мониторингом Земли, вели съемки различных районов Мирового океана, проводили медицинские, био­логические и технические эксперимен­ты. Американцы и русские угощали друг друга едой. Американцы с удо­вольствием ели традиционные русские щи да кашу, а Шаргину понравились креветки в мексиканском соусе.

Ранним воскресным утром 24 октяб­ря 2004 г. спускаемый аппарат кораб­ля "Союз ТМА-4» с членами 9-й экспе­диции на МКС Геннадием Падалкой и американцем Майклом Финкам, а так­же первым представителем космичес­ких войск России на МКС, нашим зем­ляком - Юрием Шарги­ным совершил мягкую посадку в задан­ном районе севернее казахстанского города Аркалык.

28 октября 2004 г. на очередной сес­сии Энгельсского муниципального Собрания депута­ты приняли решение о присвоении на­шему земляку летчику-космонавту Юрию Шаргину звания Почетного граж­данина г. Энгельса.

26 января 2005 г. во время приезда Ю.Г. Шаргина на родину вице-мэр вручил Юрию Георгиевичу лен­ту Почетного гражданина города Эн­гельса в стенах родной 15-й школы. Указом Пре­зидента Российской Федерации от 23 февраля 2005 г. полковнику Юрию Шаргину присвоено звание Героя Рос­сии и вручена Золотая Звезда Героя России.