Прослушав несколько раз запись мне стало понятно с кем мы столкнулись.

- Внимание всем. На пиратских кораблях находятся Варгонцы.

- Командир, а это кто? - спросил капитан. - Никогда о них не слышали.

- Варгонцы, живут только в одной звёздной системе, на единственной планете которую они сами называют - Варгон. Она уже давно вошла в Империю Хорн. Более хитрых, жадных и безжалостных существ, даже среди хорнийцев трудно найти. Они пиратствовали ещё задолго до того, как их звёздная система и планета стала частью Империи. Их не интересуют какие-то законы, их влечёт только жажда наживы. Если что-то может принести прибыль, даже через сотни лет, они будут ждать этого момента.

- Командир, а какая у них продолжительность жизни? - задал вопрос лейтенант Орвис.

- Это неизвестно, Рой. Потому что Варгонцы всегда сражаются до самого конца. Они либо побеждают своих врагов, либо погибают. В хрониках Империи Хорн, говорилось, что некоторые правители Варгона доживали до пятисот лет.

- Как же тогда Империя смогла их захватить?

- А их никто не захватывал. Император Хорна, сделал всё проще. Он подкупил правителя Варгона, и тот согласился войти в Империю всей планетой...

"Командир, боты возвращаются с базы Древних на корабли", - перебил наш разговор Тарх.

- Навигатор, ты выяснил уязвимые места на пиратских кораблях?

"Так точно, командир."

- Срочно передай схему с указанием слабых точек операторам орудийных систем. Всем приготовиться к бою. Как только боты будут на кораблях, сразу же открываем огонь из всех орудий. С пиратами мы должны поступать только таким образом.

Через пять минут обстрела, на месте пиратских кораблей образовались две яркие вспышки.

- Командир, мы им попали в склады боеприпасов? - спросил капитан крейсера.

- Думаю, что нет, Лар. Скорее всего они активировали свои системы самоликвидации. Я же уже говорил, что Варгонцы всегда сражаются до самого конца. Они предпочитают умереть, но не попасть в плен. Это как-то связано с их религиозными устоями.

- Какие будут наши дальнейшие действия, командир?

- Сейчас на разведботах отправляем на место, где были пиратские корабли, наших боевых дроидов. Они проводят осмотр, если осталось на что смотреть, и в случае чего, проводят зачистку, а после мы отправимся на базу Ушедших Древних и посмотрим, что туда притащили пираты...

Глава 14

Где-то в глубинах космоса

Военная база Ушедших Древних

Наша первая поисковая группа, состоящая из четырёх членов экипажа, очень внимательно осматривала пространство посадочного дока, чем-то напоминающего большой ремонтный ангар на наших орбитальных станциях. Длиной он был чуть больше километра, а шириной около трёхсот метров. Так что он мог принимать корабли очень большого размера. Сама база разместилась в шарообразном астероиде диаметром около тридцати километров. Причём, вся его поверхность была покрыта каким-то странным защитным слоем, делая базу почти неотличимой от других астероидов. Единственное, что отличало его от остальных - громадная черная дыра.

Пока остальные группы поисковиков ожидали на крейсере моей команды на вылет, наша группа, активировав мощные источники света, которые держали технические дроиды, приступила к первичному осмотру базы Ушедших Древних.

Сразу за большой дырой, образовавшейся от взрыва очень мощной ракеты, на месте, где когда-то в далёком прошлом, располагался входной шлюз базы, стояли двенадцать громадных контейнеров. Кулибин ходил вдоль них со своим новым сканером и просматривал, что за важный груз притащили сюда Варгонцы, а Дарэл и Эмилия, странной походкой отправились осматривать что находится в конце посадочного дока. Причина такой походки была очевидна. На базе была очень низкая гравитация, примерно около одной десятой от стандартной. Последнее время мы приняли считать за стандарт притяжение Реулы.

- Иван, тебе удалось выяснить, что в них? - спросил я инженера, используя систему связи обруча.

- В четырёх крайних контейнерах всё необходимое оборудование, ремонтные комплексы с дроидами, а также различные материалы предназначенные для полного восстановления шлюза. В остальных, оружие, различные товары, малые контейнеры и какие-то личные вещи, возможно с разграбленных пиратами кораблей. Я уже взломал все коды доступа на контейнерах, и могу хоть сейчас начать ремонт входного шлюза базы. Если привлечь к работе наших ремонтных дроидов с корабля, мы управимся довольно быстро. Ведь нам нужно ещё демонтировать остатки старых ворот, по обе стороны от зияющей дыры.

- Есть какие-нибудь мысли, что планировали тут делать пираты?

- Исходя из того, что мне удалось обнаружить в контейнерах своим новым сканером, командир, всё указывает на то, что пираты уже довольно долгий период времени использовали эту базу Ушедших Древних, для временного хранения "своего имущества", а теперь они решили основательно превратить её в свой непреступный боевой форпост. Для этого и притащили сюда всё это добро, вплоть до оружия обороны. В одном из контейнеров мой сканер показал наличие ракетных установок.

- Похоже, ты прав, Иван. Сейчас схожу, посмотрю, что там исследуют Дарэл с Эмилией, а ты пока без него начинай восстанавливать входной шлюз базы. Зря что ли пираты везли сюда все эти контейнеры с грузом, - сказал я Кулибину.

- Командир, а как насчёт ремонтных дроидов с нашего корабля?

- Сообщи капитану Конуэлу на "Ингард", чтобы сюда доставили всё необходимое. Если Лар будет спрашивать для чего, скажи это мой приказ. Ничего объяснять и рассказывать не нужно. Лишние переговоры увеличивают наше нахождение здесь. А нам ещё Аграфов догонять надо. Потом всем всё расскажем.

- Принято.

- Всё, Иван! Разговоры окончены. Пора действовать, - сказал я инженеру, и развернувшись, лёгкой походкой, больше напоминающей шаг вприпрыжку, направился в сторону темноты в дальнем конце посадочного дока, где скрылись Дарэл и Эмилия в сопровождении одного дроида несущего источник света.