Глава 72 - Кисть добродетели

 

 

Призрачный убийца Шэнь Вэй был на пределе; его руки непроизвольно задрожали.

 

Чжао, казалось, не понимал, что заставил кровь в Шэне кипеть, или, возможно, притворялся. Он сел на камень, на котором было меньше всего снега, допил кофе и доел гамбургер.

 

Шэнь молча ждал, когда он закончит завтракать, и спросил тихим, почти неслышным голосом:

 

- Что я сказал тебе?

 

- Не важно, о чём попросит Ад, не соглашаться и ждать твоего возвращения, - Чжао вытер губы.

 

Голос Шэня становился всё глубже и глубже:

 

- Тогда что ты делаешь здесь?

 

Чжао оглянулся, убеждаясь, что, кроме чёрного кота, здесь больше никого нет. Он прошёл вперёд и обхватил руками Призрачного убийцу. Приподнявшись на цыпочки, он легонько поцеловал голову, скрытую большим капюшоном.

 

Да Цин отвернулся, не желая смотреть на это.

 

Шэнь остался неподвижен, как скала.

 

- Тебе так нравится действовать мне на нервы? Я правда хочу…

 

Чжао отпустил его и посмотрел на спрятанное лицо. На мгновение он различил за туманом его глаза. Чжао вздохнул, взял Шэня за руку и прошептал:

 

- Ты сможешь наказать меня, как захочешь. Я обещаю, это в последний раз… Кроме того, это не совсем моя вина. Можешь спросить Да Цина, это всё из-за Чу Шучжи, из-за этого ребёнка, иначе у Ада ничего не было бы, чтобы заставить меня.

 

На самом же деле это у Чжао было чем воздействовать на Ад и ему даже удалось договориться об освобождении Чу… Чёрный кот не обратил на это внимание и продолжил вылизываться. Этот лживый человек смог бы даже убедить, что свиньи умеют летать.

 

- Пути назад уже нет, - Чжао беспомощно развёл руками. - Эй, не злись, я не могу смотреть, как ты злишься… Шэнь Вэй? А Вэй, малыш Вэй, детка, не игнорируй меня, скажи что-нибудь.

 

Шэнь не издал ни звука, он до боли сжал спрятанные в рукава пальцы в кулаки.

 

Это “малыш” заставило Да Цина вздрогнуть, и он стукнулся головой о хвост. Он молча ушёл, не желая больше ничего слышать.

 

Чжао собирался наклониться вперёд, но в следующий момент быстро выпрямился и отступил на несколько шагов… За судьёй приближалась толпа с Бычьей головой, Лошадиной мордой, Чёрным призраком, Белым призраком и многими другими, включая представителей волшебных племён и, возможно, нескольких святых. Чжао заметил, что среди них не было ни одного простого человека.

 

Призрачный убийца по-прежнему скрывал лицо, а Чжао стоял в стороне, бесстрастный, возможно, из-за холода или недостатка кислорода. Его лицо побледнело, а губы посинели. Слегка нахмурившись, он повернулся и вежливо сказал:

 

- Доброе утро.

 

Судья не мог сказать, как долго Чжао находится здесь и что произошло между этими двумя.

 

Но, в конце концов, Чжао и Призрачный убийца встретились первыми. Призрачный убийца не мог позволить Чжао возвращаться одному, поэтому ему ничего не оставалось, как взять его с собой. Пока его возлюбленный здесь, он не отпустит его, даже если захочет.

 

Но план Ада лишь привёл Призрачного убийцу в бешенство.

 

Судья пытался разглядеть закутанную фигуру Призрачного убийцы, его сердце было готово выпрыгнуть из груди от страха.

 

Несмотря на свой титул, судья находился под властью Десяти Королей Ада и не имел реальной власти. Временами ему казалось, что его работа - не что иное, как выполнение утомительных поручений и роль козла отпущений. Сейчас власть принадлежала молодому поколению, которое мало что знало о предках. Судья считал, что эта десятка - просто идиоты, думающие, что обладают огромной силой.

 

Чжао лучше, но кто-то вроде Призрачного убийцы не знают о лести, они намеренно сцепляются с ним рогами, разве они не слышали выражение: “Собака лает, но не кусается”? Если Призрачный убийца всерьёз разозлится, не только Ад, даже Тридцать три неба не перенесут его клинок.

 

Судья тихо засмеялся, хотя его сердце чуть не выпрыгивало из груди, и он пробормотал:

 

- Хранитель прибыл так рано.

 

Затем он повернулся к Призрачному убийце, поклонился почти до земли и сказал с огромным почтением:

 

- Ваше благо…

 

Прежде чем он успел закончить, Призрачный убийца двинулся в сторону горы, не сказав ни слова и забыв про манеры. Он действительно был в ярости.

 

Судья поспешил повести всех остальных вперёд; он знал, что Призрачный убийца сдерживает свой гнев только потому, что здесь был Чжао.

 

Небо становилось всё темнее и темнее. Свирепые бури проносились через Девять небес. Если посмотреть наверх, казалось, что Чёрный дракон вернулся и танцует за облаками.

 

Вечно заснеженная, высокая и крутая, гора Куньлунь пронзала облака. Бесчисленные холмы не видели ни одной пролетающей птицы, на земле не было никаких следов.

 

Когда они стали подниматься в горы, Да Цин вдруг беспокойно заёрзал на плече Чжао; казалось, что он что-то узнал.

 

Все подозрения и домыслы были решены, как только Чжао увидел гору Куньлунь.

 

Он никогда раньше не видел гору Куньлунь. Он никогда бы не подумал, что гигантская заснеженная гора может иметь с ним какую-то связь. И всё же, когда он, сонный, вошёл на гору, он мгновенно почувствовал кровную связь.

 

Это было волшебное чувство, будто линии из давно забытых воспоминаний соединились с горным хребтом, как одна сложная сеть.

 

На мгновение Чжао забыл обо всех проблемах, обо всех этих странных существах позади и даже не смотрел больше на разъярённого Шэня.

 

Он шёл вперёд, ведомый инстинктом; Ордер Хранителя обжигал его грудь.

 

- Хранитель? Хранитель?

 

Чжао вздрогнул и вышел из транса. Он обернулся к судье и с недоумением посмотрел расширенными глазами.

 

Без его ведома группа достигла равнины, покрытой нетронутыми снегами. Сбоку находились огромные валуны, расположенные в виде 64 гексаграмм. Иногда проносились небольшие циклоны.

 

- Дальше находится вход на гору Куньлунь, - осторожно продолжил судья, - не будет ли Хранитель так любезен показать дорогу?

 

Хотя Чжао не видел лица Шэня, он чувствовал его взгляд. Но когда он попытался найти его, Шэнь развернулся, будто ему всё равно.

 

Чжао грустно улыбнулся и хлопнул Да Цина по заднице; тот спрыгнул с его плеча. Чжао вынул Ордер Хранителя и вошёл в огромную скальную формацию.

 

С каждым его шагом толпа затаивала дыхание, а ветер стих, когда он достиг центра. За Чжао остался длинный след, отмеченный одиночеством и спокойствием.

 

Он закрыл глаза, и лицо его стало спокойным. Эхо раздавалось по всей округе и доносилось до его ушей.

 

К северу от Алой реки стоял Столп Неба и Земли, великий необъятный холм, место рождения богов.

 

На высокой вершине открывался вид на бескрайние равнины и на моря, на полотно мира и на все вещи в нём.

 

Так назвали гору Куньлунь.

 

Никто не говорил ему, что делать, и он ни у кого не спрашивал - и всё же Чжао просто знал, как будто голос в его сердце руководил каждым его движением. Он открыл глаза и увидел гигантские валуны, вращающиеся вокруг него вместе с его разумом и душой.

 

Некоторые люди начали перешёптываться, кто находится внутри формирования. Шэнь игнорировал всех, смотря только на одного человека.

 

Хотя он одет в немодную куртку и походные ботинки, его волосы спутались в птичье гнездо, но в глазах Шэня он был похож на того мужчину в длинном бирюзовом платье много лет назад.

 

Он начал терять контроль, тёмный туман сочился и его рукавов, поглощая Чжао и закрывая всех остальных, как если бы в мире остались только они вдвоём.

 

Затем он безрадостно засмеялся над собой. Несколько тысяч лет назад он хотел только того, чтобы другой человека посмотрел на него; он бы умер за него, и всё же он боялся, что недостоин и слишком грязен. Теперь же его переполняла жадность, он хотел оставить его только для себя, а не для других.

 

Он и не заметил, как много веков назад было посеяно семя, которое проросло и распространилось по всему миру. Он стал одержимым.

 

Возможно, такова его природа, возможно, инстинкт, но он сражался со всеми с самого детства. И всё же эта встреча была предначертана судьбой.

 

Земля задрожала, грохочущее эхо разнеслось далеко по горе Куньлунь. Сквозь облака ударила молния, достигая Земли. На едва видимой вершине вспыхнула жуткая маска. Кажется, это было Призрачное лицо, свысока холодно смотрящее вниз.

 

С оглушительным грохотом дворец из гигантских валунов погрузился под землю, и в мгновение группа оказалась на вершине горы Куньлунь.

 

Многие потеряли равновесие, и чёрный кот в объятиях Чжао завизжал. Группа проследила за его взглядом и увидела священное дерево, просуществовавшее столько же, сколько и Вселенная. Переплетённые ветви почти полностью засохли, не было ни листьев, ни цветов, только ощущалась смерть.

 

Чёрный кот вырвался из объятий Чжао. В тот момент, когда его лапы коснулись земли, его тело резко удлинилось, и он превратился в человека.

 

Чжао никогда не знал, что Да Цин может трансформироваться. Он вздрогнул от шока. У человека перед ним были длинные чёрные волосы, струящиеся по спине, пара кошачьих глаз, сверкающих, как драгоценные камни, сияли ослепительным холодным светом. Он говорил голосом Да Цина, знакомым Чжао.

 

Он сказал глубоким голосом:

 

- Кто осмелился осквернить гору Куньлунь?

 

Да Цин посмотрел на увядающее дерево, его глаза покраснели от слёз.

 

В этот момент из земли появились бесчисленные духи зверей, поглощая энергию от корней священного дерева.

 

Пронёсся яростный порыв ветра, когда гигантская голова Призрачного лица появилась из-за плотных облаков. Несколько тысяч метров в длину, оно закрывало солнце и небо, дьявольски ухмыляясь.

 

В темноте было видно, как он поднимает гигантский котёл, высокий, как многоэтажное здание, и быстро вращающееся. Ветер оглушающе выл.

 

Кто-то испуганно закричал:

 

- Котёл души! Это котёл души!

 

Внезапно рука за спиной Призрачного лица обрушилась с огромным топором.

 

Чжао отпрыгнул, почти потеряв равновесие, но всё же у него получилось устоять на месте. У него всё кружилось перед глазами, когда он пытался открыть их. Топор обрушился вниз, как гора, но его остановило толстое лезвие.

 

Призрачный убийца был подобен муравью, держащему гигантский валун. Порыв яростного ветра порвал его рукава, обнажая руки. Затем Призрачный убийца развернул запястье, оставляя трещину в гигантском топоре.

 

Затем он нанёс ещё один удар, и с лязгом гигантский топор отскочил в сторону, а маленькая трещина распространилась, как лесной пожар. Топор упал на землю, образуя стометровую пропасть на вершине заснеженного холма. Многочисленные духи животных погибли в бездне под топором их хозяина.

 

- Котёл души, - Призрачный убийца взревел: - Ты сошёл с ума!