Попрощавшись как следует, ребята вышли на свежий воздух. Кроме Мануэля и Кейтлин, кампания обрадовалась прохладному воздуху.

- Как хорошо наконец на свежем воздухе! – Мария потянулась.

- Ну, так-то в доме и так было жарко, особенно если уж зайти с прохладной улицы. – Кено усмехнулся.

- Ну что, по фургонам? – после слов шатена Чарли и Мария пошли ко второму фургону, а Кено, Амалия и О’Хара с Магнусом в первый. Они тронулись с места.

…- Как думаете… Бугай будет таким же осторожным? – первым начал Мурика-старший.

- Я предлагаю этим вопросом заняться на холодную и трезвую голову. – ответил Мануэль, глядя в окно. – А на данный момент нам нужно вернуться в привычный ритм.

- Как вам отпуск, понравился? – поинтересовался русоволосый.

- Конечно, я бы не прочь ещё раз отправиться. – весело сообщила Кейтлин. – А тебе? – она посмотрела на Амалию, и подруга пожала плечами.

- Жаль, что Франклин не захотел. Но я его понимаю: он уже не тот что прежде.

- У него продолжаются изменения. – сказал Магнус. – Недолго ему осталось быть собой… во всех смыслах.

- Я надеюсь, что скоро это всё закончится и Франклин больше не будет так мучиться. – коротко вздохнула Винтер.

- А что с ним? – полюбопытствовал Михаэль.

- Долгая история. – ответил Кено. – Нам и этого пути не хватит для рассказа.

…Тем временем сзади, во втором фургоне, ехали Чарли и Мария. Ватсон, судя по всему, находилась внутри (т.е. позади пассажирского и водительского кресел), но теперь она уже забралась на переднее пассажирское сиденье.

- За дорогой лучше смотри. – безучастно сказала медсестра, заметив, куда смотрит Чарли.

- Когда рядом сидит такая милая и прекрасная девушка, и дорога отражается прямо в её глазах… - весельчак улыбался, но всё же сосредоточился на дороге. Что до Марии, то та посмотрела на младшего Мурика и что-то непонятное отражалось в её взгляде. То ли что-то радостное, то ли вообще пустота – так и осталось загадкой.

Глава 18 – Переломный момент

Тем временем, Нью-Йорк, предобеденное время…

А чем занимался Фрэнк в этот момент? Он хотел сделать своей девушке Лизе особенный сюрприз. И для этого он прогуливался по 5-ому авеню, пытаясь найти нужный магазин.

Но при этом подарок должен не только быть «для красоты» или «для галочки», но чтобы и согревал и напоминал о том, кто его дарил.

- Ага. – отметил сам себе брюнет, когда нашёл магазин… игрушек. Он знал, что Лиза всё ещё ребёнок в душе, да и какая девушка откажется от «милого» подарка. С этой мыслью мужчина вошёл в магазин.

Продавщицей оказалась миловидная женщина, не выглядевшей на свой возраст. Бывали и встречались такие, что и в 80-85 чувствовали себя как молодые подростки. Конечно, эта продавщица вряд ли относилась к такой категории (хотя и можно было бы дать и 25, и 40), но и отставшей от жизни себя не считала.

- Подсказать что? – обратилась она к Фрэнку, когда тот начал осматривать витрины со всем различным товаром. Его внимание привлекло то огромное плюшевое сердце.

- Да вот, подбираю своей девушке сюрприз. Хочется ей подарить что-то запоминающееся. И она немножко ребёнок в душе.

- Ах, как я вас понимаю. – леди улыбнулась. – Сама в своё время была такой. А как насчёт вот этого? – она показала на то самое плюшевое сердце. – И оригинально, и ей понравится такое. А ей сколько?

- 24. – ответил брюнет, без задней мысли.

- Тогда это то, что надо. Не все девушки сразу готовы стать взрослыми. – но тут её мысль прервал телефонный звонок. Вежливо извинившись, Фрэнк принял вызов.

- Алло.

- Любимый, привет. – в трубке раздался прекрасный голос…

- Лиза? – приятно удивился мужчина. – Привет!

- Соскучился?

- Очень. – Фрэнк влил в это слово столько грусти, сколько смог. И не соврал: он и вправду уже успел соскучиться по синеглазой рыжуле.

- Ну потерпи немножко. Скоро приеду, и мы будем проводить время как захотим! Кстати, с днём рождения! J Сколько тебе уже стукнуло, 40?

- Ахаха, спасибо. Нет, 16! – Фрэнки усмехнулся, чем вызвал улыбку и у продавщицы. – Как не хочется взрослеть!

- Чем занимаешься? – хихикнула Робертсон.

- Сюрприз тебе готовлю. – заговорщицки прошептал брюнет. – Тебе понравится.

- Я уже заинтригована. – Лиза вошла в предвкушение. – А что там будет?

- Весь сюрприз испортишь.

- А, всё, поняла. Но я умру от любопытства! L – синеглазка изобразила, что обиделась.

- Он выразит всё, что я к тебе чувствую. Вот и всё, что я знаю. – Фрэнки ухмыльнулся.

- Ты вообще, что ли? – судя по тону, Лиза не всерьёз говорила.

- Ладно, мне пора. Пока. – сказав сие, Фрэнк отсоединился. Посмотрел на продавщицу – та светилась от счастья.

- Я думаю, лучше не показывать ей сюрприз вплоть до самого конца! – произнесла она. – Но потом вашей Лизе понравится.

- Она ещё и любопытная. – мужчина усмехнулся. – Так что придётся постараться.

Тем временем, ближе к Флориде…

…Лиза положила трубку и направилась к шезлонгу, чтобы прилечь. Как и все девушки, она была любопытной, но не наивной (всё-таки не зря учится на психолога!) и уж тем более не настолько уж тупой. Всё-таки то, что готовил для неё Фрэнк, было интересно.

Рядом с Робертсон на втором шезлонге лежала женщина, судя по всему, её мама. Она понаблюдала за тем, как дочь ложится на шезлонг, и произнесла:

- Лиза…

- Что, мам? – немедленно откликнулась дочь.

- Это был твой молодой человек? – Ренет наслаждалась прекрасным воздухом. – А я-то думала, вы оба приедете.

- Ну у него свои дела есть, так что при всём желании он не смог приехать со мной. – Лиза блаженствовала, вспоминая о Фрэнке. – И он такой душка… и потом, я же не знала, как бы ты и папа отреагировали на наш приезд.

- Зависит от того, как он выглядит и сколько ему лет. – Ренет посмотрела на свою дочь. – А как его зовут?

- Его зовут Фрэнк… - синеглазка закрыла глаза и смущённо хихикнула.

- Ммм. А сколько ему?

- Нууу… - тут Лиза решила сделать интригующую паузу, да и сразу признаваться в том, что брюнет старше рыжули на каких-то 6-8 лет… и потому девушка решила ответить так: - Ему чуть больше, чем мне, то есть 25. – она посматривала на мать – как та отреагирует? – И он такой душка…

- Я это уже поняла. – усмехнулась Ренет. – Но я почему-то подумала, что он постарше тебя будет.

- С чего бы, мам?

- Не знаю. – улыбка мамы получилась детской. – Или ты думала, что разница в возрасте – это плохо? Любви все возрасты покорны.

- И поэтому моему отцу намного больше, чем тебе? – поддела её Лиза.

- Лиза, деточка, важно, чтобы он любил. А там пусть ему будет хоть 20, хоть 60. – мама отставила свой коктейль рядом на столик. – Я тебе не рассказывала историю, как я раньше познакомилась с одним парнем… и тебе было то ли 9, то ли 10…?

- И как там было?  – девушку это заинтересовало.

- Он был младше меня лет на 10… так он приятно удивлял меня своей заботой. – Ренет улыбнулась воспоминаниям. – Я даже влюбилась в него. Конечно, я иногда напоминала ему, что мне 35, а ему 24… мы можем быть разными… но он быстро развеял сомнения. Я ведь по-прежнему красивая, Лиза? – мама наклонила голову набок.

Конечно, на данный момент Ренет Робертсон недавно справила свой юбилей, и она не то что не чувствовала, но и не считала себя настолько старой, что остаётся лишь ждать внуков и нянчить их. Конечно, она не намного младше Вирджинии и Джорджа Мурика (те живут вместе уже почти 30 лет!), но могла дать им фору. Да и если взять саму Оливер Джонс, то и та старше Ренет на 2-3 года. Что ни говори, но даже сейчас Ренет не теряла форму.

- Если честно, ты мало чем изменилась, разве что года потихоньку берут своё. А помнишь тот случай, когда я призналась тебе в любви, как парень девушке? – Лиза густо покраснела от воспоминания, зато её мать рассмеялась от души. – Потому что я тебя… хотела.

- Это тебе тогда было 16. – усмехнулась Ренет. – И ты за мной подглядывала. Я, конечно, не так чтобы уж тогда рассердилась на тебя… но вы же, подростки, всегда любопытны! Я в шутку приняла твоё «предложение», ахахаха! – закончила она под неловкий взгляд Лизы, ставшей краснючей как рак. – Но теперь у тебя есть молодой человек. И я не ревную, даже рада, что ты завела отношения.

- Главное, чтобы я не рассказала ему о нашем секрете, а то Фрэнки неправильно поймёт… - синеглазка закрыла лицо в ладошках. – Да, он мне нравится, но ты мне понравилась ещё раньше… я даже представляла, как доставляю тебе удовольствие, как муж жене…