Тогаре на кровати с балдахином, которую Антон разделял со своим львенком

Хотя я появился в «Черном доме» после того, как Тогаре отдали в зоопарк Сан-Франциско, я узнал от одного из Антоновых гостей, что случались жуткие эпизоды, когда Антону приходилось использовать все его уловки, чтобы предотвратить полноценное нападение. Его заставили признаться, что хоть он и избежал значительного происшествия, он таки получил некоторые травмы от общения с Тогаре, так как он спал с ним на одной кровати, и они часто играли. Однажды, во время того, что Антон назвал «игровой борьбой», Тогаре поранил руку Антона так сильно, что «Великий Шандор» вынужден был обратиться за помощью в больницу. Представьте себе удивление дежурного врача, когда Антон объяснил происхождение его травмы. («Эээ, вы говорите, что вы играли со львом, мистер ЛаВей?»)

Газеты печатали многочисленные увлекательные сплетни о Тогаре: Антон научил Тогаре приносить его игрушку, когда его спрашивали: «Где твоя кукла?». Антон приучил Тогаре испражняться под аккорды «Вперед, солдаты Христа» на пианино. Антон приучил Тогаре, как котенка, к лотку с газетами. Диана использовала соус «Тобаско» в тех местах, где она хотела, чтобы лев не появлялся. Тогаре любил лежать на диване и смотреть телевизор, особенно сериал с колли «Лесси», чью пластиковую мордашку он любил облизывать. Во время церемонии открытия на площади Жирарделли в Сан-Франциско, сотрудники корпорации «Кайзер» открыли свою радиостанцию KFOG, заставил льва зарычать в микрофон. Касир магазина «Мясо птицы Модесто», где Антон каждую неделю покупал 70 фунтов (32 кг) курятины в неделю, однажды высказался: «Ноконец-то я понял. У вас — еврейская матушка с кучей больных друзей». Журналисты написали множество подобных сплетен для своих колонок.

Интерес публики еще более разгорелся, когда Антон, одетый в жакет из леопардовой шкуры и пробковый шлем, играл на каллиопе из кузова большого грузовика для различных праздничных парадов в сопровождении сбора «ведьм», одетых по совету Антона и по своим личным пожеланиям в традиционные красно-сине-белые патриотические цвета. Но традиция заканчивалась на цвете одежды. Чтобы все зрители знали, что это не просто обыкновенные американские патриотки, Антон дал своим «ведьмам» указание надеть платья, которые были на грани богохульства, так как красно-сине-белые одеяния были высоко обрезаны внизу и глубоко вырезаны вверху, выставляя на показ значительную часть грудей и бедер, взлетающих вверх под национальный марш США.

Когда Антон достиг значительной известности, посетители «Потерянного выходного» стали донимать Антона вопросами. Одним из них был полицейский инспектор Сан-Франциско, чье имя было, хотите верьте, хотите — нет, Джек Вебб. «Тони, — спросил Антона однажды вечером Вебб, — почему бы тебе не использовать с умом все эти магические штучки и крутящуюся вокруг них философию? Знаешь, у тебя уже достаточно материала для создания целой новой религии. Ты это понимаешь?»
Антон над этим задумался. Почему бы не формализировать практику черной магии, как он ее называл, спросил он себя, в жизненную философию, даже религию, которая будет противопоставлена белой магии? Для Антона, после запрета поклонений языческим богам, все религии были основаны на предполагаемой духовной природе человечества, без учета плотских желаний или повседневных нужд. Однако, они были основаны на некоем виде магии, и Иисус Христос, если бы он существовал, в конце концов оказался не кем иным, как магом.

Что такое магия? Антон определял ее как «изменение ситуации или события по воле индивида, которые не могли бы быть изменены с помощью общепринятых методов». Является ли это точным описанием конечной цели христианских обрядов? Задумайтесь над этим. В католической церкви священник читает молитвы на латыни, окропляет кадилом воздух, взывает к невидимому святому духу, умерщвляет плоть и всеми способами пытается изменить ход событий через абсолютно скромный и само отрицающий подход к божеству. Этот подход основан на боязни божества, которое властвует над всей вселенной и считается мстительной силой, которая начнет крушить все вокруг, будучи разозленным, посему надо постоянно уверять его в своей верности и покорности. Только профессиональный священник (своего рода маг), способен предотвратить гнев всемогущего божества и его последствия.

За исключением скрытой цели быть принятым в общество, думал Антон, люди по воскресеньям ходят в церковь в большинстве случаев для того, чтобы молить устрашающее божество о прощении и избавлении от вечных мук. Именно это, решил Антон, основной мотив людей, выбравших религию, основанную на предполагаемой духовности и уловках ее лидеров.

Следуя этим размышлениям, Антон считал религию удачной смесью цирковых фокусов своего рода с суевериями. Он сделал вывод, что использование магии в «религии света» для ублажения божества, которого никто не может увидеть или описать, так же растратно, как попытка скатить карандаш со стола, не касаясь его.
«Количества энергии, нужного, чтобы заставить чашку с чаем левитировать над столом, — думал Антон, — будет достаточно, чтобы насадить свои идеи в головы людей на другом конце земного шара, и заставить их действовать по вашему желанию».

Черная магия тогда будет просто новой религией, посвященной земным делам: религией, в которой остро нуждаются многие люди, чтобы удовлетворить свои инстинкты. Магия в такой религии будет использоваться в заклинаниях и проклятиях, для вызова демонов и прославления Сатаны, повелителя плоти и всего материального. Целью этой религии будет вызвать в воображении скрытую природную силу — Люцифера, Князя Тьмы, и других библейских имен Дьявола, и использовать полученную от них энергию во благо тех, кто верит в действенность силы в любой форме Дьявола, которую они могут себе представить, материальной или нет. Не будет страха и дрожи перед лицом этой силы. Она будет четко представлена для достижения счастья и процветания человечества здесь и сейчас, на этой Земле, вместо обещания вечной жизни в другом мире. Это будет, в некотором смысле, сделка Фауста с Дьяволом в произведении Кристофера Марлоу, без страха и веры в ужасающие последствия.

Так размышлял человек, который в скором времени примет на себя комбинированную роль представителя библейского «падшего ангела» Сатаны на земле, его защитника и мстителя, и главы церкви, в которой люди могут молиться за исполнение их повседневных материалистичных желаний, а не за прощение их грехов.