Стрессоустойчивость и мудрость

Мария пришла ко мне на прием после череды потерь. Сначала умер ее отец. Женщина тяжело перенесла утрату и смогла справиться со своим горем только спустя полгода. Потом умерла ее кошка. Мария была очень к ней привязана. Все вечера кошка обычно просиживала у нее на коленях, и так происходило не один год. Чтобы отойти от переживаний, Марии потребовалось несколько месяцев. Затем, когда, казалось, все шло хорошо, на работе ее неожиданно перевели в новый отдел. У нее сложились прекрасные отношения с прежними коллегами, и перспектива знакомиться с новыми людьми ее пугала. Правда, Мария быстро нашла общий язык с другим отделом. Несколько месяцев спустя она вывихнула ногу, так что ей пришлось ходить на костылях. Это произошло как раз в тот момент, когда она начала каждый вечер прогуливаться с соседом. «Я не такая выносливая, как большинство людей, – пожаловалась Мария. – Почему мне требуется столько времени, чтобы прийти в себя после неприятностей?»

В окружении Марии никогда не было человека, который показал бы ей пример стойкости. Фактически многие члены ее семьи подавали противоположный пример. Ее отец постоянно жаловался, даже когда все было хорошо. Он всегда и во всем находил недостатки: его любимый ресторан был закрыт, его любимое телевизионное шоу прерывали выпуски новостей. После этих мелких разочарований он еще долго ходил мрачнее тучи.

Мать Марии львиную долю своего времени тратила на то, чтобы все было так, как любит муж, но в душе ее это бесило. Старший брат отличался пассивной агрессивностью и вечно манипулировал женой, ухаживавшей за ним, как за малым дитем. Поэтому тех людей, которые находились перед глазами у Марии, сложно было назвать примером стойкости или яркости. Так получилось, что сразу после старшей школы девушка вышла замуж за человека, оказавшегося алкоголиком. Так что во взрослую жизнь Мария вступила, не имея адекватных ролевых моделей. Теперь, в 30 лет и с одиннадцатилетней дочкой на руках, она была абсолютно не готова к жизненным стрессам. Когда ее дочь простудилась, Марии потребовалось достаточно много времени, чтобы приспособиться к тому, как ухаживать за больным ребенком, справляться с домашними делами и ходить на работу.

Мария объяснила, что она одновременно пессимистка и перфекционистка. Я отметил, что при подобном отношении ее реакция на все жизненные ситуации только усугубляла положение, а не делала его лучше. Ее пессимизм означал, что она не видела положительных вариантов развития ситуации или «света в конце тоннеля». Поэтому она вновь и вновь погружалась в состояние тревожности и отчаяния. Ее нейронный путь стал «замкнутым кругом переживаний», где миндалевидное тело стимулировало страх, а префронтальная кора постоянно заставляла размышлять по поводу возможных причин этого страха. У Марии была чрезмерно активна правая область префронтальной коры и недостаточно активна левая область.

Мой план, как помочь Марии перенастроить мозг, заключался в том, чтобы подвергать ее управляемому стрессу. Одновременно она должна была активировать левую область префронтальной коры. Для этого ей нужно было предпринимать действия, чтобы стимулировать все связанные с ними положительные эмоции.

Я не удивился, что сначала Мария выступила против моего плана. Однако когда я объяснил механизм нейропластичности головного мозга, она согласилась попробовать. Я сказал, что для начала ей нужно перестать выполнять роль жертвы. Она воспринимала свою жизнь как череду неприятностей, над которыми она не властна. Вместо этого ей пора занять «место водителя» и самостоятельно принимать решения относительно всего, что происходит в ее жизни. Вернув себе разумное ощущение контроля, Мария запустит процесс нейропластичности. Для запоминания шагов, необходимых, чтобы перенастроить мозг, я предложил Марии акроним КУРС как мнемонический прием.

Марии нужно было выбрать какую-то область в жизни, чтобы начать практиковаться для перенастройки мозга. Я предложил ей проявить инициативу на работе. Например, она могла бы войти в состав рабочей группы в своем новом отделе. Ее реакция была предсказуемой: «Я только вошла в колею, зачем все усложнять?»

«В этом-то и смысл, – ответил я. – Усложнять нужно. Представьте, что это своего рода прививка. Вы повышаете стрессоустойчивость путем расширения зоны комфорта». После долгих убеждений она неохотно согласилась. Я напомнил ей, что в этой ситуации она продолжает играть роль пассивной жертвы, потому что я активно подталкиваю ее к данному решению. Фактически, пока Мария откладывает воплощение этого плана в жизнь, она находится в позиции жертвы в нашем соглашении. У нее не получится развить стрессоустойчивость, если она не будет придерживаться КУРСа и не будет делать то, что, как ей кажется, противоречит ее натуре.

Мария предложила свою кандидатуру на следующий день. Когда она пришла ко мне через неделю, то рассказала, что члены рабочей группы были приятно удивлены и благодарны ей за проявленную инициативу.

После того как эта задача была выполнена, Мария поинтересовалась, можно ли ей теперь «уйти из рабочей группы, потому что свою часть соглашения она выполнила».

«Наоборот, – возразил я, – это только начало. Ваша задача в том, чтобы продолжать расширять свою зону комфорта. Помните второй пункт КУРСа? Усилия! Вы должны продолжать прикладывать осознанные усилия, пока это не начнет получаться само собой». Мария тяжело вздохнула, но из рабочей группы не ушла. Вместо этого она предложила схему расширения одного из последних рабочих проектов. Я похвалил ее за инициативу и посоветовал ей возглавить какой-нибудь подкомитет в рабочей группе. «Вы серьезно?» – не поверила она. «А вы как думаете?» – ответил я. Она кивнула, выражая согласие.

Стратегия развития, которую мы разработали для Марии, требовала, чтобы она справлялась с умеренным стрессом для обеспечения нейропластических изменений. В жизни не обходится без препятствий и неприятностей, но Мария будет лучше к ним готова, если получит «прививку» из умеренного стресса благодаря добровольному участию в рабочей группе по проектам.

Стресс не заставил себя ждать. Один из членов подкомитета не согласился с каким-то предложением Марии. Хотя было сложно понять, чем была вызвана критика, Мария восприняла ее на свой личный счет. Я предложил ей отнестись к ситуации по-другому и использовать ее как возможность еще раз проанализировать ее идею. Сконцентрировавшись на содержании критики, а не на поиске мотивов, она активировала левую часть префронтальной коры. Это позволило ей выработать логическую стратегию, как изменить свою идею, и не повысить уровень стресса. Если бы она осталась в защитной позиции и продолжила считать, что критика направлена против нее лично, это запустило бы механизм паники и активировало миндалевидное тело. Этот опыт, а также несколько похожих ситуаций, повторившихся в будущем, дали Марии возможность перенастроить мозг. Порог ее стрессоустойчивости значительно повысился. Ей самой захотелось получать новый опыт, а не прятаться от него.