Итальянская социальная республика Основная статья: Итальянская социальная республика

12 сентября 1943 года Муссолини, содержавшийся в отеле «Альберго-Рифуджио» в Аппенинских горах, был освобождён немецкими десантниками под командованием Отто Скорцени. К этому времени у Муссолини было очень слабое здоровье и он хотел уйти на покой. Однако он был немедленно доставлен в Германию для разговора с Гитлером в его ставку в Восточной Пруссии. Там Гитлер сказал ему, что, если он не согласится возвратиться в Италию и создать там новое фашистское государство, то будет разрушен Милан, Генуя и Турин. Муссолини договорился о создании нового режима — Итальянской социальной республики, неофициально известной как Республика Сало из-за столицы в городе Сало.Муссолини жил вместе с Кларой Петаччи в Гарньяно на озере Гарда в Ломбардии, в этот период, но он был не более чем марионетка в руках его немецких освободителей]. Уступая давлению со стороны Гитлера и оставшихся лояльными фашистов, которые сформировали правительство Итальянской социальной республики, Муссолини помог организовать серию казней некоторых фашистских лидеров, которые предали его на последнем заседании фашистского Большого совета. Один из казнённых был его зятем Галеаццо Чиано. Как глава государства и министр иностранных дел Итальянской социальной республики, Муссолини использовал большую часть времени для написания мемуаров.Да, мадам, я закончил. Моя звезда упала. Я работаю, и я стараюсь, но знаю, что это всё — всего лишь фарс... Я жду конца трагедии — я не чувствую себя больше актёром. Я чувствую, что я последний из зрителей.— Бенито Муссолини в интервью в 1945 г. Маделин Моллир

Смерть

17 апреля 1945 года Муссолини приезжает в Милан. Он собирался организовать сопротивление в Вальтеллине, севернее Бергамо, или укрыться в Швейцарии. 25-го он проводит долгие переговоры с руководителем Сопротивления генералом Кадорна и членами КНОСИ Марацца и Ломбарди. Муссолини хочет напомнить о том, что в стране ещё находятся немецкие войска, и очень огорчился, узнав, что нацисты решили сложить оружие.Вскоре Муссолини и его сподвижники направляются к озеру Комо в долину Вальтеллина. Прибыв около 9 часов вечера в город Комо, они занимают здание префектуры. Здесь к Муссолини присоединилась Ракеле Муссолини, но на следующее утро дуче простился с ней. Маленький отряд продвигался вдоль озера Комо к Менаджо. Из Менаджо дорога идёт в Швейцарию. Маршал Грациани, боясь попасть в руки партизан, предпочитает сдаться союзникам.В ночь с 26 на 27 апреля беглецы присоединяются к отряду из 200 немцев, которые также собираются перейти границу. Чуть позже с ними встречаются Алессандро Паволини и Клара Петаччи. У небольшой деревеньки Муссо колонну останавливает партизанский заслон. Командир партизан предлагает колонне продолжить путь, но пропускает только немцев. Немецкий лейтенант, надев на Муссолини форму унтер-офицера люфтваффе, прячет его в кузове грузовика. Партизаны начинают осматривать машины, и один из них узнаёт дуче. Препровождённый в деревню Донго, Муссолини проводит ночь в крестьянском доме. Сообщение о его аресте поступает к командованию силами союзников. Между секретными службами Великобритании и США разворачивается настоящее соревнование по его похищению — Уинстон Черчилль, которому хотелось бы забыть о своём восхищении Бенито Муссолини в 1930-е годы, не прочь убрать его до того, как он станет давать официальные показания, — но этот замысел не был осуществлён.По приказу руководства КДС небольшой отряд во главе с полковником Валерио (Вальтер Аудизио) забирает Муссолини и Клару Петаччи из рук партизан.28 апреля в 16 часов 10 минут их расстреливают на окраине деревни Меццегра. Мёртвые тела дуче и его любовницы, как и тела шести других фашистских иерархов, перевозят в Милан, где подвешивают за ноги к перекрытиям бензоколонки на площади Лорето. Лицо бывшего диктатора было обезображено до неузнаваемости.Более существенные тайны, касающиеся обстоятельств убийства Муссолини, исследовал французский профессор Пьер Мильза — директор Центра по изучению истории Европы XX века. В своей книге «Последние дни Муссолини» он констатирует, что обстоятельства смерти дуче до сих пор не прояснены. Он обращает внимание, что Черчилль ещё в 1926 году называл Муссолини «величайшим из живущих законодателей», а в 1940 году — просто «великим». В расстреле дуче принимали участие сотрудники английской «Intelligence Service». Черчилль был заинтересован в получении своей переписки с Муссолини, которую они как главы государств вели, в частности, по вопросам английских и итальянских колоний — её содержимое могло скомпрометировать британского премьера

Тело Муссолини

Тела Муссолини и Петаччи были привезены в Милан. На автозаправке у площади «Пьяцца Лорето», где 10 августа 1944 года были казнены 15 антифашистских партизан], их, вместе с телами 5 других расстрелянных деятелей фашистской партии, повесили вверх ногами. После этого верёвки подрезали, и тела некоторое время лежали в сточной канаве. 1 мая Муссолини и Петаччи были похоронены на миланском кладбище Музокко (Чимитеро Маджиоре), в безымянной могиле на участке для бедных.Фашистского лоялиста Акилле Стараче схватили, приговорили к смертной казни, затем доставили на «Пьяцца Лорето» и показали ему тело Муссолини. Стараче, который однажды сказал о Муссолини «Он есть Бог», салютовал своему лидеру, после чего был расстрелян. Тело Стараче подвесили рядом с телом Муссолини.В Пасху 1946 года тело Муссолини было эксгумировано и похищено тремя фашистами руководством Доменико Леччизи. Тело было найдено в августе того же года, однако оставалось непогребенным в течение 10 лет из-за отсутствия политического консенсуса. В настоящее время тело Муссолини покоится в фамильной крипте в родном городе Предаппио.В 2011 году в Италии был создан документальный фильм «Тело вождя» (итал. Il corpo del Duce), посвящённое тому, что происходило с телом дуче после смерти

Личная жизнь

Первый раз Муссолини женился на Иде Дальзер в Тренто в 1914 году]. Спустя год у пары появился сын Бенито Альбино Муссолини. В декабре 1915 года Муссолини женился на Ракеле Гуиди, его любовнице с 1910 года, после прихода к власти вся информация о первом браке замалчивалась, а жена и сын подверглись репрессиям]. От Ракеле у Муссолини было две дочери, Эдда и Анна-Мария, и трое сыновей Витторио, Бруно, и Романо. У Муссолини было много любовниц, среди которых Маргерита Сарфатти и его последний компаньон, Клара Петаччи. Кроме того, у Муссолини были неисчислимые краткие сексуальные контакты с женщинами, как сообщает его биограф Николас Фаррелл. Третий сын, Бруно, погиб в авиационной катастрофе во время полёта на бомбардировщике P108 на испытательной миссии, 7 августа 1941 года

Хобби

Дуче занимался фехтованием, плаванием, лыжами, конной ездой, совершал длительные пробежки по пляжу, участвовал в регатах, был страстным автомобилистом. Занимался лётным спортом и носил звание «первого пилота итальянской империи». В своих увлечениях Муссолини возглавлял пропагандируемое им движение за здоровый образ жизни. Любимым футбольным клубом Муссолини была «Болонья», которая за время его правления стала 6 раз чемпионом Италии. В городе Болонья фашистская партия Италии имела почти абсолютную поддержку населения. Будучи в Риме, Муссолини активно посещал домашние матчи местного «Лацио», а после основания в 1927 году другого римского клуба — «Рома» — был часто замечен и на его играх.