Алтай - одна из основных житниц страны

Труженики промышленных предприятий, население городов и рабочих поселков оказали большую помощь сельскому хозяйству. На протяжении всего периода войны заводы направляли для работы в МТС, колхозы и совхозы, ремонтные бригады, механизаторов. Ежегодно десятки тысяч горожан принимали участие в уборке урожая. Предприятия, школы ФЗО, ремесленные и железнодорожные училища производили сверхплановые инструменты, запасные части для сельскохозяйственных машин.

Война основательно изменила хозяйственный облик Алтая, дала мощный импульс развитию его промышленности. В то же время край оставался одной из основных житниц страны, являясь крупным производителем хлеба, мяса, масла, меда, шерсти и других сельскохозяйственных продуктов. Военные мобилизации вызвали резкое сокращение рабочей силы в деревне, число трудоспособных там сократилось в 2,5 раза. В некоторых районах на фронт были призваны почти все механизаторы-мужчины.

Средняя обеспеченность МТС края запасными частями в 1942 г. составила 28% потребности. Фронт поглощал горюче-смазочные материалы. Заметно возросли доля конно-ручных работ и нагрузка на каждого колхозника. К 1943 г. она достигла 7,4 га посевных площадей на человека.

Первоочередной стала задача подготовки механизаторских кадров. За первые два года войны в сельскохозяйственных школах и на курсах было обучено 51,2 тыс. человек, в том числе 31,2 тыс. трактористов и 11,5 тыс. комбайнеров. Значительную часть их составляли женщины. Если до войны в крае было 2 тыс. женщин-механизаторов, то осенью 1941 г. свыше 18 тысяч. Более 4 тыс. женщин заняли руководящие посты в сельском хозяйстве, 303 из них к концу 1943 г. работали председателями колхозов. Талантливыми организаторами колхозного производства проявили себя Т. И. Ткачева, М. Ф. Митусова, Е. И. Упаева, успешно справлялась с обязанностями директора Шипуновской МТС В. М. Бахолдина. Всего в составе сельского трудоспособного населения доля женщин увеличилась с 56% в 1940 г. до 73% в 1943.

В 1943 г. подготовку и переподготовку кадров для села в крае вели 4 техникума, 2 сельхозшколы среднего образования, 13 межрайонных колхозных школ, 7 школ механизации, 3 - оферов. При каждой МТС также готовили трактористов, комбайнеров, штурвальных. Токари, слесари, кузнецы, электросварщики обучались на промышленных предприятиях. Непосредственно в колхозах полеводы, животноводы получали основы агрозоотехнических знаний. Только за 1943 г. было подготовлено 50 тыс. человек.

Но - нехватки людей и техники колхозы и совхозы края собрали в 1942 г. меньше половины объемов зерна от довоенного уровня. Самым тяжелым оказался 1943 год: произошло сокращение посевных площадей, снизился валовой сбор зерна, план хлебозаготовок оказался сорванным, большой урон понесло и животноводство.
Коренной перелом в ходе войны, наступивший в 1944 г., создал благоприятные предпосылки для развития не только военной экономики. Алтаю была оказана помощь запасными частями, выделено 150 гусеничных тракторов, создано 5 новых МТС. В крае расширились посевы яровой пшеницы, колхозы и совхозы распахали 333 тыс. га новых земель. В 1944 г. Алтай поставил государству 34,5 млн. пуд. зерна, впервые за время войны был выполнен план заготовок мяса и картофеля.

За четыре военных года колхозы и совхозы Алтая поставили около 160 млн. пуд. хлеба, свыше 9,4 млн. - мяса, почти 10 млн. - картофеля и овощей, более 3 млн. - сахара, 2,2 млн. - животного масла, свыше 736 тыс. пуд. сыра, 2 млрд. л молока. Промышленность получила для переработки более 3,5 млн. кож, 900 тыс. пуд. шерсти.

В военные годы школьники, студенты продолжали обучение

Главной задачей просвещения, несмотря на нехватку школьных зданий, учебников, по-прежнему оставалось осуществление всеобщего среднего обучения в городе и завершение семилетнего в деревне. При школах создавались интернаты, открывались малокомплектные начальные школы в небольших селениях. В конце войны был осуществлен переход ко всеобщему обучению детей с семилетнего возраста. Однако школы по разным причинам потеряли почти треть учащихся, в 1945 г. обучалось 330 тыс. ребят, а в 1940 г. - 528 тыс.

В начале войны Барнаульский учительский институт был преобразован в педагогический, край принял 6 высших учебных заведений, эвакуированных из западных районов страны. В 1942 г. на базе Запорожского машиностроительного института открылся Алтайский институт сельскохозяйственного машиностроения, ныне Алтайский государственный технический университет им. И.И. Ползунова. Пушкинский сельскохозяйственный институт, размещенный сначала в Павловске, был переведен в Барнаул и в 1944 г. реорганизован в Алтайский сельскохозяйственный институт. За время войны количество студентов в высших учебных заведениях края выросло с 1600 до 2160 и в средних специальных - с 6700 до 9600. В сентябре 1945 г. начали учебный год 5 вузов, 25 техникумов, училищ и специальных школ.